心头微动，闻斐不自觉向前两步，走动时带起的水声却惊动了褚曦。
褚曦回头看了过来，脸上带着笑：怎么了？
闻斐的脚步顿住了，接着她忽然俯身，撩起一捧水就向褚曦浇去。褚曦惊呼一声，下意识抬手去挡，等到反应过来立刻不依不饶，也撩了水去泼闻斐
朝阳跑了，在岸上摇头摆尾想要甩干皮毛，发现效果不佳之后还在地上打了几个滚，像是想用草地擦干身上的水迹。河里刚才费劲给马儿洗澡的两人却没发现她们的小马驹几乎滚成了泥猴，一场辛苦白费。两人笑闹起来，一时间四下都是她们的笑声。
也不知过去多久，两人闹够了，正准备回岸上晒晒衣裳，远处忽然传来哒哒的马蹄声。
闻斐的耳力颇好，对于马蹄声尤其敏感，走到一半就停下了动作。等褚曦跟着回头看来时，她便竖起了手掌示意噤声，褚曦便从善如流停下了脚步，也没开口相询。
过了会儿，闻斐才拉着褚曦边往岸上走，边道：有人来了，应该是军中的马，可能是来找我的。咱们先上岸吧，收拾收拾等人过来。
褚曦一听，低头看看自己此刻狼狈模样，拉着闻斐反倒走得更快了。
闻斐上岸之后动作很快，三两下便放下裤腿穿好了鞋袜，又扯着衣摆替褚曦擦干了脚上的水，帮她穿上鞋袜。褚曦自己也不得闲，刚整理了裙角，又急匆匆去收拾散落的鬓发没有旁人时，两人如何狼狈都可以，但这番模样却是万万不能让外人瞧见的。
所幸传信兵找人也不是径直就能找来，等他匆匆赶到时，两人已经勉强收拾停当了。传信兵没多看，抱拳躬身：长安来人，还请大将军尽快回营。
闻斐微诧，回头看了褚曦一眼，应道：好，你先行一步，我马上回去。
传信兵得令，并未留下更多的信息，骑上马就走了。
留下褚曦和闻斐对视一眼，闻斐便说道：我先送你回城，再赶去军营看看。朝廷要西征的话，不会没有动静，舅舅也会提前与我通气的。
褚曦心里有些沉甸甸的，但她什么都没说，点点头答应下来。
她一整天的好心情都被这个消息破坏了，可等她转过头找到自己的小马驹，看到朝阳的那一刻，沉甸甸的心情也不复存在了小马浅金色的皮毛上全是泥土草汁，岂止是之前的澡白洗了，压根就是比洗澡之前更脏！
褚曦深吸口气，饶是养气功夫不错，血压也开始升高。她压抑着情绪喊了一声朝阳，已经对自己名字有所认知的小马立刻哒哒跑了过来。
马驹的步伐轻快极了，跑到近前还试图撒娇，完全不觉得自己做错了什么。
作者有话要说： 褚曦（心平气和）：养娃日常还能碰到熊孩子，养马这样也是正常的个鬼啊！
第170章 十七
闻斐将褚曦和脏兮兮的朝阳送到了城门口, 连回将军府换身衣裳也不曾，便穿着半干的衣裳转身拨马就向着军营奔去她意识到了这一次长安来使的不同寻常，因为寻常的军务不会这般急切, 而正常的来使她也不可能不提前得到消息。
所以哪儿来的长安使者？他又是带着什么目的前来？
闻斐心中有着万般思量, 可之前在褚曦面前却没显露分毫，哪怕她知道褚曦所想恐怕并不会比自己少。可两人谁都没多说什么，只是一转过头，便纷纷沉凝了脸色。
一路纵马驰骋, 闻斐很快赶到了军营，远远地便瞧见一行车马堵在了营门口。
她有些诧异, 放慢了速度策马上前, 端详一番后心中有了计较这恐怕就是那所谓长安来使的队伍吧, 不过连营门都入不了, 看来是真有些问题。
念头刚起，便见领头的马车里出来一人，手上握着根八尺竹杖, 以牦牛尾其眊三重。闻斐认得那东西, 那是节杖, 确实是使节之用。可若是长安派人来她这里，其实是用不着这东西的, 除非这使者是来接替她的职位, 或者对方的目的地并非在此，而是远在关外
闻斐心中当即一动, 可还不等她有所反应，那持杖的青年便已冲她招了招手，笑得一脸灿烂：大将军，多年未见, 可还安好？
这熟稔的态度令闻斐一怔，定睛再看那人便觉面熟，想了想诧异道：李凌？！
没错，来人正是神隐多年的李凌。或者认真说来，李凌并非神隐，他只是错过了动荡和机遇罢了。三年前两人初识，李凌还是个刚走出山村的农家小子，后来机缘巧合与褚家有了纠葛，便留在了褚家读书。这三年便是他积累的时间，为的就是之后的一飞冲天！
可惜有了闻斐这个变数，一切都变了。
褚曦没有嫁给李凌，褚家于他而言是助力，却成不了靠山。三年时间学有所成已足够快，可有闻斐搞事，提前戳爆了皇权与世家之间的雷。而且没有闻斐腾位置，兵权也牢牢掌握在了祁太尉和她手里，年轻一代的将领再不可能超越她。
于是李凌的靠山没有了，机遇没有了，虚位以待的高位也没有了。等到他终于学有所成，而后借着褚家最后一点人情谋了个一官半职之后，便是连褚氏这条线也断了。
当然，去岁朝中倒了不少人，官职空缺了不少，正是年轻人崭露头角的好时候。可李凌再是天资优秀，他也只读了三年书，没有阅历缺人教导，他想要短时间内出头也不可能。于是骨子里的不甘平凡让他选了一条冒险的路，这也是他如今会出现在闻斐面前的原因。
闻斐轻轻眨了下眼，一时间倒没想这么多，李凌更不会知道这其中关节。他笑得一如当年爽朗，跳下马车迎上前来：是我，我可是专程来此，不知大将军可否容我入营？
扫了眼节杖，闻斐跟着翻身下马：是我怠慢，使者随我入营便是。
李凌闻言，盈着笑意的目光微凝，倒也没说什么，跟着闻斐便往军营中走去。而他身后那百十人的队伍也不曾落下，跟着二人脚步入了军营，只是入营后就被人引去了另一边。
军营里规矩森严，入营就会被看管，这没什么好说的。
闻斐一路领着李凌去了主帐，军中当值的将领也陆陆续续赶了过来，不多时便将宽敞的大帐挤满了。直到众人落坐，闻斐这才看向李凌，问道：不知使者此番前来，所为何事？现下军中将领齐聚，长安若有军令，正可直言。
李凌似乎没想到会闹出这么大的阵仗，握着节杖的手紧了紧，面上倒还端得住：大将军多虑，长安未有军令，便是有，也不会是由我带来。说到这里，他顿了顿，才取出一道圣旨，展开道：陛下有旨，使我出使西域。既是沟通交好，也是探听西域诸国的虚实。
闻斐听到这里，眸光略微一闪，接话道：所以使者前来，是想问我借调曾往西域的斥候和向导吗？或者随行的扈从不够，还要调遣些兵马相护？
李凌没想到她这般大方，都不等自己开口便全说了，眼眸不由一亮：可以吗？
闻斐便笑了，连带着下方原本身体紧绷的将领们，这会儿也都放松下来：自然可以。说完略一沉吟，便大方道：我予你一千兵马，此去西域，便是遇到大群的马匪沙盗也足以应付。正好你带着这些兵马去西域一趟，也让西域诸国知道我朝武力强盛。
李凌的眼睛更亮了，再没有之前闻斐公事公办时的不悦。他收起圣旨向闻斐道了谢，而后整个主帐中的气氛都不由得为之一轻。
因为所有人都明白，既然有李凌出使西域，那就代表短时间内皇帝并没有西征的打算他们自然不惧战争，甚至十分渴望建功立业。可去岁朝中的动荡，即便远在边关也能感觉得到。如今还不到一年时间，众人对于战争的准备实在没什么信心，自然不愿在此时出兵冒险。
那既然不打仗，一切便都好说了。
在座将领中有热情好客的，甚至提议今晚在军中设宴，款待李凌这个远道而来的使节。
李凌在朝中的官职并不高，即便奉命出使，也未曾受到过这般的热情和礼遇。他心里高兴，面上勉力维持着矜持，最后到底是答应了下来，还道正可与闻斐叙旧。
闻斐笑笑，随他。
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李凌的到来虽然出乎意料，但说到底其实也是一桩好事。
军中既然要设宴款待李凌，闻斐短时间内自然回不了城了，于是她便派了亲卫回府将事情原原本本告知了褚曦，也免得她再担心。
是夜，军营中一派热闹，军士们训练完后便腾出了地方，燃起了篝火。
李凌原以为只是将领们小打小闹的设宴款待，结果闹出的动静却比他以为的大多了三军齐聚，烹羊宰牛，除了军中禁止醉酒限定了酒水之外，简直就跟一场大规模的庆功宴没什么区别。别说初出茅庐的李凌了，就连他随行的百十人里，也没谁见识过这般阵仗。
这于闻斐而言，是给将士们一个放松的机会。于提议设宴的将军们而言，是趁机热闹一场。于成日苦练的将士们而言，确实也是一次难得的放松欢闹。
可李凌不知道这些，在他看来这场宴会是为他而设，因此也格外开怀。偏他的酒量还不错，一会儿端着酒盏与闻斐叙旧情，一会儿又拎着酒壶与左右攀交情。他性情本就开朗，或许也天生适合交际，整场宴会下来不仅没有冷场，还真结交了几人。
酒过三巡，李凌也有了几分醉意，他一手支着脑袋靠在案几上，半睁半闭的眼睛正看向高坐主位的闻斐他很年轻，对方也很年轻，只比他大了两三岁而已。可他还是一个小小使节，对方却是手握军权的大将军，是所有人的中心，是声名赫赫的武威侯。
理智上他知道这和自己没关系。会投胎的人出生就是皇子，还有皇位等着他。可不会投胎的人就像他一样，要从最底层一步步往上爬。
闻斐不是出身最好的，她只是有些本事，有些幸运罢了。
可同时，李凌又记得当年初识，这人和他一样身陷天灾。那时两人平等相交，那时闻斐还要靠他带路寻果子，那时他没觉得他们有什么不同如今再见，他称一声大将军，恭恭敬敬。对方回一句使者，几分客气。
不知怎的，李凌心里就有几分不是滋味儿起来。于是他闭上了眼睛，醉意渐渐上头，索性便伏在了案上，假装醉得厉害。
又过了好一阵，这场汇聚三军的宴会终于到了尾声。
闻斐也喝了不少，一身的酒气，站起身时还晃了晃。不过不等亲卫来扶，她自己又站稳了，而后吩咐左右道：安排个军帐，今夜就让使者歇在军中吧。
亲卫应了，闻斐也不多留，迈开步子就往外走，略有些摇晃，边走还边吩咐亲卫替她备马。而昏昏沉沉的李凌这时却醒了，睁着迷蒙的醉眼看了会儿，才意识到闻斐要走。他晕乎乎的眨眨眼，便问身边的小将道：大将军，大将军不住军中吗？
那小将还没醉，但喝了酒显然话也多了，便告诉他道：从前大将军是住军中的，不过现在大将军成亲了，要赶回将军府去陪夫人呢。
成亲了？哦，对，是褚家的九娘。
李凌也想起了曾经有过短暂接触的美丽女郎，不知怎的心中便生出一股冲动来。他撑着案几摇摇晃晃站了起来，而后追着闻斐离开的步伐跟了上去。
后面的小将发现了，但也没放在心上，只当他酒水喝多了离席去如厕。
就这样，李凌跌跌撞撞，竟也跟着闻斐出了军营。而他追来的时间正好，正见军营外的月光之下，亭亭玉立的女郎扶住了醉酒的将军。在外威严的大将军在媳妇面前半点脸面都不要，直接伏在对方肩上，嘀嘀咕咕不知在说些什么醉话，远远看着倒像是撒娇。
女郎似乎被她逗笑了，带着几分嗔意在她脑袋上轻拍了一下。后者也不恼怒，反而窝在媳妇颈间蹭了蹭，彼此间有种旁人插不进去的亲昵。
最后两人闹够了，骑上了同一匹马，踏着月色远去。
李凌一直藏在营门之后，直到这时才走了出来，在原地站了良久。但其实他自己也不知道为什么要站在这里，为什么要目送那二人远去。只是看着看着，他便觉得心里空落落的，仿佛失去了什么，偏又抓不住，最后只能看着，只能回去。
是夜，李凌宿在军营里，做了一个梦。
梦里没有闻斐，梦里的他救了褚曦，而后娶了这世家贵女，得了褚家倾力相助。
他平步青云，他左右逢源，他身居高位，他美人在怀权利唾手可得，富贵手到擒来，美人投怀送抱，再没有一处不是顺心如意的。
然后他就醒了，睁开眼望着帐篷顶恍惚片刻，只当梦过无痕。而后转过身抱着被子，再次沉沉睡去。明日或者后日，他又该启程了，西域诸国才是他建功立业的地方。
作者有话要说： 闻斐（美滋滋）：媳妇来接我下班回家了，超开心男主？什么男主？哪儿来的男主？！
第171章 十八
李凌来得突然, 走得也很快，除了带走一千兵马好似没留下什么痕迹。
但其实影响还是有的。至少有他来了这一趟，众人心中便有了数, 知道今年之内必不会有西征之事。心里紧绷的那根弦松懈了, 安排做事也能更从容些。
闻斐的生活一下子轻松了起来，除了每日赶去军营，花上小半日处理军务，其余时候又恢复了冬日的清闲。她有了更多的时间陪伴褚曦, 两人倒也不是时时刻刻黏在一起，但便是各自做着各自的事, 偶尔间一抬头能瞧见对方, 也是令人愉悦。
比如闻斐还要领兵打仗, 骑射的本事就不能丢, 可褚曦显然对此不太感兴趣。于是将军府里最常见的场景，就是校场里闻斐挥汗如雨，褚曦却坐在一旁的树荫下看书品茶。
两人都没觉得这有什么不对, 等到闻斐练完骑射满头大汗的回来, 褚曦就会放下手中的书卷, 亲自替她斟上一杯凉茶。而闻斐喝完茶解了渴，如果有心就小小的撒个娇, 这时多半就会享受到媳妇亲手擦汗的福利, 简直美滋滋。
当然，褚曦也是会拒绝的, 偶尔按着脸将人推开，一脸嫌弃：你都知道自己一身汗了，还往我跟前凑什么？不怕熏着我吗？还不快去洗了。
闻斐委屈巴巴，然后乖乖滚去洗澡。
日子就这般不咸不淡的过着, 平静有安逸，转眼便入了夏。
北州的冬天很冷，大雪漫天，冰封千里。可等到了夏天却又不比长安好上多少，一样的炎热非常，还平添了几分燥意，让人愈发觉得难耐。
褚曦就很不适应，哪怕待在屋里闷热非常，可看着屋外被烈日晒得发白的地面，就完全没有踏出去的欲望。以至于闻斐想要媳妇陪着自己骑射，都得等到傍晚日头西沉，稍稍凉爽些才行。可待在屋里也不是那么好过的，最糟糕的一点就是没有冰可用。