俞莺巧松了口气，望着眼前之人道：“多谢公子。”
肖让轻轻掸着衣衫上的灰屑，笑望了她一眼，盗：“不必客气。”言罢，他将一块帕子递给了她，道，“前头烟大，且掩着口鼻。”
俞莺巧接过，惊讶地发现那帕子竟是湿的。按肖让的性子，是绝对不会带一块湿帕子在身上的，莫非是特意去沾的水？何时？
她想着，抬眸又看了看肖让，见他依旧挡在她身前，正小心防范。
以肖让的轻功，要赶上符云昌并不困难，但他却守在这里，难道……是特意在保护她么？
俞莺巧正想着，肖让正了色，回头道：“可好了？再不走，可就真赶不上小符了。”俞莺巧忙收了心，用帕子掩了口鼻，随他一齐向前。连日雨水，今日初晴，树木尚潮湿，火虽不大，烟雾却着实厉害。眼前道路一片模糊，加之呛人浓烟，若无这湿帕，只怕这会儿连呼吸都困难了。
两人没走多久，一旁的树木中忽然蹿出几个人来。夜色加之烟雾，也是敌友难辨，对方见有人，也不管三七二十一，直接出手攻击。
弄 珏山庄里的大多是文人，此刻不过为了拖延自保，哪里会主动攻击。如今这群练家子，想来是敌非友。简单的判断之后，俞莺巧长鞭一扬，着力打下。对方显然也不 是泛泛之辈，虽在烟雾之中视线不清，却凭着声势，避开了那一击。俞莺巧不敢轻敌，正想起鞭舞花，暂做防守。无奈此处树木繁茂，长鞭竟挥舞不开。这时，肖让 握住了她扬鞭的手，轻轻一拉，将她护在了身后。俞莺巧一怔，竟也忘了反应，由着他替自己应敌。她的心头复又生出那种种不合时宜的念头来，此刻，她终于确 定，他的确是特意地在保护她。这一路来，都是……
她微微欣喜，却又害怕。纵然感激他的心意，她又岂能让他临危涉险，令他染污沾尘？想要护着他的念头，无比清晰而强烈，她顾不得肩上的伤痛，也无心去计较兵刃的短处，慌忙冲了上去，为他解困。
肖让察觉她的举动，不由嗔她一句：“傻丫头，快退下！”
就是这一句话，引得烟尘呛入肺腑，他不由自主地咳嗽了起来，一时缓了手上的招式。
听他咳嗽，俞莺巧的心愈发揪紧。虽然担心，却又无法分神。她出招愈发迅猛，只想速战速决。
战局正激烈之际，忽听对方开了口，高声喊道：“对面的可是俞家闺女？”
俞莺巧听着声音耳熟，忙收了招式，试探着叫出对方的名字：“佟帮主？”
招呼之后，战局骤停。烟雾中模糊的人影靠近前来，渐而可辨。来者，正是虎蛟帮的帮主佟昂。佟昂用手掩着口鼻，时不时轻轻咳嗽几声，他望着俞莺巧，道：“都是这烟害的，要不是看这鞭法眼熟，险些就自己人伤了自己人了！”
俞莺巧点点头，也顾不得寒暄，转而到了肖让身边，将湿帕子递了过去。肖让压下了咳嗽，冲她笑笑，仍旧将帕子推还给她。
俞 莺巧心上担忧，想劝他几句，刚一张口，不防呛了口烟，也咳嗽了起来。佟昂见状，道：“这儿不是讲话的地方，我就长话短说……”他的语气渐急，似是紧张， “那群狗贼胆大包天，船上安了十来门火炮，生生与咱们对峙了一日。见他们调头攻岛，俞镖头托我赶来，就是告诉你们，万不可硬拼——”
他话音未落，但听得一声轰响，振聋发聩。周遭嘈杂，皆被这一声扼断。紧接着，满岛震动，仿似山崩地裂一般。俞莺巧并非胆小之人，却也被骇住了，脑海之中片刻空白。但这怔愣不过片刻，下一声轰响起时，她伸手摁上肖让的肩膀，护着他卧下了身。
这颗炮弹落得稍近，扬起的泥石打在身上，微微刺痛。俞莺巧喘了口气，开口问道：“公子可好？”
肖让满心无奈，带着些许气恼，叹道：“你啊……”
俞莺巧见他无事，也没应他的话，只提防着炮弹。一旁的佟昂见两人无事，急切道：“这玩意血肉之躯可拼不过，赶紧通知其他人，暂且避一避吧……”
佟昂正说着，又是一轮炮袭，轰隆之响，掩去了他的话音。俞莺巧稳着惶惑心神，眺望着浓烟之后隐约船影。赵志博竟以火炮袭岛，俨然是要夷平此地，说要避，又能避往何处？她握着钢鞭的手紧了紧，似是定了决心，开口道：“佟帮主可知炮船的方位？”
“这哪能不知，就在……”佟昂正要回答，却意识到什么，道，“我说俞家闺女儿，你爹让我来，就是怕你涉险。还是由你通知其他人吧，我和兄弟们还要去炮船那里。”佟昂说罢，便领着手下匆匆离开。
俞莺巧正要跟随，却被肖让一把拉住。
“巧儿，到底你是女儿家，哪有在这种事上出头的。”肖让道。
“可是……”俞莺巧皱着眉，满脑子想的都是“当仁不让”。
肖让望着她，慢慢道：“山庄内多是老弱妇孺，乏人照应。你是镖师，比起攻袭，到底护卫才是你的强项。你且回去，炮船那里，就由我去吧。”
“在下岂能让公子涉险？”俞莺巧立刻否决。
肖让听了这话，笑意油然而生。他抬手，轻轻替俞莺巧拍掉肩上的尘土，道：“我是男子，比你年长，武艺亦胜过你，本就该是我护着你。好了，听我话，回去吧。剩下的事，我来就好。”
四周烟雾迷蒙了视线，炮火之响震疼了耳膜，但那一刻，他的笑容和声音，却分外清晰。俞莺巧怔怔望着他，不知如何回应。
肖让摇了摇头，抬手轻轻用手背敲了下她的额头，“傻丫头。”
此话说完，他含笑转身，循着方才佟昂离开的方向追去。见他走远，俞莺巧的犹豫不过片刻。自己身上有伤，武功又不及他，兴许此时是该将责任托付于他才对。她默默祈愿一切顺利，随即转身，急往山庄而去……
☆、第31章
夜色愈浓，火色和烟雾将周遭景物全然吞没。肖让凭借着依稀火光，在林中穿行。这里的地形他倒也熟悉，再往前数里，便是湖边空地，想来能看到炮船的位置。
虽已走到这一步，他的心头却依旧不是十分情愿。他讨厌这呛人的烟尘，讨厌火焰的热浪，讨厌震耳的轰鸣，讨厌因方才动武而微微汗湿的衣衫贴在肌肤上的感觉……
如今，正是四月末，算不上是最好的时节，但依旧有最动人的景致，桃李虽谢，却有茉莉蔷薇为继，弄珏山庄更在附岛上植下一片荼蘼。往年此时，众人伴着柳色花香，抚琴对诗，何等优雅畅快。
他 不想则已，一想起时，就恨不得立刻离开此地。但这些也不过是想想而已，他再不情愿，终究也知道何为“当仁不让”。况且还牵扯上了俞莺巧——一想到俞莺巧， 他忍不住笑叹一声。君子尚且不立于危墙之下，何况她是个妙龄的姑娘。若非殷怡晴故意作弄，她本无需接下这趟镖，这一路为了迎合他，想必也吃了不少苦。而后 到了云蔚渚，她本可以早早回返，却又为了那萍水相逢的班主上岛寻人。被南陵王刁难，受殷怡晴戏弄，这些她都一一忍下。乃至官兵围岛，食尽粮绝，她亦未曾抱 怨，尽心尽力寻求脱围之法。她是镖局中人，若是保镖护卫，倒也平常。但如今，她无镖在身，却依旧视扶弱救人为己任。自身之事，她一贯谦忍。而关乎仁义之 事，她从未曾坐视。唯一的一次动怒，更叫人明白，那凛凛侠气，早已刻进了她的骨子里……
这种脾性，哪能叫人放心呢？那俞济远也不 知怎么想的，统共就这么一个女儿，不知好好珍爱，竟让她行走江湖。还有那符云昌，也真是不靠谱，都什么时候了，不说让她守卫后方，倒由着她到阵前来了。她 身上有伤，如何使得？若他不来，这心怎么放得下！天知道他方才跟着俞莺巧时，心底有多紧张！这天底下，怎么会有遇上火炮还不害怕的姑娘呢？
他 不由又笑起来。万幸总算把她劝回去了，到底踏实许多。他心放下时，脚步也愈发轻快，腾跃之间，已出了树林，踏上了湖边的空地。空地之上，聚着一群黑衣蒙面 的男子，想必是赵志博的爪牙。肖让站定，抬眸远眺，但见官船一排，黑影森森，一眼望去，阵势骇人。其中有一艘大船，停在十丈开外，支着火把，分外醒目。这 船侧船舷对岛，一排火炮赫然可见。此时，那群黑衣人已然发现了肖让，手执武器就招呼了上来。肖让也无心恋战，只凭着轻功闪避。那黑衣人虽多，攻击虽彪猛， 却始终未能触及肖让的一片衣袂。不过片刻，肖让已然穿过那重重阻挡，近了湖岸。
若要毁炮船，必然要先登船才是。但这距离不短，只 怕以他轻功，中间也还需借力一次才行。他想着，一边闪过背后的攻击，一边在幽暗的湖面上搜寻着可以踏足的地方。为了奇袭，赵志博的手下皆是泅水而来，并无 小舟相渡。而此处湖岸并非码头，周围又无附岛，别说栈桥了，连浮灯都没有一盏。
肖让正发愁之际，突然想起来什么。他这一路，是追着佟昂来的。虽说中间有了耽搁，他并未切实地跟随，但大致方向终究不错。佟昂一行深谙水性，又几次潜入，想来要避过黑衣人的耳目也不难，说不定此刻已在水中呢。
他 思定，摆脱了黑衣人的纠缠，纵身跃起，翩然凌空。岸上的黑衣人见状，皆高呼示警，官船上的人听闻，立刻以羽箭应对。要说身在半空，还要闪过羽箭这种事，纵 然是精通“穿花戏蝶”的肖让，亦觉得有些吃力。行不过三丈之远，他便不得不下落。眼看就至湖面，他含笑喊道：“水下的好汉，麻烦借个力！”
话音一出，水面上忽然冒出个头来，佟昂高声笑道：“呵，你自己不要命也罢，怎还拖累我呀！”
佟昂虽这么说，却看准了肖让的位置，算好时机，两手一撑，用力将他托起。
肖 让再次凌空之际，船上的羽箭不止射向了他，更瞄向了水底。他有些过意不去，往下一看，就见佟昂早早潜下。他不由一笑，专心往前。不过三丈，又是下落，这一 次，无需他出声多言，佟昂恰在他身下一跃而出，大笑着伸手一托。这一托，力道比先前强上许多，肖让借力而跃，轻巧更胜先前，倏忽之间，他翩然而落，站在了 炮船的甲板上。
船上官兵哪里能料到这种事，竟有了片刻怔愣。肖让笑着喊了声“多谢”，这才让这群官兵回过了神来。众人哪里还管得上火炮，急急忙忙拿了兵器应战。肖让叹口气，一边闪避一边道：“诸位何必白费力气？早早罢手不好么？”
他这话，官兵们没听进去，另有人出声应道：“好啰嗦！你狠狠打就是了，那么多废话做什么？！”
肖让循声抬眸，就见符云昌半蹲着身子，立在桅杆之上，正不屑地望着他。他一笑，道：“没想到鬼踪步这般厉害，竟无需借力就能度如此长距？”
“那倒没有——”符云昌纵身落地，加入了战局。他一边下狠手揍人，一边回答道，“我宰了几个碍事的，抛在水上浮着，踏过来的。”
肖让听罢，只剩无语。两人皆不再多言，专心应战。那一群官兵本是专司火炮，哪里能招架肖让和符云昌两人，不消多时便仓皇落败。
符云昌看着局势大好，心头畅快非常，纵身轻跃站在了一门火炮之上，笑道：“待老子我拆了这狗屁玩意儿！”
他话音未落，肖让抬腿直踢他的脚踝。符云昌猝不及防，重重摔倒，脸狠狠地磕在了炮筒上。他捂着鼻子，正要开骂，忽觉数支羽箭险险从发梢掠过。他立刻明白了过来，翻身下了火炮，小心注意着局势。
这时，旁边的一艘官船慢慢靠近，船舷之间距离一丈之时，数名男子跃了过来，加入了战局。符云昌一眼看准了其中一人，喊道：“哟，狗官，怎么亲自出马了？”
他这话所指的，除了赵志博，不做他想。到了此时，赵志博依然一脸凶狠，他望着这两人，厉声道：“大胆匪类！你们这是要造反了么！”
“造反？明知道王爷在岛上，还敢放炮，我看你才是造反！”符云昌不客气地骂回去。
赵志博冷冷一笑，回答道：“本官当然知道王爷在岛上，方才一大群黑衣贼人混上了岸，企图对王爷不利。本官这才出此下策，放炮威吓。你们竟敢扰乱炮船，想是与贼人一伙！还不束手就擒！”
“呸！这时侯还胡说八道！老子撕了你的嘴！”符云昌愤然出手，攻向了赵志博。
出乎众人意料的是，这赵志博看似莽夫，一手功夫倒是灵巧的很，竟与符云昌打得难舍难分。想来他能领兵围岛，多少有些能耐。
肖让见状，迅速处理完其余的人，加入了战局。符云昌大为不满，道：“姓肖的，别跟我抢！”
肖让笑了笑，答得气定神闲：“哪里是抢，只不过想早点收拾完，我好去沐浴更衣。”
符云昌冷哼一声，不再理他。
二对一，自然占尽上风，赵志博察觉局势不对，心里暗暗忐忑起来。符云昌见他露怯，下手愈发狠辣，招招欲置他于死地。但每每招式到时，偏又被肖让化解。一来二去，他怒上心头，骂道：“姓肖的，你想怎样？”
“不怎样，只想抓活的。”肖让含笑，悠然道。
“哎呀，我竟忘了这事！”符云昌点点头，冷然对赵志博道，“哼！倒要抓了你，好好拷问拷问！”
赵志博心里慌乱，强作镇静道：“本官岂会受你们这些宵小威胁！”
肖让听了这句话，摇头笑道：“让人开口的法子，我师姐可知道不少呢。”
赵志博一下子便想起了那从雨色中走出的妖媚女子，虽无十分杀气，也未见危险之处，但她眼中的不可一世，却叫人打从心底里胆寒。梅谷二字，即便在庙堂之上，亦让人敬畏。
赵志博多想一分，心就灰一分，而此时，因炮袭停止，南陵王的援军行船而来，渐将赵志博的船队包围。
肖让望着他，笑道：“事已至此，何苦顽抗……”
符云昌有些不耐烦，“姓肖的，别跟他多啰嗦，待我擒下他！”
此时此刻，赵志博已知气数，但一念顽固，让他不肯轻易放弃。他且战且退，突然，脚跟磕到了什么。他侧目一瞥，心头一震。
那是填充火炮用的黑火药，用木桶密密封着，一桶桶摆在船尾。他瞬间闪过一个念头，卸开符云昌的招式，转身一掌劈开了一只木桶，随即腾跃而起，取下一旁的火把，砸了过去。
一切不过须臾，符云昌甚至还没明白他在做什么，眼见赵志博似要逃跑，他正要追击，却被肖让一把拉住了后领，抛了出去。符云昌愣住了，呆呆看着肖让踏步船舷，腾身而起。转瞬之间，火药爆燃，轰然炸开。火光和黑烟瞬间笼罩，掩去了一切……
……
云蔚渚上，俞莺巧赶回弄珏山庄，确认众人无恙，又将火炮之事传达给了王爷之后，便默默巡守。期间，倒也有几个有能耐的黑衣人近了山庄，但对付起来倒也轻松。听炮袭的声音渐渐零落，继而转为安静，她忐忑的心情才慢慢放松了下来。
也是，肖让的武艺强她许多，哪里需要她来担心呢？况且前线还有符云昌、虎蛟帮帮众，说不定此时连她爹爹与王爷的援军也一并来了，一艘炮船又有何可惧？一切终究能平安落幕……但愿伤亡不多……
她正想着，忽听一声轰响，与炮袭不同，那声音沉闷而厚重，直撼内心。她惶然抬头，眺向炮船的方向，只见那一方夜空被火焰燃亮，滚滚浓烟，铺天蔓延。
不知为何，她心头一紧，怔在了原地……
☆、第32章
轰响过后，取而代之的，是诡异的空寂。耳中，嗡嗡作响，微微发痛。惊呼、喊杀、喝骂，尚悠悠回荡；树木燃烧之响、船行水流之音，仍声声在侧。但一切，却都如此遥远模糊。种种混乱似乎都被这一声轰响掐住了咽喉，渐趋灭亡……
待俞莺巧从怔愣中回复过来，才发觉自己心跳如狂，还微微发着抖。她闭目定神，深深吐息了几次，方才平静。思维清晰之际，她也大致明白了因由。从方才开始，就再也没有听到一声炮响，想是炮船已毁，那轰响大约是由此而来。
事实也正是如此。不消多时，南陵王的亲兵便驾船登岛，直往弄珏山庄而来。说来好笑，众人一路上还遇上了不少陷阱机关，费了好些功夫。待众人汇合，南陵王便亲自领兵，迅速控制了局势，更以风卷残云之势搜寻逃窜的逆贼。
残火烧了一夜，待到黎明之时，方才灭尽。岛上到处弥漫着青烟，混着晨雾，倒有几分诗情画意。俞莺巧忙碌了一夜，好不容易局势平静，她却无心休息，与他人招呼了一声，便往湖岸而去。
南陵王的亲兵虽到，却未见俞济远的身影，让她不免有些忐忑。昨夜前来的虎蛟帮众，也未现身，不知是否安好。符云昌也不见回来，不知是不是还领着人交战。还有，肖让……
从 昨夜开始，她就有些后悔。而这份悔意，随着时间的流逝不断加重，到了现在，已成了愧疚。她不该离开他身旁，更不该让他代自己涉险。若见了他，必要好好道 歉，更要好好道谢才是。另外，他素喜洁净，这一夜遭了不少罪，只怕少不得要抱怨。不论如何，必要尽力安慰补偿才行……
她想到这里，轻轻一笑，脚下的步伐又加快了几分。
待到湖岸，她一眼就认出了空地上站着的人，登时喜不自胜，她飞奔过去，出声喊道：“爹！”
俞济远本在对手下交代事项，听得这声呼唤，顿展笑颜。他回身迎向了俞莺巧，道：“巧儿，你没事吧？”
俞莺巧含笑点头，应道：“一切都好，爹爹这边如何？”
“没事。”俞济远说着，看了旁边一眼，笑道，“多亏了佟帮主仗义相助。”
佟昂就站在一旁，看着这父女重逢的场面，他笑吟吟地点了点头，也没插话。
俞莺巧抱拳行礼，权当致谢。她又看了看四下，问道：“爹爹可曾看见我的两位朋友？”眼看俞济远似有茫然，她又笑望向佟昂，“佟帮主应该见过吧？”
被问到这句话，佟昂的脸色忽然一沉，迟疑着不说话。
俞 莺巧有些不解，正要问时，却见不远处走来一行人，为首的正是符云昌。说来奇怪，跟着他的人，并非弄珏山庄里的客人，也不是南陵王的亲兵，更不是安远镖局的 镖师，而是虎蛟帮的帮众。一行人皆是全身湿透，更沾染着烟灰污泥，看起来甚是狼狈。符云昌似乎还另有伤在身，衣衫之上，隐隐透着血色。他紧蹙着眉头，冷着 脸色默默走过来，一见到俞莺巧，他不自然地停了下来，怔怔地没举动。
俞莺巧见他如此，略有些担心。她快步走过去，道：“符大哥，你没事吧？”