姑且不说裴继欢一行在路上赶回京师，只说单道玄等一帮人回到京师，便来晋王在西山的别墅中见杨白眉和霍山老人。霍山老人正在闭关练功，而杨白眉因盘山公盘山婆弄丢了李少商正在生闷气，听说单道玄回来，连忙出来相见。
杨白眉问道：“道玄，你怎么来了？”单道玄见了杨白眉，道：“裴继欢那小子跑得无影无踪，我不回来做什么？”杨白眉知道他对王天罡还是一肚子的火气，劝他道：“你去见过晋王了么？”单道玄没好气地道：“没有。晋王忙于朝政，我不想去打搅他，所以先来看看霍山再说！”杨白眉道：“霍山正在闭关练功，要明日午时方能开关。我从川中回来，也还没有见到他。”单道玄道：“不急，等两天也不妨。”他除了拉拢了东方赫之外，还想和霍山老人结纳。当然他的心思是绝不会跟杨白眉说的。
第二天霍山老人练功告了一个段落，带着女儿喀丽丝开关见客，他听了杨白眉的禀报，便先请单道玄和东方赫来见他。
霍山老人请单道玄和东方赫坐下，道：“听说两位有心为晋王出力，但晋王忙于朝政，此时没空见谁，两位远道而来，不如在这里住下来，待晋王有旨意，我们再一同去见他。”单道玄道：“为晋王效力，是毫无疑问的。老夫特意来见先生，是有几个问题要请教先生，不知道先生可否不吝赐教？”霍山老人道：“哦，原来如此，是武学上的问题吗？”单道玄取出毒经，交给霍山老人道：“这本经书是来自唐门，但有很多问题老夫还不太明白，想和先生切磋切磋，不知先生意下如何？”霍山接过毒经，凝神阅读，过了大半个时辰，霍山老人的眼睛离开书本，对单道玄道：“真不愧是名门经典，果是真知灼见！”
单道玄道：“这本书对先生有什么帮助么？”
霍山老人点头道：“那是有很大帮助的。不知道单先生想问老夫什么问题？”
单道玄道：“老夫愿意以这本书为代价，换取先生的腐骨神掌心法，不知道先生有无此意？”霍山老人道：“你身上带着多少种毒药？”
单道玄一惊道：“这话是什么意思？”
霍山老人道：“请你把你身上的毒药都拿出来放在桌子上。”单道玄变了颜色，道：“怎么？――”霍山老人道：“我没别的意思，先生只管把药拿出来就是。”单道玄道：“好。”心头微微一沉，把怀里所有的毒药和解药都掏了出来。霍山老人带了鹿皮手套，将单道玄拿出来的中的毒药和解药分别捡了出来，单道玄暗暗吃惊，心道：“这老家伙只读了一遍毒经，居然就分辨得出哪些是毒药，哪些是解药，如此本事，比杨白眉可是高明多了！”
只听霍山老人道：“我的确很需要这本书，对我最快打通受损的经脉和毒掌的修炼，有非常大的帮助。老夫这么做的意思，是说老夫即便不用先生的好意帮助，也能做到尽快恢复功力，而晋王希望得到先生的帮助，这是先生的机会，和老夫并无什么关系。”口气狂妄得很。单道玄暗暗懊恼，道：“早知如此，我不把书拿出来或者还好点――你他妈的死不死跟我什么关系？”
原来在川中时，霍山老人被裴继欢重伤，只是一是闷绝，其状和死人差不多，连女儿喀丽丝也被瞒过了。经过这几个月的苦修，他不但把腐骨神掌恢复到了原来的第八重高度，摧心掌和化血刀也突破了毒功樊篱，分别都练到了第四重，武功比原先要厉害几倍。得到了单道玄的毒经，对他修炼大有帮助，结合抢来的各派武功秘籍，他自信可以短期内把三种神功全部练成。但晋王那边眼下正是用人之际，单道玄的到来，给霍山和杨白眉增添了羽翼，当下一拍即合，答应和单道玄互换武功秘籍，并约定一个月后，在苏州府的太湖水寨相聚。原来太湖水寨的寨主白天桦是个江洋大盗，后来被从朝廷退役的大内四怪中的司空霸高天彝和秦士岳联手击败，在太湖立足不住，前来投靠单道玄。单道玄和白天桦素有交情，听了白天桦的诉苦，眉头一皱计上心来。他把霍山老人和杨白眉引去太湖水寨，有一个阴毒的计划，苏州府该管太湖，晋王痛恨高天彝三人在他最需要人的时候不辞而别，单道玄打算将大内三怪同时逮捕，一来可以向晋王邀功，二来可以迫使三怪的好友裴继欢出头。到时候群起攻之，就算裴继欢三头六臂，也抵挡不住几大魔头的联手。若说晋王痛恨大内三怪，裴继欢则是晋王的肉中刺眼中钉，能除掉裴继欢，比除掉一百个大内三怪，还能更得晋王的欣赏。
霍山老人对单道玄的计议一一允从，然后又问了东方赫几句话，谈话之间，单道玄和东方赫见霍山老人的面色始而铁青，继而渐渐变作一团黑色，都觉得很奇怪，却不想问。单道玄是用毒的大行家，一望便知大概是霍山老人不擅用毒而铤而走险，借助毒药的毒性来提高修炼的进境，对霍山老人迟早有求于自己而暗暗高兴，但他颜色上并未表现出来。
霍山老人端茶送客之后，对杨白眉道：“我现在又要闭关练功，这次时间较短，但也要三日之后方能开关。在这三日之中，任它是天大的事情也不能惊动我。单道玄和姓东方的那个客人你留他们多住几天，待我开关之后再和他们商量合作事宜。”以往霍山老人在开关之后，最少也要隔十天半月方始再行闭关，像这次的连续闭关，那是绝无仅有之事，而且他把客人留下来，也似乎是准备留来作护法的，杨白眉不禁暗暗觉得奇怪，而这时王天罡和王少崖也回来了。
霍山老人吩咐了一些应该注意的事情，便即进入静室，揭开百毒真经，再看一遍，心中得意之极！哈哈笑道：“古往今来，从未听说过有谁将腐骨神掌练到第十三重，我霍山老人将是第一人了！”
原来霍山老人自败给裴继欢之后，武功几乎全废，好在喀丽丝及时赶到，把他救了回来。他侥幸生还，便跟晋王告假，要苦练腐骨神掌，晋王看在卡丽丝的份上，特意把自己的别墅拨给他是使用。他的腐骨神掌本来已练到了第七重，再进一重，到了第八重便有走火入魔的危险。他自恃功力深厚，不顾危险，一意虔修，居然发生了一个令他吃惊的现象，原来腐骨神掌每进一重，威力便增加一倍，但他本身的功力，却不能在急促之间骤增一倍，由于练功而积聚的阴寒之气，他自己已经无法忍受，比如一个本来可以挑一百斤担子的人，加到了两百斤，当然是难以负担的了。
他苦思的结果，知道只有两个办法可以帮助他渡过难关，一个是取得正宗内功的心法，练成正邪合一的内功，达到扭转阴阳的境界，自然百邪不侵；另一个是“以毒攻毒”，用厉害的毒药再配上其他几种刺激心脏、败血伤身的毒药，练成“外丹”来克制体内的阴寒之气，两种有害的东西合起来，彼此相消而又相长，便可以令他适应练功而引起的对身体有害的变化。
但是霍山老人既不懂正宗的内功，对用毒药的学问虽懂得一些，也没有深入研究过，因此他才千方百计，要取五毒教的经文来作参考，没想到五毒教的经文没到手，单道玄却自己送上门来了。单道玄号称毒魔，乃是唐门亲传，毒药上的修为，比五毒教并无逊色，所以霍山老人才接纳了单道玄的正式投靠。
他照着毒经的指点，服下了一种极为厉害的毒药，接着闭关练功，积聚在丹田的阴寒之气与毒药相抗，但觉忽如置身洪炉，忽如陷入冰窟，难受之极。但在难受之中又感受到一种奇趣，真气渐渐通过奇经八脉，流转全身。照这个情形看来，进入第九重大约是不成问题的了，即将成功的喜悦，减消了他身受的痛苦，渐渐地便如醉如痴，专心一意，陷入了物我两忘的境界之中。
霍山老人闭关之后的第二天晚上，得到丐帮之助找到晋王别墅的红拂女傅青衣裴继欢一行赶到了京师西山。这时正是午夜时分，晋王的别墅中静悄悄的毫无声息，裴继欢道：“奇怪？这里竟似是毫无防备，难道丐帮的消息有误？”他哪里知道霍山老人正在闭关练功，杨白眉在静室外面替霍山老人护法，单道玄也找了个地方和东方赫一道修炼腐骨神掌的第一重，别墅中霍山的侍者本领比不上他们，他们以绝顶轻功来到了别墅外面，侍者丝毫未觉。
裴继欢道：“他没有防备更好，咱们闯进去便是。”红拂女道：“不可，霍山老人好坏也是个邪派宗师，咱们按照江湖规矩，和他把话说明。”裴继欢一想，以霍山老人的本领，断不会这样容易束手就擒，一定有一场恶斗，便道：“也好，咱们便指名挑战，和这老魔头明刀明枪干一场！”当下气纳丹田，一声长啸，接着面对别墅，朗朗说道：“裴继欢有事求见，霍山老人你出来！”他用的是空谷传音的上乘内家气功，啸声一出，震得树叶纷落，林鸟惊飞，估量霍山老人在别墅深处也定然听得见了。
不料没听见霍山老人的回声，裴继欢正自有点奇怪，忽见几条人影从各个不同的方向扑来，喝道：“什么东西，敢在这里大呼小叫！？”“无知小辈，我们的国师爷可是你请得动的么？”这些人是霍山老人的侍者，他们不知裴继欢是何等人物，见他年纪不大，根本就没把他放在眼里。
裴继欢道：“你们的‘国师’究竟在不是家？若不在家，就唤你们国师的大女儿出来答话！”心道：“霍山老人若是在家，听到我的名字纵不亲自出来，也定当扬声答话。怎会让这班人出来胡闹？”为首的那个侍者来到门前，露出傲慢的神情，看了裴继欢一眼，冷笑说道：“好大的架子，居然要我们的喀丽丝宫主出来答话，哼，你懂规矩没有？先回去写好拜帖，明天再来投递，还有你们的佩剑现在就要留下来，这里除了主人的至亲好友或特经允准之外，外人是不准携带兵刃进来的！”另一个脾气更暴躁的侍者接着说道：“哪有半夜三更上门求见的道理？师兄，亏你还有这样的耐心，替他们解说规矩！看他们这几个老不老小不小的，咱们的国师也不会见他，依我之见，将他们抓起来便了！”
裴继欢道：“不好意思，你们的国师不出来，公子爷我只好闯进去了！”为首的那个侍者又惊又怒，怒道：“好大的胆子，要闯进来？好，师弟，依你之言，将这几个不识好坏的家伙抓起来！”话犹未了，只听得砰砰两声，原来两个侍者扑上来抓人，被裴继欢用“沾衣十八跌”的上乘内功，震得飞出了三丈开外！
裴继欢又是一声长啸，喝道：“霍山老人，礼数已到，你还不出来，当真是要这群奴才丢人现眼么？”当裴继欢和那群侍者说话时，霍紫鸢掌心扣了一块石子，这时暗运内力捏碎，将手一扬，以漫天花雨的手法打出，但听得哎哟哎哟之声不绝于耳，那几个侍者的手脚都给她的碎石打中，顿时成了滚地葫芦，倒了满地！就在这时，别墅两扇大门倏的打开，杨白眉手拿宝剑，出现在了门口！只听他大声斥道：“不中用的奴才，还不给我滚开！”红拂女冷冷地道：“杨白眉，你还认得我吧？”杨白眉心头一凛，道：“你们到这里来做什么？”裴继欢道：“听说霍山这老贼正在搜罗金精，还要抢李家的锻剑诀。今天我特地为了这件事来找霍山的，跟你没什么关系，你让开！”杨白眉佯作不知道：“哦？有这样的事吗？”裴继欢冷笑一声道：“看不出你道貌岸然，装傻的本事也是一流。活到你这把年纪，居然去给人当守门的奴才，能练成这门‘本事’，也的确是太难得啦！你不够说话的资格，我们来找的是霍山！”
杨白眉心头又是一凛，想道：“偏偏霍山这个时候闭关练功，这可如何是好？”硬着头皮道：“既然是霍山的事，我不便过问。”裴继欢道：“你既然作不了主，就叫霍山马上滚出来！”杨白眉道：“半夜三更，岂可惊吵人家休息？你们先回去吧，有事明天来说。”心想明日中午霍山便可以开关，那时再慢慢收拾这几个人也不迟。
裴继欢冷笑道：“霍山老人好大的架子，他不肯见，我们自己进去！”杨白眉道：“诸位又何必急在这一天半夜？”裴继欢冷冷地道：“杨白眉，我不想今天跟你翻脸，去叫霍山出来，就没你什么事了！”言下之意，是把杨白眉当成了霍山老人的“小跟班”。杨白眉眉头一皱，装出极为难的神气，说道：“霍山说了晚间不见客人，继欢，你是个读书明礼的人，求见老前辈的规矩难道还不知道么，回去写个拜帖，明天再来吧！”裴继欢一听，心中想道：“原来霍山老人是故意摆架子！”当下怒火上升，冷冷说道：“我和你已没什么渊源，霍山更谈不上什么武林前辈，我这次来也并不是以晚辈之礼来‘拜见’他，他不出来，我只好进去了！”
杨白眉喝道：“裴继欢，这里是何等地方，你当真要胡来？”裴继欢“哼”了一声，理也不理，径向内闯。杨白眉拦着中门，长剑出鞘，但听当地一声，裴继欢剑光一闪，随手一招，已和杨白眉的长剑连碰了十数下。他在天山绝顶，受了宇文寒石的点拨，剑法内力，又高了一层，如果说以前杨白眉还能和他斗个平手，现在则是稍显不如了。这几剑震得他手臂酸麻，急忙后退，裴继欢冲了进去，霍紫鸢红拂女和傅青衣也跟着进来。闯到内院，忽见单道玄和东方赫双双走出，东方赫大叫：“世间竟有这样的恶客，咱们做客人的也看不过眼了。”拔出佩剑，先来助战。
裴继欢紫微剑一抖，剑锋颤动，登时抖起了朵朵剑花，洒落下来。东方赫几曾见过这等精妙的剑法，饶是他使出浑身本领招架，肩臂腰腿也受了六七处剑伤，幸而裴继欢无谓多伤，只用了六成的功力，刺东方赫这一剑内力未透剑尖，仅仅划伤了他的皮肉，饶是如此，东方赫已经承受不起，大声呼痛，跌倒在地。
这一路上来，红拂女已经把自己的独门剑法鸣镝三十六剑传授给了裴继欢。裴继欢以剑法初试，他领悟力本就极高，这一招回环变化，一经施展，便不能罢休，第二剑第三剑便跟着发出，瞬息之间，既刺杨白眉胸口的“璇玑穴”，又刺东方赫小腿的“阳陵穴”。杨白眉反身一挪，“当”的一声，弹开了裴继欢的紫微剑，裴继欢正要借他的反弹之势，加强第三剑的力道和速度，东方赫刚刚向后跃出，猛然间又觉剑气森森，裴继欢的紫微剑已追到他的身后，眼看这一剑刺下，东方赫便要一命呜呼。就在这一剑将落未落之际，裴继欢忽觉微风飒然，他头也不回，反掌一推，双掌一交，忽地身躯一震，刺东方赫那一剑也歪了几分。裴继欢急忙一个“盘龙绕步”，避开了敌人接着而来的一抓，回头一看，原来是单道玄和王天罡分头赶来了，出掌袭向裴继欢的正是王天罡。
单道玄笑道：“张红拂，一别十年，你徒弟的剑术已达到化境了，真令故人羡慕！”红拂女冷冷说道：“单道玄，怎么，你是要和我比划比划么？”单道玄奸笑道：“不敢！不敢！只是我身为晋王的宾客，实不想见此处受到意外的骚拢。张红拂，你也是一代宗师，是个通达情理的人，谅能体察微衷，你明天再来，我一定替晋王招待你。”红拂女道：“这么说，你今晚是要拦阻我了？”裴继欢怒道：“你与霍山老人狼狈为奸，劫走李少商也有你一份，我还没和你算帐呢！你居然敢出头拦阻我们！”一连几剑，和师父红拂女一道，并肩迈步直闯内院！
单道玄本来对红拂女有几分畏惧，但他正有所求于霍山老人，在这个节骨眼上，当然要替霍山老人拒敌，而且一想自己这边高手甚多，就是霍山老人不出头，也未必就会输给他们师徒，于是双掌一错，说道：“张红拂既不肯见谅，那就请恕单某无礼了！”话犹未了，他双掌未曾攻出，但见剑光一闪，裴继欢的长剑已指到他的心房！
单道玄大吃一惊，但他是见过无数大阵仗的人，虽惊不乱，百忙中一个回身拂袖，只听得唰的一声，裴继欢的紫微剑虽给他拂得歪了准头，但他的衣袖亦已被割了一个大大的口子。单道玄曾在古庙中与裴继欢打成平手，在他心目之中，王天罡杨白眉加上了东方赫，应该可以挡得这四个人，他们大约还不至于怎样吃亏，哪知裴继欢一个月的时间，在从天山回到中原的路上练成了鸣镝三十六剑，配以他本身的禹王神剑剑法，功力增加了一倍还不止，最少等于四个裴继欢或者三个红拂女在和他们对敌，单道玄三人怎能抵挡得住？激战中忽听裴继欢大喝一声：“着！”紫微剑一挥，势似奔雷骇电，单道玄急忙运起铁掌挡着胸前，哪知裴继欢的紫微剑却从他绝对意想不到的方位刺来，冷不防就中了一剑，膝盖被削去了巴掌大的一片皮肉，痛入心肺！
单道玄老奸巨滑，见裴继欢的剑术如此精妙，暗暗寒心，早已打定了不求有功、但求无过的主意，仗着毒砂掌的绝技，绕身缠斗，裴继欢和霍紫鸢二人对他的毒掌有些忌惮，倒也不敢过份迫近，一时之间，还未能伤他。但单道玄膝头受创，跳跃不灵，威力大减，不过几招，裴继欢又喝一声：“着！”这一回却是东方赫的左手被裴继欢一剑削了两只指头，紧接着单道玄的肩头又中了裴继欢一剑，单道玄不敢恋战，慌忙退后。王天罡和王少玄父子失了单道玄的屏障，也急忙逃走，裴继欢喝道：“老贼，这一剑轮到你了！”杨白眉突觉剑气森森，触到背心，慌忙伏地一滚，施展“飞龙十八翻”的轻身功夫，倏地窜出了三丈开外，饶是他翻滚得快，就在那一瞬间，只觉头顶一片沁凉，头发被削去了一大片！东方赫和单道玄两人及王天罡父子反倒先逃进去了。
裴继欢一马当先衔尾急追，扬声喝道：“霍山，你再不出来，当真要我们闯进去吗？”杨白眉等人来不及掩门，被他一直追到了后园，园子正中一座石屋，灯光下隐约可见霍山老人盘膝而坐的影子映在窗纱上，裴继欢喝叫道：“霍山老鬼，出来吧！”