宣明珠恸惘地想,我的九叔,确是死了。
不是在今日,原来很早以前,她心中那风流不羁的九皇叔,便已经不见了。
*
夜里,怕白日的事会令宝鸦梦魇,两人守着女儿同榻而睡。宣明珠弓身搂着小团子,梅长生在身后虚护着她,像三只勺子,一个套着一个。
宝鸦在父母的陪伴下睡熟了,宣明珠却睡不着,身子向后轻拱了拱,那温暖的躯体立刻挨上来,一双薄唇轻吻她的发顶,她便知他也没睡。
宣明珠轻手轻脚地转个身,面对梅长生,在那双黑曜眼眸的注视下,解他的衣带。
“醋醋……”梅长生有些意外,越过她瞧了眼呼呼好眠的姑娘,压她的手,声音轻得不稳,“宝鸦还在呢。”
素面乌发如一朵梨花的宣明珠神色中却并无狎昵,不理,执意拨开他亵衣的衣襟。
看着那白玉般的胸膛上唯一的怖人疤痕,她目光闪动,轻轻将嘴唇贴上去。
柔软的唇,吻住变得剧烈而炙热的心跳。
梅长生呼吸凝滞,感受皮肤上来自她的敏感而温柔的抚慰,痒入心尖,屏息不敢出声。
“长生,我要你了。你便这样陪着我吧。”女子轻声呢喃。
第105章 “我就要送傩。”……
次日是元宵。
梅长生体贴着宣明珠的心情,不令府里挂彩灯燃烟竹。她即便嘴上说已经好了,受了这样的打击,心里的坎总归缓上一程子才能放下。
“不必这样。”宣明珠昨儿得知那些陈年之事,心绪苦涩难遣,哭了一通之后,反似疏开淤堵,心里轻快了许多。听闻梅长生的安排后道,“上元佳节,孩子们总要乐的。宝鸦身经危险尚且视若寻常,我岂不如女儿。”
梅长生却摇头说不一样,目光温煦地凝望她的双眼,“对宝鸦来说,那与一个陌生人相差无几,唬归唬,入不到心里。但对醋醋而言不同,亲缘尽负,死生师友,一朝扯脱,会疼。不要勉强自己。”
他轻声道:“有我陪着你呢。”
宣明珠的心底事被他这般娓娓剖析,无一不中,眼圈不觉又发红。
她喜爱梅长生这种温柔的强势,让她觉得自己是受照拂的,掖帕点头:“原来昨晚的话你听见了。”
那般难求的话,若还听不到,他的耳朵便真该扔了。
梅长生将人往怀中一搂,“长生遵主之命,无论何时何境,会一直陪伴醋醋。”他低首亲昵蹭她的耳尖,“不会让醋醋白白要了我的。”
对于出自他口中这些层出不穷的情语,宣明珠渐渐竟也听惯,在他怀里嗅着松雪温氤的气息,闭上眼,“嗯,爱卿会说,便多说些。”
“臣遵旨。”
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宫中的元宵宴今年亦是未办,出了法染国师买通太监截诱宝鸦之事,皇帝大为震惊,哪还有心情举宴,下令彻查宫闱,将此事全权交由皇后娘娘处理。
同时,护国寺亦被御林军戒严起来,寺中上从方丈座师,下至伙者小沙弥,一一往细处排查身份。
法染是在紫云阁坐而逝世的,未服毒未自戗,无伤无疾,阖目坐化。传说只有德行超迈的高僧才有坐化的机遇,法染这一生,臧否莫一,自与高德二字不沾边,可他偏就没等到下狱受审,就这样死了。
至今无人能解是何缘由。
昔年穆宗最宠爱的九王麒麟儿,不能选择自己的身世,却自己决定了了断一生的死法。
御林军入护国寺调查国师的同党时,禅房里,宣焘被外头乱哄哄的动静惊动。
听闻法染死了,这个身着碧绿袍襦箕膝而靠的男人,迟迟地转了转眼珠。
随即事不关己地抛开。
外头谁死谁活,与他何干,他只知,自己的房里丢了一个人。
自打送傩离去,宣四爷的精气神显见的一日日落拓下去。
开始,他没想过这个对自己言听计从的小暗侍会有离开他的一天。皇妹既把她给了自己,那么她便是他宣四的人,不是么。
虽然这是个养不熟的,无论他怎么逗诱她,送傩永远只说自己的主子唯有公主殿下一个,而不是他。
宣焘最不喜的便是这一宗。
她跟了他五年,依旧和初识一样,寡言又执拗,那张不点而红的小嘴那么漂亮,却就是不肯说软言蜜语,他看不惯,就一次次命她跪下去含住自己,非要污了那净丽的唇色,才觉痛快。
有时是夜里,有时是湛亮的白日,那双矜默难堪又颤颤无泪的杏眸最是动人。
宣焘知道,她不喜欢这桩事,可他也知道,这姑娘心里喜欢自己。
即便沦为阶下囚,只要宣焘一日不死,他都是天潢贵胄,都是四爷。
既跟了四爷,他赏她什么,她都得接着。
宣焘只是没想到送傩敢跑。
一声招呼都没和他打,就擅自离开了他的囚笼,再也不回来。
明明出门之前还帮他尝过茶沏得温不温,看炉火烧得旺不旺,一切都平常得很。
“是给爷取寒衣去了吧,她知道我冬天怕冷。”最开始宣焘这么念叨,觉得用不了天黑,送傩肯定会取了衣食从公主府回来。到时他就骂这个擅离职守的一顿,再狠狠地惩罚她一遭。
接连下了两场雪,送傩没回来。
宣焘想起,那日姑娘出门时穿了一身旧红布裙。
那是他为数不多的几次看见送傩穿裙。没有格格不入,他很少见有人能将洗褪的红色穿出含敛又冷丽的味道,很像他从前有的一把藏银镶玛瑙的贴身匕首。
当时宣焘想随口夸她两句来着,但看看那道背影,心想反正她很快会回来,不妨等回来再说。
呵。
送傩,你很好。
不通地龙的禅房愈发湿冷,宣焘有裘袄,却穿单衫。他俊美超俗的脸上少了不可一世的跋扈气,寡漠得不近人情。
御林军进禅房来例行搜查时,宣焘被豁进门扇的光打了下眼。
他双目一眯,下意识地起身,“大长公主来了吗?让我出去瞧瞧,是不是她回了。”
他疾走到门边,毫无意外被门口的守卫拦住。这些时日以来,侍卫们已经数不清这位爷第几次“冲锋闯阵”了,横戟拦在他身前,无奈道:“四爷,您歇歇心气莫闹了,除非陛下有令,这个门,您出不去。”
“扯你娘的犊子,你是哪张水牌上的,配得爷和你闹!”宣焘眼梢一吊,直接开骂,“我让你传话给大长公主,我要见她!这些日子过去了,人呢?!”
侍卫白眼一翻,得,这位爷是又犯病了。要他去给大长公主递信?别说他直受皇命,只管看门,别的一概不管,就算他有心,那大长公主府的台阶是他够得上的吗。
宣焘闹什么,侍卫多少清楚,不就是那名侍从姑娘走了吗?走得好!大快人心!他常常和另外三个哥们说,好好的如花似玉的女孩儿,看似还有功夫在身,性格又文静,待人又和善,要在他们,那是八抬大轿娶回家做正头娘子还要叩拜祖坟冒了青烟的运道。
结果这混世魔王倒好,人家任劳任怨地陪他,他还成天调笑呲达人家。落架的凤凰,又在谁面前充大爷,能走谁他娘的不走?
宣焘见这侍卫不睬,踅身去扯那翻查屋子的御林军卫,“兄弟,帮个忙,替我给大长公主送个信,我有急事要见她。”
那军卫例行检查过后未见不妥,正要走,忽然听到这话,心想我哪里敢和这位废王爷称兄道弟,假笑摇头,说此事不归他管。
宣焘眯眼,一个抽冷子拔出他腰间佩刀。
这是一双随晋明帝出征挽过弓提过枪的手,军卫一个不防备,竟被他得手,当即心血上涌,暗道坏了,伸手去夺。
宣焘逗他玩似的又一松手,军卫接过刀后,下意识拦挡在胸前做出防御之姿。宣焘如算计好一般,将手臂懒懒伸去,小臂便被刀锋斜划开一道血口。
屋里屋外的人同时怔住。
毕竟是姓宣,见了红,可就不是斗几句鸡毛蒜皮的嘴便可带过的事了。
宣焘挺俊的眉锋皱也不皱,垂臂冷笑,“怎么茬儿啊兄弟们,要么,今儿把我在此就地正法了,要么把我找的人请来,两条路,选吧。”
*
这场事传到宣明珠耳中时,她先是怔营一许,继而便想通四哥这么闹是为了谁。
可又有什么用呢?她手下的人她清楚,那日带送傩出寺时,宣明珠便确认过,知道送傩是真的心灰意冷了。
在此事上,宣明珠即便是做妹妹的,也绝不偏袒兄长,不过听说宣焘作大死自己往刀口上撞,伤了自己,她还是得走一遭。
蹙眉命人备辇的功夫,正巧梅长生进殿来,她便将此事告诉他。
“我与殿下同去。”梅长生听罢道,“正好方才禁军来复命,说护国寺的睿德方丈交代了些事。”
宣明珠这才留意他身穿的是外出的罩衫,帝释青镶云海襟袖滚边的服饰,衬出一副冷谡的神色。看来事情严重,她皱眉问:“方丈也是与……国师一伙的?”
梅长生拉过她的手握住,摇头说不是,“方丈清白。只是见陛下降谕彻查的阵仗大,不敢隐瞒,说出了一件旧事。”
他看着那双清澈无尘的凤眸,缓声慢道:“关于明帝与柔嘉娘娘。”
宣明珠瞳孔微张,面孔恍惚一瞬——父皇和母后的感情,是她一度不可解的心结。
不过感觉到那只包裹住她的有力的手掌,她很快定住神,扬头问道:“是什么事?”
事到如今,什么怨长久爱别离她都领略过了,不怕再面对更多的秘辛变故。
何况还有他。
梅长生是在路上告诉的她,二人同乘一车,他怕惊着她一般柔声道:“说是明帝临终前的一个月,曾召方丈入宫,命他为柔嘉太皇太后在寺内秘建一间长明灯室,昼夜添油祷祝,灯火经世不熄。”
宣明珠听罢静了很久,目光有种追忆的虚渺,半晌说道:“那便去看看。”
耳听他人为虚,有些事总要亲自去看。就像那个年幼的午后她醒来,隔屏风听到父皇对病重的母后说,他心里有的是母后的妹妹——那片声音,一度成为她的梦魇。
直到父皇也离去了,宣明珠有一日才蓦地反省,若当时她跑出去当面质问父皇,为母后讨口气也好,坦承表达出自己的不满也好,是不是便不会变成后来的心结?
到了寺外,宣明珠才想起,不好与梅长生一起出现在外的。
她转头,下颔被裘领的风毛笼住半爿,梅阁老搓搓手指,伸手替她整理了下,道无妨,“天大地大,管不着我心,陪你到哪里去不得。”
宣明珠闻言,眼中的郁色霁散开去。
男子一袭缟羽色垂地大氅,公主身罩一件洛神珠鹔鹴织金裘,并肩而立,风神相衬益彰,恰如一对珠壁。
裘袖宽敞,并行着走在袖下互相勾手,外人瞧不出,温暖自知。他们先至软禁宣焘的所在,没等进门,宣焘已快走两步到禅门边,五指攥住看守的长戟。
这会子他的右臂已草草裹上了,见二人成双入对地过来,顿了一顿,眼前却也顾不上操心这些闲事,直接问皇妹:“送傩在哪?”
宣明珠着眼打量四哥,有几许憔悴模样,真真对他生气也不是,心疼也不是,反问道:“四哥知道又如何,你是能出去找送傩道歉,还是让她回到这里继续陪着你受圈呢?”
宣焘反叛地拧眉:“我道歉?她擅离职守——”
话还没说完,梅长生一脸同情地瞧着他,轻叹打断:“殿下,看来四爷还没想明白,天冷,咱们先过那边去吧。”
宣明珠瞧着他这混账模样也是牙痒,点头,转身前劝了宣焘一句:“四哥若寂寞,我改日挑个机灵的小子过来。不过四哥,烦你消停些,近日事多,你再闹,传到御前长脸是怎么着。”
“小醋儿,你且别走。”