邓亦琨退出花厅，四下寻视，发现了刚才经过花厅的那小厮，拧着眉毛追了过去。“你给我站住！”
小厮闻声回头，看到邓亦琨躬身道:“邓管家，您喊我？”
邓亦琨紧走几步到他面前，看了眼他手里捧着的一个大瓷碗，隔着盖子闻了闻里边的东西，微微有酒香气。
“这是什么？”他带着几分怒色质问。
“这是府里新来的厨子，刚酿了点儿米酒，准备做酒酿圆子给大人尝尝……”
说话小厮就要把那盖子揭开，被邓亦琨一把按了回去。然后气的跳脚，“你这个笨蛋！笨蛋！”
小厮不理解他为什么如此突然暴躁，吓得胆战心惊，“管家，小，小的做错了什么？”
邓亦琨怒道:“你入府的时候，没人跟你提过，咱们大人最讨厌酒味儿吗？”
小厮磕巴道:“可这不过是些米酒啊。”
“米酒不是酒吗？凡是沾一点儿酒星的，府里都不能出现！”邓亦琨大怒。
小厮吓得哆嗦，“是管家，小的这就把这米酒倒了去。”
说完，小厮慌慌张张的跑了。
邓亦琨眉头紧锁，在原地扇了半天的酒味儿，然后一脸严肃的自语，“时隔多年，看来是要找机会再给他们好好叮嘱一下了。”
* * *
东厂内，殷城正在拟定一份举荐名单。
因为阳河都司的任丘和房立新被设计下线，天喜皇帝在朝堂上除了大骂二人之外，便是直接越过兵部，吏部，让殷城举荐填补阳河都司的人选。
皇帝这一举动，着实令满朝文武吃了一惊。有那些敏锐的已经感觉到朝堂的风向似乎变了。
就连殷城自己也有些不可思议，就算变风向，也不至于如此之快吧。
这份名单可能并不简单，常言道：帝心难测，不能随意啊。
殷城手撑额头，伏案琢磨了好几天。
“厂公，于大人在外求见。”一小宦在外禀报。
殷城头也没抬，“让他进来。”
于贺平躬身进来，“厂公，小人已照您的吩咐，升陈岩利为营缮清吏司主事，”
“知道了。”殷城目光不离手中名单道。
于贺平躬着身子踌躇了一阵子，“厂公若无其他事吩咐，下官就先告退了。”
“等等。”
“厂公还有何事吩咐？”
隔了一会儿，殷城终于放下手里的名单，“你来的正好，本座有事知会你，你也好事先有所准备。”
“听候厂公差遣。”
殷城将拟好的名单放在桌案边，“这是本座刚刚拟好的名单，你先看看。”
于贺平接过单子这么一看，着实吃了一惊。“呃，这……，厂公，这是举荐名单吗？……户部右侍郎武扬？此人可是董万庭的心腹啊。”
殷城淡然道:“本座正是要举荐此人接替任丘的阳河都指挥使一职。”
“啊？”于贺平一脸困惑，“厂公，您好不容易有机会夺取阳河都司的掌控权，为何又将董万庭的人派去？您这岂非白忙一场？”
殷城摇了摇头，“陛下突然将举荐之事交于本座，恐有试探之嫌。”
于贺平蹙眉，“您是说，陛下他对阳河之事有所怀疑？”
“倒也未必，只不过，伴君如伴虎，本座当谨慎为上。”殷城踱了几步，“而且，董万庭失了任丘，又要失去阳河都司，他定然不肯罢休，现在那些老狐狸，八成正聚在一起，憋着等本座这名字荐上去，再参我一本呢。”
于贺平恍然道:“哎呀，还是厂公您深思熟虑呀。若您举荐之人是他们的人，而不是厂公的人，那姓董的便无从弹劾。哈哈，厂公英明。……呃，不过这样，还是便宜了那些老狐狸。”
殷城不以为然道:“阳河之行，本座志在兵部，并非一个小小的阳河都司，还给他们也没什么可惜的。况且，以董万庭多疑的性格，这个武扬是被本座举荐，日后，是不会再被他重用了。”
于贺平闻言啧啧道:“好一招离间计，厂公当真是足智多谋，卑职远不及也。”
殷城接着道:“待武扬去阳河上任后，本座便要你，去接替户部右侍郎一职。”
“啊？！”于贺平一听直接傻眼。
户部和工部哪儿比去？油水不及工部不说，最重要的是压力太大。打仗了要户部拨款，赈灾了要户部拨款，皇帝一高兴赏个什么人，也要户部拨款……
要不皇帝怎么能天天把“国库空虚”四个字放在嘴边呢？
等国库真的空虚了，挨骂的一准儿是户部的官员，搞不好还要掉脑袋。要是赶上加重赋税什么的，那又会激起民怨沸腾，到时候还得挨骂。
反正这个部门是两头挨骂，吃力不讨好的差事。比起工部来，那是差远了。若是升官也就算了，平调？给了谁也不乐意。
“厂，厂公，卑职对您可是忠心耿耿啊，为何，为何……？”
“本座让你去户部，也是为了你好。”
于贺平心说这哪儿好啊？
殷城淡淡的道:“乔若川如今在你手下对吧？”
于贺平怔了怔，“对呀。”
“那你觉得，他能在你手下呆多久？”
咝……！
于贺平这才恍然大悟。
乔若川在工部，虽然眼下只是个郎中，可乔若玉让她弟弟进工部，难道就只为了让他当个郎中吗？
那是不可能的，早晚，这工部就得是人家乔若川的。那我想要升官，岂非做梦？
于贺平急忙躬身，“多谢厂公替卑职着想。只是，户部一直在董万庭手里，户部左侍郎，户部尚书皆是他的人，我去户部，就是想替厂公效力，只怕也有心无力呀！”
“你放心，相信很快陛下就会下旨清丈土地，届时，便是你大展拳脚的时候。”
“清丈土地？”于贺平一时没明白。
“国库一直入不敷出，陛下对此早有不满。更何况，近年来各地灾荒不断，用银子的地方实在太多了。所以，要把谎报虚报的土地田亩收回，清丈土地势在必行。”
于贺平终于明白了殷城的用意，就是要他进入户部，寻找户部官员的把柄。
他躬了躬身，“卑职明白了。卑职全听厂公的差遣。”
“厂公。”小宦又在门外禀报，“尚膳监派人送来一盒点心。”
“拿进来吧。”
小宦躬身将一个四方食盒奉上，然后退了出去。
殷城随手打开看了一眼，里面是几块精致的点心。
于贺平好奇道:“厂公原来喜欢吃点心？”
殷城手扶食盒的盖子，嘴角一抹愉悦，“这是拿来送人的。”
送人？于贺平心说：这人的面子大发了。
他察言观色，见殷城提到此人，便目光柔和，于是小心试探道:“莫非这点心是送给魏姑娘的？”
殷城浅笑不语。
于贺平笑道:“这魏姑娘好福气呀，不知何时能喝上厂公喜酒啊？”
殷城并不避讳，回忆那日车上牵手的情景，他感觉魏依然并不厌弃他。
他换了口气，“近日事务多忙，等名单递上去之后吧。”
于贺平这算是得到了准信儿，大喜道:“那卑职先恭喜厂公了。”
殷城手捧这盒点心，回忆那日魏依然在他府里偷吃这种点心时的样子，还有她嘴角留下的那一点儿馅儿渣，都让他觉得可爱心动。
时辰已经临近饭点，通常这时候，魏依然的书就差不多说完了，正好可以有空吃点心，顺便听她说说话。
他步行来至听雅轩附近，竟迎面碰上了乔若川。
因为城北聚集的人多数是平头百姓，商家也都是中低档的，像乔若川这种人一般是不会来这一带活动的。
殷城乍一见他，还是在听雅轩附近，就敏感的感觉到不安。
他怎么会出现在这儿？
乔若川看见他同样的意外。
原本邹严跟他说殷城喜欢一个说书的，他是不信的，但今日竟在听雅门口碰见他，看来这事，八成是真的了。
他刻意挺一挺身，将手里的扇子一收，迎着殷城过去。
“殷城？这么巧啊！？”
“乔大人？”殷城神色平淡道。
乔若川扯着唇角，向他身后的听雅轩故意探了一眼，“殷厂公近日应该很忙吧，怎么有空跑到城北来？”
“来查案。那乔大人又来此做甚？”
乔若川不以为然，“哦，我听说城北这边有家茶肆很不错，里边的说书人是个年轻姑娘，满腹才华，就来看看。”
闻言，殷城不觉紧张。
虽然他总共也没和这个乔若川说过几句话，但他到是听说过，这个人被他姐姐惯的是狂妄自大。明明文采平平，书法一般，却自命不凡，把别人逢迎的话当真，自诩才子。不仅如此，他还到处与人说什么，不在乎门当户对，今生非才女不娶。
如今，他竟跑到这儿来看才女……？
虽说魏依然算不得常规模式的才女，但她确实有点儿与众不同的味道，况且琴棋书画不至少会弹琴嘛。
殷城抑制住自己的不安情绪，保持着他惯有的冷漠，“这个时辰，茶肆应该已经散场，恐怕乔大人白来一趟。”
乔若川不以为然的拿扇子在手心里拍了拍，“这有什么？想让那姑娘专门为我说一场，也不是什么难事吧？”
殷城脸色微沉，故作淡然道:“乔公子请便。在下还有公务在身，先行一步。”
说罢，他不等乔若川再开口，带着点心径直走了。
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