流亡8——1937年9月
出了保定城不久，太阳升起来了。霞光铺满了他们南下的道路，也把天地间所有的一切，包括蹄声嘚嘚、奋勇向前的大青骡子在内，也都裹进了灿烂早霞的光芒里。
车厢里的白丽梅，仔细地把夹被给丈夫盖好，然后仍是侧卧在他的身边。好在现在的白天不是那么热了，车厢里也垫了很厚的被褥，如今躺在车厢里不会像一个月前那么难受了。
骡车跑出去有一个多时辰了，郎中找了一个相对宽敞的岔路下道、停车，把骡子卸下来牵到一边去喂水、加餐。赵铁蛋也学着郎中把毛驴卸下来喂水、添干粮。他这一个多月给郎中打下手、跑腿，与郎中混得很熟，但他这亦步亦趋跟着郎中照猫画虎的行为，让郎中感到好笑。
“你爹教你这么做的？”
赵铁蛋点点头：“嗯。让我跟着先生学。先生做什么，我学着做什么。”
让郎中凭心说话，有赵铁蛋这么个还算伶俐的半大小子跟着，打发他干些跑腿的活儿，是极合适极方便！但郎中猜得出来那管家没说出口的心思，是想要自己把赵铁蛋带在身边教导，这就有点儿强人所难了。
郎中背对阳光眺望原野，再没有言语。昨夜他就决定了，等到西安，把这孩子扔给罗介亭带着。
直到大青骡子吃好喝好了，打着响鼻的声音，才把他从沉思中惊醒。他把骡子拴好，问明罗介亭不想下车方便，便又驱赶骡子上路了。他们的车后，赵铁蛋赶着毛驴车跟得紧紧的。
秋天开始光顾河北了，入目皆是美妙的丰收景色。但因为日本鬼子已经把战火烧向保定府的外围，乘车南下、络绎不绝的逃命者，谁也没有心思欣赏这醉人的秋初晨景。
……
天将擦黑的时候，他们见到乔家的马车停在定县进城的要道口上。看那样子是在等他们。郎中停车，奶娘得了他的暗示跳下车去问赶车的汉子。
“是在等我们吗？”得了那汉子的肯定了，奶娘就说：“我家姑爷仍是昏昏沉沉的。一切事情都要靠先生做主。”
乔家这赶车的汉子原就对穿长衫的郎中心存疑虑，见奶娘称其为先生，立即明白此人在罗家的身份不在佣仆之列的。
他很客气地说：“我家团长大人指定太太今晚要住在定县。不知你们有什么的打算？”
“待我去问问先生了。”
郎中原计划就是今晚在定县落脚。这定县属于保定道，自古就有“九州咽喉地，神京扼要区”之称，且今年还在此设置了第十一行政督察专员公署，最是个消息灵通的地方。无论是继续南下，还是暂时歇息，都是上上之选。
三辆车前后相衔，进入了定县县城。
因为有罗介亭这个现役的团参谋在，守城的士兵指点他们可去伤兵转运点歇息。可他们考虑到有乔太太和罗太太这俩年轻女子，最后还是去了县城里的客栈。
可谁都没想到，在定县这一歇就是半个多月。
原因是他们到达定县的这一天（8月30日），得知日军采用了迂回渡过永定河的战术，国军战败失守涿县。罗介亭刚刚见好的身体，在经过一天的颠簸后，本就有些呛不住劲儿，战败消息的刺激，令他当场就呕出一口血。
……
罗介亭醒来后，抓住郎中的手哀道：“先生，华北危殆。”
郎中取下银针，不屑地对他说：“四十年前就节节败退，现在三年五个月的，就能扭转战局了？”
罗介亭无语垂泪。
休息了两天，罗介亭在郎中和妻子的开解下，多少就缓过来了一些。正准备继续南下呢，乔家的小少爷淋雨病了。乔太太尚未从小产中完全恢复，硬撑着去照顾继子。可没等孩子病好，她病倒了。
于是他们这一行人就不得不滞留在定县。因乔太太对罗家有恩在先，郎中只好出手给乔太太母子用药诊治。乔家小少爷很快生龙活虎，乔家护送这母子俩的那对夫妻，对郎中感恩戴德，每日里殷勤备至。
遗憾的是乔太太服药多日，身体始终没有什么起色。这俩口子一面请白丽梅去陪乔太太说话、开解乔太太，一面包了滞留在旅舍的全部费用。
如此，郎中就边给罗介亭调养伤处，边等乔太太痊愈了。除此之外，他就每天带着赵铁蛋去行政督察专员公署打听保定的消息。每天晚上，罗介亭就着油灯把郎中得来的消息，在他手绘的地形图上，勾勾画画给白丽梅做讲解。
“这里是涿州。” 罗介亭指给妻子看。
白丽梅沉默地点头。这几年她跟着罗介亭，早已经弄清楚满洲国十四省的由来。也明白华北五省的自治，不过是日本鬼子蚕食中国的阴谋。
连绵的雨季里，河北平原已经连续多日不见阳光了。就如此刻白丽梅的心情。
她根据罗介亭从郎中那儿得来的保定周围战况，在罗介亭的指点下，用红蓝铅笔一点点把地形图涂抹了。涂抹完毕，她看着地形图发呆了一会儿，突然下定决心道：“介亭，我去看看乔太太，不管她是否好利索了，我们都该准备走了。”
“叫奶娘陪你一起。你跟乔太太说清楚，不要令她再有什么不好的想法。”
“好。我会尽力跟她说清楚。那个我把这张纸拿给她看。让她明白定县这儿距离保定府只有百余里，再不走等保定的军队溃败下来，我们就走不了了。
罗介亭艰难地扯出来一个苦笑，他也感觉到保定危在旦夕了。
白丽梅拿着那页勾画过的地图，喊了赵铁蛋去守着罗介亭，叫了奶娘陪自己去乔太太住着的小院。
*
“乔妈妈，你家太太歇下了吗？我家姑娘有事儿要跟她说。”
“我家太太才喝了药，还没有睡呢。”乔妈妈朝门里喊了一声：“太太？”
“请罗太太进来吧。”乔太太虚弱的声音立即传出来。
白丽梅等了一会儿，等乔妈妈进去又出来了，才跟在她的身后进屋。只见乔太太倚靠在背后垫的被卷上，神色低迷，脸色憔悴。
乔太太和白丽梅同岁，俩人都是上半年才过了十八岁的生日。可如今乔太太的脸色，不仅比出城那天差了很多，看起来比白丽梅大了不是三岁两岁的。
白丽梅每天都过来陪她说话。她理解乔太太的心理，所以知道雨季着凉只是她的表象，真正的病因是郎中所言的心病。乔太太她不仅担心留在北平城的父母和弟弟妹妹，也担心领军在保定府周围作战的丈夫。
“奶娘，你帮我去看看乔家的小少爷。”白丽梅支人。
乔太太立即说：“乔妈妈，你带白妈妈去看看少爷，我跟罗太太说会儿话。”
等人走了，白丽梅把握在手里的地形图展开给乔太太看。“慧兰，你读书比我多，你看这是今天的战况。”
乔太太仔细看过后，那薄薄的一页纸，在她手里立即重逾千斤了。她不敢相信。半晌才似乎是想从白丽梅这里得到反驳似的，抖着手问：“丽梅，你说这保定府是不是保不住了？”
白丽梅难过地点点头。然后很慢很慢地说：“慧兰，我知你担心乔团长，也担心北平的娘家。可是我们再不走，保定府溃败下来的军队，”
“会抢了我们南下逃命的马车。”乔太太截断白丽梅的话。
“那天我们往保定来，就差点儿被抢车了。”说起这事儿，白丽梅仍是心有余悸。“生在乱世，好多事儿由不得我们。”
“是啊。如果再不走，等日本鬼子来了，尤其是你我这样的军属，绝没有好结果的。咳咳。”乔太太把那页地形图还给白丽梅，抽出帕子掩口轻咳。
“慧兰，你想开点儿。你赶紧好起来，我们才好南下。”白丽梅收好地形图。
“要我好起来，除非是把日本鬼子赶回日本去。别等了。咱们明天就走。”
“可你的身体行吗？”
“行不行的也得走。不然我对不起乔家的列祖列宗，对不起”乔太太的声音低不可闻了。白丽梅能猜到她要说的人是在前线领军的乔团长。
能想明白就好。
“那我这就让奶娘帮着准备些干粮，明早就走。”
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三天后，他们到了石家庄，因乔太太身体实在太差，在石家庄又停留了三天。保定府沦陷的消息传到了。
乔太太一口鲜血吐出后，陷入昏迷。
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涿县于18日失守。
9月21日，据守*满城*西北426高地的第五十二军第二十五师第七十五旅第一四九团一部，与日军浴血苦战，最后全部牺牲。
24日午后，保定城被敌第六师团攻占。
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凇泸会战、保定会战、平型关战役，都是这段时期的。
这部分的着重点是女人在战乱中的表现，就不一一赘述战局。感兴趣的读者可以百度一下相关历史。