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第二天，顾听霜醒得很晚。
他一路追着宁时亭过来，长途跋涉，又在阵法里困了那么长时间，体力不支。见到了宁时亭，他终于得以睡上一个好觉。
沙沙的声音刮在他耳畔，顾听霜在睡梦中，下意识地以为是小狼在用爪子挠他的衣领，伸手一把抓住，指尖蹭过温软的呼吸时，他才察觉不对，猛地睁开眼睛。
鲛人乌青石一样眸子对上来，视线清透，顾听霜这才看见自己的手——抓着宁时亭手边的一本书。
柔软的鲛人正躺在他怀里，安静地翻阅着一本书。一晚上一早上过去了，宁时亭早就醒来，但是却没有惊动他起身，也没有偷偷从他怀里钻出来，只是指挥小狼帮他叼了一本闲书，安静地看，等他醒来。
顾听霜注视着他。
宁时亭轻轻说：“殿下这样随手抓东西的脾气，下次得让殿下戴手套，而不是臣。”
顾听霜哑着声音说：“那也是被你毒死，我甘愿。”
说罢，那本书就在他头顶轻轻一敲，宁时亭低声道：“殿下少看那些乱七八糟的画本子，也别说这么奇奇怪怪的话。”
但顾听霜看见，他的耳尖微微的红了。
“其实我还看过更多。”顾听霜伸手一揽，将宁时亭整个人从身侧捞到身前，轻轻抚摸着他银白的发。他心跳很快，也惊异于自己的大胆——不知道为什么，自从昨天和宁时亭说开之后，宁时亭忽而就没有要立刻和他划清界限的意思了，只是让他知晓之后，安静地纵容他。
仿佛是临别前的嘉奖。
他看出了这层纵容，也有点破罐子破摔一样，生出一点原本不敢有的幻想，说着不越界，实际上行为举止已经越界了。
宁时亭被他抱在胸前，神色很平静，或者说，也有一种强压着的镇定。
“你脸红了，宁时亭。”顾听霜认真指出，“耳朵也红了，你自己没有感觉吗？”
宁时亭下意识去摸自己的耳尖，手还没伸出去，就见到眼前的少年恶劣地笑了起来，顿时知道是顾听霜在戏弄他。
“你心虚。”顾听霜不管不顾地把他揉进怀里，将下巴搁在他的肩膀上，声音闷闷的，还有一点委屈，“别说话，要是我说得不对，也不要告诉我。就让我当……你对我，还是有那么一点不同吧。”
过了一会儿，他听见宁时亭轻轻说：“好。”
*
两人就这么交颈鸳鸯似的抱了半晌，直到外边焚流派了山里的信鸟来报，说是山下来了人：“要请宁公子出山。”
顾听霜还抱着他没起来，瞬间放出一缕灵识，读取了信鸟的眼睛——信鸟翱翔天空，低头俯视山下阵法前的来人。
那是一整列装备齐整的士兵，铠甲纹样上都带着冬洲与顾氏家纹的纹样，一身暗红，仿佛在漫天飞雪中干涸的一小片血迹。
为首的人一身冷硬，声如洪钟：“晴王殿下特派使者，料想宁公子看望故人时间已久，心愿也了，请宁公子随军出山，吾辈在此恭候。”
顾听霜收回灵识，低声告诉宁时亭：“是我爹的人——你到底是晚了多少天没回去？”
“在外边走走停停，一时贪玩，就忘了。”宁时亭轻轻笑，“的确本该一来冬洲就去见晴王爷，毕竟我杀那九尾狐狸一条命，是前来请罪的。既然殿下也这么觉得，殿下要催臣走，臣就现在跟他们回去吧。”
他说着就要起身下床，顾听霜赶紧把他捞回来扣进怀里，不让走，闷声说：“那阵法厉害吗，可以多困他们几天吗？”
“至多三天。”宁时亭说。
“三天太少了。”顾听霜皱起眉，面容也严肃起来，撒娇赌气似的，“你就不能不去吗？”
宁时亭久久没有声音，过了一会儿，轻轻说：“臣在想。”
顾听霜低声问：“在想什么？”
小狼不知道什么时候醒来了，跑出去玩了一会儿，这时候又甩着尾巴奔了回来，看见他们俩抱成一团，先是有些兴奋，随后觉出了不对味——它跳上了床，非常努力地用鼻子拱顾听霜的手臂，想要在大狼和鱼之间挤出一个位置来，可惜未果。
“在想殿下，是否可以随臣一起前去。”宁时亭轻声问，“殿下想吗？”
“你愿意吗？”顾听霜怔了一下，认真说道，“我一直就想陪你前去，但你之前一直不许。”
“殿下想去就去吧，只要不露出锋芒，不让殿下灵修之法和小狼被发现，王爷不会针对您，反而还可能因为您，对我这边宽松一些。”宁时亭伸手拍了拍他的头，眼底带上了一些笑意，“殿下都追来了冬洲，还想让我怎么办呢？”
顾听霜眼睛亮了起来。
他低声说：“有你这句话，我就觉得值了。这一路过来……再难过，有你这句话，我都不怪你了。”
“好了，臣知道殿下很感动，现在也还是请殿下——”宁时亭努力从他怀里爬出来，“晨起罢。我们还有三天时间，这三天内，我会和焚流师姐一起整理师父的遗物，当中的灵修卷、灵药或存留的古籍，殿下也可以看看，有没有需要的。”
顾听霜这一早上抱他抱够了，倒是没再使性子，乖乖洗漱晨起了，再由小狼叼着衣袖，服侍他穿衣。
这一路大起大落，尽管昨天他说服自己接受了宁时亭如今的选择，但就今天早上宁时亭的表现来看，他觉得非常有希望。
宁时亭要自由，他可以给，当宁时亭自由够了，他还能去哪儿了？
不就是回到他身边。
宁时亭为他束了发，站在镜前，轻轻问：“殿下用点什么吃食呢？还是照常辟谷？”
“想吃你做的九珍合酥。”顾听霜看着镜子，说道。
宁时亭笑了笑：“九珍里的原料，这山上只能寻到三样，只能变成核桃酥。”
“那也好。”顾听霜抿着嘴，定定地盯着他笑。
宁时亭掩门，去向小厨房。
焚流是修行人，一直辟谷，这几天师门的小厨房，也一直都是宁时亭在用。
焚流倚在门边，看着天空中信鸟飞回的弧线，轻声问：“师弟，山下那些人……来者不善啊。”
她指尖翻过三片树叶，凭空飞舞一段时间，宁时亭知道这是步苍穹的“叶卜术”，他小时候，师兄师姐们常常拿他来测验自己的卜数是否正确——宁时亭是早已被步苍穹断的困苦大凶命，有关他的卦，一定是大凶。
“你如果跟随这些人去向，结果是凶。在北方的一个城市里，一个……权势、能量很大的人，将要对你，或是你的身边人不利。”焚流仔细看着卦象，“卦象是，已入虎穴。”
“我清楚。”宁时亭说。
早在晴王送来墨砚，而一字不说的时候，宁时亭就已经知道，晴王已经察觉了自己的冷淡。加上上次雪妖的事，以晴王的敏锐，发觉他生出离心也是迟早的事。
只不过离心不是异心，只要顾斐音还没有怀疑到顾听霜头上，顾听霜就能够安全。
顾斐音会如何对待生出离心的属下，宁时亭再清楚不过。从来只有顾斐音用废不要的人，他绝不允许手下人主动请辞，哪怕只是病弱衰老，想要告老还乡，也被他视作背叛。
“你身边那个少年，就是灵均王殿下吗？”焚流问道，“山下的精灵告诉我的，它们说万里之外的西洲，有强大的灵力现世。我占卜的结果有龙气，火上烤手，两碗水一线平，正好合上由帝王册封的灵均之号。”
“是他。”宁时亭说。
“那他说是师弟你的道侣……”焚流小心翼翼地问道。
“小孩子心性，一腔心热，他说是，那就是了吧。”宁时亭将山核桃取出来，点燃阴火，准备撵磨后烘烤，一如他在晴王府时给他做的那样。细小的粉尘吸入口鼻中，宁时亭感受到的一刹那，立刻快走几步，转身用袖子掩住自己的口鼻，闷声剧烈咳嗽了好大一会儿。
那声音仿佛连肺都要咳出来，宁时亭定了定，随后赶紧喝了一口热茶，将血腥味压下去。
他轻轻叹了一口气，平静地说，“不知道为什么，总觉得……这次和他一起去冬洲城，就是我最后和他一起的时间了。”