其他人都走干净了，庭院里寂静无声。
小狼看到四下无人了，偷偷摸摸从顾听霜的袖子里爬了出来，知道他不高兴，于是安慰性地伸出粗糙的舌头，舔舔他的手指，嗷呜嗷呜地叫着，准备用狼族的语言给顾听霜讲一个有关小鸟吃果子的笑话。
顾听霜一动不动地面朝外边坐着，显然已经气恼到了极点，手指几乎要把廊道的青木抓出印痕，指节泛出白色。薄薄的嘴唇抿成一条线。
外边人都已经退下了。
宁时亭走过去，脚步很轻。
顾听霜只察觉身后的风，轻轻扬起，带着宁时亭身上一直有的香味，接着，鲛人微温的体温透入，宁时亭轻软的身体贴了过来。
顾听霜整个人都一呆。
宁时亭半跪下来，伏在他背后，伸出手，环住他的腰：“殿下不生气。”
银白的发丝垂落下来，与他乌黑的头发交缠在一起。
这一刹那，顾听霜心底有什么情绪，也都抛去了九霄云外。
宁时亭看他不说话，又因为在背后，看不清顾听霜的正脸，只是伸手过去，用隔着洛水雾的手套，有些小心谨慎地握住顾听霜的手。
“不值得为这种事，这种人，生气的。”
他说话也有点打结——他不擅长做这样的事，更不擅长主动亲近。
但是已经死过一回，自己算起来又比顾听霜多活这么多岁，算的上是长辈，有时候反而更要教着小辈去做。
总不能一直看顾听霜委屈自己。
顾听霜的的脸一瞬间红透到耳根，他全身的注意力都集中在了自己背后那只柔软美丽的鲛人身上。对于鲛人这个种族的柔弱无骨，他有了一个新的认识。
“好不好，嗯？”仍然是哄孩子的语气，宁时亭温声说，“明日臣便出去寻九尾白狐一族的治疗之法，殿下跟我一起去，就不用在这里受气了。”
顾听霜一动不动，努力维持着声音的波澜不惊，生怕宁时亭突然挪走了：“凭什么要你去找治疗之法？让那只狐狸死了不好么？”
“是王爷的命令，找不到，就只有拿返魂香去补。”宁时亭说，“当然，王爷的命令是一回事，我如何实行是另一回事。上次白尘在府中几次重伤恢复，我看他的情况，和普通神族不同。”
“你是指他能化用药材灵力的事？”顾听霜也想起了这茬。
“是，如今九洲灵气凋敝，普通药材、灵药都收效甚微，所以世人才这样追求返魂香。”宁时亭说，“但看那只白狐，却仿佛能化普通灵药为自己所用，哪怕效益慢一点，也比普通的仙家好上很多了，我此去也是去找一下九尾白狐的洞穴，一是寻找治法，二是主要看一下狐族背后的这种能力，是否有什么说头。”
“有道理，九尾白狐虽然稀奇，但也没听说过这种换灵能力，我还是天灵根的时候就已经开始修炼了，对于普通药材的化用也没有到那只狐狸的程度。”顾听霜说。
“那么明日出发可以吗，殿下？”宁时亭察觉顾听霜的语气中不再有生气的意味，声音也放缓了，轻快了一些，“好不好？”
他要抽身离开，顾听霜一下子就精神了，下意识地把宁时亭拽住了。
宁时亭诧异地回头看了他一眼：“殿下？”
顾听霜也不看他，只是闷着把他往自己这边带，拉拉扯扯的，动作颇有一些小气，像一个生气撒娇的孩童。只是执拗、坚定地把他往这边拉，整个人倒过来往他怀里钻，手指把他抱得紧紧的。
“我要抱回来。”
“你不要动。只恨我如今双腿残废，否则我要把你抱一遍，重走一段庭前路，让所有人都看到。”
宁时亭被他拉了过去，塞在他怀里动弹不得，只是笑着叹气：“殿下啊……”
少年人已经长大了，身量高大，肩背俊秀宽厚，抱着他时如同一叶行船，安稳有力。宁时亭抬起眼，对上的就是少年泛着碎金色的、认真凝望他的眼眸。
宁时亭突然觉得羞耻——他避开顾听霜的视线，淡声说：“不要闹，殿下。”
“我没闹。”顾听霜喃喃地问，说话的声音听起来像发烧时的呓语，不安又急切，“这边……有定魂草和南海珠吗？”
他看起来像是有些迷瞪了，忍不住地要凑近他眼前，只不过被宁时亭抬手挡了回去：“殿下问这个干什么？”
“我想亲你。”顾听霜跟他耍无赖，低声说，“好想亲你。我想找人熬个解药。”
宁时亭努力从他怀里挣脱：“殿下请自重。命是自己的，不该这么不爱惜。殿下若是……和臣亲近时，被臣毒死了，那么臣……臣也是很烦恼的。”
“那，隔着纸呢？”顾听霜有点着急，一寸一寸地试探着他，“不直接碰到，就还是可以的是不是？”
他步步紧逼，总之都是要在宁时亭这儿闹一闹，得到点什么，他的眼神像是要烧起来一样，宁时亭尽量保持着镇定，声音也跟着颤抖了起来：“可以。”
只是这颤抖很细微，不容易被人察觉。
顾听霜还要过来拉他，宁时亭后退半步，挥了挥袖子，背过身去：“殿下该休息了，臣去让人为殿下打水。还有小狼也该洗澡了。”
小狼过来躲藏潜伏了好几天，一直没来得及洗澡。
顾听霜还是盯着他，目光炙热，沮丧又委屈。
一大一小两只狼洗好之后，宁时亭扶顾听霜上榻，顾听霜刚穿好里衣，宁时亭俯身替他系扣子的时候，呼吸那么近地拂过肌肤，他突然耳根发烫地推开了，手指扣住他的手腕，温度很烫。
声音也跟着沙哑了起来：“宁时亭，你说话到底算不算数。”
宁时亭也意识到了什么，回答的声音都有些迟疑：“算……算什么？”
“找一张纸来，或者其他的什么都好，我要亲你。”顾听霜倚在床头看着他，眼睛亮得怕人，“你的床我占了，今日你不要想去其他地方睡，小狼会把其他地方的床褥都叼走的。你……”
他说出这三个字的时候，声音也有点抖，“不要跑。”
宁时亭耳根绯红，神情却依然强自维持着镇定——这样的样子，却让给他在平常的清冷艳丽之外多出了一点可爱。
他找了又找，拿来了他平常写字的宣纸，很薄很透的一小张，和明珠纸不太一样，但一样柔软，如同缎面一样光滑。
他像是完成一件君主的嘱托一样，很认真地去完成这件事。沐浴，更衣，穿着寝衣坐上床榻，和顾听霜并排坐起来，靠在他身边。一伸手，宣纸就横在了两人之间。
顾听霜却没亲他，他把他揽过来，低头去亲吻他的手。指尖细腻洁白，让人恨不得揉碎，在上边留下印记，呼吸烫得让人有些想要退缩。
宁时亭手不知道往哪里放，窸窸窣窣地碰到这张宣纸，他刚想要提醒顾听霜，下一刻这张纸就已经被揉成了一团，而他整个人天旋地转，被顾听霜摁进了被子里。
冬洲城冷，给宁时亭备用的都是最厚的被褥和水炭火，只是偏偏宁时亭是鲛人，肌肤柔滑，普通丝织品经常在他身上压出印痕，顾斐音专门让人往他这边送了绸缎，松松地缝在被子外侧，轻轻一扯就能扯开。
柔软，流动的，如同水，当这层绸缎流过他的唇时，也就跟着变成了唇的形状。
顾听霜就这样吻了上来。
宁时亭手腕陷在被子里，过了片刻后，抬起来，环住顾听霜的肩膀。
今天是他该补偿给顾听霜，但宁时亭没有想过，只是补偿这个毛头小子，自己也会跟着生出一种——隐秘的期待，和渴望触碰的欢愉。
他看到顾听霜眼底倒映的自己的样子，散乱，迷离，温柔，那么近，近而陌生，这一刹那他完全明白了——自己已经不再是因为责任，因为怜悯，或者因为其他的一切而留在他身边，他留在他身边的一切理由，是他喜欢他。