姜瑜不由一震，直到此时，才渐渐明白，先前刘安数度暗中招揽，只怕便是已在为此事筹谋。
的确，他与耿允、刘徇二人皆有过节。在长安时，长姊成君所许之公孙偃，便是弃长姊而另娶耿允远亲，后更利用耿允之权势，屡屡欺侮挑；而在信都时，刘徇又因长姊行径，拔其舌，斩其手，令他姐弟二人蒙羞。
可若细究此二事，俱是长姊有错在先。况且，于刘徇，他还实在有些敬佩。
如今要他昧着良心，写这样的文章，将刘徇描述作一个不仁不义，十恶不赦，当人人得而诛之者，实在痛苦。
挣扎片刻，望着刘安紧紧凝视自己的目光，他暗暗咬牙，起身拱手道：“大王于我，有知遇之恩，于我长姊更是照顾有加。瑜当报答，且容些时。”
他入真定许久，刘安始终命医工好生照料他姜成君。如今姜成君虽因大受刺激，日渐呆滞无神，到底算性命无虞，衣食无忧，安逸富足。
刘安见他答应，这才移开目光，笑道：“甚好，我便给子沛一月时日。”
姜瑜未再多留，稍言数句，便自退去。
浑浑噩噩行至王宫外，脑中却猛然飘过个熟悉的面孔。
方才刘安那两位夫人的样貌，岂非正与赵姬各有三分相似？
……
河东之地，耿允领大军一路行来，愈近夏阳，愈闻萧王大势已去之流言甚嚣尘上。
军中人人喜不自胜，更有不少部将先行松懈心神，饶是耿允稍有告诫，也无作用。耿允自以为胜券在握，便也未多加整顿。
却不料，一路顺利地行至离夏阳只三十里处，欲先驻扎时，竟与南北两面夹击的突袭！
猝不及防之下，军中方寸大乱，又因人数众多，乌泱泱一片，如一盘散沙，教两边稍一出击，便四下溃散。
耿允大惊失色，勉力镇定心神，急传军令，令众人稍安勿躁，全力迎敌。
然军心已散，此时大声疾呼已是无用，只得眼睁睁望着十万众，生生逃散近两万人！
而那南北两面偷袭者也未恋战，一见得手，便赶紧撤退，往夏阳方向去。
待这仓促一战暂收，耿允已是气得面色铁青，当即召诸将一同商议。
诸将已自乱阵脚，议论纷纷，满是焦惧之色。但听耿允一声怒喝，道：“肃静！何人再敢多言，处以军法！”
说罢，拔刀便斩断一根枯木。
众人望那断作两截，切面光滑的枯木，这才渐渐静下。
“分明是胜券在握的一仗，缘何稍有偷袭，便自乱阵脚？”耿允冲众人怒目而视。
又是一阵责骂后，方有人道：“大司马，那刘徇已是不行了，只怕今日之偷袭，不过是其部下所为的困兽之斗。”
旁人纷纷赞同：“不错，横竖就要咽气的，怕他作甚？咱们且在此等着便可。”
耿允稍一思量，沉了半晌的阔面上终于有一丝松懈，道：“那便在此等着，耗也要将那竖子耗死！”
他转身斟酌半晌，又亲自提笔写了一封劝降书，交人送至夏阳。
若能兵不血刃，自然最好。
待那信送至夏阳，由守军送入营中，交刘徇手中，他便将那信先由诸将传阅：“诸卿以为如何？”
说罢，自己先笑了起来：“可有谁想先降的？”
底下众人不由皆捧腹大笑，道：“耿允那厮着实好骗，竟都信了！”
更有人道：“不错，瞧瞧他手下那些散沙似的人，稍一战便吓跑了那样多，何足为惧？大王，不若咱们马上便杀过去！”
刘徇先由着他们欢畅笑够了，方道：“我方才问，可有谁愿去降的？若没有，我便直接点了。”
众人俱是一愣，渐渐的才明白，他这是要令人诈降，引敌上钩！
王戍手下的陈义率先出列，道：“大王，我愿去！”
陈义本不过一伍长，因先前秋狝时表现出众，为刘徇赏识，后来又屡屡立功，如今已是校尉。
刘徇打量他片刻，点头道：“不错，便是你了！”
若是郭瞿等追随他多时，颇受器重的老将诈降，反令生性多疑的耿允不能相信。然陈义为他麾下后起之秀，军职又稍低，更非他旧部，而出身自西山赤巾，于他病危之际，生出异心，才是自然而然之事。
他当即命人刘季等人先去城楼之上，大声喝骂耿允小人，表坚决不降之意，又假作全军戒严，不许扰乱军心，擅自出降。
到得夜间，再令陈义悄悄潜出军中，往耿允军中递信，言其愿归附，若大司马明日攻城，便可替其直接打开城门。
耿允得信，在帐中与诸将共议。
诸将皆道：“既然有人归降，明日不妨一试。横竖早晚要攻。”
耿允又将陈义此人之名细细想了想，果然不曾听过此名，再见他心中道是西山匪寇出身，只是个小小校尉，才信了七八分，沉吟许久，道：“明日先领五万人去攻，其余三万留守，随时来援。”
却不料，如此正中刘徇下怀。
第二日，耿允领兵攻城，见城楼上守卫森严，未多时，城门却果然打开了。
一时间，众军既惊且喜，不疑有他，直接入城。
恰此时，城楼上埋伏的弓箭手忽然露面，不由分说，便有如雨的箭镞嗖嗖射来，一下将其打得猝不及防。紧接着，城中又忽然涌出无数兵卒，手持□□大刀，精神振奋地拼杀起来。
耿允大惊失色，心知中了埋伏，正要掉头回去，却又见来路已被埋伏两旁的刘季等截断。
慌乱间，更见不远处城楼上，本该“卧床不起，时日无多”的刘徇一身甲衣，正双手背后，面带微笑地望着有如瓮中捉之鳖的自己，登时气得大骂：“刘徇，汝真小人也！”
刘徇却不理他，只令旁人架来一张罕见的大黄弩，张臂拉开。
大黄弩之力量与射程绝非寻常弓箭可比拟！
耿允大惊失色，顾不得再怒骂泄愤，慌忙掉转马头便要奔逃。
然此时已迟，未逃出一丈，只听“嗖”的一声，长箭破空而来，竟是直直插入其后背！
众目睽睽下，但见耿允怒目圆睁，口吐鲜血，身躯晃了晃，“咚”的一声，坠马倒地。
城楼上顿时爆出一阵欢呼，数人齐呼：“耿允老贼已死！尔等速速投降，可免一死！”
作者有话要说： 终于又解决了一个！
第93章 犹豫
那高呼之声由七八人始, 渐有更多人加入，至数百人齐呼, 更有人于城楼之上击鼓, 声势震天，响彻四方。
城门内外仍在奋战的耿允残部纷纷怔住, 抬目望去，正见刘徇闲闲而立，居高四顾, 谈笑间尽是王者风范，更见耿允果然已背后插箭，满身鲜血的扑地不起，双目怒瞪，仿佛死不瞑目的样子, 不由偃旗息鼓, 渐渐屈服, 丢盔卸甲而降。
一时间，夏阳城内外，俱是刘徇麾下之高声欢呼——执掌朝政数年之久的大司马耿允, 终于被萧王彻底杀死！
长安城近在眼前。
……
当日，军中十万众, 于夏阳城内外举手同庆, 入夜后，更是难得经了刘徇的允许，饮酒食肉, 相聚作乐。
反观耿允部下之降将，则战战兢兢，聚缩在一处，等着刘徇发落。
旁人尚好说，那些大小将领中，有数个，曾是刘徜门人，刘徜被害后，为免牵连自己，便转头倒戈，跟从耿允，更有曾上奏唾骂刘徜者。
饶是都道刘徇宽仁，也免不了一阵心焦恐慌。
数十人一番商议后，便一齐跪到刘徇帐外，高呼：“臣等罪过，请大王降罪！”
刘徇坐于帐中，面色早已阴沉下来，闭目片刻，默然不语，待外头诸人渐渐心慌，方换上温和笑意，慢慢踱步而出，双手背后，和悦道：“诸位何罪之有？”
众人面面相觑，反而不敢开口。好半晌，方有一人战战兢兢道：“大王，我等……愧对大司徒……”
刘徇容色不变，只黑沉沉眼底闪过嘲讽，不过一瞬，便亲自去将人一一搀扶起来，笑道：“何出此言？当日之情形，诸位皆是迫不得已，我心中有数。既已降我，我便绝不为难，快请起吧。”
此言一出，众人先是将信将疑，犹豫片刻，念起其过去为人，终是渐渐信了，冲刘徇拜了又拜，直赞其宽仁大度，方放心离去。
然待人一散，刘徇再回帐中时，原本和煦的面容又迅速沉下，独坐片刻后，提笔在竹简上列出数个名字，又将刘季唤入，交与他道：“这几人，寻个机会，起一起他们的底，到时候便装作意外，都除掉吧。”
刘季一凛，先拱手应是，待接过一看，便心中有数，领命下去。
那上面所写之人，分明是先前大司徒遇害前，先已嗅到风向，却非但袖手旁观，更暗中落井下石之徒。
眼下这些人混在寻常降将间，既然不能光明正大杀之，便只有如此。
待军中欢腾气氛稍淡，郭瞿等便又入帐中劝进：“大王，耿允已死，臣等恳请大王早日入长安，以安眼下局势。”
刘徇先给众人都落了座，再一一嘉奖夸赞一番，才道：“此事暂且不急，长安尚有天子坐镇，我本诸侯，若无天子诏，不得入长安。君侧奸臣已除，如今需待天子做决断了。”
说罢，他取出已然写好的帛书，交予郭瞿等人传阅。
书中劝天子早日重新选贤任能，重振朝纲，匡扶汉室之江山，更向天子陈情，声明已故之大司徒刘徜所蒙之冤，请天子准其入城，重断此事，揪出主谋，重重惩处。
众人面面相觑，不知为何箭在弦上时，刘徇却忽然停滞不前，仍是伏低称臣，丝毫未有将成霸业之气象。
尤其西山赤巾一系，更是急道：“我等跟从大王，便是以为大王仁义有韬略，堪负大任，如今天子不过一黄口小儿，这偌大的天下，哪里是小儿能肩负起的？路在近前，大王何必如此自谦？都是高祖后裔，缘何这飘摇江山需交一弱势小儿手中？”
旁人纷纷应：“不错！我等随大王出生入死，杀敌无数，为的不是从此听那黄口小儿的调遣！”
一时群情激愤，眼看就要有人忍耐不住，直接将劝刘徇自立为帝之言脱口而出。
郭瞿忙拱手示意众人稍安勿躁，道：“诸位，且听大王之言。”
见众人静下，刘徇方踱步上前，先冲众人深深作揖，道：“徇先谢过诸位，如此信任，曾于危难落魄之际，也未曾弃我而去，此等情谊，我自记在心间。”
“然此行之目的，自数月前便已阐明，乃清君侧之奸臣。如今奸臣已诛，目的既成，便该明白为臣之本分，即便我还有点私心，也不过是想为兄长报仇罢了。”
说罢，他满面俱是为难惭愧的模样：“难道诸位还要令我作那为万千人唾骂，愧对汉室先祖，篡权夺位之乱臣贼子吗？如此，又与耿允有何不同？”
四下皆静，这些臣属们面面相觑，一时摸不清他到底何意。
郭瞿细细体味他话中深意，又将方才所阅之书回想一遍，方明白了些，道：“大王所言甚是，如今正是该尽为臣之本分的时候。选贤任能之事，乃至替大司徒昭雪之事，皆只能由天子为之，旁人不可僭越。”
他说到“选贤任能”与“昭雪”时，格外的加重语气，令众人渐渐明白。
这是在给天子个体面的机会。
选贤任能何意？分明是令陛下退位让贤；揪出主谋何意？分明是劝太后自行认罪。
如此，尚能给那对孤儿寡母留个体面。若天子能主动让贤，兴许日后还能做个寻常诸侯，自回封地，安逸富足以渡余生。
一番回想，众人疑心焦虑稍散，才一一退去。
郭瞿却特意留在最后，待无旁人时，方蹙眉凝重道：“大王何时变得这般心地慈软？”
刘徇面色一僵，随即笑道：“君卿何出此言？”
郭瞿也不避讳，直言道：“瞿从大王数年之久，虽不敢称对大王脾性一清二楚，却也自认略熟悉一二。大王平素虽为人处事的确宽仁大度，然在大事上，却从无心慈手软之时。如今耿允已除，即便大王明日便将天子废了，如今也没人敢再多言。然大王却忽然如此，似要放其一条生路，难道不知，斩草而除根的道理吗？即便天子胸无大志，也难抵挡别有用心之人将其利用。”