“长安景致, 妾这几日在各处佛寺游览，实在是大开眼界。”
杜若与仆固娘子相对跪坐，面前各摆着一张宽大的矮几, 上头有酒有肉, 最显眼的果然是一盘白嫩鲜活，尚带粉嫩的鲈脍，用新鲜紫苏、萝卜及樱桃做红绿白三色装饰镶边摆设。
生食鱼肉最要紧要趁新鲜, 冰冻到位, 口感最佳。
可是仆固娘子食不甘味, 只顾着喝酒，没怎么动筷子。
“照大伯娘的眼光，长安比起西北如何呢？”
仆固娘子豪爽的持筷指点江山。
“长安庭院看起来风光秀美, 颇具匠心, 其实嘛，不过是人力穿凿, 仿自然而为, 远不如我们大漠, 苦虽苦矣，山川河岳, 逾千年而不改。”
“想来大伯娘祖辈世居灵武，对故土山川极有感情吧。”
仆固娘子怔了怔，摇头直言。
“二娘子大概以为, 譬如妾郎君那样, 祖居长安却迁至西北，是自甘堕落吧？其实回纥人从前住在草原上, 又住过天山脚下, 西北那几千几万里地界儿, 都走过，并没有在哪里安家。后头你们太宗皇帝攻打突厥，我们罗葛菩萨倾慕太宗英雄，在马鬃山率领五千骑兵大破突厥十万狼骑，威震漠北，得了皇帝册封。再后头，你们那个妇人娘子做皇帝，京里闹得乱七八糟，顾不上辖制边地，凉州都督欺负人，逼得我们叛唐北归，重投突厥门下。可惜呀，这一二年突厥人发了疯，十年换了九个可汗，咱们回纥部索性杀了他们白眉可汗，重新投入唐军。”
“啊……”
杜若对这一大篇‘反复无常’的剧情不知道如何评价。
那个什么罗葛菩萨倾慕太宗，甘愿投入唐军，便该世代忠诚不二，才是伟男子、真丈夫，怎么能说叛就判呢？需知臣子对国家的忠诚，即便则天皇后篡位登基又如何，不还有圣人拨乱反正吗？
仆固娘子抿嘴一笑，亲昵地伸根手指往她肋窝戳了戳。
“你大伯父当初听到我说这些，神情与你一模一样。心里明明不赞成极了，嘴上只闷着不响。其实有什么要紧？草原上的部落，爱惜的只有□□的马而已，听说哪里有粮食丝帛可以抢，就风驰电卷冲去抢了来。倘若遇见守卫强悍，攻不进去，说逃就逃，不像你们唐人，打了败仗就垂头丧气，满心羞惭。”
“对了，我记得太宗皇帝所著《大唐创业起居注》里有好大一篇专写回纥，说‘逐水草为居室，以羊马为军粮’。我不大懂，专门圈出来等着请教王爷。”
她好奇的问。
“回纥人世世代代都不盖房子吗？我倒觉得定居极有好处，唐人胜过回纥。”
杜若十指纤纤，点在案几上，像市井商贩讨价还价。
“唐人讲究一族一姓抱团取暖。部落动辄数百上千人为群体，虽有亲缘关系，且朝暮相伴，毕竟不及唐人亲厚，因为我们彼此都是极近的血亲——阿耶提起大伯父，替他养妻活儿亦可。这种情谊，我想大伯父待我们姐弟也是一样的。”
仆固娘子顿时语塞。
杜若笑了笑，“大伯娘今日因何而来？”
仆固娘子低头重看一遍基本未动的菜蔬，揶揄地笑了。
“呵，二娘还是年轻，沉不住气，不肯容妾把饭菜吃完。”
“大伯娘谈兴正浓，照理不应打断，不过天快黑了，待王爷回来，大伯娘是长辈，同席原本无妨。”
杜若起身踱步到窗前，拿起高几上摞着的一叠干净巾帕抹了抹唇，自斟一杯热茶饮下，才胸有成竹的转过身继续。
“不过，若儿担心大伯娘今日要说的话，并不想王爷知道。”
“郎君所言果然不假！”
仆固娘子满脸欣喜，笑着赞叹。
“杜家出了一个二娘子，真真起复有望！妾今日来，必有所获。”
——必有所获？
杜若听出一点不太对头的味道，小心打量她。
一想到前番杜有涯上门时遮遮掩掩，勉强应付追问，仆固娘子却引而不发，故作玄虚，诚意欠缺许多，她就深深不安。
是什么让他们的态度截然改变，只是亲王能够给予妾侍亲眷的寻常恩惠吗？
“唐人总是把家事处理的十分复杂。其实照我们回纥部的惯例，男人死了，他弟弟娶嫂子为妻，或是女人死了，男人续娶小姨子，都是两全其美的好事。可是你阿耶与阿娘两个读书人，为个过门前就夭亡的姑娘别别扭扭大半辈子，一个念着郎君当初心悦的是姐姐；另一个百般的讨好，反而生分。”
杜若大惊失色。
从小她就觉得爷娘的关系有些奇怪。
说相敬如宾呢，偶尔仿佛又有那么一丝旖旎；可要说情投意合，阿耶身边从没断过服侍人。后来阿娘讲出韦家惨案，杜若心有余悸之外，倒是明白了阿娘心结何在。
可是这样机要秘闻，大伯父怎能向一个番邦女子全盘托出呢？！
“大伯父如此信任大伯娘。其实阿耶多年来尽力庇护阿娘，论迹不论心，阿娘也应当信任阿耶的。”
仆固娘子看着杜若清亮的眸子，将牙一咬，膝行至杜若身前，两个膝盖头碰着她裙角，双手搭在她胳膊上，摆出依依归附的姿态。
“二娘子，妾今日来，是想代郎君，并妾两个女儿一个儿子，全家五口一并投入二娘门下，与二娘共同进退！”
杜若倏然抬头，惊讶的不能自抑，却没说出推拒谦恭之词，甚至没来得及推开仆固娘子的手臂，反而急着追问。
“这，大伯母，是婉华姐姐出了什么事吗？”
仆固娘子近距离看着她真心关怀的神情，心头软软的，不觉放低了声。
“郎君说，吾家有难，二娘子必不会袖手旁观。”
杜若以为仆固娘子会哇的一声哭出来，再讲难处，没想到她只是略睐了睐窗外，就把眼泪压下去，镇定的起身与杜若对面相视。
“婉华的夫君不是妾替她挑的，乃是现任朔方行军大总管牛仙客，命她嫁于姚崇之孙姚闳，并以此为由常驻长安，方便为他刺探京中动向。郎君没有受牛仙客胁迫，而是曾得他恩遇，决意报答。不止郎君，妾全家多年来深受牛仙客照拂，婉华身在军中，一应物资供给不亚于关中寻常富户，亦有婢女侍候左右。姚闳出身清贵，年轻俊朗，在牛仙客门下做判官，与郎君亦多有往来。当初牛仙客提出这门婚事，不光郎君喜出望外，就连婉华也是十分愿意的。”
杜若狐疑道，“可是，大伯娘却觉得大大不妥？”
仆固娘子苦笑着摇头。
“妾从前并不觉得。直至去岁婉华出阁，妾才生出疑心。杜姓确是大姓，可是听郎君讲起二叔的境遇，妾才知道京中世族高姓，并非各个都有美好前程。姚闳门第高贵，胜出郎君许多，怎会单单因为婉华姓杜，就低头求娶呢？婉华生在朔方，再养的娇贵，与京中女子也不可相提并论。来之前，妾只隐隐怀着这般揣测，今日见了二娘子姿容，便更是确定。妾深恨一时叫风沙迷了眼睛，把女儿送进狼窝。”
叫仆固娘子陡然意识到不对的，分明不是什么阿耶的境遇，而是杜若被送进王府做妾的安排。
久在京中，娶韦氏女，任职东宫的杜有邻尚且如此，更何况早就叛出杜家，藉藉无名，只能依附于牛仙客，妻族毫无背景的杜有涯。
长安世家之间频繁变化的高低关系，盘根错节的裙带连接，对回纥人来说，是太复杂了。
不过，要说这桩婚事有问题？
杜若皱眉想了想，似乎也并无可疑之处，遂絮絮安慰她。
“婉华姐姐远嫁，大伯娘胡思乱想罢。姚相爷历任三朝宰相，有清除张易之兄弟，还政于中宗的大功劳，在圣人手里亦力主实行新政，整顿吏治，风评极佳，无论政绩还是资历，我朝无人能相提并论，门第确实不凡。自他故去后，家中子弟应当都能出仕做官。这个姚闳，不知是哪一支系的，兴许偶然见过婉华姐姐，心生爱慕呢？”
然而仆固娘子分外固执。
“不！妾能挽弓御马，能识别野兽行迹，妾就是觉得姚闳有问题。”
“方才大伯娘说，牛仙客安排婚事，是为叫她住在京中？那姚闳呢，难道牛仙客也为他安排了一个京中的职位？”
“姚闳办完婚事，就丢下婉华回到朔方去了。”
杜若听到这句，脸色倏然阴沉下来，满面寒霜的望向仆固娘子。
“婉华姐姐初来乍到，一个人都不认得，能有何用场？大伯母口口声声向我求援，却不肯据实已告。”
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