开元十七年起, 因百官联合上表，圣人的生辰八月初五便被官定‘千秋节’。
每逢此日，朝野同欢, 天下诸州咸令宴乐, 休假三日。
从前这种盛大的场面与杜若不相干，自有英芙跟随李玙出席，但今年英芙遣雨浓来道, “这一向身子不爽利, 六郎也不大好, 请杜娘子斟酌着办，不要失了王府的体面就好。”
杜若一概应下。
雨浓传完话却不走，迟疑了下复问。
“杜娘子打算安排张孺人去吗？或是王爷只身赴宴？”
杜若正坐在梳妆台前试戴一顶花冠, 闻言侧头看过来。
“杜娘子知道的, 从小儿王妃就壮健，难得生病。头先所谓抱病, 不过是与王爷起了争执, 不愿意见人罢了。”
杜若点头。
“是, 这两个月王妃常去安国寺听含光法师讲佛法，有时候往薛王府上去, 或是回韦家，出门的车马扈从，虽是韦家供应, 到底要从王府门上出入, 妾也略知一二。照礼法规矩，妾本当继续在王妃跟前晨昏定省, 只是怕王妃见了妾反而生出气恼……”
杜若歉意地笑了笑。
“其实妾与王妃的恩恩怨怨, 雨浓姐姐都尽知的。王妃或有责怪妾的理由, 妾却并没有能埋怨王妃的地方。雨浓姐姐向来快言快语，今日为何吞吞吐吐？”
雨浓心里有了底，知道杜若还未察觉首尾，把一颗心咽进肚子里，反觉得杜若的性子实在是有些难以捉摸。
从前同学，韦家太夫人颇不喜英芙与杜若来往频密。
韦杜两家是世交姻亲没错，但杜有邻这一支境遇一直不大好。
太夫人的态度影响到英芙，好几次都流露出来了，但杜若处之泰然，并没有格外巴结，反叫英芙背后叹服她有君子之风。
后来共侍一夫，杜若曲意逢迎得了李玙偏爱，但侍奉英芙始终谨守礼法，从来没有骄矜自得过，比起张孺人寸土必争的态度，容易相处多了。
以至于雨浓琢磨：倘若这府里做孺人的是杜若，只怕英芙与李玙的关系不至于僵持至此，面子上总是过得去的。
旁人不知道，雨浓最清楚不过，英芙这一生人，所求只是一丁点荣耀。
王妃头衔在手，她对李玙已经感激万分，并没有卧榻之侧不容他人酣睡的悍妒。即便初婚时受了李玙唆摆诱惑，丢弃主母本心与张孺人争风吃醋起来，只要后头有姜氏教导，总会醒过来的。
可惜男女之间也如棋局，一步错步步错，开头两人就走岔了，行至中局，即便懊悔，也不知道要如何挽回。
雨浓抿着唇打量杜若，她为什么步步都走在关键处呢？
都是年轻的女孩子，抬头不见低头见，认识了也有三五年，彼此的性子都是熟知的，雨浓有话绝不能憋在肚子里，今天不讲明天也要讲。杜若笑着打发铃兰和翠羽出去。
“两位姐姐去吃一碗茶，过会儿再进来。”
门从外头关上了，铃兰做事大方，连带廊下站班的丫头也一并撤开。
杜若起身站在窗下。
夏日常有这样明媚而灿烂的大晴天，一丝儿云彩都没有，太阳直通通打在人间，照的妖魔鬼怪无处遁形。
雨浓踌躇着。
“……出嫁的女人两面为难，为娘家，夫家抱怨；倘若太替夫家打算，娘家亦有牢骚。况且王妃她，自幼顺遂，在王爷这儿碰了好大一个钉子，回娘家腰杆也是软的。该争的不敢争，遇到事儿就想往后躲，越躲越没个退步处。她心里憋得慌，做事难免糊涂……”
杜若牵了牵嘴角，满腹狐疑。
——雨浓这一大篇都说的什么？
照杜若以为，英芙如今的日子过得是极滋润的。
太夫人告老，家事都交给韦坚的夫人姜氏，再不能对英芙指手画脚。韦坚府邸就在平康坊，与忠王府一坊之隔，英芙在闺中便对姜氏推崇备至，添上青芙与十九娘，四人常来常往，明月院一时打双陆，一时玩筹子，欢声笑语热闹的很。
英芙的主意杜若猜得到三分。
皇子未曾册妃的还多，譬如永王李璘，或是惠妃的幼子，尚未册封的二十一郎李琦，都是韦家结亲的大好人选。英芙把十九娘带在身边，无非是要给她多些抛头露面的机会罢了。
“雨浓姐姐多虑了。十九娘还小，犯不上忌讳那些有的没的。王爷是她嫡亲的姐夫，况且王府这么大，有什么不方便的？高门大院规矩多，其实照外头百姓的过法儿，譬如妾家里，与姐夫一桌坐着吃酒的时候还有呢？难道谁能说什么？”
雨浓沉默下来，半晌才扑通跪倒，恳切道。
“只要杜娘子肯担待王妃，就是奴婢的福气了。”
“这从何说起啊？”杜若失笑。
“妾虽然管着家事，究竟是丫鬟拿钥匙，当家不做主。越性说句不知道轻重的话，是王爷行事没有分寸，才把妾抬举到高位，徒然惹人议论，以为咱们府里尊卑不分，嫡庶颠倒。然，妾读过圣贤书，漫说王妃从无逾矩之处，即便一时失察，有什么行差踏错，妾也好，张孺人也好，难道还能越到王妃前头去？雨浓姐姐不要杞人忧天了。”
纵然是她推心置腹，雨浓还是无从分辨真假，低着头只不起身。杜若恐她胡乱忧心，只得满脸关怀的拉她起来安慰。
“王妃的心事妾略知一二，至亲至疏夫妻，王妃的牢骚话，姐姐替她遮掩就是了，只要别被王爷当面听见，妾担保这府里没一个下人敢嚼舌根子。”
雨浓头一抬，直通通问，“杜娘子与王爷恩爱，为何不落井下石取而代之呢？”
杜若惊愕不已。
“妾说了这半日，姐姐还是不明白。天家夫妻与常人不同，本朝亲王从无休妻再娶的先例，况且韦郎官在朝中兢兢业业，王爷怎会自断一条臂膀？只要韦家在，王妃就高枕无忧。”
“那杜娘子就眼睁睁看着王爷在世人面前扮夫唱妇随？心甘情愿做一辈子妾侍、小星？奴婢记得杜娘子在学中的风采，挥斥方遒，绝不肯屈居人下呀！”
杜若不由得扶额苦笑。
雨浓就是雨浓，说话做事从来不考虑后果，也不在意听者如何感受，明明是来求和示好，偏把温情脉脉的面纱揭开，露出难堪的局面。
她的笑意沉下去，换出一副无可奈何的神情。
“不然妾能如何呢？譬如雨浓姐姐方才所说千秋节，王妃不去自有孺人，倘若孺人不去，难道妾便能去？妾做人有一条箴言，今日送与你：万事不可勉强，行到水穷处，坐看云起时。”
杜若坐回到绣墩上继续描眉。
“意思是，不要等，也不要想，当下想做什么就做什么，以后的事以后再说。”
宫宴当日，张孺人果然不肯去，杜若只得早起替李玙穿戴熏好的衣物。
亲王按品级可以穿紫袍。
不过李玙另有偏爱，总穿浓艳热烈的赤红圆领澜袍，有时赤地无花，或夹蛇皮、龟甲、蟒纹等暗花，有时张扬的绣上飞鹰、双鱼等等，纹样变化多端。
今日这件是杜若事先拣出来的。
简单的镜花绫，堆烟簇雪，华光耀眼，配上一条羊脂玉的葵花躞蹀带紧紧扣出腰身，越发显得人挺拔精悍，五官清晰深刻。
杜若两手合围在李玙的腰肢上，情不自禁深深拥住，片刻才放开。
李玙低头笑，“舍不得放你的俊郎君出门，一道去呀。”
“有这个福气，没有这个道理。”
铃兰捧着描红漆盘呈上来，里头是一只金绞丝编织的远游三梁冠，通体好似赤红的渔网撑开，正中镶嵌玉蝉。
冠服制度几乎等同于礼制本身，贯彻上下尊卑秩序。
《周易》有言，“黄帝尧舜垂衣裳而天下治，盖取诸乾坤”。
所以亲王的冠服，从制作到选用都经过层层筛选准备。依照古礼，远游冠四时不同，所谓春青、夏赤、秋黄、冬皂，夏日本该用赤色轻纱制作。
可是李玙素来爱好奢靡享乐，寻常轻纱如何能衬意？
杜若便着人打听了个巧手的工匠，与他细细商议，在黄金之中混入其他金属，锻造出一种赤红闪耀的合金，再以绞丝工艺编织成网状，最后成品轻而细密，华美矜贵，恰好配得上衣裳。
东西做好藏了许久，今日才给他过目，李玙呀了声，果然爱不释手，比在头上试了试，又轻又利落。
他雀跃地在佯装杜若身上掏摸，一径问。
“还有什么好的，一并给我！”
杜若接过来替他正正戴好，退后一步端详两眼，宽肩细腰昂然如松。
她满心满眼都是笑意，推他出门，“早去早回，晚上自有你要的好玩意儿，行了，快走吧，晚了失礼。”
千秋节是大节庆，花萼相辉楼的御宴更是天下顶顶富贵荣耀的宴席，列席者都要山呼万岁叩谢皇恩浩荡，所以竭尽全力吃喝玩闹。
从清晨直到暮色四合，月亮都升起来了，宴席还没收尾。
满室焚着斗香，秉着烛，瓜果酒品琳琅满目，正是月明灯彩，人气香烟，晶艳氤氲，莫可名状。
“怎么是你，阿翁呢？”
楼下配殿角落，璀璨华光映照不到的地方，咸宜公主翘首以盼许久，没想到施施然从巷道深处走出来的却是五儿，不禁大感意外。
“师傅抽不开身，公主要问什么，奴婢尽力回答。”
咸宜凝视着面前这个态度居高临下的奴婢，热切的目光终于完全变了。
“那两个婢女都是我极心爱的，如今既蒙了圣恩，身份大大不同，我想点个嬷嬷教导她们些内廷规矩。”
五儿嘴角浮出一丝轻蔑，矜持地一叠一叠慢慢挽袖子。
“哦，原来公主是问这个，那却不必，她们在寝殿站了两个晚上，就杀了。”
“就，杀了？”
咸宜被兜头一盆冷水浇的失了仪态，不可置信地望住五儿，颤声追问，“圣人既然不喜欢，何必……何必……”
五儿一哂，冷冷道，“何必留她们在寝殿过夜是吗？这就要问公主了呀，公主带她们进宫，引圣人瞧见她们窈窕的身影。圣人倘若不装模作样一番，不是辜负了公主的好意吗？”
“……你？！”
咸宜微微喘息，警惕地握紧了拳头。
“圣人从来不欺辱女眷，这回定是她们年轻，以为一脚登了天，得罪了圣人。公主不要太伤心自责了，再无辜，也是自找的呀！难道是公主害了她们？”
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殿内，寿王李瑁的位次排在永王李璘后面，顺着序齿下来，前头有十四个人，原本应当是十七个，可是圣人一气儿砍了三个儿子，就只剩下这些了。
李瑁身边空落落的没人，与李璘也不大熟稔，遂低着头自斟自饮不说话。
李璘看在眼里，有意逗他。
“十八郎好久没见过大伯了吧？怎不上前头去说两句话？”
李璘说的大伯，就是曾经让出储位给圣人的宁王李成器，他是睿宗李旦的嫡长子，今年已经五十九岁了。
李瑁曾经在宁王府居住十年，与他情同父子。
李瑁笑了笑，举目往上首看去。
与李隆基对坐的李成器须发皆白，老态龙钟，举止蹒跚，仿佛比李隆基大出十几岁，身穿圆领紫袍，两肩端着蟠龙。
在座皆同列亲王之位，却不是人人有资格穿戴蟠龙。
因为那是圣人单给李成器的荣耀。
蟠龙与龙不同，青黑色，赤带如锦文，乃是蛰伏在地未能升天之龙，常做盘曲环绕形状，譬如宫里盘绕在柱子上、房梁上的就都是蟠龙。
李成器垂着眉目，躬着腰，颤巍巍举起青玉雕的酒杯向李隆基敬酒。
“今日普天同庆，臣亦是喜不自胜，自饮三杯才敢向圣人道一声万岁。”
李隆基非但不饮，而且放下酒杯掸了掸衣袖，“大哥何必假客气，大嫂怎么不来？她怕朕在席上提起骊珠吗？”
李成器愣了一回神。
骤然间，琵琶高亢欢快的声音咣当当闹起来，嘈杂而混乱，他后脑神经习惯性的狂跳，痛的发麻。
老了，克己之力不及当初，尤其是当着李隆基的面，他竟有些装不下去了。
李成器木然抬起眼。
初五的晚上，月亮本该是条金钩，可瞧窗外天幕，那轮明月坑坑洼洼，像块被狗啃过的面饼，缺了老大一块。
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好玩意儿……
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