一位香客离开时自言自语：“怎地今日感觉格外踏实。”
小沙弥口快：“因为佛子回来啦！”
什么？！
一听说佛子回寺，香客们顿时憋不住了，瞬间想要见神慧的挤作一团，将那多嘴的小沙弥吓得不敢再言，他只是随口一说，怎知会惹来这样的麻烦？
然凡人心中总有欲望，前来求佛，无非是为心底安稳，或是欲壑难填，神慧并不见香客，他遇见越多的人，看见越多的因果，便越是明白凡人的贪婪、狭隘，以及美好、勇敢。
截然不同的品质，却能奇妙地出现在凡人身上。
神慧于厢房打坐，忽闻一声风响，有什么东西破空而来，直冲他面门，他睁开眼，却发现那是一朵粉色小花，停在他面前慢悠悠地转圈，随之而来的还有女子轻笑。
佛子转头，看见不知何时出现，正坐在窗台上笑意盈盈的少女，她身上的气息似曾相识，正是他回万空寺时，在大雄宝殿感受到的那股强大妖气。
“神慧大师，久仰大名。”
少女言笑晏晏，裙摆下的双腿在一瞬间幻化为了蛇身，妖气之浓烈、纯正，令神慧了然：“妖王大人。”
“能被佛子尊称一声大人，着实愧不敢当。”
少女跳下窗台，先是按照人类的礼仪向神慧行了个礼，显然她并不擅长此道，因此显得有些笨拙，但格外灵动，“我叫涂铃，此番前来，是想与神慧大师商量件事。”
“妖王大人请讲。”
涂铃走动时，脚踝上的铃铛便叮铃作响，她有一头碧绿的长发，眼睛也是竖瞳，但却并不可怕，“这些年，我们妖魔一族十分安分守己，除却那些叛逃的、生性恶劣的，其他妖魔都不曾危害人间，神慧大师于人间苦修，应当知晓我没有说谎。”
神慧点头：“正是。”
涂铃笑了笑，又道：“既然如此，为何人类却要反过来猎杀妖魔？若是杀那些个犯了戒律吃了人的，我也不说什么，可是连从不吃人，甚至不曾与凡人接触过的无辜妖魔都要斩杀，却是为何？”
虽是笑着，语气却格外凌厉，显然若是得不到个答案，她决不善罢甘休。
第422章 第三十八枝红莲（九）
妖王涂铃的话令神慧感到讶异，他从未听说此事，“贫僧不曾得知。”
涂铃先是定定地盯着他看了片刻，确认他没有说谎，才道：“既然如此，还请佛子帮忙查询清楚，究竟我等妖魔是犯了什么错，这十六年，妖魔一族与人类是井水不犯河水，其中若是有误会，最好还是快些解开，我也不想自己的子民无辜为人所杀。”
神慧念了句佛号：“贫僧记下了。”
涂铃见他一如传闻中温和慈悲，倒不像自己之前去找的那几位，个个眼睛都长在头顶上，只差没把瞧不起仨字儿刻满脸，对神慧倒是印象不错，“那我就等候佛子佳音了。”
没等神慧开口，她便消失在了厢房之中。
来无影去无踪，真不愧是妖王。
神慧于人间行走十六年，除了与空相大师及几位旧友有书信往来外，并不了解其他门派发生了什么事，但他知道有些猎妖人十分厌恶妖魔，他们与妖魔有血海深仇，若是妖魔安分守己不再危害人间，他们还真有可能会反过来猎杀妖魔。
想到这里，他走到书桌前，提笔给几位朋友写去了信，想要询问他们对此事是否知晓。
空相大师身体愈发不好，自神慧回来后，他似是放下了心，原本吊着的那口气时断时续，眼瞅着大限将至，月岛岛主东瑶终于赶到。
十六年不见，东瑶却没什么变化，只是个头更高，还一如既往寡言少语冷若冰霜，见到神慧面上才有了点笑意：“一晃十六年，佛子别来无恙。”
两人虽多年不见，却并不生疏，书信往来始终不曾停下，东瑶身为月岛岛主，自然不能像出家人那般游历天下，后来她也想到了许是自己的话令佛子有了苦修的想法，因此还感到愧疚，毕竟当初大家的年纪太小了些，她并没有别的意思。
给空相大师看诊的过程十分顺利，出家人大多以清贫为乐，不过多在意身外之物，空相大师能活到近百岁已是十分长寿，东瑶为他施了针又开了药，留下其他僧人照顾后，才与跟出来的神慧道：“即便是精心调养，顶多也再活几个月。”
神慧面上露出悲悯之色，然而他也明白，生老病死人之常情，生命便是有始有终才显珍贵，因此再次对东瑶道谢：“多谢你愿意前来。”
“你我朋友之间，不必如此客气。”
言谈间，聊到从前，东瑶一直在月岛，听神慧说他在游历时写了不少所见所闻，顿时很感兴趣，要借去看一看，同时也告诉了神慧有关经子石的消息。
十六年前分别后，大家各自有各自的生活，东瑶向来是年轻一代中的佼佼者，因此继任月岛岛主并不令人意外，宫桓早已是天元山庄内定的继承人，如今也不像从前那样冒失马虎，还颇有庄主风范，解鲤没心没肺，当上了勾陈宗的长老，惟独经子石出了事。
他也是唯一一个分别后，与神慧无书信往来的人。
“他的家人都是为妖魔所杀，因此对妖魔十分憎恨，再加上玄羽教起了内讧，有人与妖魔勾结，害死了他的师父一家，打那之后，他便离开了玄羽教，已是很多年不曾再听过他的消息。”
神慧了然，又问起最近猎妖人的事，东瑶回答道：“这倒不曾听说过。”
但这些妖魔作恶之事越来越少发生却是真的，月岛如今也是以治病救人为主，无需像从前那般每隔一段时间便派人出岛猎妖，月岛周围的百姓们日子也渐渐好过起来，且随着妖魔为恶减少，许多人家已不再习武，隐隐又有了文大于武的趋势。
“这都要感谢你。”东瑶难得开个玩笑，“佛子降世，妖魔败退，你可是大功臣。”
神慧无奈地摇摇头，话头一转，东瑶又道：“妖魔变得安分，这对于普通人来说是好事，对猎妖人来说却不一定。”
神慧疑惑地问：“这是为何？”
“我们之中的很多人从出生起便为了猎妖而存在，同时也因猎妖人的身份为人敬仰崇拜，各大门派的底气更是由此而来，可妖魔渐渐散去，很多人也失去了价值。”
她顿了下，又道：“所以，有几个秘密组织出现，物以稀为贵，你一定不知道上个月，勾陈宗发现了一件怎样的大事。”
如果不是解鲤写信给了东瑶，东瑶可能都不敢相信。
从前妖魔无数，人们谈妖色变，对妖魔敬而远之、畏惧不已，可即便是那时，都有贪婪成性的单秀才那般人，以妖魔牟利，更何况现在。
“有凡人与猎妖人合作捕捉妖魔，借此卖给权贵，你知道的，有些妖魔生得貌美，有些妖魔皮毛坚韧，还有一些炼出了内丹，一颗内丹，黑市上便价值万两黄金。”
人为财死鸟为食亡，这世上从来不缺有权有势的人。
“你怎么了？”
东瑶发觉神慧若有所思，难道还有什么是她不知道的事情？
神慧考虑片刻，将妖王找上自己的事情告知了东瑶，东瑶先是惊讶，随后道：“我虽不曾见过妖王，却听说过她的大名，因为凡人与猎妖人捕杀并贩卖妖魔一事，便是她捅出来的，前不久她还气势汹汹跑去各大门派找掌门人算账，不过结果可能不大乐观。”
神慧想起涂铃笨拙地行礼姿态，失笑，“可以想象。”
怕是碰了不少钉子，才学会礼数。
“那你怎么想？”
神慧答道：“若是人类与妖魔能够和平共处，这自然是最好的。”
“不太现实。”东瑶立刻说，“两个截然不同的中族，光是为了生存就会产生无数冲突，人类会畏惧妖魔，妖魔也会怨恨人类，人类不知妖魔什么时候会吃了自己，妖魔则会埋怨为何世上的好地方全让人类占据，它们只能东躲西藏，想要和平共处，无疑是天方夜谭。”
“所以我才想要请你帮忙。”
“我？”
神慧点头：“还有解鲤与宫桓，如今你们几位都是各自门派中说得上话的砥柱，若是有你们支持，我想可能性也会大些。”
东瑶也不想再出事端，妖魔为祸人间数百年，从前猎妖人占上风，那是因为妖魔从来不懂团结，它们总是各自为营，然而现在有了妖王，妖王不仅法力高强，还能约束众妖，有一回东瑶亲自见着一只妖魔蹲在路边对着一个小孩儿流口水，却死死压抑住了去吃的渴望。
这要是正面对上，先不说猎妖人是否能够招架，天底下那样多的无辜之人，妖魔倾巢而出，会有多少人葬身于它们腹中！
所以能不交战还是不交战的好。
她思考片刻：“我不能立刻给你答案，等到修书一封送回月岛，问过师父她们再做决定。”
“这是自然。”
自那日涂铃突然出现又消失，神慧便不曾见过她，妖王神出鬼没，谁都说不清她究竟何时会再次到来，但已经答应的事情必须去做，佛子的名号无人不知无人不晓，他想要促成凡人与妖魔的和平共处，对各大门派来说，都是一个挑战。
正如东瑶所言，从前能够在人间呼风唤雨的猎妖人，如今已是大不如前，甚至有些地方已经不再有人知道猎妖人是什么，他们路过时，偶尔会被当成奇奇怪怪的危险人物，有时还会有人报官来抓他们。
曾经辉煌的门派开始没落，过去各大门派想要收徒，无需昭告天下，便多的是人把自家天赋出众的孩子送来，如今却是亲自上门，也会当成骗子赶出去，十六年弹指一挥间，变化却是天差地别，谁愿意就这样默默无闻的走向结局？
如东瑶解鲤这般正直之人，她们盼望着人类能与妖魔真的达到和平共生的状态，那样的话可以避免许多伤亡，但也有一些人，比起佛子降世后的这片太平盛世，他们更怀念、更渴望从前叱咤风云，以猎妖人身份号令天下的日子。
有过那样的辉煌，谁还愿意回到寂寂无名？
因空相大师大限将至，他又是得道高僧，所以在圆寂之前，各大门派的掌门人都亲自前来探望，同时也想面见佛子，考虑与妖魔共生一事。
神慧仍旧每日诵经念佛，虽是佛子，却与其他僧人无甚不同。
空相大师的精神越来越糟糕，生前想得再如何豁达，面对未知时，人仍旧会感到恐慌与害怕，空相大师也是如此。
他被誉为得道高僧，看淡生死的态度更是令许多人感慨欣赏，惟独他自己知道，夜深人静之时，躺在床上，他才会放任自己的恐惧。
不想死啊。
谁会想死呢？
人死之后，真的能去到佛祖身边吗？会有灵魂吗？能够投胎转世吗？未知便意味着不安，不安便会滋生贪念，贪念会导致犯错，错误终将带来深渊。
空相大师有些口渴，他颤巍巍地伸出手，想要撑着床面自己坐起来，然而破败的身体令他浑身无力，即便月岛岛主妙手回春，也不过是让他多活上个把月，他终将走向死亡。
近在咫尺的茶币拼尽全力也够不着，不仅如此，这吃力的动作令空相大师呼吸急促，痛苦不已，他重重地咳嗽了几声，几乎要将心肺给咳出来，在这样的痛苦之中，他颓然地倒了回去。
——他以为自己快要够着茶杯了，其实他的身体就离床面一点点高度。
他想叫人进来倒杯水，喉咙里却发出嘎啦嘎啦拉风箱般的声音，仿佛有块石头硌在嗓子眼，阻止他呼吸，阻止他呼救。
要死了吗？这就要死了吗？
空相大师瞪大了眼，正在他眼前发黑，将要昏厥过去时，突然有什么人出现在他面前，来人戴着一张轻铁鬼面具，空相大师正要大喊，对方却没有要伤他的意图，而是抬手捏住了他的下巴，将他嘴巴打开，朝他口中扔了个什么腥臭异常的东西，随后强迫空相大师吞了进去，之后便转身离开。
空相大师以为这是个梦。
不知过去多久，他又恍惚醒来，嗓子干得将要冒火，他再度将视线转移到不远处的茶杯，他在心底叹了口气，知道自己肯定够不到，他没有那力气，但实在是太渴了，他不由自主地伸长了手臂——
这是怎么回事？！
空相大师震惊不已的看着手里的茶杯！
他原以为自己肯定是碰不到的，但茶杯却好端端地握在了手里！不仅如此，已经习以为常的痛苦呼吸也消失不见，他感觉自己的身体充满力量！
空相大师猛地从床上坐了起来，他试着抬腿下床，发现自己不需要搀扶也能走路，他感觉到渴，他饿了！他想用饭！
外头守候的年轻僧人听到住持的呼唤，进来一瞧，人都呆了：“住持？您、您能下床了？！”
已经瘦得皮包骨，因此显得眼睛格外大，几乎像是一只骷髅披了层人皮的空相大师缓缓开口：“……给我送碗斋饭来。”
年轻僧人失神片刻，恍然惊醒：“是、是！”
很快，神慧与东瑶都得知了空相大师突然好转的消息，神慧虽不如东瑶是神医，却也略通医理，二人面面相觑，无论如何都想不明白这是怎么回事，空相大师绝无可能好转，他已是回天乏术，若说是回光返照，他们相信，但“好转”，那前来报信的年轻僧人是这样肯定的语气。
无论如何，还是得去一探究竟。
这不看不知道，一看之下，东瑶才确定，空相大师是真的“好”了！
他的身体里充满鲜活，所有的器官都焕发新生，实在是令人不敢相信，东瑶来回给空相大师把了三回脉，仍旧无比惊讶。
居然是真的！
眼睁睁看着空相大师一气吃了三碗斋饭，东瑶那张总是没有表情的脸总算是瞠目结舌，她甚至开始怀疑起自己的医术，这是她的错觉，还是空相大师真的活了？
不仅是她，佛子也错愕不已，空相大师长命百岁他自然比谁都高兴，可是这未免太过古怪。