林玉婵紧握着袖子里的碎银,走出教堂大门,一头扎进了十九世纪的广州。
她默默计算:现在是1861年。溥仪退位是1911年。大清还有50年的命数。
历史书上几段话的长度,放大了就是普通人的一生。
还是有盼头的。只要她正常活着,就能熬过这头将死的巨兽。
穿越的落点太惨烈,惨到她脑子一片空白,一点也没有其他穿越主角拳打土著、脚踢蛮夷、大杀四方、建功立业的想法。
不过……这个时代的平均寿命是多少?好像是……三十多岁?
而且清朝末年好像还有几次大瘟疫?还有不知多少次农民起义和对外战争……
林玉婵起了一身白毛汗,突然脑海里又跳出一个念头:这世界不会是架空的吧?那她脑海里硕果仅存的那点近代史知识可就完全没用了。
算了,不胡思乱想。她死里逃生,受了这么一遭罪,起码得把本给活回来。
脑海里忽然浮现出一个念头:回家!
紧接着是一串地址:“小东门外海傍街关帝庙后身……”
林玉婵自己都觉惊讶。想必是她“生前”的住所。
尽管她记不清家里都有谁,自己横死街头之前,又是怎么离开家的。
她想,既然原身执念这么强,那就代她回家看看吧。
*
林玉婵谨慎地观察四周,看到不远处一个小摊。蒸笼堆成山,光着膀子的小贩在蒸汽里忙碌,手起刀落,一段段洁白的肠粉落进碗里,再淋几滴棕色的酱油,漂亮四溢。
刚走出两步林玉婵就觉得不对劲。原本围着肠粉摊大快朵颐的食客,忽然不约而同地转过头来,目光集中在她身上。
路边坐着的、站着的、提着东西的人,都以一种奇怪的眼神看她。
那是一种让人心里发苦的神色,直勾勾、冷冰冰,没有什么威胁性,然而却又带着明晃晃的排挤和敌视。
林玉婵心里先是一慌。她露怯了?哪里和这个时代不符了?
随后她发现,这些人看她的目光都带着一些……害怕。
以及厌恶。
一个小脚老太朝她指指点点,自以为很小声地喊:“这就是那个吃了西药的!”
洋人老早以前就来到广州开了慈善医局,妙手回春还不收钱,颇收获了一波民心,大家还真以为那是西方来的洋菩萨。孰料突然之间,铁船大炮就轰进了城,人们这才恍然大悟,原来“菩萨”只是来打头阵的。
愤怒的百姓砸了医局药馆,连带着把那些原本有点用的“西药”也当成毒药——谁知道洋人往里面放了什么蛊。
几个人悄悄指着林玉婵,附和:“死的抬进去,活的走出来——妖怪!”
“说不定会叫魂。走走,离她远点。”
“又不扎脚,跟番妇似的,不像是正经人。”
扎脚就是广东话里的缠足。岭南民风不开,并非所有女人都有三寸金莲。林玉婵这具原身就长了双又细又长的天足,为体面人所耻笑。
林玉婵当然不介意,觉得这是穿过来以后唯一值得庆幸之事。
她近前一步,人们纷纷掩鼻后退。
处境似乎不妙。她回头看了看教堂。高大的尖顶刺破周围低矮的民房,好像在昭示着某种神秘的力量。
她硬着头皮,走到肠粉摊前。卖肠粉的小贩狠狠瞪她,好像生怕她走近一步,污染了他的新鲜肠粉。
“请问……”她尽量模仿当地人的口音,“小东门点去?”
那小贩莫名其妙,呵斥道:“走开!”
林玉婵继续问:“小东门外海傍街……”
“小东门……”小贩怕她纠缠,无奈跑得了和尚跑不了庙,只能胡乱一指:“沿住呢条巷一直行,过咗‘太平楼’转左就到!快走快走!”
*
循着模糊的记忆,在一百六十年前的广州城里瞎子摸象,居然真的找到了海傍街。这是一条散发着臭鱼味的小巷,地上坑坑洼洼全是积水,几只麻雀围着水坑,从里面挑泡烂了的谷糠吃。
年久失修的土墙上,嵌着两扇歪歪扭扭的门板。林玉婵试探着推开门。
扑面而来一片烟雾,裹着一股怪味。说不上来是什么味道,甜甜的,腻腻的,猝不及防猛吸一口,又有点犯恶心。
白烟的中央伸出一杆黑黝黝的烟斗,烟斗末端连着一只枯瘦的手。一个男人一动不动地卧在破席上。他和林玉婵一样骨瘦如柴,枕头垫得老高,脖子、腰和腿形成三道弯。枯黄的长辫子盘踞在他身边,像一条死蛇。
那死蛇忽然抖了一抖。只见男人费力地抬起头,颤抖着手,将烟斗伸进灯火,那烟斗里的黑渣嘶嘶作响。他嘬了一大口,浓浓的白烟从他鼻孔里喷了出来。
林广福舒适地躺回枕头上。
这架势林玉婵虽然没亲眼见过,但从各种“晚清老照片”上也看惯了。他在抽大烟!
这就是原主的亲爹!
她赶紧屏一口气,退回门边。
林广福听到动静,蓦地叫道:“八妹、八妹,是你吗?我莫不是在梦里?”
听他的声音惊喜万分,好似半夜拾金宝,烟也不抽了,挣扎着翻身下床。
林玉婵犹豫了。她从历史书上读过,晚清时期,英国为了扭转对华贸易逆差,疯狂向中国走私倾销鸦片,导致民众成瘾,难以戒除。
她爹未必是自甘堕落,也许,也是个受害者。
他虽然憔悴,五官却还算端正,甚至算得上英俊,手上也没有底层百姓身上常见的老茧,想来也曾是个体面人吧?
林玉婵一路上看到好几个大烟馆,挂着帘子,里面昏暗无比,但也看得出装潢讲究,有专人侍奉茶水点心。抽烟的东倒西歪地躺在床上,不论高低贵贱,你压着我,我压着你,沙哑着喉咙大声聊天,聊的内容不着边际,笑声中充满迷幻的愉悦。
但那样的烟馆是要收费的。林广福自己家徒四壁,孤零零躺在破席子上抽烟,可见他没钱去那种地方,抽烟只是为了填满那股要命的瘾。
林广福把烟枪丢回床上,抱着林玉婵的肩膀泪眼婆娑:“八妹,我还以为你死了!你这几日去哪了?你回来就好,你回来就好,太好了,哈哈哈……”
他的“劲儿”还没过,说话前言不搭后语,抓她肩膀的手劲大得惊人。林玉婵别扭地躲了一下。
自己叫“八妹”,那上面的七个哥哥姐姐呢?
她干巴巴地说:“我没死。我被人救……”
“快,快跟爹走。”林广福哆嗦着手,从破席底下抽出一张纸,珍而重之地放在怀里,然后伸手拉她,“齐府的人应该都等急了!老天保佑,他们可不要压价啊……你看你都瘦了……”
林玉婵一瞥之间,看到那张纸上写着几行小字:“送女帖”。
底下另有好几行,她看不清。
她心头疑虑大盛,问道:“齐府是什么人?压价是什么意思?你要带我去哪里?”
“去齐府啊!赔钱货!” 林广福突然喜怒无常地吼了一声,脖颈上露出青筋,挥着双手大叫,“原本说好的二十两银子,二十两!你爹我这次是撞上冤大头了,你三姐六姐当年才只七八两!谁知你这个赔钱货居然敢装死,害得你爹被人家骂,说我不守信!二十两!二十两银子!你几辈子见过二十两银子!跟我走!”
林玉婵听得脊背发凉,随后一股怒意直升胸臆,眼前这个爹一下子显得面目可憎。
“你——你要卖我?我‘死’之后,是你丢在乱葬岗的?我上面的姐姐也都被你卖了?”
原本以为“自己”只是倒霉生病,自行扑街。听林广福的口气,是他扔的?
他以为自己这个女儿死了,连口棺材也舍不得买,直接丢进乱坟堆不说,还懊丧飞了二十两银子!
瘾君子的思维已经不能用常理揣度了。林玉婵不跟他废话,转头就走。
“我不是你女儿了。你别想卖掉我。再见。”
“呵,忤逆的东西,我白养你十几年了?” 林广福挡在门口,消瘦变形的脸上肌肉扭曲,“你吃的穿的哪一样不靠我,你给家里挣过几个钱?别人家孩子能卖身救父,你——你凭什么不行?好,好,就算你不孝,我也认了,可你做姐姐的,难道不该为弟弟想一想?你弟弟是我林家唯一的香火,我盼了多少年才得来的宝贝,他将来要读书考状元,要娶亲的!你这全无心肝的东西,眼睁睁看着你弟弟饿死么!跟我走!”
林玉婵惊讶万分。
“弟弟?我——我还有弟弟?”
这四面漏风的土房里,除了林广福和他的烟枪,连只老鼠都没有!
“我弟弟多大?人在哪?”
“球仔……”林广福突然怔住,抓起烟枪用力吸了一口,喃喃说:“球仔,啊,球仔怎么还没回来?前日他在家里饿得嗷嗷叫,我让他去洋人庙讨粥喝,他出去就没回来……一定是让洋人抓去吃了!他们说洋人抓小孩子挖心掏肝割舌头切耳朵剜眼珠子做洋药……”
他蓦然看向林玉婵,眼里充满仇恨,“都是你!都是装病!要是早拿你换银子就什么事都没有了!林家香火断了!呜呜呜……”
“你儿子丢了还不快去找!“
林玉婵一边喊,一边夺门就跑。林广福伸手抓她。一股巨大的力量将她扯倒在地。
“跟我去齐府!”
林玉婵挣扎间,忽然骨碌一声响,身上滚出一小块白花花的东西。
林广福的双眼突然亮了,舔着干裂起皮的嘴唇,低声叫道:“银子!”
他放开林玉婵,敏捷地趴到地上去捡。
“不许动我的银子!”
林玉婵咆哮着,伸手就夺。
床边一根旧扁担,他狂乱地抓起来就往林玉婵身上抽。她一滚躲过。咔嚓一声,扁担打碎了米缸,跳出来几粒孤零零的陈米。
林广福丢下扁担,徒手来抢。林玉婵把银子死死护在胸前。
穿越伊始,她设想了无数和“家人”见面的情景。她知道原主也许是赤贫,也许有复杂的家庭关系,活得不容易。
但她怎么也料不到,短短五分钟,她已经跟自己的亲爹反目成仇。
洋人牧师施舍的二两银子,如今是她在这个世界的全部身家。
林广福终究被烟土掏空了身子,被林玉婵猛力推了一个趔趄。她抓起银子,推门就跑。