假期后开学第一天，六年级的学生们坐在魔咒课教室里，有着妖精血统的弗立维教授的声音被外面的狂风骤雨淹没，他挥了一下魔杖，剧烈作响的窗户被贴上封条，教室里安静下来。
“好了，同学们, 专心点，距离期末考试只剩不到两个月时间。”弗立维举着魔杖用尖细的嗓音说：“翻开课本，阅读倒数第二章内容。”
学生们默默拿出课本，阅读教材上的内容，紧闭的窗户将豆大的雨点和黑色的天空隔绝在外边，但时不时仍有隆隆的雷声钻进他们的耳朵里。
罗恩和赫敏借着翻书的工夫交换了一个担忧的神色。
“哈利会没事的。”罗恩带着点儿不安小声说道, 赫敏慢慢点了点头。在他们旁边空着一个位置, 那是留给哈利的，但从他们分开到现在, 已经过去了将近两个小时。
禁林边缘的海格小屋里。
厚厚的雨水劈头盖脸地砸在屋顶上，劈啪作响。屋子里，海格局促不安地站在炉火旁，连炉子上放着的牛奶罐沸腾起来都没发现。猎犬牙牙“呜咽呜咽”地叫着。
“你这胆小鬼，连哈利都不认识了吗？”海格朝躲在自己身后、吓坏了的猎犬低吼。
他们面前，菲利克斯、邓布利多和麦格教授正围绕着一只高大的牡鹿打转, 检查它的状态。
“你还好吧，哈利？”
牡鹿“呦呦”叫了两声, 随后似乎发现语言不通，赶紧摇了摇带鹿角的头。不过菲利克斯和邓布利多并没有放松警惕，菲利克斯的眼睛变成了灰白色，绕着牡鹿缓缓走动。
邓布利多也定定地看着它，锐利的目光似乎能穿透牡鹿棕灰色的皮肤。
一直过了十几分钟，两人才停下动作。
菲利克斯和邓布利多交换了一个眼神。“我没发现问题。”菲利克斯说, 邓布利多眨了眨眼, “我也一样。但还需要再观察看看。”
“我留下吧，我上午没课。”菲利克斯会意地说。
邓布利多和麦格教授结伴离开了, 他们推开门时, 一道闪电划破屋前的空地，将麦格教授有些困惑的表情照亮，“邓布利多，我不明白……”
门在他们身后关上了。
“这场雨下得真够大的。”海格闷声说，接着惊奇地望着牡鹿的巨大鹿角缓缓收缩、身体直立，变成一个巫师，他走过去用一只堪比大腿的粗胳膊搂了一下哈利，接着将滚烫的杯子塞到哈利怀里。
“喝点牛奶，你可能累坏了……”
“谢谢你，海格。如果你问我，我倒是知道这场雨怎么来的。”
哈利嘟囔说，这时，菲利克斯把头探向窗外。他们听到一声高亢的鸣叫从头顶响起。
雨渐渐小了起来。
哈利小口喝着滚烫的牛奶，刚刚经历完人生第一次阿尼玛格斯变形的他心情渐渐平复下来，一些新的念头出现了。
距离上次满月过了两周时间，他再次感受到阿尼玛格斯的悸动，一切显得水到渠成, 他汲取了上次的教训, 第一时间找到麦格教授上报, 生怕路上会冒出一个昏迷咒，重蹈覆辙。
看得出，麦格教授似乎也有同样的想法，她迅速通知了海普教授。
接下来的发展超乎哈利的预料——跟海普教授一起出现的，还有在整个复活节假期都不见踪影的邓布利多校长，他眼睛里带着愉快的火花，不过当看到哈利后，脸上的笑容微微收敛。
“恰好碰到了，”邓布利多简短地解释：“我答应帮忙聚拢一些云彩。”
这个理由听上去很合理，因为天边只挂着两三朵薄薄的浮云。如果没有意外，今天应该是个大晴天，但过了二十分钟后，天空乌云密布，从海普教授身上分出一道巨大的影子，哈利知道那是雷鸟。
只一会儿工夫，外面就电闪雷鸣，暴雨倾盆。
拿到藏起来的魔药后，邓布利多并没有让哈利立刻尝试变形，而是带着他来到海格小屋附近，哈利是在菜地里服下红色魔药的。海格对一行人的意外到访显得手忙脚乱，屋子里乱糟糟的，当他看到哈利变成一只巨大的牡鹿时啧啧称奇。
不知道是不是变形时带来的错觉，哈利竟然感觉几位教授有些紧张，这种事放在麦格教授身上不难理解，因为她严肃的外表下隐藏着一颗关心学生的心，但放在海普教授和邓布利多身上就十分奇怪了。
尤其是有赫敏变形的经历作对比，海普教授当时的表情就像是外出踏青，从口袋里掏出各种小零食的做法令哈利印象深刻。
他生怕教授这次也有样学样，从口袋里再掏出一把野草塞进自己嘴里。
在成功变形后，哈利被牵着带到小屋里——他颇为恋恋不舍地离开了南瓜地，那些绿油油的南瓜苗对他有着别样的吸引力，他意识到自己今天没吃早饭——几位教授轮番检查他的身体，似乎他的阿尼玛格斯形态不是牡鹿，而是一件精致易碎的瓷器。
这中间肯定有什么没考虑到的，哈利愤愤不平地想着。
不知不觉间，一杯牛奶见了底。
“休息得差不多了，哈利，我们再试一次。”菲利克斯说道，雨已经完全停了，一束阳光投射下来，照进屋子。哈利听了，放下杯子，默默站了起来。
“不如多歇会儿，吃根香肠什么的。”海格在一旁说道。
“海格，时间有限，我们先把正事做完。”菲利克斯说道，“等训练结束，我想哈利应该更喜欢蔬菜类的食物。”
说完他示意哈利可以开始了，哈利深吸一口气，将魔杖对准自己，他的心脏有力地跳动起来，一个高大的动物形象从脑海中出现，哈利全力拥抱那种感觉。
他的身体开始变形，衣服、眼镜像液体一样融进身体里，他产生阵阵不适，但比起第一次时的剧痛要好太多了，他甚至游刃有余地控制住了突如其来的破窗逃走的冲动。
在牡鹿状态下，他的一些人类特征被保留下来，眼睛周围的皮毛有一块是深色的，仔细看能让人联想到哈利平时戴着的眼镜。他的魔杖掉在地板上。
菲利克斯认真地审视着哈利。
牡鹿身体外有一圈浅浅的亮光，洁白无瑕，但在白光之下又藏着一层黑芒，似乎和它身上的皮毛融为一体，难以被察觉。
过了整整十分钟，哈利才被允许变回来。他气喘吁吁，第二次变形的轻松感让他感受到了教授那双眼睛的压力。
“教授，有什么不对劲的吗？”哈利问。
“目前还没发现。”菲利克斯说道。
早在哈利练习阿尼玛格斯之前，他和邓布利多就考虑过其中的风险，得出的结论是问题不大。伏地魔的灵魂碎片其实是依附在哈利的灵魂上，而不是他身体的某个部位，因此从理论上讲，阿尼玛格斯变形术不会对哈利造成多少影响。
但有些事小心点儿总没错。
毕竟灵魂碎片中也存在魔力，谁都无法打包票、说这些魔力不会参与到变形中。但从灵魂碎片一直处于沉睡状态来看，这种可能性发生的概率微乎其微。
接下来就是测试反复变形会不会激活沉睡的灵魂碎片了。
……
一直到过了中午，菲利克斯才从海格小屋离开，哈利看看时间，决定留下和海格享用午餐，没一会儿，铁锅里就充满着蘑菇和野菜的香味儿。
“叩叩叩！”
门外传来敲门声，哈利和海格对视一眼，哈利走过去打开门，外面站着罗恩和赫敏，他刚想说话，赫敏就迫不及待地说道：“路上碰到了海普教授。”
“真够巧的。”哈利笑着说道。
于是四个人眼巴巴地瞪着蘑菇浓汤，“分量不够，”海格嘟囔一句，“我记得还有点儿饼干……”赫敏赶忙从串珠小包里拿出一堆零食出来，哈利和罗恩也劝海格别忙活了。
“准备还挺充分。”海格瓮声瓮气地说，一边用勺子搅和锅里的食物，“那我再烤一些香肠，滋滋冒油，你们的最爱。”
哈利突然感觉一阵反胃。海普教授的话不幸应验了。
他准备回去后查查牡鹿平时爱吃什么，但也许用不着，跟着感觉走就行了，他现在就对屋子后头的南瓜地念念不忘……
“这么说，你的变形一切顺利？邓布利多也出现了？”罗恩目的性很强地问，海格的注意被引走了，哈利提到邓布利多出现的原因是为了“变出一些云彩”，罗恩和赫敏半信半疑。
“不过既然教授们都说没事，那就说明你以后可以练习阿尼玛格斯了？”罗恩小声说：“真好，不知道我什么时候才能体会那种感觉。”他忍不住自艾自怜。
“我是第二次尝试了，速度自然快点儿。”哈利说。
赫敏则建议罗恩没事时多练练守护神咒。
“时间总是不够用，”罗恩苦恼地说：“弗立维教授上午才告诉我们离考试只有六个星期，随后他就布置了一篇两英尺的作业。”
他们很快略过了这个话题，炉子上的锅烧开了，四人开开心心地享用了一顿蘑菇蔬菜浓汤和烤香肠大餐，海格一个人就吃掉了四分之三的食物。
吃吃喝喝过后，他们聊天的话题越发发散起来。
“巴沙特教授对守护神咒也很有研究，他说高阶守护神可以额外附加魔法。”哈利咽下一口巧克力坩埚蛋糕后说道，拍了拍鼓胀的肚子，撑得够呛。
提到魔法，赫敏立刻精明起来。
“有这种可能，”她慢慢地分析说：“记得吗？海普教授可以把古代魔文融进自己的守护神，不过他用记忆节点近乎重构了这个魔法……”
“提到巴沙特教授，”海格似乎想到了什么，“我忘了给他送复活节彩蛋，可怜的人……我记得他说过自己是从国外来的，可能没人送他礼物。”
“邓布利多送了，”哈利立刻说：“我在他办公室里看到了包装盒和贺卡。嗯——我和纳威也送了。”
“唉，那就好。”海格似乎松了一口气，“邓布利多确实在这方面足够体贴，他还送了斯内普礼物，就在复活节第二天早上，我猜……”
“等等！”哈利急忙打断道，“你说复活节第二天早上？”
“是啊。”海格纳闷地看着他。
“可是邓布利多不是——”哈利有些茫然，邓布利多跟他说的是整个假期都会待在他弟弟那里，有重要的事处理。
“也许他中间回来过。”赫敏小声猜测。
“是啊，霍格莫德跟学校这么近，早上散个步的工夫就回来了。”罗恩说道。
哈利差不多被说服了，尽管他心中仍然有一丝疑问，于是他问海格：
“你看到他们了？在那里？他们当时都说了什么？”
“我不知道，我当时刚从禁林深处回来，小格洛普现在会自己造房子了，咳咳——看到他们说话我就走开了。”海格粗声说：“我看起来像是偷听人说话的人吗？而且我的体型也不允许……”
罗恩“噗嗤”一声笑出声，他赶忙捂住嘴，“对不起，海格——无心之失。”
“那他们当时的动作呢？你不是说斯内普收到了礼物吗？”哈利继续追问。
“还挺有好奇心的，”海格瞪了他一眼，不过还是露出回忆的表情，“嗯，我只是匆匆一瞥——斯内普当时脸色不太好……邓布利多倒是语气轻快，还一个劲儿劝说他收下什么东西。我想，除了礼物不可能是别的，对不对？”
哈利低头思索着。
“这么说，你当时并没有看到斯内普抱着一个圆圆的复活节彩蛋，只是听到了一两句话……会不会是邓布利多想让斯内普收下别的什么东西？”
“能是什么？”海格反问，揪了揪自己的大胡子。
“我不知道，可能是一顶圣诞帽？”哈利胡乱猜测着。他冷不丁意识到自己对斯内普的记忆淡了不少，这半年多时间都没见过几次面，印象最深的记忆还停留在圣诞节。
他们又讨论了一会儿，没得出什么有用的思路，于是跟海格告辞，朝城堡走去。
“或许就是一份普通礼物，”罗恩看哈利仍然心不在焉地，便对他说道：“想想看，斯内普应该找不到多少给他送礼物的人，我想除了邓布利多，大概就只有海普教授了，也许还有马尔福。”他缜密地说。
“又或者——是伏地魔的魔杖！”哈利突然说，似乎有一股电流涌遍全身。
他刚刚一直在想邓布利多有什么重要的能被送出去的东西，他想到了冥想盆、魂器载体、复活石、桌上的能发出滑稽声音的银器，甚至可能是一本书，但要么被他排除，要么觉得没什么意义。
但他突然记起第一次上课时，看到的被邓布利多放在桌上端详的魔杖。
罗恩和赫敏面面相觑。哈利却兴致勃勃地说开了：
“邓布利多校长早就拿到了那支魔杖，在伏地魔复活之前！当时老克劳奇先生中了夺魂咒和混淆咒，被法术控制服侍身体孱弱的伏地魔，他的儿子小克劳奇则顶替疯眼汉在学校卧底。结果圣诞节当天，校长和海普教授联手突袭了克劳奇府邸，魔杖就是战利品之一。”
他兴奋地继续说了下去：
“而且这根魔杖本身也意义重大，它是伏地魔的第一根魔杖，杖芯的凤凰羽毛来自福克斯，要不是那次意外遗失了，也许他都不会想要更换……”
“可是为什么呢？邓布利多为什么要把伏地魔的魔杖交给斯内普？斯内普又用不了。”罗恩问。
“是啊，为什么呢？”哈利喃喃地说。
“哈利，你其实可以亲口询问邓布利多校长，你有很多机会。”赫敏劝说道，她指的是两人单独上课的时候。
“我——”哈利迟疑了一下，心里摇摆不定，拿不定主意。
“我不确定，如果邓布利多校长是偷偷溜回来的，他显然不想让第三个人知道他和斯内普的对话，是不是？我可能什么也问不——”
他突然止住话头，瞪大眼睛，一个长着长犄角的银色大家伙从他们面前一闪而过，径直冲向城堡。