陌子鸣笑了笑，听好了：“南通州，北通州，南北通州通南北。”
此联一出，谷德祥不由愣在当场。
因为这对子不好对啊。
通州明显是个地名，南北是方位。
一时间半会儿，他哪能想到合适的应景之对？
于是，头上冷汗直冒，背着手踱来踱去，仿佛热窝上的蚂蚁一般。
其他的一众书生同样也在苦思冥想……
可惜，任由他们掏空脑瓜子，也想不出一个绝妙的下联。
有人倒是勉强想到了，但与上联似乎对应不上景，故而也不好意思讲出口来。
顾鸣等了一会，眼见谷德祥对不上，不由笑了笑道：“怎么了谷先生？”
“你别催，我一定能对对，一定能对上！”
谷德祥一副气急败坏的语气。
又过了一会，依然还是没有对上……
没料这时候，一道悠扬婉转的女声却响了起来：“不如让小女子献下丑？”
“哦？冬香姑娘？”
一众书生不由纷纷望了过去。
原来，是怡香院的花魁到了。
“哈哈，素闻冬香姑娘多才多艺，诗才出众，看来所言非虚，不如就让冬香姑娘来对此上联可好？”
有个书生眼见谷德祥半天对不上来，便借势下坡建议了一句。
“也好，那就有请冬香姑娘来对。”
谷德祥没有吱声，但却一脸阴沉，明显有些不喜有人抢他的风头。
但，如若拒绝的话，他又实在是对不上来，还能怎么办？
于是，冬香轻声曼吟：“东当铺，西当铺，东西当铺当东西。”
此联一出，顿时震惊四座。
“好！”
“妙，实在是妙！”
“冬香姑娘实在是名不虚传，令人钦佩！”
此联的确对的算是比较工整。东对南、西对北，东西对南北，通州对当铺，这些都无可挑剔。
不过细究起来，下联最后两个字“东西”解其义，与上联的“南北”就有些不太对的上了。
因为上联的南北依然指的是方位，而下联的东西虽对的工整，但其义却是物品的意思，而非方位。
饶是这样，已经足以让一众书生佩服。
同时，也算是替他们解了个围，免得大家尴尬。
“冬香姑娘果然才貌双绝，谷某佩服！”
谷德祥假惺惺拱手道。
“谷老爷过奖了，小女子也不过就是突来灵感罢了，论才学，哪敢与你们读书人相比。”
这时，顾鸣不由上前笑道：“英雄不论出处，读书不分贵贱。冬香姑娘虽身处风尘之地，但也不失风雅。”
“多谢公子……咦，看公子有些面生，应该不是天台县人氏吧？”
“没错，在下金华人氏，初到贵地，以后还请姑娘多多关照才是。”
冬香当即福了一礼：“公子言重，小女子不过就是尘世中一个飘泊的浮萍，以后请公子多多关照才是真的。”
“行了，你俩也不要客套了，顾先生，你不是说要出两个对子么？”
“对对对，嗯……”顾鸣沉吟了一会，又出了一个对子：“海水朝朝朝朝朝朝朝落。”
此联一出，谷德祥的脸色变得更加难看了。
因为此联比上一联还要难对。
因为那个“朝”字，有两种念法，一种代表时间，比如今朝、明朝，一种念chao，同潮。
如此一来，这上联可就太难对了……
一众书生又一次陷入苦思冥想中。
包括冬香姑娘在内，也微蹙秀眉，极力思索着适合的下联。
但这一次，连她也很难想到合适的下联。
许久后，前来赴会的一个秀才不由眼珠一转，一是想拖延时间，二来，也是想展现一下他引以为傲的书法。
因为在天台县一众读书人中，他的书法乃是公认的第一。
就算是谷德祥这类骄傲的人，也不得不承认落于下风。
于是，不由打着哈哈道：“要不这样如何，不如请顾兄将上联写在纸上，大家好生观摩一下，同时也能欣赏一下顾兄的书法。”
一听此话，便有人心神领会道：“在这天台县，要说起书法，当以刘兄为首。
正好，大家好久没有欣赏过刘兄的书法了，不如就与顾鸣一人写上一幅，让大家点评一番如何？”
这时，冬香也来了兴趣，笑语盈盈道：“小女子不才，也愿写上一幅字，不知各位公子是否给小女子机会？”
“哈哈哈，太好了，既然冬香姑娘愿意玉手添香，我等又怎么可能拒绝？”
于是，当下里便有人找来文房四宝，让刘秀才、顾鸣、冬香当众将刚上的上联写出来。
顾鸣不急不缓，慢慢磨墨。
另一边，冬香略一沉吟，先行动笔。
她的字看起来也算很不错了，虽然没办法与书法名家相比，但作为一个风尘女子，能有这样的功底实属难得。
字体飘逸轻灵，笔锋柔和温婉，能让人一眼就看出来出自女子手笔。
刘秀才意气风发，悬笔挥毫一气呵成。
写完之后吹了吹，并得意洋洋地提起自己的墨宝转着圈示众。
等他转完一圈，顾鸣正好落笔。
海水朝朝朝朝朝朝朝落，十个字，个个苍遵有力，宛如游龙戏水。
“来来来，大家来欣赏一下顾先生的手笔。”
有个书生也不知是出于什么样的心态，抬手招呼大家。
“顾先生既然毛遂自荐到李府应聘先生，想必书法也是出众，谷某倒是要好生欣赏一下。”
谷德祥的语气听起来像是谦虚，其实不无嘲弄之意。
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