朱琦一愣，然后才露出了笑容。
“你说得没错，总归是一个祖宗。”她说着又看向林小碗，道：“倒是让你看笑话了，我也是……昨日午后玉茹和玉菽一同入宫，说起了齐王妃的生辰。玉茹说齐王妃喜欢酥记的点心，吃过一次就念念不忘，也不知道她们是如何得了消息竟然知道我和阿琇与酥记有关竟然找到了我跟前，却不是要请了酥记的师傅去齐王府做点心，而是想要让我帮忙让你去一趟。”
她说着笑了下，“我当时就给拒绝了。直接说玉菽若是想要尽一份孝心，让酥记的大师傅过去照应一天我还是做得了住的。至于林姑娘，又不是酥记里雇的人，而是酥记的老板之一，我岂能空口白牙的命令你去齐王府。”
竟然还有这样的波折？林小碗微微一愣，看着朱琦有些难看的脸色觉得之前的话她怕是没有掺假。说不得还隐藏了不少朱玉茹和朱玉菽说出来的有关她的一些难听的话。
朱琦脸色也不过是一瞬间的难看，这会儿早已经掩饰了对那两人的不满，笑着道：“我也是怕她们找上你让你为难，这才说了出来。你放心，依你如今的身份纵然是不去齐王府她们也说不得什么的。”
林小碗缓缓点头，低声道：“多谢公主殿下美意。”
朱琦却是摇摇头，正想说话就听到外面传来了匆忙的脚步声，众人皆是抬头朝着门口看去，只见一团火红的朱琇就已经提着裙子冲了进来，“我听人说你们来了，就立刻赶来了。我没来晚吧？”她说着脚步不停，径直到了朱琦跟前匆匆行了一礼，然后对起身的林小碗和朱玉菱道：“免礼，快坐。”
朱琇快人快语，这会儿已经坐下端起朱琦的茶一口气喝了半杯，抬头就看向下面两人，“酥记的生意如何？”
“我看，你这规矩确实应当好好学学了。”朱琦却是淡淡开口，神色间带上了一丝的严厉，“这般没规没距，冒失的举止，是哪位嬷嬷教出来的？”
朱琇闻言小嘴一撇，却还是乖乖起身，走到朱琦身边拉住了她的胳膊轻轻摇了摇：“大姐，我这不是在你这里才忘形了些吗？再说了，咱们这酥记也开业好几天了，之前你不是也念叨过这生意究竟做成了什么样子吗？”她说着眨眼，“不会是我来之前她们已经说了，所以你才不疾不徐了吧？”
被朱琇当众揭穿关心酥记的声音，朱琦的双颊还是微微红了下，然后才轻轻咳嗽了一声道：“这次也就算了，若是再让我看到你这般，我就替母后罚你写一百张的大字。”
朱琇闻言连忙回身坐下，然后露出一个端庄的笑容，掩唇轻轻咳嗽了一声，这才问道：“不知道玉菱姐姐和林姐姐此次入宫有何事情？”
她说着微微转头看过去，发间的珠钗微微晃动。
朱琇年龄小，在宫中又颇为受宠，因此养出了这般古灵精怪的性子，林小碗和朱玉菱两个人掩唇藏下笑容，然后对视了一眼这才默契的由朱玉菱来接话说起了酥记这几日的生意。
朱玉菱对宫中的这对姐妹也是颇为了解，没有说得中规中矩让朱琇觉得无聊，却也没有说得太过于跳脱让朱琦皱眉，就连林小碗在一旁听着也觉得颇有些意思，不知不觉就认真听了一耳朵开店的趣事。
这些话明显是朱玉菱早早就想好的，说不定还排练过。等到这番介绍说完，她就拿出了账册道：“大公主和三公主也可看看账册记录，毕竟口说无凭。”她说着起身把账册送了过去。
朱琦倒是没有客气，接过账册随意翻了两下，往朱琇跟前一推就笑着道：“看得出玉菱姐姐做的很是认真，咱们自家亲戚做生意，也难为姐姐这般用心了。”
这般显示亲近的话自然是让朱玉菱笑逐颜开，这会儿更是掩唇客气道：“做生意还是要有做生意的样子，自然是要方方面面都要想到，这才能免了日后的麻烦。”
林小碗话不多，客套的话几乎都是有朱玉菱来说的，她只是坐在一旁静静地看着三人说话，听着朱玉菱熟练的把话题从单纯的酥记生意上面转到了其他地方，那些皇亲国戚之间的话题，加上一些趣事，几人倒是说得很是开心。
这次入宫她没有实质性的目标，等到离开的时候却觉得心中不少的疑惑都被解开了。
最起码，瑞王再势大也不可能真的趋势朱琦和朱琇为他做什么。如果真的要说酥记是一个切入点的话，也是瑞王留意寻到的，绝对不可能真的是朱琦或者朱琇对她抱有什么恶意，暗中做些什么。
要让她说的话，只怕这两姐妹的目的更像是朱玉菱才对。
坐在马车中，林小碗想起朱玉菱之前说的话，最终还是开口提醒了她一句。“大公主和三公主，看着似乎对你颇为好奇，从酥记开起来之前……”
朱玉菱回头，看了一眼林小碗，突然露出了笑容。
“放心，”她说，“我懂。”略微顿了一下，看着林小碗有些奇怪的神色，朱玉菱才又道：“我虽然称不上聪慧，然而这皇家的事情却是比你知道的更多，也比你容易想到点子上去。”她说着低头看着自己的手，半响才又道：“也不知道周王府里我那位母亲还有那位好哥哥究竟怎么得罪了皇上呢，大公主和三公主这才亲近我……”
“我当初出嫁的事情，京城也算是闹得沸沸扬扬，出嫁不满一年丈夫就死了，更是在孝期留下了一个有孕的婢女，回京之后又是跟两家都不沾，这样的做派旁人又怎么可能会想不到我与周王府不合呢？”说起往事朱玉菱语调很是平静，此时再看向林小碗神色间也有些感慨，“我知道她们乃至于她们背后的皇上想要的究竟是什么，你放心，我应付得来。”
若说对周王府无恨，那是不肯能的。她原本也是府中被娇宠着长大的女儿，结果呢，那承诺定然要给她寻一个如意郎君的父亲为了利益任由王妃逼她下嫁刘家。她伤心之余只要钱财，想着凭借周王府的权势总归不会过的太差。谁知道周王身死，而周王妃母子更是为了地位让她低贱到了尘埃中，在那样的情况下嫁给刘瑜，又怎么可能不被刘家看轻呢？
所以刘瑜对她并无多少的尊重，孝期强行行房，睡了她的丫鬟。
她呢？明明没有做错什么，却真的是转瞬间从天之骄女沦落到那个地步，当她狠心堕胎的时候就发誓，给她这般屈辱的人，她一个都不会放过。
她绝对不会因为如今自己过得好了，就放过那些曾经推她入深渊的人。
周王府，等着吧！
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“你觉得朱玉菱如何？”皇后柳氏看着欢喜地试穿冬日新衣的朱琇，这才回头对陪在身边的朱琦说话，“她已经入宫两次了，加上有着酥记的铺子在中间，想来你也应当看出一些端倪了。”
“朱玉菱对周王府，怕是有着不少的怨念呢。”朱琦笑着帮忙整理朱琇换下来的衣服，低头仔细想想才又道：“不过我看她对她那位生母薛氏倒是挺在意的。”
“若是真的在意，怕是一有权势就要把薛氏从周王府接出来了。”皇后点头，拉着朱琦坐下，“这些琐事就让下人去忙，你坐下陪我好好说说话才是真的。”
朱琦就倚在皇后的身边，低声道：“依着女儿看，朱玉菱倒是个有胆色颇为果决的人，自然，她也是野心勃勃的。我和三妹不过是递了梯子，她就顺杆往上爬，做人倒也不算热人讨厌，比起几位王叔家的女儿平日里面一句话要在脑子里面转个四五圈才能想明白，却是爽利得多。”
她想了想又道：“这不是说她人蠢笨，相反，她很是聪明。”
“看起来，你倒是对她印象挺好。”皇后点了点头，转而又道：“既然如此，就与她好好交好，想来以后对你也是有好处的。”她说着有些不舍的握住了朱琦的手，“雍国尚王世子再过些时日就要入京，到时候，你也好生准备一番。我倒是想着留他在京城过了年再说……”
她说着就有些感慨，朱琦闻言却是神色变化不大。自从开始关注朱玉菱之后，她对于原本要远嫁雍国的事情就不再那般害怕了。说白了，朱玉菱都能够做到如今这般，她堂堂一国公主，出嫁身边不止是带着丫鬟嬷嬷还有父皇钦赐的亲兵，难不成还会被欺负了去吗？
没错，朱玉菱在戎州城的事情早已经事无巨细送到了朱琦的案头，她不止知道朱玉菱那些明面上能够打听出来的事情，甚至还知道，大约朱玉菱就是谋杀亲夫的那个人。
这倒是没有让朱琦对朱玉菱反感，反而是更多了一丝的钦佩。对于朱玉菱平日里面的迎合也有了不同的看法，在朱琦看来，朱玉菱这般的性子才能够称得上是他们朱家的女儿。
至于朱玉菱那位嫁入侯府当孝顺儿媳妇，大度主母的大姐，才是真的让朱琦看不上眼呢。
堂堂郡主，竟然过得那般窝囊，平日里面只知道守着自己的儿子委委屈屈的过日子，真的是丢进了他们朱家的脸面！
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对于林小碗来说，八月剩下的日子仿佛一眨眼就过去了一般，先是林梧搬了出去，殿试之后就进了翰林院那般清贵的地方任职，身边都是同年好友，似乎这个踏入仕途的开头很是不错。加上他正是真真的少年才俊，这些日子上门的媒婆倒是有些多，不过都被林小碗给婉拒了。
林梧的婚事，她短时间之内是不准备插手的，免得他为了安抚她的心情随便选了一家合适的女子，反而误了两人一生。感情的事情，还是顺其自然的好。
而店里的其他人，左容也迅速地帮着她摸了一个底，虽然没有查出来跟瑞王府有什么关系，却真的找出了一个厨娘吃里扒外的举动，林小碗自然是懒得留人，直接辞退了此人，转头又找了刘嫂子说要雇人。
这日午后，趁着店里不忙刘嫂子就带着人上了门。
“咱们也算是老交情了，这次我送来的人都是知根知底的，你且看看？”刘嫂子低声说：“厨娘和帮工都好找，但是这掌柜，怕是一时半会儿找不来合适的。”
林小碗点头道：“我明白，只要在年前能够找来合适的人选就好了。这点我不急，还请刘嫂子帮我仔细挑选才好。”
“你就放心吧。”刘嫂子笑了笑，这会儿才把带来的几人给林小碗介绍了一番。林小碗最后留下了一个姓王，年约三十的寡妇当厨娘，又另外添了一个家在京城附近的女孩小雯当帮工。
“还有一件事情怕是要劳烦刘嫂子。”林小碗这边交割完毕却又留了刘嫂子一步，“我这边还想要找一些无牵无挂、自幼就被教导得规规矩矩的女孩子。”
“你这是……”刘嫂子一愣，这样的人一般都是大门大户用的，倒不是她瞧不起林小碗，只是看如今店面的情况她也根本就用不上啊？“你若是真想要，我手里倒是有着几个这样的人选。只是，这一般都是买断，要签卖身契的，跟雇佣这些人的价格相比自然不菲。”
林小碗笑着点头，“我也是帮朋友相看，她倒是个有钱人，不缺钱，然而只有一点要求，就是人要可靠，来历要干净，没有什么乱七八糟的牵扯。”
那二进的宅子如今已经完全过户到了林小碗和左容的名下，牙行那边一番收拾看着倒是可以，就是里面空荡荡的怕是要置办不少的东西，加上地方大，雇上几个人也是无奈之举。
既然要雇人，自然是要一些来历清楚、签了卖身契的才会让人觉得可靠了。
刘嫂子在京城多年，倒是有些人脉，听林小碗的话不过几日就约定再送一批人过去给林小碗相看。林小碗这边就叫上了朱玉菱一起帮忙，朱玉菱平日里面忙着酥记的事情，已经是无分、身之暇了，然而听闻林小碗有事找她帮忙还是利索地把手头的事情一丢，过来了她店中。
选人挑人她倒是有经验。王府里的女孩，七岁之后一人独居一个院落，身边的人手会在八岁或者九岁的时候更换一次，那时候就是她们自己挑人了。之后挑选的人若是用着不顺手，还是做细微的调整，林小碗也是源于这点才会请她过来帮忙的。
刘嫂子是连人带卖身契一起带来的，还附上了这几个人的身世背景。朱玉菱这边和林小碗看了一通，示意她不要说话只看着挑选自己合意的人就转头问站在一旁的几个人不少的问题。
刘嫂子在一旁看着，心中倒是对林小碗之前地说辞有些相信了。这朱玉菱的身份她是不知道，只看她问的那些话倒是像是行家。
被带来的人经过一番盘问，朱玉菱回头对林小碗点了下头，转而对刘嫂子说：“我们这边只需要两个人，只是怕只挑了两个人到时候若是用着不顺手麻烦，不如留下四人，按雇佣月钱另算。等到满一个月之后再确定留下哪两个。”
这一手也是富贵人家常用的手段，不过一般人家都是直接多买几个，到时候不合用的话或是派往旁出，又或者是直接退掉。像朱玉菱这般单独雇佣的倒是少见，刘嫂子这会儿看向林小碗，见她也是这个意思，想了想就应了下来。
林小碗这才把之前朱玉菱问题时她所留意到的四人留了下来。
☆、第87章 方子
等到其余人都离开了，朱玉菱这才回头看向林小碗，问道：“你叫我过来就是为了买几个丫鬟？”
“还有件事情要告诉你。”林小碗想了想，还是把新买下了房子的事情告诉朱玉菱，“买下的这些人就是准备帮忙收拾院子的。”
朱玉菱点了下头，半响才突然开口低声问林小碗：“你这些天，是不是惹上了什么麻烦？”她说着看了下左右，见如今四下无人才又凑近了一些低声道：“早两天，我在酥记上面喝茶，听到有人打听你。”
听到朱玉菱这么说，林小碗第一个念头就是小玉把朱玉菽派人来她店中的事情说了。然而再转念一想又觉得不大可能。等听到朱玉菱说有人去酥记打听她的时候，这才松了一口气。
瑞王所带来的压力，最大一点莫过于对身边每个人的不信任。
此时她看着朱玉菱缓缓摇头，“我每日里面在这店里都不怎么出门，怎么可能得罪了人。”说着她才皱眉，“若是说得罪，怕也是跟十多年前周家的事情有关吧？”
朱玉菱倒是愣了一下，想起林小碗的身上又是一阵的唏嘘，“如今主犯都已经抓住，算起来秋后处斩也没有多少日子了，难不成还有人想翻案不成？”她这么说并没有刺探的意思，反而是有些感慨，“如今你常常与宫中来往，就算是一般人有什么心思，怕也是不敢轻易下手的。”
只可惜，那个想要对付她的人不是一般人呢。
林小碗笑了笑，却没有再多说什么，反而是拉着朱玉菱起身跟她一起去看新买的房子。
房子早已经交割完毕，此时林小碗带着人过去，四个刚提着行囊的丫鬟就暂时住在这边，还好后院偏屋中的还是有基本的家具的，之前也算是大略打扫过。林小碗给钱让她们去添铺盖和一些生活必需品，又说了一些对院子后期整理的要求，四个丫鬟认真听了其中一个身着青色衣衫的丫鬟更是把林小碗说的话都重复了一遍，低声询问是否还有什么漏缺。
林小碗倒是对她有些另眼相看了，之前她零零散散说了不少的东西，这丫头看着也不过是十三四岁的样子，却都记得清清楚楚了。
一旁朱玉菱见她这般就笑着道：“这是她们的看家本事，你既然已经吩咐了下去就不用担心了。我看这院子交给她们来规整也是不错。不过主院里面怎么安置你也是要心中有数才行。”这么随着林小碗转了一圈，朱玉菱对着院子倒是也颇为喜欢，等着四个丫鬟都去忙碌了，这才笑着道：“这是你与左大人成亲后准备住的地方？”
不等林小碗说话，她就又道：“说起来，左大人对你倒是好，这样的地段，这么一处宅子买下来，怕是要花上不少的钱。”她如今早已经不是养在内院里面不知道柴米贵的千金小姐，自然是知道京城的地价如何的。更何况，这地段，她来的时候就留意到了，距离锦衣卫的卫所只隔了两条街，却又因为更靠近另外一旁的隆庆街而不会让人觉得避之不及。
隆庆街上只有几户人家，皆是朝中大臣。
由此也就可以看出这边地段有多好了。朱玉菱这般一说，林小碗倒是愣住了。记得当初看房子的时候那牙行的人说这院子的上一任主人是商人，而这院子更是放了半年多没有卖出去。当时她心神不定，加上院子却是荒芜了许久的样子，这才没有起疑。
如今想想，这般好地段的院子，又怎么可能会半年多了都没有卖出去？
“说起来，这么好的院子竟然让你们找到，也真是运气不错呢。”她说着回头看向林小碗，见她眉头紧皱略微一愣，下意识问道：“怎么了？”
“这宅子……”林小碗略微一迟疑，还是摇头道：“没什么，只是在想着这宅子该怎么布置才好。”这宅子当初是左容陪她一同过来看的，就算当时她心慌意乱没有注意到这些细节，左容在京城多年总该是会注意到的。因此，她大略一想也就明白了这宅子的来历。
怕是当初回京的时候左容就已经安排了这个宅子，只不过当时她坚持开店住在店里，这才让这边荒芜了下来。而那时候他草木皆兵，左容为了让她安心就顺水推舟又提出了买宅子的事情。
也难怪那日牙行的人那般好说话了。
林小碗笑了笑，拉着朱玉菱又转了一圈，给四个丫鬟留下了足够生活十日的钱，道：“我记得你们中谁是会写字的？以后你们买了什么，用了什么都记录下来，若是没钱了就去店中领。”
听她这么说，之前说话的青衣丫鬟又站了出来，应了一声是。
林小碗道：“这院子我大约一个月后就会搬进来，平日里面有空也会过来看看修整的进度。你们若是有事也可派一个人过去店中寻我，若是我不在就找我妹妹林童都可以。”
四女应了，送了林小碗和朱玉菱离开，回头这才连忙分工合作，两个人在家中先把厨房和房间收拾出来，另外两个人拿着钱银去买生活用品。
林小碗对她们倒还算是放心，刘嫂子本就是知根知底的人，她送过来的人也从未出过差错，更何况这批是签了卖身契的，身家性命都在主人手里自然是不会闹出多大的幺蛾子。
更重要的是，这四人在京城之中都是无亲无故的，相对而言就更是简单和忠诚一些。
忙了一上午，朱玉菱这会儿硬拉着林小碗去了酥记二楼上面坐坐。这会儿店里没有多少的客人，两人坐在二楼喝茶吃点心，顺便让店中帮忙的小玉去酒楼订了酒菜送来。
“就算你今日不让人来寻我，等我忙完了也是会去找你一趟的。”
两人靠在二楼的窗户边上，朱玉菱这会儿低头往下看过去，“我之前问你是不是惹上了什么麻烦，并不是我自己疑神疑鬼，而是这几日里面，咱们这酥记的店里店外实在是有些不一样。”她说着示意林小碗顺着她的目光往下看，“那边看到了没，那人我已经接连三四日都看到了。”
那是一个普普通通的妇人，甚至并没有一刻不停地盯着酥记这边的门面，然而林小碗仔细观察了一段时间后确信朱玉菱的怀疑没有错，那个人确实是在监视着酥记。
“那日来店中打听你的人，我瞧见跟这人有联系。”朱玉菱在一旁说，“当时我在马车中，怕是对方没有察觉，两个人大约说了一刻钟的话，这才分道扬镳。”
“你知道来打探我的人是什么身份吗？”林小碗不抱任何希望地问了一句，果然见朱玉菱摇头，“那人我没有印象，不过你可以问问小玉。”
“她？”