01
丛云是一个虎妖的名字。春秋战国群雄并起，天下灾民遍地，冤魂不散，他靠吸食怨气为生，八百年后修炼成人形，去了江南。
他法力高深，却因化形前看惯人情冷暖，变得十分空虚。茫茫余生不知如何度过，就找了个人家住着，随便签了个契约做这家的守护灵，也存了些想看笑话的心思——想看看人心会因为贪念能变得有多不堪。
然而出乎他意料的是，他选择的这一家里，叁代人都对他毕恭毕敬，老老实实地供奉香火，从没提过任何过分要求，就连许愿也许的是家人平安或是衣食饱暖这一类不入流的愿望。
他有点厌烦了。烦了就要走，于是他就回了修炼时所住的庙宇，在山中一待就是半个月。
山中十五天，人间十五年。他再回到人间时，很巧地想起了自己还有个守护神的差事，就逛去江南瞧了一瞧。这一瞧，却让他来了兴致。
短短十五年里，人间天翻地覆。他所认识的那户人家因他从前的许诺与祖上的积累，终于发了一笔横财，成为当地的富户。没过多久，男主人捐了官，纳了一房小妾，又添了个儿子。正妻无钱无势，膝下只有一女，不久就被妾室挤兑休弃回家，郁郁而终。那孤女在舅父家寄人篱下，不久又被亲舅舅卖给同郡的大户做丫鬟。
他腾云驾雾地在天上匆匆浏览过这一系列荒唐事，直看到了那被卖做丫鬟的小女孩不堪忍受毒打趁夜跑路，却因天黑山路陡峭连人带马摔下了山，他终于叹了口气，闭上眼念了个口诀。
再睁眼时，他就见悬崖边挂着个小女孩，正费力地往上爬。
他皱眉蹲下身看着她，她也看着他，只看了一眼，她眼神就亮起来，叫了一声丛云大人。
他挑了挑眉。已经许久没人这么叫过自己了。
“丛云大人，你果然是丛云大人，我娘没有骗我。”她泪眼汪汪，半个身子挂在悬崖边，还在手脚并用向上爬。
他朝她伸出手：“说，要我帮你，我这就拉你上来。”
神仙不能擅自干预凡人的命格，若是干预了，会遭天谴，反向折损自己的修为。所以他决意，只要她不主动开口，他就不救。
“不必了，我，我可以。”她听了他的话，眼里的光却闪了闪，又灭掉了。蹬着杂草，一点一点地往上蹭，时不时有土块落下，在深渊里发出令人胆寒的回声。
他愣了一下，大概是从没想过她会拒绝。他想了想，就继续袖手旁观她生死挣扎，一点，又一点，她当真在逐步挪移着，眼看就要到了顶，脚下的土一松，她一只脚突然踩了空，他下意识伸手，一把将她拽到平地上。
戴着护戒指的右手一阵剧痛，他知道是减损了几十年的修为。但身上的女孩完好无损，他松了一口气。
“多谢公子救命之恩！”她惊魂未定，却先去朝他道谢，不好意思道：“方才情急之中，认错了人，还望公子海涵。”
“认错了人？”他又挑了挑眉：“那丛云大人是谁？”
“乃是小女祖上的一位……家神。但世道如此，小女不愿信奉神鬼。更何况，从前我家中遭难，母亲病故，我被舅父家中欺辱，又被卖掉时，都万般祈祷过，丛云大人都没有现身，可见他，大略是我娘编出来诓我的罢。”
她说完又犹疑着看了看他：“实话说，方才小女以为，公子也是坏人。实在因我方才想着，若是被救上来，不知又被卖到什么地方去，索性死了，也算清净。”
他看她年纪不大，话却不少，皱着眉一副看破红尘的样子，忍不住笑了笑，心里也隐隐地有些愧疚。毕竟这人的生死与他也不能说完全没有联系，就又朝她伸出手来：
“宣荷。”他方才看了她的过往，已记住了这个名字：“你娘没说错，丛云大人的确存在，但只是……他没什么法力，不过是个云游四方的道士。我从前与你家表亲是师兄弟，你便叫我小师叔吧。”
他面不改色地信口胡扯，看她仍旧不相信，就咬了咬牙，伸手打了个响指，空中就亮起一朵焰火，幻化成虎形，又倏忽消失。
“我的确会变些戏法，这下你总该相信了？”他又伸手探向她手臂，居然径直穿了过去：“而且，我还可以随时隐身，只有你能看得见我。”
她目光由悲转喜，那光又点一点地亮起来，接着她没说话，上前走了一步，试探着朝他伸出了手。丛云好奇她有什么动作，却见她张开双臂，拥抱了他。
她不及他肩膀高，瘦得像只雏鸟，抱得却很紧，像是怕他消失。他听见她温暖有力的心跳，女孩闷声不响，很久之后，才低声念了一句：
“小师叔。”
丛云心里有异样的感觉，他伸出常用来捏碎别人脑壳的手，拍了拍她的头，努力温柔道：
“是我。”
她又吸了吸鼻子，头埋在他胸膛里，继续小声自言自语：
“阿娘，宣荷有家人了。你在天上不要难过。”