“英语写作和文学的班级，你们好。我是Mr. Tsai。我不知道你们是否听说，你们的老师Mrs.Wayne，韦恩太太怀孕了，所以我今天暂时代课。”
艾伦站在中心圆桌外看着这帮青少年，按理说早晨的第一节课学生们注意力应该还会集中，但他丝毫感受不到课堂的活力。
“嗨Mr.Tsai，你是新来的老师吗？”一个扎丸子头的女生问道。
蔡艾伦一只手撑在办公桌上，“是啊。其实昨天是我第一天。”他想了一下，笑了笑。
“你看起来挺年轻，你多大了？”另一边的金发男生好奇地看向他。
“嗯。”蔡艾伦假装在思考，“我刚拿到上一个学位不过3年。”
学生们并没有多惊讶，作为最早一批的外籍子女学校，成立接近100年，中途不乏年轻又有多个学位的各种教职工。
“但Mrs. Wayne都没和我们说，她可是我最爱的老师。”金发男生把笔别在耳朵上。
“怎么说呢，”艾伦有些为难的回复他，“我确实也不知道信息，直到今天早上学校发邮件安排我来代班。说到这，我还是跟大家澄清一下，我不教英语。我是你们其中一些毕业生的升学导师，当然了，不是所有人的。不过你们都欢迎来找我讨论你们的大学规划。”
他爽朗地笑了笑，虽然也是第一次从事类似的工作，但他还蛮真切地在关心这些学生。
“我昨天看了课表，确实是可以在我的自习课去你的办公室找你。你是我的导师Mr. Tsai。”烫了波浪卷造型的男生一副“太好了”的样子兴奋地说。
“好的，你自习课我们就会见到了。”艾伦表示肯定他。“好了，我们先来统计一下出勤率。”
“Emma Timberland.”
“有。”
“Lily Leung?”
“我在。”
“Maxwell Reyes”
“来了。”
“Trey Sun.”
“好的，先生！”
叫到下一个名字，他眉头紧皱一下。
“Leah Yang.”
没有人回应。
“Leah Yang?”他又一次点名，依旧没有回应。
“抱歉来晚了。”门被打开，她不慌不忙地陈述着。
艾伦朝着声音那个方向默默瞥了一眼，门口穿戴整齐的杨蕾，和昨天不一样的装束，今天是拉链外套和牛仔裤的搭配，嗯，还挺符合青春靓丽年纪的…
“额…先进来吧。”他下意识地想扶一下眼镜却想起自己并没有眼镜了，“Leah，你来晚了，我得把你标记成迟到。”
“我是Mr. Tsai，如果你不知道的话，原先的老师怀孕了，今天这节暂时由我代课。”他微笑示意。
杨蕾走向空桌前没有看他，她把自己的包放好了之后才和他从远处对视，“哦，是吗？你好，Mr. Tsai.”
“好了，我们继续点名…”
*
“嘿，嗯…Leah。”下课铃响后，杨蕾拿起东西打算起身离开教室，却被艾伦叫住。
“有什么事吗？”杨蕾摘下耳机，她若无其事地问。
艾伦纠结了一下，还是开口了，“你有时间吗，我们谈谈。”
“我恐怕现在不行，下节课是五分钟之后。”杨蕾象征性地看了手表一眼表示自己时间紧凑。
“有仔细看课表吗？”艾伦对着她一笑，“下一节是升学辅导，我是你的导师，Allen Tsai。”
杨蕾愣了一下，随即她打开手机确认，“确实如此。”
艾伦看着她的样子不禁一笑，“在503，我的办公室，当然你喜欢图书馆也可以。”
“没问题，我们走。”杨蕾礼貌地回应。
两个人去的路上就这么穿过走廊和中间的咖啡厅走到外面一侧电梯，他们边走边有一搭没一搭地聊着，不过主要是艾伦在听着她说情况。
“说真的我并不是一个很喜欢学校生活的人。不管是从前还是现在。”杨蕾按下上升的按钮。
“嗯。”艾伦走进去用手帮她护住电梯门示意她先进，“我的学生时代也是。我以前是冰球校队的，但当时的同伴们没有给我留下太多的美好回忆。”
“是。大多数人在这里接受教育了后升入顶级私立大学，无需操心高昂的学费，不管是继续研究学术这条路还是创业、就业，享受大多数校友时间的互助和家族的地位给他们带来的便利本身是一种很大的特权。”杨蕾看向透明的电梯门，“可这些所谓的路上大家都太相似了，高重合度的雷同的有些让我反感。我并不讨厌人文艺术本身，甚至我感谢它的存在。”
“我赞同你的想法，我们每个看样子是在自己选择，但最后局限的选择 都逃不过世俗的生活。”艾伦没有说教或者反驳，因为事实如此。
走出电梯后艾伦带着她走向自己的办公室。他并非授课老师全职，所以没有自己的教室，而是个明亮的隔间。一张桌子前面有沙发和落地的台灯，旁边有一个书架，第三个的展示柜上是他和家里人在毕业典礼上拍的合照。
房间里有空气香薰机使用后的余味。
“照片挺漂亮。我喜欢你戴的花环。”杨蕾拿起相框看着里面他毕业帽子上的装饰，优秀成绩学生的身份毕业的，他看起来笑的很开心，旁边还有一个同样是露齿笑看着他的女生，“看起来你的朋友不错啊。”
“谢谢。”艾伦正在整理文件档案，他只放了一张照片在架子上，自然知道她在谈论什么，“是的。她以前是我的未婚妻。”
杨蕾一怔，“你说以前的…”
艾伦大方一笑，他正半跪在地上整理文件，脱下大衣后能从贴身的衣服看到他背后肌肉的线条，他转过身来，“被甩了，学生时代的爱情长跑出了校门很难走到底。”
“很抱歉听到这个…”
艾伦摇摇头，“不是大问题。”
她拿起另一侧的书，是自己之前在读的那一本他着作的小说，“之前就好奇主角了，是你之前的未婚妻吧。”
“嗯，其实写的时候还很举棋不定，完成的时候我们已经分开了。中间犹豫了很多，但最后就当是做个纪念顺便出版了。”
“我看出来了，你很爱她。”杨蕾不紧不慢地翻着书，“我很少代入或者和某个特定角色产生共情，但我还是能感受出来字里行间都在说着你有多么在乎她。”
艾伦苦恼地皱眉笑一下，“嗯，写书时候永远骗不了读者。回忆是很好的回忆，我们都要继续过下去。我有试着认识新的人，也算放下很多了。”
杨蕾点点头表示赞同，“我一直以为是我的错觉。第一次见到你就有些落寞的神色？我不知道我这么说是不是太不着调了。”
“是吗？可能我对你没有警惕。现在的话是因为现在是工作时间，不愧对我的职位，得打起精神来才行。”艾伦看着她正经回想的样子，解释道。
不设防的人很少有吧，杨蕾这么想道。
“好吧，我羡慕你的坦然。我对未来感到恐慌。哪怕计划好一切，周围的因素外在的环境是我不可以改变的，所以我对我不能掌控的东西感到苦恼。”
艾伦默默思考她说的话，“听起来是控制欲很强的人。”
“谢谢。我当赞美了，因为我大多数时候是计划型，唯独控制不了的事情会展望一下，然后因为无法得到确切答案而失控。”她自认为自己是个偏执的完美主义，但又不够心理强大。
“没什么。这不应了你之前说的相似性。世界上就是需要不一样的人互相碰撞去相处才更加精彩。”艾伦走过来，从她手里拿起书放回架子上，他看着眼前有些伤神的小女孩，“不要因此感到苦恼，虽然在这里我的头衔是导师，但我以朋友立场给你打气，做你自己即是最好。”
“招聘的时候，我想你是这份工作最佳人选吧。”杨蕾听着他鼓励的话很满足，“确实很会安抚人的情绪。”她小声地补充。
艾伦依旧这么看着她，“嗯，其实之前很想转专业去医学院然后去当治疗师，但好像不能再承担各种学位的高压。所以一毕业就选择了回大学教书。”
“现在和小朋友们相处，采访一下什么心情。”杨蕾一屁股坐到沙发上，她无所事事地调侃他。
“首先，我们的学校理念和使命是制造人人平等的空间。”
“第二，杨蕾小朋友。我觉得你置身事外不太合适。第一次在研讨会打断我的时候，真觉得你是坐实小孩身份。后面才发现原来是戴着小孩面具吃老虎。”他学着她的语气开玩笑，身高上的绝对优势，低头凑近离她更近一些。
她这么一听不禁笑场，看着眼前他凑近后认真的神色，不由得觉得更发搞笑，她也不紧张，顺手抓住他的领带把玩，“嗨，老虎先生，你领带松了，小朋友帮你重新打理一下吧～”
他看向一脸玩味的杨蕾，脸上没有任何不悦，只是笑笑，拉开距离默默走向别的方向，最后回头微笑看着她，“不管怎么说，以后我们会相处愉快的。”