院长拉着牧野的左手走在前，两人前后左右有彪形大汉保护着。
走出来发现别有洞天，牧野东张係望，院长见了说：「这原本是个防空洞。从这里出去就是朱家麵馆后院。」
「院长是来救我的？」牧野小心翼翼问。
院长回头似笑非笑地看着牧野说：「不然呢？」
防空洞里绕来绕去，牧野默不作声地跟在院长身后，看到有几个人被制服了捆绑在一边。走出洞里就是朱家麵馆后院，露天的洗碗槽旁是被绑着着朱家父子，一群貌似打手的人安静地看管着他们。
这么多人，全静悄悄的，没有一点窃窃私语，连呼吸都整齐一致。
「人带回去。东主有喜，休息三天。」在安静的氛围里，院长的声音格外清澈。
由朱家麵馆的门走出来，院长带牧野上了车，丢了一个牛皮纸袋给她，说：「报平安吧！」
打开纸袋是牧野的手机和随身用品，一件也不少。
「小五侠那里不急。你先联络九九吧。」院长看着明亮的天色，揉了揉眉心：「时间倒是够。先回一趟天香苑。」
牧野觉她发了报平安的讯息给九九，发完回刷九九之前发来的许多个讯息，才知道她今晚要为朱效天起坛，紧张地看着錶说：「院长，我有点事。」
「能有什么事？还不是朱效天的事？」院长淡淡说：「先回天香苑，之后再带你过去。」
牧野被院长的气场压制住了，一方面是天生的怕，另一方面也才刚见识到院长两三下摆平绑架她的人。
见牧野低头不说话，院长也托着下巴看着窗外一语不发。
天香苑是肃穆的，就连前往天香苑的路上都像是去扫墓，牧野听阿珠妈一席话，终于给天香苑找到一个贴切的比喻：陵寝。
那天香苑里，寿不终正不寝的活死人，就是让她不由自主发抖的院长了。
院长今天连客气的笑容都没挤出来半滴，看来动真气了。
抵达天香苑后，院长遣退了其他人，把牧野单独带到办公室，茶几上稳妥地放着冒着清烟的热茶，牧野坐在单人沙发上，院长则绕到书桌后面，把窗帘捲起。
「晒晒阳光，也算驱邪了。」院长拿起热茶，泯了一口，眉心这才缓缓舒展几分。
「谢谢院长。」牧野站起来，九十度鞠躬：「我给您惹麻烦了。」
「阿珠和你说了什么？」院长说话不快，字字有力：「别藏着掖着，耽误的是别人的安危。」
牧野老老实实把阿珠妈说的都告诉了院长，虽没有分析利害关係，但这两帮人都是清茶门的，而院长明显势力大一些，她就算不说，要知道的也早知道了。
「被人掳去，你倒也心宽，挺能聊。」
「被喀嚓前，能多知道一点总比不知道好。」牧野做了一个砍头的手势。
「他们不会。你也该感觉到阿珠没有起杀心。」院长扫了牧野一眼：「知道为什么帮你取名牧野吗？」
「因为国色？」牧野自己开口都心虚。
「因为牧野之战。」院长根本不打算和牧野胡扯：「牧野之战是可考的歷史上，第一场推翻前朝的战争，紂王自焚而死。」
「和我有什么关係？」
「周武王伐紂前几年，孟津阅兵，渡黄河时，河心有条白鱼跳进他的船里，其后又有火团从天降，他见这些徵兆而按兵不动，隔了两三年才有牧野之战。你来的时候，戴着鱼玉佩，又是应战而生的命格，于是我觉得你应该叫牧野。先动了这个念，才应了天香有鱼，国色牧野，并不是反过来刻意要应了预言。」
牧野听得傻了，一脸待机呆滞的表情，院长看他这样子，也只能叹一声：「一张白纸。」
「我是在想什么是应战而生，这不准吧？我不好勇斗狠呀。」牧野察觉被嫌弃，连忙解释。
「和你性格无关，牧野之战，不过是天之亡我，非战之罪的第一例。唉，要你听这些也是难为你了，现在不是上课的时候。当下有三件事你好好记着：一.你的阿珠妈背后的势力，是来自德国的竞争对手，他们在找的古董盒子，是我放出去的假消息，你不用再费神找了。二.不事二主这话还是在理，德国或是那个sherman王子，都不该是你效劳的对象。三.我会带你过去九九那，你要是想多见你那位九九姐几面，今晚务必让她想办法招不来朱效天。」院长站起来背对着牧野：「你自己掂量，劝不劝她，怎么劝，都随你。我这忠告是看在她照看你这许久，没有功劳也有苦劳。」
「您意思是九姐会出事？」牧野心想这该不会是骗她的吧？院长是不是怕朱效天来自阴间的爆料？
「话只至此。」院长转过身，又是往常的雍容浅笑，肃穆神色被轻松抹掉：「你照自己心意做事就好，我一直都是这样对你的。」
「院长，你知道我生母是谁吗？」牧野忽然问。
「知道，又能如何呢？」她嘴角噙着笑意，但流露的霸气却是堵上了牧野想继续问的念头。「出发吧，你那位九姐也不是个好说话的，你可能要花点时间。」
「我什么都可以告诉九姐吗？」
「照你自己心意就好。」院长击掌就有人从门口冒出来，恭恭敬敬地说车在门口等着。