霍暉的寿宴在宫内的祥瑞大殿举行，主席设于殿北的高阶处，颇有唯我独尊的意味，两旁每边各设四十席，均面向殿心广阔的大空间。
宴席分前后两排，每席可坐十人，前席当然是眾王室贵冑大臣和外宾，后席则是家眷和武士家将，或具有特殊身份的人。
愈接近霍暉的酒席，身份地位愈崇高，霍廷石当然是首席，第二席则是张节佔据，暨翻崚身兼皇宫的保安工作，坐位被安排在霍暉的左后方。
最引人注意的，当然是霍廷石那一席，因为他身旁保留的座位，正是这场寿宴的特别嘉宾──花姬艳后。后席中坐着歌舞团的金执事，还有赵怀鈺这个护卫头子和华宇晴假扮的贴身ㄚ头。只看以华宇晴的ㄚ头身份，仍破例被邀请出席，可知霍廷石是给足花姬艳后面子，想讨她欢心的企图极其明显。
眾宾客入殿后，分别坐入自己的酒席，出席者人数介乎四百人。再加上，在大殿四周站岗的百名禁卫军，使得这个寿宴充满热闹的气氛。
｢噹！噹！噹！｣廷宴的鐘声，终于敲响。
十八名虎背熊腰，身形慓悍的禁卫，步履整齐地由后堂进入殿内，排列两旁。霍暉头戴龙冠身穿皇袍，在暨翻崚和妃嬪的簇拥下，昂然步入殿内。
眾人分列大殿两旁跪伏迎接，并轰然高呼：｢愿吾皇万岁，寿比南山。｣
霍暉呵呵一笑。｢诸位请起，今天是朕的大喜日子，不用行君臣之礼，随意看戏吧。」眾人欢声应诺，大殿的气氛热烈起来。
霍暉坐定后，鼓乐一响，好戏开始。第一场是纯为祝贺霍暉而演的｢八仙贺寿｣，看着铁拐李、蓝採和等各人，以他们独有的演出功夫逐一出场。
这些能到御前献艺的戏子，虽及不上花姬艳后的吸引力，但都是来自各地的顶尖角色，登时引来阵阵喝采声。当韩湘子横笛一曲既罢，乐声倏止，眾人知道真正的好戏才要开始。
果然管弦丝竹之音响起，一队全女班的乐师拿着各种乐器，由大殿侧门走了进来，坐在一角细心吹奏，仙乐飘飘，音韵悠扬，大殿又回復先前喧闹的气氛，一片热闹。
这时音乐忽地一转，锣鼓喧天响起，百多名綺年玉貌的舞姬，在十二位艳丽无比的歌舞姬领导下，手持羽扇、身穿轻纱，分由两边侧门舞进殿来。
她们樱唇轻吐，发出曼妙无伦的歌声，并训练有致地摆舞身体，作出各种曼妙的姿态，随着音乐节奏乍合倏分，变化出各种不同的美丽图案，看得在场男女均叹为观止。
眾人击掌助兴，一阵欢声雷动时，夏丝娜一身盛装，在二名年轻宫娥的陪伴下，由后堂婀娜多姿地姍姍进入殿内。
她由头饰、发型，以至身上的华服无不精緻考究，色彩鲜艷夺目，把这国色天香的大美人，衬托得有如天上的明月，登时把大殿内所有女人比了下去。
她像一点不知自己已成为眾人目光的唯一焦点，盈盈拜伏在霍暉的座下。｢臣妾拜见皇上，望皇上恕臣妾迟来之罪。｣
坐在离霍暉酒席不远处的赵怀鈺，看她一副深情款款的模样，一波嫉妒与怨恨窜过他的全身。幸好他的心早已痲痺，喝一杯酒后把心事拋开。
暨翻崚也替他爹感到难受，他的眼中佈满阴霾，想到他们全家的苦难，都是霍暉一手造成的，昔日的仇恨在他体内炽烈的燃烧。
霍暉看着夏丝娜的绝色玉容，眼中掠过复杂的神色，像是陷进既痛苦又甜蜜的回忆里。这个改变他一生命运的女人，确实是我见犹怜的动人尤物，比她更美的女人不是没有，但她那媚在骨子里、揉合了异国风情的动人气质，他却从未在任何美女身上见过，真是诱人至极点。
想到自己或许有一天，逼不得已要把她秘密处决，他还真有点捨不得。
｢来，坐在朕旁边，陪朕看戏吧。｣他柔声说道。
夏丝娜坐了下来，她伸手提壶斟满一杯后，手指轻抚过杯缘，再双手捧起，递到霍暉的面前。｢臣妾藉这一杯酒，祝皇上福寿无疆，龙体安康。｣
霍暉深深看了她一眼，才接过来把酒喝了。他倒不怕酒里有毒，所有要进到他口中的食物，均先由太监或宫女检验过，没有问题才送过来。
可是，他却有点不忍再瞧她，免得越看越捨不得。他转往另一边，往儿子的席上瞧去，发现他脸色苍白，明显酒色过度的样子。
他不禁心中有气。｢你看看你，眼肚气色灰黯，现在乃紧要关头，还不懂得收起色心？你这样下去，如何守得住朕辛苦打下的霸业？｣
霍廷石露出不快的神色，没想到他父皇居然公然指责他，这样不给他面子。
他正要开口反驳，眾舞姬忽地蝴蝶般飞散四方，原来是花姬艳后翩翩飞舞进殿，并站立在眾女的正中间。
华宇嫻这一亮相，宛如艳阳初昇，光华夺目，不论男女均被她美绝当世的扮相震慑得不能自己。但她眼中只有一人，她在殿北的最高处搜寻他。
他们的眼眸相遇，在那令人悸动的片刻中，他们的眼中只有对方，只有俩人缠绵悱惻的情意。这是她人生中最后一场歌舞表演，但她今天只为一人而舞、只对一个人而唱，藉着音乐和舞蹈，她强烈地表达出她对他的情意。
歌舞中的华宇嫻份外迷人，在眾多歌舞姬的衬托下，尤能显得她出眾的曼妙舞姿，到她开展玉喉唱出盪气回肠的曲调，所有人都为之倾倒迷醉。
她的唱腔别有一番无人能及的清綺情味，配合她真挚动人的表情，和发出真心的感情，谁能不为之动容。
霍暉自看到名闻天下的花姬艳后出场后，就再难把目光从她身上移开，只见裙裾翻滚、长袖飘荡，她婉转动人的歌声，能一顾倾城、再顾倾国的艷色舞姿，把他迷得神魂颠倒，连身旁的夏丝娜都忘了。
这时他的耳旁，忽然响起夏丝娜娇柔的声音。｢皇上是否心动了？｣
霍暉猛惊醒过来，自己确实不宜表现得太过急色，尤其他刚才还在骂儿子好色误事。不过他下了决心，非得到这个花姬艳后不可。
因为他终于发现有个女人，可以在他失去夏丝娜之后，顶替她在他心中的位置，抚平他寂寞的心灵。他无法没有美女相伴，否则万岁长命又如何？
他不是不知道，自己的儿子和花姬艳后的韵事，但皇室的伦常关係，大异于平常人家，绝不能以常理论度。当亲情被权位代替后，父不父子不子，所以父亲可以夺儿子所爱，儿子在父亲死后，也可纳他的女人为妃。
他收摄心神，安抚地回道：｢贵妃多心了，朕只有对你才会心动。｣
夏丝娜睨了他一眼，微微一笑。｢皇上骗人的，不过臣妾也不与你计较，因为皇上只怕没有那个福份拥有她。｣
这句话一出，霍暉顿时脸色大变，若非这是公开场合，眾人又在兴头上，他不想坏了自己寿宴的气氛，否则他早叫人把她拖出去，关起来好好反省。
但他的声音已隐含怒意。｢你说我没有那个福份，是什么意思？｣
夏丝娜丝毫不感到害怕，反而替自己斟了杯酒。当她双手捧起时，她的眼中掠过复杂的神色。她的手指轻轻抚着杯缘，然后一饮而尽。
她缓缓转过头，冷然与他对视。｢自从华顏楚被杀之后，皇上为了防范反抗义军的暗杀，没有人比你更谨慎小心的了。你的身旁不但有翻崚特别为你训练的禁卫，更有对付用毒的专家，所以要近身杀你或在食物中害你，那根本是不可能的事。不过如果有人把毒带在身上，那又是另一回事了。｣
霍暉终是才智过人，倏地摸着喉咙。｢老天，那杯酒……｣
夏丝娜点头道：｢不错，就是那杯酒。｣
霍暉两手紧握喉咙，｢呵呵｣的说不出话来，两眼佈满恐惧的神色。
他们两人的一举一动，虽然是大家注目的焦点，但此时歌舞姬隔开眾人的视线，音乐声又掩盖了他们的说话声，除了坐在霍暉酒席后不远处的暨翻崚，没有人察觉到他们有任何异状。
｢我在捧起酒杯时，在杯缘抹了一种药，那是罗娀国毒性最强的药，三刻鐘之内它就会发作。｣夏丝娜望向霍暉的视线是如此的冰冷，彷彿一把刺向他心脏的利刃。她不带感情地说道：｢时间差不多了，皇上一向精于计算，对自己的生时死忌当不会有失误。｣
霍暉在聆听她的话时，他的脸孔像死人一样惨白。在她说完时，他剧烈摇晃一下，豆大的汗珠从额上流下。邻席的张节、霍廷石，还有赵怀鈺和华宇晴等人，此时终于发现他们异样的气氛。
霍暉颤抖地站起身子，开始歇斯底里地尖叫。｢来人，给我杀了她！｣他大声命令他的禁卫，伸手指向夏丝娜。
这时恰好表演结束，音乐倏止，百多名歌舞姬一齐跪下施礼。霍暉这一叫真似石破天惊，吓得眾人和歌舞姬一起骇然朝他望来。
最先有反应的是暨翻崚。｢慢着！｣他从酒席后衝出，拦在他娘的身前，用力劈开张节毫不留情刺过来的一剑。
他知道张节一向痛恨他娘亲，集霍暉三千宠爱于一身，使得他皇后妹妹鬱抑而终。这时抓到机会，他说什么也不会轻易放过她。
｢暨翻崚，你在干什么？｣张节气急败坏地道，他全身肌肉不满地绷紧。｢你竟敢公然抗命，难道你要造反不成？｣
张节和霍廷石的护卫家将，全部从他们的酒席处拔出武器，在他们主子身前全神戒备，反倒是百多名禁卫军和十八名禁卫，一反常态地按兵不动。
暨翻崚不屑地哼一声。｢不错，我就是要造反，这不就是你最熟悉的事吗？｣他冷冷地嘲讽道。｢只不过现在是我要杀你为老百姓除害。｣
在场的眾王室贵冑大臣和外宾，想不到他会说出如此大逆不道的话，摆明着是真得要造反。大殿顿时混乱起来，有些人还失声尖叫。
暨翻崚立刻大声喝道：｢诸位请勿插手又或站起来，冤有头债有主，我不想伤及无辜。这件事由我一肩扛起──｣
｢不要！｣夏丝娜突然大叫一声，原来她看到霍暉正释放出他戒指上的毒物。她的脸孔登时像死人一般惨白，身体因恐惧而颤慄。
｢想要造反，我先让你们死。｣霍暉充满愤恨地道，他的嘴角已逸出血丝，形状可怖到极点。｢夏丝娜，我即便要死，也要拉着你儿子一块死……｣
暨翻崚神态从容，语气嘲讽地道：｢霍暉，你还以为你可以轻易杀死我吗？不，我身上的毒害早就已经解除，而且我的记忆也全部回来了。今天晚上，我要为我爹还有那些无辜受害的千万个亡魂讨回公道，动手吧！｣
他身后的十八名禁卫潮水般涌出，二人护在他身旁，其他人则衝向霍廷石和张节的酒席中，往其家将护卫杀去。
大殿内的百多名禁卫军，则维持现场的秩序，不让惊慌失措的宾客离座，免得受到池鱼之殃，命丧在不长眼的刀剑之下。
那些禁卫在暨翻崚的调教下，个个武艺高强，这时扑前挥剑左挑右打，敌人手中长剑立被磕飞几柄。惨哼声中，那些围上来的护卫在禁卫反击下，纷纷中剑倒地，攻势瞬间冰消瓦解，只剩几个家将你眼望我眼，不知如何是好。
暨翻崚大声喊道：｢还不弃剑，难道真要为霍暉和张节这些人卖命吗？｣
也不知是谁先带头，接着鏗鏘连声，转眼间地上全是丢下的刀剑。