水中月放下韁绳，双手环臂，倚靠在车厢旁，饶富兴致地盯着前方。他本以为此种小事东方鸦会派手下打发这群丐帮的人，没想到竟亲自下场。他转念一想，东方鸦兴许想在冷如霜面前大展身手，借此图个好感。
东方鸦虽是青城四公子年纪最轻之人，行事却最为谨慎，方才北辰镖局没一时衝动加入战局，足以说明他懂得隐忍，绝不轻易出手。相较北辰鹰和南宫梟浑身上下的阳刚之气，东方鸦优雅自若，瀟洒倜儻，翩翩公子之姿。
面对不拘礼数，披头散发的丐帮弟子，东方鸦微一拱手，先礼后兵。他虽是受女人欢迎的类型，恰巧是令男人最为讨厌的类型，这群丐帮弟子怒视东方鸦，一方面将他当成巧言令色之人，一方面妒忌他出生优秀，全凭一张俊俏外表和显赫家世便足以把多数女人迷得团团转。许多人常说女人妒忌起来甚是可怕，事实上，男人亦不惶多让。
轮不破冷哼一声，从腰间取出两柄圆月轮，这是一种圆环状的刀刃，外围磨得锋利无比，中间圆孔手柄可握，圆环尺许大小，可攻可守，运用灵活。马车上的水中月双眼一亮，暗忖双环对双刀，这下可有趣了！
沉默片晌后，轮不破平地拔地，率先出手，但见圆月轮来回摆动，刃劲刚强。霎时间，两人相隔不到尺许，东方鸦蝴蝶双刀往上一抬，左右开弓，盪开圆月轮，攻其中路。
同样手持短兵交接，轮不破的环刃虽灵活，劈砍力道略逊蝴蝶双刀，强行碰撞，自己势必吃亏。水中月不禁诧异，轮不破虽招招险着，所使招式多为适合偷袭。如今正面对决，他不採佯攻，亦不强压，想绕过对方取其破绽，未免投机取巧。
不光如此，更令水中月纳闷的是，轮不破武功不弱，甚至在东方鸦之上，为何打起来如此彆扭，似是被人枷锁束缚，拳脚难以大展。
东方鸦连攻数招，蝴蝶双刀变化七次，挽出朵朵刀花，教人看得目不暇给。他的武学乃重金拜师，非承袭家中祖传刀法。水中月未曾见过此刀法，好奇心大起，侧过头来，朝冷如霜问道：「你可知他所使刀法为何？」
「那是狂蝶刀法。」冷如霜顿了顿，「他找到蝴蝶谷谷主李騖，不惜花费重金，在指点下习得此套刀法。狂蝶刀法翩然起舞刀花斑斓，暗藏极招，杀意无形，乃李騖晚年所创绝学。」
「如此说来，假以时日，他会超越其他三人？」
「狂蝶刀法虽厉害，但李騖并非傻子，他必留后手，绝不会倾囊相授。再者，北辰刀法和鲸吞刀法各执一方，此二招均不逊于狂蝶刀法。」
「他是否对你的威胁最小？」
「这可说不准。」冷如霜轻叹一口气，「虽说青城四公子平日嚣张跋扈，北辰鹰和南宫梟倚仗武功高强，倾向武力行事，反倒直率许多。西门雀和东方鸦擅长笑里藏刀，暗中偷袭，更教人难以防范。」
陡然间，一声暴喝从前方传来，两人同时看过去，东方鸦正用双刀架开双环，稍施巧劲将其弹开，轮不破立时手无兵刃，任人宰割。东方鸦一个凌空翻身，拉近距离后双刀齐下，刀背打在轮不破双肩。当场令其失声大喊，踉蹌跌步。
东方鸦腾空跃起，双脚併拢一个侧踢，轮不破捱不住，整个人被踹飞数尺，滚落两圈方才停下。丐帮眾弟子见状，本来衝上前来，但见东方鸦后方约莫八名护院将刀抽出来，双目精芒一闪，执刀卓立。「看来胜负已分。」东方鸦收起蝴蝶双刀，嘴角掛笑。
「哼，走着瞧！」轮不破捂着瘀青的胸口，狼狈转身，匆匆离去。丐帮眾弟子面面相覷，树倒猢猻散，纷纷散开。东方鸦并未理睬，逕自步至马车旁，施礼道：「让冷才女受惊了。」
冷如霜早将珠帘放下，退回车厢里，似是料定他会过来。隔着珠帘传来冷如霜清冷自若的声音，「多谢东方公子解围。」
「来者是客，冷才女前来青城县，在下不过尽份地主之谊，还望冷才女不别对青城县留有不好印象。」微微一笑后，东方鸦轻拂衣袖，洒然离去。水中月见状，心中愕然，他暗自钦佩东方鸦委实厉害，深諳欲擒故纵。东方鸦没将此次当作筹码，趁势提出邀约，便给人留下不贪报酬，仗义相助之感。
水中月偷瞄车厢一眼，不禁涌起担心，倘若冷如霜真动心，说不定会让东方鸦的奸计有机可趁。冷如霜虽未掀帘，单从水中月时而沉吟的声音，多少猜出他心中所想之事。「放心好了，我参加过朝廷大大小小的宴席，对男人的伎俩见多识广，绝不会松下戒心。东方鸦跟在马车身后许久，不正为此事吗？如此心机深沉之人，只会令我心生厌恶。」
「听你这么一说，我便放心了，不必揭他底细。」
「甚么底细？」冷如霜大奇。
「我此刻说出来，恐让人以为我落井下石，还是不说好了。」
冷如霜神情不悦，横了他一眼，「你是银冠侯的义子，又曾解救我两次，你认为我仍会觉得你是搬弄是非，无中生有之人吗？」
水中月瞧她语锋犀利，苦笑地说，「其实没甚么，若我没猜错的话，这群丐帮弟子早被东方鸦收买了。」
「你怎么知道？」
「这很简单，其中一个疑点是轮不破的武功，另一个是东方鸦的武功。」
冷如霜抿唇，语透不快地说，「你说话可否别拐弯抹角，吞吞吐吐，眼下没有其他外人，有话直说无妨。」
「原来在冷姑娘心中，我并非外人？」水中月故意提高音量。冷如霜闻言大窘，俏脸生霞，嗔道：「我说过了，脑袋是你的，你要怎么想是你的事。」
「其实方才我所述不难想，轮不破武功阴险毒辣，均是偷袭之招，他正面迎敌，等同自废双手。」
「这委实不智，很是怪异。」冷如霜继续问，「那你提到东方鸦的武功，又是怎么回事？」
「方才东方鸦亲自下场，傲气凌人，他理应重伤轮不破，又怎会手下留情，避开要害呢？」
「或许他不想把事情闹大，毕竟丐帮势力盘根错节，并非好惹之人。」冷如霜解释地说。
「倘若东方鸦不想滋事，他大可花点小钱解决，事后再派人处理，没必要当眾与其起衝突。轮不破招式狠辣，若非採错战术，以他武功必能伤到东方鸦，正面对决未免太过莽撞。」
「这只是你的揣测。」
「你说得对，眼见为凭，要不跟我去一趟？」
「现在？」冷如霜诧然道。
「莫非你要先回冷香舫梳洗一下，换装再来？」水中月故意反问。
「去便去。」冷如霜抿起唇，轻瞥了他一眼。水中月将马车藏于一条隐蔽的小巷子后，两人下马车，双肩一晃，他们施展轻功沿着房舍屋簷上下跳跃，很快地追上了那群丐帮弟子。
以轮不破为首的丐帮弟子走入一间破庙门口，水中月和冷如霜交换了眼色，两人倏地跃上矮墙，伏在墙砖上俯瞰宛若废墟的院子。水中月瞧着一旁的冷如霜，即便他们现在正干着偷鸡摸狗，帘窥壁听之事，她看上去仍是秀逸嫻雅，端庄温婉。
水中月微微一笑，「想不到冷姑娘的轻功不错。」
「换作他人，冷如霜兴许当作称讚，但从你口里说出，反而像嘲讽。毕竟跟你相较起来，冷如霜如此雕虫小技，不过班门弄斧。」
「我是真心的。」水中月苦笑。
底下院子传来喧闹声，两人不约而同看去，只见破庙外停着一辆精美的双轮马车，从车厢里走下一个人。水中月定睛一瞧，他认得此人，此人正是方才紧跟在东方鸦身侧的人。
冷如霜轻瞥水中月，瞧他眉头深锁之姿，不禁莞尔一笑，「那人叫董闯，他是东方鸦手下最厉害的护院，同时亦是他的心腹。」
「我没看过东方鸦，难道他没来？」水中月纳闷。
「你这人哩，有时候精明，又时候看起来又不諳世事。东方鸦是何等人物，他在淮青城少说也头有脸，这种事他又怎会亲自出面？改日若东窗事发，他大可将责任推给下人，甚至演上一齣大义灭亲的戏。」
「想不到这人比我想得更可怕。」水中月脸色微变，倒抽一口凉气。
正当两人间聊之际，底下董闯拿出了一只沉重的束口囊袋，轮不破双目一亮，脸上泛起笑意。水中月不必问也能猜出里面是甚么，依其沉甸甸的模样，里头的钱肯定不少，他暗忖道，东方鸦不愧是钱庄少主，挥金似土。
冷如霜看到眼前这一幕，绷起秀脸，语气如冰，「以往都是别人给我的情报，今日亲眼所见，更对此人心寒。幸好爹当年派人调查，没有轻易答应婚事，否则我一生清白便毁于青城四公子手里。」
「甚么意思？」水中月大讶。
冷如霜摇头苦笑地说，「实不相瞒，当年他们初入武林，备受瞩目，均曾向我爹提过亲。幸好我爹身为副指挥使，不易轻信于人，私下调查后，发现他们金玉其外败絮其中，最终亲事不了了之。」
「幸好你没嫁给他们。」水中月苦笑。他虽不想说三道四，但单凭几人昨晚意图玷污冷如霜清白之事，便可知他们毫无怜香惜玉之心，冷如霜若真踏其家门，只怕不会有好日子过。
「虽说不嫁给他们是好事，但我终得嫁人。」冷如霜深深叹了口气。
「正所谓欲速则不达，此事切莫仓促决定，还是随遇而安吧！」
「事情没这么简单，若我再不嫁人，只怕日后更加麻烦。」
「此言何意？」水中月不解。
「倘若我保持现状，身旁总是会出现像青城四公子这样的人。提亲事小，最怕他们不择手段，那才令人不堪其扰。」冷如霜幽怨地说，「这些人不过武林中人，要推辞倒也不难，更怕的是朝廷中人，有些人官位比我爹高，若他们要纳我为妾，只怕我爹很难保我。」
「不若这样，你带发修行，意下如何呢？」
「这也不成。」冷如霜凄然一笑地说，「实不相瞒，我是独生女，倘若不成家，那冷家势必无后。我爹曾立誓说过，倘若我有幸生子，长子必从冷姓，以便冷家延续香火。」
「长子？」水中月大皱眉头。
「不错，正因如此，很多家世显赫之人，即便有意，亦是望之却步。」
「这委实不能怪他们，毕竟他们娶妻生子也为传续香火，若是你肚皮争气那倒也罢了，就怕你只生了一个儿子。」水中月露出一抹苦涩的笑容。
「你们男人呀，总是只为自己着想。」冷如霜斜挪玉容，白了他一眼，「常言道两女不共事一夫，总要我们弱质女流坚守妇道，却从未有人指责男人三妻四妾。冷家只有我能延续香火，你们男人可不同，大可找很多女人为你们生下儿子。」
水中月被她瞪得头大如斗，乾咳一声，搔头尷尬地说，「趁天色尚早，我们早些回去冷香舫兴许能小憩一会，毕竟傍晚还得去醉香楼。」
「你又想岔开话题了。」冷如霜忽地道：「一直都没谈过你的事，你对未来有何打算？」
「我？」水中月仰望天空，微笑地说，「月下灯前，有酒有肉，那便足矣。我向来及时行乐，对未来没太多思虑。」
「你不想在武林闯出个名号，成家立业吗？」
「除了经常到处漂泊流浪的义父外，我等同孤身一人，毫无牵掛，向来遇事随遇而安。」水中月耸了耸肩。
冷如霜娇躯微颤，一双秀眸睨睇而来，轻叹道：「我真羡慕你这么悠间自在，有时我也很嚮往自由。」默然片晌后，她幽幽道：「回去吧！」
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