肯尼告诉眾人纳迦的习性,多数纳迦属于夜行性生物,他们白天在沼泽洞穴休息,下午甦醒后会在沼泽洞穴或旧镇附近游荡,傍晚会从沼泽洞穴的水底通道游向大海。
理论上来说,傍晚是沼泽洞穴戒备最松懈的时候,无奈纳迦的感知能力极其敏锐,正常人却在夜晚视力受限,双方交锋必定吃亏。肯尼建议他们在夕阳西下时动手,那时纳迦离开不久,天色尚且通明,正好是去拯救卡蜜拉的最佳时机。
玛姬满怀焦急的心情,她在屋子里来回踱步,时不时眉头深锁,布莱克对次感到有些惊讶,他很少看到玛姬明显表露出心浮气躁的模样。卡蜜拉被掳走一事,除了玛姬之外,最难受的莫过于托雷,他恨不得立刻过去救人,但他比玛姬更冷静些。托雷以前是个杀手,他很清楚缺乏耐性是多糟糕的事,那只会让自己陷入危险里。
托雷用抹布拭去枪口残存的黑火药,装填好弹丸和火药包后,他闔上双眼倚靠在角落旁,等待夕阳的到来。布莱克和萨曼莎两人坐在椅子上,手托腮帮子,心情复杂地望着窗外滴滴答答的雨声,过不多时,他们开始打起盹来。
几个鐘头后,外头的雨停下了,暮沉西山,天空抹上一层金黄色馀暉。夕阳的映照透过窗户细缝射进来,布莱克缓缓睁开眼,旁边的萨曼莎似乎也刚醒,正在伸懒腰活动筋骨。玛姬或许是太累了,不知何时犯睏了,在托雷轻拍肩膀后才醒了过来。
肯尼推开了门,确认周围没有其他人后,他回过头说,「该出发了。」玛姬显然等这句话很久了,她倏地站起身来,表情变得十分严肃。
在肯尼的带领下,他们轻易地穿过这片树林,从蜿蜒小径绕过旧镇,最终抵达他口中所说的沼泽洞穴。正如他所说,眼前是一大片扇形沼泽,附近有软泥潭和蕨类,沼泽的水看起来很清澈,只是上头偶尔漂浮着残破的树枝,时不时飘来枝叶腐烂的气味。
「洞穴呢?」玛姬问。
「就在沼泽底下。」肯尼说。
「开什么玩笑,那卡蜜拉不是早就溺死了吗?」布莱克说。
「沼泽洞穴是在岩壁里,这片沼泽是唯一通道,它成凹字型,洞穴本身是有空气的。」肯尼解释地说。
托雷皱起眉,试探地摸了摸沼泽的水,「你要我们潜下去吗?」
「不行!」肯尼告诫地说,「沼泽洞穴外有几个纳迦看守,你们进入水里一定会被发现,在水下你们绝不是他们的对手。」
「那我们该如何进去?」玛姬咋舌一声。
「你们跟我来吧!」肯尼早料到她会有此一问,逕自往旁边走去。来到一处岩山旁,稍作攀爬后,肯尼停了下来。玛姬循着他的视线看过,前方的岩壁上有一道大裂缝,约莫能让一个成年人进去,但布莱克和萨曼莎这种体型的人多半有困难。
肯尼指着这道裂缝,示意让他们过来,玛姬走上前去,里面虽然有些阴沉昏暗,但透过夕阳的照射和洞穴的一处焰苗劈啪作响的大火坑,她勉强能窥见洞穴里大致的样貌。
洞穴墙壁一半是灰色页岩,另一半是泥土,墙上附着数百隻明灭闪烁的萤火虫,洞穴地面则是数百个大大小小的水洼和陆地所构成。陷入土里的藤蔓扭曲缠绕,犹如上千条的青蛇,看上去彷彿随时会动起来,令人不寒而慄。
玛姬为了看清楚些,她拿起了单筒望远镜,很快地发现了卡蜜拉的身影,她身上的衣物似乎被脱个精光,她纤细的身躯蜷缩在一块四面环水的大岩石上。卡蜜拉的双手双脚并没有被捆绑的跡象,因为压根没必要这么做,她绝不可能独自游出这座沼泽洞穴。
玛姬看着卡蜜拉瑟瑟发抖的肩膀,气愤地说,「天杀的,他们居然这样对她!」玛姬放下望远镜,她将里面的情况跟眾人说。
托雷双手握拳,他跟玛姬一样感到愤怒,但他仍强作镇定地,「我们该怎么做?」
肯尼思索片刻,他指了指岩壁上的裂缝,一字字地说,「如你们所见,这里恰巧能让一个人通过,我建议你们派一个身手轻巧的人下去把她救上来。」
布莱克看了看洞穴里,大皱眉头,「嘿,这里太高了,徒手攀爬很困难。」
「放心,我这里有绳索。」肯尼将一捆绳索交给他们,看来他早有准备了。
布莱克搔了搔头,纳闷地问,「我们该派谁谁下去?」话音刚落,他顿了顿,脸上一阵尷尬地说,「嘿,当我没说。」布莱克和萨曼莎体型不符合,玛姬手受伤了,眼下基本上只剩下托雷能办到,事实上他也是最好的人选。
玛姬将船长大衣脱下来,亲手递给了托雷,「我没在附近看到卡蜜拉的衣服,也许纳迦把她的衣服扔了,你把这件大衣给她披上吧!」
托雷点了点头,正想转身之际,肯尼再三提醒,「千万别惊动他们,地上那些水洼里面是纳迦的屋子,里面可能还有一些人。」
「我会注意的。」托雷回答。托雷将大衣绑在身上,顺着肯尼给的绳索往下攀爬,绳索的另一头绑在一块大石头上,萨曼莎和布莱克随时待命。
不一会儿,托雷的脚踩到了洞穴地面,他小心翼翼地蹲下来,左右环视。适应了洞穴昏暗的光线后,他伏着身子缓缓前进,跨过盘根错节的藤蔓,避开任何有水洼的地方。他身手宛如猫儿一般轻盈,他很快地来到卡蜜拉的身旁,在卡蜜拉还没反应过来时,他迅速地摀住了卡蜜拉的嘴。
卡蜜拉惊恐地回过头,本来试图挣扎,看见来人是托雷后立刻停下动作。托雷松开摀住她的嘴巴,卡蜜拉惶恐地问,「你怎么进来的?」
「先别说这么多,趁他们发现前快出去。」托雷低声地说。他将大衣披在卡蜜拉身上,正打算牵起卡蜜拉的手,卡蜜拉指着前方不远处,忽地说,「等等,我的猎枪和罗盘。」
托雷循着她纤细苍白的手看过去,一块岩石上放着他的膛线猎枪和装着罗盘的木匣子,他不禁皱起眉,「性命比较重要。」
「那个罗盘是我父亲留给我的遗物。」卡蜜拉抿起下唇,她知道这么做很任性,但她仍希望把它带走。
托雷轻叹口气,点头说,「好,那你在这里等我。」
托雷深吸一口气,谨慎地走过去,正当他握起罗盘和猎枪之时,叮噹叮噹的响铃声在他脚下不断传来,他低头一瞧竟是一长串的绊铃陷阱。他顿时恍然大悟,难怪纳迦没有把武器折断或扔掉,原来是要用它当饵防止卡蜜拉逃脱。
卡蜜拉这下也慌了,她刚想起身离开,四周水面下窜出几道纳迦的身影,他们目露凶光,手持跟深海鱼人一样的三叉戟。托雷二话不说地背起猎枪,两隻手迅快地掏出银枪,砰砰两声吓阻纳迦接近卡蜜拉。
枪响惊动了洞穴其他纳迦,纳迦一个个从水洼上浮出来,托雷随便一估也有数十个。纳迦反射神经很强,速度很快,一般的铅弹很难击中他们。即便是托雷这样的枪术高手,最多也只能造成擦伤,很难瞄准要害进行射击。
托雷改採白刃战,她取出锋利的黑曜石匕首自下而上砍去,兵刃相交,声音鏗鏘,他的匕首被其中一个纳迦用三叉戟架住。托雷立刻举起火枪,扣下扳机,燧石撞击之下產生星火,一枪打在了纳迦的腹部。近距离的射击,纳迦再厉害也反应不及,硬生生地挨了这枪。
托雷一阵猛力,攻击狂暴而迅猛,忽左忽右,那群纳迦被他的火枪和匕首交叉战术打得措手不及。托雷没打算恋战,他催促着卡蜜拉,卡蜜拉先前只是因为裸着身子有些冻僵,双脚并没有外伤,她很快地就跑到了岩壁旁。
正当踌躇之际,上头传来玛姬的声音,「握住绳索!」卡蜜拉抬头一瞧,搜寻了一会后,她找到了托雷垂吊下来的绳子。她试着握着绳索,但她身上仅有一件大衣,白皙光滑的肌肤触碰到粗糙的亚麻绳,她感到有些疼痛。
托雷这时也来到她的身旁,他大喊地说,「我背你,抓住我的肩膀!」卡蜜拉不假思索从后面抱住了托雷,她双脚紧紧夹在托雷腰间上,避免晃动造成托雷难以攀爬。托雷收起三管银枪和黑曜石匕首,他抓紧着绳索,迅速地往上爬行。
纳迦怎么可能让他这样轻易离去,他们飞速地扭动巨蛇的尾巴,一眨眼的工夫,他们抵达绳索下方。他们试图拿三叉戟往上戳刺,瞄准托雷进行攻击,甚至还有些纳迦伸手抓着绳索来回摆盪,意图干扰托雷往上爬。
玛姬在上方利用簧轮枪射出铅弹,不过她每射一发就要装填,此刻负伤的她,掩护射击明显不够具有威摄性。
布莱克见状,为了怕流弹伤到托雷,他取下枪口里的霰弹,更换成一般的大口径铅弹。他巢下方进行射击,轰地一声,枪声大起,他双管霰弹枪造成的恫吓性更强,纳迦被惊吓得停下动作。
托雷没有放过这个好机会,他趁机取出银枪抵在绳索上,转动卡榫机关,一口气从三管枪口打出三发铅弹,砰地一声,下方的绳索被炸得稀烂。
卡蜜拉立刻明白托雷的意图,她伸出手取出托雷腰间的黑曜石匕首,一刀划在被弹丸炸烂的绳索上,绳索迅速断掉坠下。这样一来,纳迦便不能再影响他们了。
纳迦看起来十分生气,他们打算徒手攀岩,但岩壁陡峭潮湿令他们难以施力。其中几个纳迦反握三叉戟,开始往上方扔过去,就像是投掷标枪一样。
过了片刻,托雷爬到上方裂隙口,萨曼莎和玛姬一把接过卡蜜拉。卡蜜拉被拽上去后,托雷也打算爬出洞口,但就在这时,一把三叉戟竟掠过他的肩膀造成擦伤,托雷咬紧牙根,使出浑身解数往上一爬,勉强逃出了这昏暗可怕的沼泽洞穴。
托雷检查伤势,看起来不没有很严重,他松下一口气来。就在这时,肯尼对眾人说,「现在可不是休息的时候,我们必须快点逃走,他们随时会追来!」
眾人有默契地点头同意,但卡蜜拉情况似乎不妙,她伏在玛姬身上,面色惨白,看起来十分疲惫的模样。托雷蹲下身来,「她贫血发作了吗?」
玛姬用手背量了量她的额头,她蹙起眉,「糟了,她应该是发烧了。」这也不奇怪,毕竟她被剥光衣物扔在阴暗潮湿的洞穴里一整个下午,刚才还能奔跑应该是最后的力气了。
托雷说,「我来背她好了。」言罢,他强忍着肩伤,让卡蜜拉搭在自己的肩膀上。布莱克装填好双管霰弹枪,他拍了拍胸脯说,「这次我说什么也不会扔下任何人了,如果他们追上来,我一个人留下来断后。」
「别说傻话了,一个人都不能缺少,全都给我安全回船上。」玛姬严厉地说。
稍微顿足了一会,眾人开始往树林逃去。因为有肯尼这个带路嚮导,他们很快就穿过树林来到了一处平地,前方不远处可以看到尾鰭镇的房屋建筑。肯尼看了看眾人,说,「我就送到这里了,我如果不回去的话,可能会被他们怀疑也说不定。」
「这次真的多谢你了。」玛姬感激地说。
肯尼轻吁了口气,欲言又止了一会儿,他缓缓地说,「我劝你们最好赶快离开这里,你们发现了旧镇的秘密,想要继续在安然待在这座岛上有些不切实际。」
「如果我们走的话,我猜马汀会对付我们。」玛姬说。
肯尼面色为难,他摇了摇头说,无奈地说,「这件事恕我帮不上忙,我只能好心提醒你们。顺带一提,你们千万别再靠近旧镇了。」
「我也不想再靠近了。」玛姬耸了耸肩,露出苦涩的笑容。
道别肯尼之后,眾人往尾鰭镇走去,在天色完全暗下去之前,他们总算抵达了尾鰭镇。布莱克大大地松了口气,他将霰弹枪塞回背后,刁起了有些受潮的雪茄抽起来。
玛姬回头望向后方,她心有馀悸,深怕那群纳迦从树林里追到这里。不过,她又想起肯尼的那番话,尾鰭镇上很多人都是纳迦跟人类的混血,换言之,这里也并不安全。