当王竞尧从昏迷中醒来，发现自己浑身忽尔滚烫，忽尔寒冷得象处身在冰窟之中，王竞尧苦笑了一下，很快明白自己也被传染上了疟疾，也不知道自己能不能挺过！
从北伐开始之后，王竞尧始终处在第一线指挥战斗，体力早已被消耗到的极点。顺利攻克金陵后，他又几乎天天亲临街头，忙着处理大小事物，当疾病向他袭来的时候，他已经无力抵抗。
睁开眼睛向周围看了一眼，他发现汉军主要将领都在他的身边，王竞尧勉强挤出了一丝微笑：“现在战场局势一片大好，在前面已经没有蒙古军队的有效抵抗……由司徒平一为总指挥，尽早把在北伐前预定的军事目的达成……朕，朕生病一事千万不可泄露，以免动摇军心……还有，疫情必须尽快控制住……”
他说一句边上将领点一下头，王竞尧重重咳嗽了几下，只觉得身体非常虚弱，旁边安小惠急忙为他端上一碗药汤，伏侍着他喝了下去，王竞尧这才觉得稍稍舒服了些。
“陛下，这些事情都交由我们去办，您只管安心养病。”看到王竞尧几近虚脱的样子，司徒平一也不知道该怎么办，安慰着道：“至于寒热病安神医正在全力控制之中，我调拨给了他一万名士兵使用，刚刚从泉州方面传来的消息，大量的药物已经从各地征调而来。”
王竞尧微微点了点头，可惜这个时代没有金鸡纳霜这种特效药物，而提炼这种药物的金鸡纳树现在又还在南美洲不为人所知，否则有了这样的药物，疟疾很快就可以得到有效控制。
“都去做自己的事吧，朕没有什么事。”王竞尧忽然感到身上有奇冷无比，强忍着不在部下面前流露出任何异样：“朕只是有些疲倦，稍微休息一下就好了。”
汉军将领不敢打扰他的休息，小心地离开这里。等到众将全部离开，王竞尧忽然一个人不停地颤抖起来，刺骨的冷象把冰刀在一寸寸割着自己的肉，割着自己的血脉……
看着王竞尧惨白得毫无人色的面孔，安小惠害怕起来，正想让人去找安神医，却看到王竞尧以目制止。无奈之下的安小惠让小太监端来几个火盆，但却依然无法让王竞尧的颤抖停止下来。
安小惠忽然让边上伏侍的太监们全部离开，这样做究竟能不能为丈夫减轻痛苦，这样做会不会让自己也同样被感染上疾病？安小惠已经完全不在乎了，她觉得自己能做的，也只有这么一点事情了……
将近半个时辰后，最难过的时候暂时过去，王竞尧渐渐平静了下来，昏昏沉沉地睡了过去。正在这时，门外太监轻轻敲着门，告诉她安神医来了。
安小惠打开门让父亲进来，安神医完全没有注意到女儿云鬓散乱的样子，只是手里拿着一丛植物兴冲冲地说道：“这东西是黄花蒿，我听刘燚说了，对治疗寒热病或者有效！”
说完，他也不等安小惠反应过来，急忙让女儿取来一只碗，在里面放了半碗水，又叫进典霸天，让他用力将黄花蒿中的汁水绞进了碗中，接着就让女儿侍侯着王竞尧服用下去。
这样一连喂食了两天，王竞尧高烧渐渐退去，打摆子的状况也明显好转，一条命终于从鬼门关里拉了回来。这也算是王竞尧命大，黄花蒿治疗寒热病，本是晋代葛洪著的《肘后备急方》中记载的一个偏方，不过对治疗寒热病，也就是疟疾相当有效，但必须要满足两个前提条件。第一个必须用的是黄花蒿，而不是长得几乎和黄花蒿一模一样的青蒿，夹杂在青蒿中的黄花蒿一般是极难被发现和辨认出来的。第二个条件就是得到了黄花蒿之后，绝对不能和中药吃法一样用来熬汤，而只能取其汁液和水生饮。
晋代葛洪著的《肘后备急方》从来不为中医所认同，认为只不过是些民间偏方，毫无利用价值，而中药历来饮用方法都是煎熬！
偏偏王竞尧这次命大，出征时带上了怪人毒医刘燚。这刘燚可从来不是什么正统的医生，他只对一些旁门左道的东西感兴趣，《肘后备急方》他也仔细研读过，黄花蒿他也能认得。在得知皇帝病重后，刘燚一个人不声不响的跑出城外寻找黄花蒿。等寻找到后交给了安神医，又详细说明了服用方法。
缺少药物的安神医，抱着权且一试的态度，为皇帝陛下服下药物，不想果然见效。这一来，所有人都对刘燚的看法起了极大的改观，可这刘燚却依然故我，一副谁都难以接近的样子。
精神恢复了许多的王竞尧，先关心地询问铁残阳病情如何，得知他也在服用了黄花蒿后大为好转，当时放心了许多。让人赏了刘燚后，看看运来的药物依旧未到，当时就命令执笔太监霍用起草旨意，发动金陵所有军民出城寻找黄花蒿这一特效药物，并让刘燚写出了青蒿和黄花蒿的细微区别。
但是奇怪的事情很快发生了，就在旨意刚刚颁布下去之后，就在当天晚上金陵城外的几块青蒿生长之地却忽然都起了大火，临近初秋时节，天气本就干燥，这大火根本无法扑灭，很快就将这些平时根本无人去的青蒿生产地一把火烧得干干净净。
得到报告的王竞尧皱起了眉头，这看起来偶然的事件，却让王竞尧觉得其中有些不太对劲。这火为什么早不起，晚不起，偏偏在自己需要的时候起了大火？心存疑虑的王竞尧，立刻秘密召见了任晓晟。
当王竞尧说出自己心中疑惑的时候，任晓晟毫不犹豫地说道：“臣认为其中也有鬼。若是这事情仅仅是巧合的话，那这世上巧合的事情也未免太多了些，反正臣是不相信的！”
“那你仔细查过没有？”王竞尧半闭着眼睛问道。
“臣已安排人手仔细侦破。”任晓晟不紧不慢地说道：“但是金陵才刚刚光复没有多久，情报处的人员严重紧缺。虽然臣正从各地大量调集人马，但这却需要时间。为了确保案子进展，臣恳请先从陛下身边调查起。”
王竞尧皱起了眉头：“难道你认为朕身边的人有问题？”
任晓晟还是那样一副宠辱不惊的样子：“是的，臣的确是这么认为的。陛下，发布圣旨的时候，当时知道的人没有几个，也就是陛下身边的宫女太监和几个亲近大臣，而大火却非常及时的在当天夜里烧起。除了是陛下身边的人透露出的消息，臣实在想不出还有什么其它的情况。”
王竞尧点了点头，呼出了一口气：“经你这么一说，朕也觉得有些奇怪。在以往的几次战斗中，敌人似乎总能非常准备的判断出朕做在的位置，乃至于朕几次遇险，嘿嘿，想不到鞑子居然把探子安插到我身边来了！”他正好抬头看了眼，发现任晓晟显得非常紧张的样子，明白他的心中所想，王竞尧笑了一下说道：“晓晟，不用紧张，朕可不是在怪你。人总有无法看到的地方，这叫‘盲点’。况且，探子出在朕的身边，责任在朕，你们这些人有谁有胆子敢到朕这里来查？”
皇帝这么说让任晓晟提起的一颗心放下不少，本来出了这样的事情，一旦龙颜震怒，丢了这官倒是小事，被抄家灭族的事情，在历朝历代可不少见。不过虽然皇上并不追究，自己可也得小心谨慎着些，万一将来出了什么事情，自己只怕当时就能成为千古罪人！
“对了。”王竞尧想起了什么，问道：“前段时候咱们抓住了脱欢，我让你们办的事情，你和郭破虏与萧龙他们办得怎么样了？”
任晓晟摇着头说道：“那脱欢为人倔强，成为俘虏后就存了必死之心。臣等无能，无论用了什么办法都无法使他回心转意。问题是这事又不能让杜狱使用暴力的办法，否则就算他当时答应了日后也必然反悔。还有个事，前些日子陛下病重，臣不敢回报。那忽必烈派来使者与我们秘密接触，说愿意以重金赎回他的儿子，哪怕再加一些什么条件也无妨！”
“把脱欢带到朕这里来。”王竞尧淡淡地说道：“朕会和他仔细谈谈的，至于忽必烈那。”王竞尧想了下说道：“让他的使者再等上几天，朕会给他一个满意答复的！”
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