听闻太夫人胡显毒死了皇后许平君，大司马霍禹与霍山、霍云齐齐大惧，惊慌失措。霍禹惊骇道：“后母怎么不早说？难怪陛下会疯了一样打压霍家，原来是为了给许皇后报仇！唉，杀妻之恨，不共戴天，陛下绝不会轻易放过咱们，怎么啊？”
胡显咬牙道：“只有一个办法——谋反！效仿你爹当年废昌邑王故事，咱们趁机废了刘病已，重新拥立他人为帝！”
霍山惊惧道：“恐怕不行，陛下手握南北军和三辅兵马，咱们连右将军屯兵都被撤了，没有丝毫胜算啊！就凭那些流民、游侠，连宣室殿都攻不进去，怎么废帝？”
胡显大笑道：“这个不用担心，咱们可以假意要拥立故昌邑王刘贺复位，拉拢刘贺的外舅严延年。严延年是执金吾，手握北军，只要他肯出手相助，攻破宫城是易如反掌。”
霍禹迟疑道：“接触严延年和诸侯王需要时间，只怕陛下不会给咱们这么长时间。不如后母请妹妹安抚陛下，替咱们争取时间。”霍山也附和道：“还有一点，到时候就算咱们控制了宫禁，还有三辅兵马是重要威胁，只有除掉他们才能确保绝对安全。要想除掉他们，只有一个办法，请太皇太后出面。”
胡显欣然点头道：“这个方法不错。我立刻入宫去见燕儿和成君，霍山去接触严延年和负责统领所有门客，霍禹、霍云坐镇指挥。咱们得尽快谋划好，机不可失，失不再来！”
霍山遵令，先去接触严延年。严延年向来与霍家不对付，当初因为弹劾大司农田延年，险些被霍家弄死。他心里一清二楚，霍山此行必然没有安好心。严延年不屑一顾，只席地而坐，既不行礼，也不拜茶。
霍山只好硬着头皮道：“执金吾别来无恙？当初田延年的事是个误会，望你不要放在心上。”
“是吗？你以为老夫是瞎子？大将军擅权废立君王，迟早会被清算！你等助纣为虐，不思报效朝廷，迟早自掘坟墓！”
霍山被怼得无言以对，只好赔笑道：“执金吾说的是，一切都是大将军的不是，大司马深知这一点，所以准备补偿执金吾。”
“哦？怎么补偿？”
“执金吾想要怎么补偿？”
“要补偿是你说的，不是我说的，当然你看着办。”
“执金吾这话不对，你不说要什么补偿，我们怎么补偿？”
“哼，欠债还钱，天经地义，当然是欠什么，还什么！”
“哦，这么说欠皇位，要还皇位了？执金吾是不是这个意思？”
严延年不敢搭话，低头沉思。霍山也一声不吭，笑而不语。严延年突然笑道：“就算故昌邑王想要皇位，你霍家给得起吗？”
“能不能给得起是我们的事，要不要是你们的事。敢问执金吾，如果给得起，你们敢要吗？”
“凭什么不敢？不妨直说，你们如何给？”
“哈哈，执金吾不要想着套我的话，你应该先拿出些诚意。如果你真想拥立昌邑王，是否该让我看到你的决心？”
“什么决心？你们想要什么凭证？”
“不需要什么凭证，只需要执金吾给我立个字据即可。”
“哦？什么字据？”
“请执金吾写上十六个大字：天道轮回，君王复位；岁在乙卯，昌邑荣归。”
严延年迟疑许久，咬牙道：“好，我给你写。不过，你也得给我写十六个字：欠债还钱，天经地义；岁在乙卯，废帝复立！”霍山大喜，于是各自立下字据。
这时胡显正入宫拜见太皇太后上官燕。上官燕恭敬先拜，胡显飘然落在主座，她只好在下座就坐。胡显冷眼一瞥道：“燕儿，霍家对你如何？”
上官燕一惊，想起父亲、祖父和兄弟惨死，不禁眉头紧皱。又想起母亲至今藏身民间不敢露面，她心在滴血。只好轻描淡写道：“自然是很好。”
胡显得意笑道：“既然很好，那我就实话实说了。咱们霍家现在被打压成这样，你和成君不能袖手旁观。如果霍家倒了，成君和你都会被废；即便不被废，也会被陛下视为眼中钉，肉中刺，早晚除之。为了你们两人能够稳居后宫，咱们霍家不能倒，决不能倒！”
上官燕早听出胡显弦外之音，双眉紧蹙，故意问：“外祖母，您打算怎么办？怎么才能保住霍家？”
“自然是弃车保帅。既然陛下抛弃了霍家，那咱们何必热脸贴人家冷屁股？你说是不是？”
“我不懂，外祖母何不直说？”
“自然是仿效你外祖父故事！当年你外祖父拥立昌邑王，后来昌邑王背弃了霍家，结果被废；接着你外祖父又拥立陛下，如今陛下也抛弃了霍家，甚至要置霍家于死地！燕儿，你觉得该怎么办？”
上官燕娇躯一颤，不敢回答。低头沉思，脑海中不禁浮现出画卷中的人。胡显追问，她轻叹一声道：“外祖母想废了陛下？”胡显笑着点头，一言不发，只是仔细观察上官燕神色。上官燕苦笑道：“陛下手握大权，如何废黜？”
胡显贼笑道：“陛下外强中干，不必担心！咱们霍家经营三十年，门生故吏遍天下，虽然如今都不在朝中，却遍布四方。只要你下诏废黜陛下，他们就会遥相呼应。除了他们，还有那些刘姓诸侯王，他们也都与咱们有联系，也都赞同废黜陛下！”
上官燕倒吸一口凉气，摇头道：“外祖母没有军权，就算我下了诏书，也未必有人能执行。”
“你放心，咱们霍家虽然已经不掌兵了，但不代表咱们没有兵。我已经命你舅父笼络了许多游侠，现在有数千人。还有执金吾，他是废帝刘贺外舅，一直想帮刘贺夺回皇位，现在有他相助，咱们如虎添翼。北军与南军对抗，你舅父趁机入宫，控制宫廷简直易如反掌。”
上官燕玉手紧攥，不敢应声。胡显见她迟疑不决，继续道：“咱们不会真正拥戴刘贺为帝，只不过借他的手废了陛下。只要时机成熟，咱们自然会再度废了他，拥立你舅父为帝。到时候你就可以出宫了，去过自己想过的生活。”
这一句说进了上官燕心坎，她迟疑不定，有些不知所措。一边是霍家，一边是病已，一边是深宫大院，一边是自由自在的生活，进一步海阔天空，退一步孤独终老。上官燕叹气道：“我一切听外祖母的，外祖母只管吩咐就是。”
胡显大喜，“太好了！你暂时什么都不用做，等我的消息。我先去皇后那里，这么大的事，关乎霍家生死存亡，她也得出一份力！”
待胡显离去，上官燕愁眉不展，拿出画卷细细凝望，只觉心神一颤，不觉轻咬粉唇。
胡显来到长秋宫，早有婢女涂春燕在殿外等候。涂春燕低声道：“太夫人，殿下正在殿里静候。”胡显低声问：“最近陛下有没有来？”涂春燕笑答：“太夫人放心，自从陛下罢黜了期门仆射和未央卫尉的职位，就再也没有来过长秋宫。听闻这次又罢黜了主人的右将军职位，恐怕就更不会来了。”胡显大笑，得意不已。
入殿见成君容貌憔悴，胡显心疼道：“成君，你何必作践自己？他不要你，咱们也不稀罕他！”成君顿时泪如雨下，扑入胡显怀中痛哭。胡显轻拍玉背，感慨道：“早知道刘病已如此忘恩负义，当初我真不该让你嫁入宫中。唉，之前坑了燕儿，现在又坑了你，都怪你爹，非要霍家的人承继皇位，不然也不会弄成这样。”
成君哭了许久，才愁眉道：“娘刚才说什么？”胡显轻轻拭去她粉腮泪珠，感慨道：“当年你爹非要咱们家的人承继皇位，所以命后宫侍女都穿上穷袴，系上布带，不准服侍先帝。先帝忧郁而死，坑了燕儿一生。后来你爹拥立新君，我原本不想让你入宫，你爹非要坚持，希望你的儿子承继皇位，保霍家一生平安。现在看来，不仅坑了你，还坑了咱们家。没想到你爹坟土未干，刘病已就痛下杀手，可恨，可恨啊！”
听她语气充满仇恨，成君娇躯一颤，忙坐起惊问：“娘，您是什么意思？”
胡显目光透着寒光，“当然是完成你爹的遗愿，难道你不想吗？”成君无言以对，只觉一阵心慌。胡显趁机道：“你爹一生只有一个遗愿，就是让霍家的血脉继承皇位。你想不想帮你爹实现？”
成君思忖许久，摇头道：“陛下已经立了太子，我不想再作孽了，否则陛下今生今世都不会原谅我，都不会……”胡显咬牙道：“谁让你毒死太子了？我是让你废了刘病已！”成君大骇道：“废……废了？为什么？”
胡显冷漠道：“为什么？刘病已知道是我毒死了许皇后，将来太子必然也会知道，你想过是什么后果吗？”成君倒吸一口凉气，急切道：“娘，陛下与我情深意切，他不会向霍家寻仇，您相信我，真的！”胡显冷哼道：“就算他看在你的面子上不会找霍家寻仇，你能保证他儿子不会找霍家寻仇吗？我告诉你，太子一旦即位，必然拿霍家开刀，到时候不是灭门就是灭三族！”
成君惊骇万分，忙道：“不会，绝不会的，他是个仁慈孝顺的孩子，不会的！”
胡显怒目圆睁，厉声道：“住口！杀母之仇不共戴天！何况你也说了他是个孝顺的孩子，所以他更会为母报仇！难道你希望将来霍家被满门抄灭？我告诉你，除非我死了，否则我决不允许这样的事发生！你如果不支持霍家，咱们从此恩断义绝，你再不是霍家人，就算霍家男为奴女为婢，死干死净，也都与你无关！”
成君惊惧无状，一时不知道该怎么，一边是血脉至亲，一边是枕边爱人，进一步是贵为太后，注定丧夫无子，退一步是娘家覆灭，打入冷宫，她左右为难，竟拿不定主意。
胡显一把抓住成君玉手，狠狠道：“咱们一家，你大哥、二姐、三姐、四姐、五姐、六姐，还有你几个外甥、外甥女，包括娘，我们的命都攥在你手里，是生是死，你做个决定！”
成君反手抓住胡显胳膊，面色冰寒道：“难道非谋反不可？就没有别的法子吗？”胡显苦笑道：“有，有第二条路，就是娘去向陛下谢罪，以死赎罪。太子将来既不会为难你，也能保全霍家。你希望娘这么做吗？”成君无言以对，跌坐榻上。
胡显拍拍她香肩，小声宽慰道：“你放心，将来如果刘病已愿意自动退位，娘可以留他一条命，让他下半辈子只能一心一意伺候你！”成君稍稍放心，旋即心忧万分，宛如置身黑暗中，看不到一丝光明和前途。
回到府上时，霍禹、霍山、霍云齐齐前来奏报。霍禹先道：“门客都吩咐了，不过有两件事必须要向后母奏报。一是三妹夫赵平有个门客，他叫石夏，上通天文，下通地理。石夏曾夜观天下，见赤星守着御星，认为是灾厄的征兆。赤星是灾星，而御星是太仆、奉车都尉的星宿，霍云曾担任奉车都尉，灾象主霍云有性命之忧。”
胡显眉头紧皱，霍山惊问：“灾象怎么破？”霍禹叹气道：“这就是我要说的第二件事，霍云的舅父李竟有个好友是东织室令史张赦，张赫献计说可以借太皇太后的名义先赐死平恩侯许广汉和丞相魏相，接着就可以趁机废了陛下。现在这两人执掌内政和军事，是陛下最信任的人，张赫的建议可取！”
霍山也附和道：“这个主意不错，现在内政都是魏相一手负责，军事名义上是张安世执掌，实际上是许广汉负责内外军事。如果灭了二人，接下来就是一马平川！”
胡显欣然点头道：“可以，就按照张赫说的做。霍山，执金吾严延年怎么说的？”霍山笑道：“叔祖母放心，严延年已经答应了，而且立下了字据。”霍山忙奉上字据，胡显大笑道：“万事俱备，只欠东风啊！”