病已看到后将军赵充国奏疏大怒，“朕调发三辅、太常犯人，又调三河、颍川、沛郡、淮阳、汝南等中原兵，金城、陇西、天水、安定、北地、上郡等边郡骑兵，与武威、张掖、酒泉太守等郡兵，共计六万人给他，他竟然还敢抗旨！”
给事中梁丘贺忙劝慰道：“陛下，赵将军奏疏中已经说明了原委。”病已怒道：“读来！”梁丘贺忙扬声道：“微臣知道粮谷调度困难，难以久持，如果继续拖延，必然生出其他变故。为明君计，为百姓谋，微臣请求在西部屯田！临羌东至浩亹县，羌人故田及公田、荒地等共计二千顷以上。另外微臣请罢骑兵数万，只留步兵一万二百八十一人，分屯要害处。修乡亭，浚沟渠，治湟峡以西道桥七十所，即可通达鲜水左右。今大司农所转运粮草，足够一万人一年食用，无须再运，请陛下恩准！”
丞相魏相、御史大夫丙吉等人齐齐附议，见朝中过半的人都赞同赵充国意见，病已稍稍放心。派人给赵充国去信，询问赵充国打算屯田多久，何时能够灭羌。
赵充国再次上书道：“若要灭羌，必须贵谋而贱战，争取一战定乾坤，而不是陷入旷日持久的战争。所谓百战而百胜者，未必是善于打仗者，而恰恰是以己之不可胜待敌之可胜！羌人虽然是蛮夷，但趋利避害，爱亲戚，畏死亡，与汉人无异。今远离故土，骨肉分离，且失去良田美草，人人暗怀归心。只要陛下班师罢兵，派一万人屯田，顺天时，因地利，以待可胜之机，贼人必败无疑！微臣驻守金城，贼人先后降者一万七百余人，此羌人自相瓦解之征兆也，微臣以为决战时机指日可待！”
病已望着赵充国奏疏，感慨道：“赵将军说得有理，你们怎么看？”前将军韩增扬声道：“陛下，赵将军上奏屯田等优势：一是留田步兵九校、吏士万人留屯，屯田积蓄，以为防备，招抚并用，威德并行。二是大军压境，形成威慑，令羌人不得返回肥沃土地，积贫积弱，必然内部瓦解。三是我军兵农合一，且战且耕，不失农业。四是军马一月之食可供田士一年之食，罢骑兵可以节省大量费用。五是轻装士卒循河、湟漕谷至临羌，扬威武。六是闲暇时伐木材，修治邮亭，作为哨岗，再充实金城。七是待敌人疲敝，挥军进发，乘敌之危；或坚守不出，坐看敌人受饥寒疾疫之患，坐得胜利！八是坚守不出，可以避免伤亡，又没有路阻、远追的弊端。九是内不损威武，外使贼人无法乘虚进攻。十是不惊动羌族其余部落，无节外生枝！十一是趁机治湟中道桥，可通行至鲜水以至西域。十二是节省费用，徭役中息。”
十二条奏事上呈，群臣议论纷纷，大半附议。病已感慨道：“如果赵将军早上呈十二条奏事，朕也不用派军远征！不过如果按照赵将军的意思，屯田驻守，需要多少年才能平定羌乱？如果羌人趁机进攻，他如何制止？”
旨意下达，赵充国望着奏疏，字字读道：“‘决战时机指日可待’是指何时？今年冬季吗？还是指明年？将军只计算我军，而不计算敌军，失之毫厘差之千里！若敌人闻我军罢兵，立刻聚集精兵猛将，袭扰我屯田士卒或修道兵卒，袭杀我大汉子民，将军区区一万步兵如何能够制止？”
左右纷纷苦劝，赵卬也赶紧劝谏道：“父亲，陛下已经震怒，天威不可犯啊！”赵充国叹气道：“待我再修书一封！当初陛下降旨，有功则赏，有罪当诛，微臣所以派遣羌人宣谕陛下旨意。罕、开两部落得知陛下心意，纷纷坚守不出，不敢助纣为虐。如今先零羌杨玉阻断道路，时时入寇，当为首恶。如果陛下要诛杀当先击先零羌，不该诛讨无辜。臣闻兵法：‘攻不足者守有馀。’又曰：‘善战者致人，不致于人。’现在先零羌打算祸乱敦煌、酒泉，咱们不如以逸待劳，此取胜之道也！如果先攻罕羌，先零羌必然相助，得不偿失。如果布军于敦煌、酒泉，重创先零羌，则罕、开之属可传檄而定！否则，恐十年也难平定羌乱！”
群臣议论纷纷，齐齐附议。见众志成城，病已感慨道：“赵将军堪比廉颇、蔺相如，有他在，国家无忧矣！赵将军给朕算了一笔账，羌人三大部落合兵五万多，加上其他部落，约有七万兵以上。如果都要讨伐，恐怕没有十几年也灭不了他们。百姓刚刚过上好日子，朕不忍使他们再受战争之苦！就依了赵将军，全力对付先零羌，接着屯田西部！”
不久许延寿、辛武贤也齐齐送来画策，病已权衡左右，既采纳了赵充国离间羌人之策，又采纳了许延寿提出的杀一儆百的威震策略。传旨令赵充国坐镇指挥，强弩将军许延寿出张掖，破羌将军辛武贤出武威，中郎将赵卬出金城，三路夹击先零羌。
许延寿率军一万出张掖，与先零羌主力遭遇。之前许延寿举荐严延年出任长史，随军出战，这时严延年疾呼道：“将军，敌军一到，迅速布阵吧！”许延寿知道羌人善战，立刻摆出锋矢阵，两翼布上骑兵。羌候杨玉大喜，见汉军不多，立刻指挥一万大军进攻。两军交战，许延寿挥旗指挥两翼骑兵包抄，很快形成了三面合围之势。杨玉大骇，顿觉不妙。果然激战数日后，死伤大半。杨玉见汉军死伤不多，料定形势不妙，急忙撤军。许延寿瞅准时机，迅速出击，俘虏四千人。杨玉只带两千人仓皇逃走，险些没命。
辛武贤率军一万出武威，遭遇了先零羌犹非一万大军。辛武贤奋力厮杀，激战数日，斩杀三千，俘虏两千。犹非遭遇重创，忙引军退去。途中遭遇赵卬一万大军，犹非大怒，命一千人挑衅，引赵卬出击。赵卬果然上当，追到令居时，突然觉察不对劲。左右疾呼：“不好，咱们辎重被劫！”赵卬急忙回攻，不料粮道被劫，困在令居县无法联系赵充国。
赵卬大惊，派人向病已报告。病已怒道：“这个赵卬真是成事不足，败事有余！立刻传旨，八校尉与骁骑都尉、金城太守一起出兵打通粮道，接回赵卬大军！”
三路齐出，联合搜捕山间的羌兵，终于寻到了犹非老巢。赵卬为了戴罪立功，亲自率军出击。金城太守等人纷纷劝阻，赵卬冷笑道：“你们怕我建功吗？”众人只好依了他，一起率军出击。
犹非察觉不妙，迅速奔逃。赵卬率军疾追，斩杀数百。犹非刚逃到浩亹水北岸，又遭遇了辛武贤大军截杀。两军鏖战，犹非且战且退。这时赵卬率军赶来，三面合围，犹非大军死伤惨重，四散逃去。
赵卬大喜，立刻宴请辛武贤，笑道：“多谢太守出手相助，否则愚弟这次就闯了大祸了！”辛武贤也笑道：“我两位弟弟都在你父亲帐下，以后还望赵兄多美言几句！”其实赵卬比辛武贤还小几岁，两人都是过了半百的人，相见甚欢，喝得不亦乐乎。
辛武贤酒量惊人，门风很严，而赵卬却嗜酒贪杯，酒后喜欢胡言乱语。辛武贤一开始只当是醉话，没有在意。后来赵卬语出惊人道：“不瞒兄弟，如果不是我爹，这羌人根本灭不了。不是我夸口，我爹可是为大汉三代立下了汗马功劳！”辛武贤忙附和道：“那是，当年孝武帝时，赵将军随贰师将军李广利出击匈奴，险些被匈奴困死。关键时刻，听闻是赵将军率百名勇士，硬是杀出一条血路，救出大军！”
赵卬大笑道：“那都是小功，不值得一提。还有呢！”辛武贤一惊道：“莫非还有大功？哦，我想起了，先帝时，武都氐族叛乱，赵将军以大将军护军都尉的身份带兵平定此次叛乱，后来升为水衡都尉。接着又出击匈奴，俘获西祁王，因功升任后将军。”赵卬摆手道：“不是不是，还有更大的功劳！”
辛武贤摇头叹气道：“恕在下孤陋寡闻，不知道贤兄指的是什么？”赵卬招招手，贼笑道：“我悄悄告诉你，你可不能乱说。当初霍大将军在位，听闻陛下对车骑将军张安世很忌惮，想暗中除掉他。你不知道吧？据说这个张安世一心向着先帝，对陛下十分不屑，加之又与大将军关系颇好，所以惹怒了陛下。”辛武贤脸色大变，吃惊道：“这……这可是灭族的大罪！贤兄不要再说，我全当没听过。”
赵卬得意笑道：“这里就你我两人，说的都是不传六耳的话，我都不怕，你怕什么？”辛武贤皱眉道：“那陛下为什么没有动手？”赵卬贼笑道：“还不是因为我爹出手了！我爹听到传闻，立刻入宫面见陛下，对他说：‘张安世是个人才，手拿簪笔侍奉先帝数十年，从没有失误，可见十分忠诚谨慎！’”
辛武贤饶有兴致问：“后来呢？”赵卬贼笑道：“我爹一席话救了张安世一家，哈哈……你说这功劳大不大？”辛武贤忧心道：“大，太大了！”暗地里犹疑不决，既担心赵卬日后醉酒吐了真言，牵连自己；又担心赵卬继续胡言乱语，有伤病已圣名。
三路大军俘虏八千，斩杀上万。消息传来，赵充国大喜，一边上书请求赦免羌人，一边亲率两万大军进攻羌人老巢。先零羌老幼还不知道杨玉和犹非大败，突然见汉军杀来，慌忙放弃辎重武器，狼狈逃跑。赵充国缓缓追击，往湟水方向赶。辛武贤的弟弟辛汤疾呼道：“将军，敌人已经望风披靡，何不迅速出击，建立大功？”赵充国摇头道：“穷寇莫追，缓缓追击则敌人慌不择路，急追则敌人必拼死抵抗。”
在汉军的追赶下，上万羌人四散逃去，近半逃往湟水。见无路可进，羌人纷纷涉水渡河，淹死上千人。赵充国迅速三路围击，俘虏五千人，斩杀上千人，大败羌族。又回军俘虏马、牛、羊十万余头，车四千余辆。
大军来到罕羌领地时，罕羌严阵以待，后来见赵充国大军秋毫无犯，人人欢喜道：“汉军果然讲信用！”其余羌族部落纷纷派人来表忠心，希望归还汉土，返回故地。赵充国大喜，派人赐礼品，送还羌族俘虏。辛武贤弟弟辛临众吃惊道：“将军，这些都是反贼，贸然遣返恐怕不妥！何况咱们还没有请旨！”赵充国大笑道：“能不能平定羌患，不在于杀人，而在于诛心！这是最重要的一步，只有取信羌人，他们才会甘愿臣服！你们只为自己盘算，没有为国家谋划！”
赵充国执话音刚落，朝廷旨意到达，病已降旨赦免其余羌人，命其将功赎罪。赵充国大喜，高呼道：“陛下圣明！”自从放还羌人俘虏，羌人各部纷纷上书请求归附。不久羌若零等部落首领斩杀犹非、杨玉的头颅，率众来归。
病已大喜，罢归强弩将军和破羌将军，只留赵充国在金城屯田，收拾残局。病已询问该如何论功行赏，赵充国上书道：“陛下，唯有剿抚并用才能安定四夷，像强弩将军和破羌将军采取的杀戮政策不可取，只会酿成无穷无尽的祸患！微臣以为领兵以计为本，败多算而胜少算，才能防患于未然，百战百胜。”病已询问群臣意见，众人都不敢评论。病已心里明白，事情牵涉皇亲许延寿，众人都害怕得罪许延寿。
退朝后，病已召来丞相魏相、御史大夫丙吉、宗正刘德、给事中梁丘贺、侍中金安上等人。病已面色凝重道：“都说说吧，是否该赏赐许延寿和辛武贤？”
魏相上奏道：“陛下，群臣都担心得罪人，所以都不敢明说。老臣侍奉陛下多年，只好实话实说，望陛下恕罪！赵充国说得对，今日许延寿和辛武贤的功劳都是建立在赵充国疲敌的基础上，如果没有赵充国的疲敌和离间计，二人很难建功！如果褒奖许延寿和辛武贤，就是认同二人的剿杀政策，势必重蹈覆辙，激励后人效仿二人。不如厚赏赵充国，让剿抚政策成为朝廷认可的安抚四夷政策！”
众人齐齐附议，病已叹气道：“好，那就依了赵充国，赐许延寿和辛武贤金百斤，不另外赏赐。至于赵充国立了大功，赐金百斤，封他的儿子赵卬为右曹，将他的孙子擢拔为郎官。”
许延寿没有一丝不满，坦然接受；但辛武贤暗恨不已，认为赵充国是故意打压二人，夺人功绩。