羌乱才平定，匈奴瞅准机会又打算祸乱西域，威慑大汉。不过匈奴北部丁令也趁机抄掠匈奴后路，袭杀数千匈奴人，迫使匈奴不得不回援。
病已料定匈奴迟早来攻，于是任命前将军韩增为大司马车骑将军，领尚书事，又擢许延寿为前将军。卫尉张延寿旧疾复发，再度辞职。病已命群臣举荐合适人才担任卫尉，群臣纷纷举荐期门高昌侯董忠。董忠为人谨慎，向来不结党，公正清廉，百官文武齐齐推举。病已于是任命董忠为卫尉，执掌南军。
由于光禄勋和太仆空缺，病已又任命左曹杨恽为光禄勋，侍中戴长乐为太仆。又擢左冯翊萧望为大鸿胪，南阳太守王禹为大司农，广陵太守陈万年为右扶风，河东太守宋彊为左冯翊。原大鸿胪董梁因病去世，原大司农朱辅辞官钻研诗文。
神爵二年（前59年）夏五月，赵充国派人将羌人首恶杨玉二人押解京师，病已命斩首示众。召集众臣议政，病已率先道：“这次召集你们来，是为了商议一下如何安置这些归顺我大汉的羌人。”
丞相魏相起身道：“陛下，微臣以为应该在金城设置属国，专门安置这些归附的羌人。”群臣齐齐附议，病已于是设置金城属国，负责安置羌人。御史大夫丙吉接着道：“陛下，除了封国，还应该封王拜侯，以示恩宠！”病已于是封若零、弟泽二人为帅众王，其余全部封侯、封君，待遇比郡县。
不久赵充国上书道：“羌人原本有五万大军，如今斩首上万，投降三万余人，溺水死及饿死者六千人，逃亡者四千人，元气大伤。微臣以为继续屯兵已经没有意义，请陛下罢兵！”病已准奏，命赵充国班师回朝，并派使者持节迎接。赵充国积劳成疾，艰难入朝参拜。
病已心疼道：“将军已经近八十岁高龄，功劳甚大，今后不必入朝，朕派人到你家询问！派侍医去将军府为将军看病，另外赏金百斤，仍旧担任后将军。”
待赵充国退去，病已扬声道：“这次虽然平定了羌乱，但不是长久之计，眼下还需要设置一位护羌校尉，替朕护卫羌人，安定西部。你们觉得谁担任护羌校尉比较合适？”
群臣纷纷举荐，意见不一。病已于是命五府一起商议，定个推荐名册。五府指丞相府、御史府、车骑将军府、前将军府和后将军府。由于赵充国病，于是丞相魏相、御史大夫丙吉、车骑将军韩增、前将军许延寿一起商议，拟定推荐辛汤担任护羌校尉。
之前辛武贤立了大功，却没被封侯，病已一直心存内疚，于是擢拔其弟辛汤担任护羌校尉，赐符节。给事中梁丘贺提醒道：“陛下，后将军对羌人最为熟悉，何不派人询问他？”病已欣然点头，派人前往询问赵充国。
赵充国听闻群臣举荐辛汤，急忙掀开被子，下床急道：“辛汤怎么能担任护羌校尉？这不是胡闹吗？我要上朝，给我更衣！”
左曹赵卬忙宽慰道：“爹，得罪人的事咱们何必做？既然群臣形成了公议，陛下也下了旨，您这个时候上书，不是把人往死里得罪吗？再说，之前辛武贤立了大功，您一句话，陛下就没有封赏他，他说不定早就对您恨得牙根痒。这个时候，不如卖个人情给辛家！”
赵充国大怒道：“你这是鼠目寸光！就算得罪天下人，我也要为国尽忠！辛汤酗酒任性，智谋短浅，岂能让他负责蛮夷事务？如果再激起羌人反抗，说不定百姓又要遭殃！无论为国，还是为民，我都不能袖手旁观！”
病已握住赵充国奏疏，感慨道：“赵充国果然有识人之明！他极力反对任命辛汤为护羌校尉，还向朕举荐辛汤的哥哥辛临众，说辛临众智谋稍高，沉稳而内敛。”梁丘贺笑道：“陛下，不如采纳赵将军意见。”病已左思右想，叹气道：“那朕只能当一回恶人了！传旨，命辛临众担任护羌校尉，让辛汤将印信和符节都交给他。”
辛汤无可奈何将印信和符节交出，前往投奔长兄辛武贤。辛武贤听闻赵充国暗中捣鬼，更是怒道：“赵充国迂腐不堪，是存心与我辛家作对！他明知道二弟有病，却偏偏举荐二弟。之前打压我，现在打压三弟，可恨！”
不久辛临众担任护羌校尉，抵达金城途中重病，朝廷四府不得不重新推荐辛汤，病已于是选拔辛汤担任护羌校尉。赵充国再度上书反对，惹怒了辛武贤，辛武贤于是去信司隶校尉，揭发赵充国之子赵卬诽谤和泄密大罪。
司隶校尉是盖宽饶，他向来对官员严苛。听闻赵卬有罪，立刻上书弹劾。望着盖宽饶奏疏，病已迟疑再三。一来赵充国刚刚立了大功，可谓功劳太大。二来盖宽饶常常喜欢冤枉人，病已不敢确定。
之前盖宽饶因为通晓经术，又持节公正，所以病已擢拔他为谏大夫。一次盖宽饶上书弹劾阳都侯张彭祖过司马门不下车，最后查出不实，被贬为卫司马。
盖宽饶初担任司马时，常常亲自巡察营舍，慰问患病士兵，并安排医药。到了年底考核时，几千名士兵为了报答盖宽饶厚德，纷纷自愿请求留在宫中多服役一年。奏疏上达，病已大喜，再度擢拔盖宽饶为太中大夫，掌论议，巡察世风。
刚上任后，盖宽饶雷厉风行，对好的风气不吝赞美，对坏的风气则痛心疾首。病已对他十分信任，总是照他的意思办。后来因功升为司隶校尉，专门负责纠察百官。
盖宽饶担任司隶校尉后，事无大小都要检举，甚至连皇亲国戚也不放过，所以京官纷纷畏惧，不敢触犯禁令，京师很快风清气正。病已多次下旨褒奖，没想到盖宽饶旧疾复发。一次弹劾京兆尹张敞为妻子画眉，被病已命梁丘贺扣下了奏疏。几日后，盖宽饶竟怂恿众侍御史一起上书。病已不得不为张敞解围，心中却对盖宽饶十分气愤。
病已本打算处置盖宽饶，但听闻他家中一贫如洗，每月俸禄几千钱，其中一半都赏给为自己送消息的吏民，病已心有不忍，赐金五十斤，这件事不了了之。又听闻盖宽饶儿子经常步行前去戍守北方边境，病已特赐良马一匹。
盖宽饶虽然廉洁，却对别人要求太苛刻。一日盖宽饶弹劾平恩侯许广汉，指责许广汉修建新宅，趁机邀请百官，有损太子名望。许广汉是已故皇后许平君的父亲，病已无奈，只好召来许广汉道：“外舅盖了新宅，为什么不邀请司隶校尉？”许广汉立刻明白，亲自登门邀请盖宽饶。
不久丞相、御史、将军、中二千石都去道贺，盖宽饶只好受邀前往。许广汉亲自端酒先敬盖宽饶，盖宽饶不敢当，许广汉笑道：“本该先敬丞相，但府君最后才来，只好先敬府君，聊表敬意！”众人齐齐举杯，盖宽饶不好意思道：“既然国舅敬酒，在下不敢失了礼数；不过诸位同僚就不要敬在下了，在下喝多了只怕会发狂！”
众人哄堂大笑，魏相趁机调侃道：“司隶校尉清醒时也敢发狂，哪里需要喝醉啊？”众人齐齐大笑。酒过三巡，许广汉命人奏乐，长信少府檀（tan）长卿擅长楚地沐猴舞，于是起身起舞，与伶人配舞，状如猴子与狗相斗，惹得众人哄堂大笑。
唯独盖宽饶拍案而起，怒道：“为人公卿者，岂能与畜生共处？诸位不以为耻，反以为荣，真是令人不齿！许伯，你贵为国舅，应该知道富贵得来容易，失去也容易的道理。长信少府如此取悦你，你就不怕给许家带来大祸吗？”没等许广汉解释，盖宽饶拂袖而去，众人面面相觑，纷纷尴尬。
第二日盖宽饶上书弹劾长信少府，病已大怒，命廷尉将檀长卿下狱。后来许广汉亲自入宫为檀长卿求情，又替他谢罪，病已想起许平君和太子，感慨不已，最后削去檀长卿职位，不再加罪。过了很久，怒气才平息。
想起这些年盖宽饶有功有过，病已不得不召来盖宽饶，细细询问。盖宽饶上奏道：“启禀陛下，左曹赵卬诽谤陛下和泄密之罪，并不是微臣发觉，而是酒泉太守辛武贤检举的。”
病已又召来酒泉太守辛武贤，辛武贤惶恐道：“陛下，微臣……赵卬不知跟微臣说起过，还跟西部都尉梁兴等人说起过。赵卬喜欢酒后乱语，常常诽谤陛下。”病已大怒，召来梁兴等人，果然完全属实。
病已怒不可遏，召来赵充国责问：“朕对爱卿如何？”赵充国惶恐道：“陛下对微臣恩宠备至，小子担任左曹中郎将，长孙担任郎官，微臣感激涕零！”病已陡然将奏疏扔在地上，怒道：“那你儿子为何在外面恶意中伤朕？还泄露宫廷机密？”赵充国大骇，忙捡起奏疏细看，顿时惊得面无血色。
病已咬牙道：“张家对朕有厚恩，延寿、彭祖都还在朝中任职，朕的爱妃又刚为皇家添了小公主，赵卬吃了熊心豹子胆了，竟敢恶意中伤朕，还泄露宫廷机密，你怎么说？”赵充国悔恨道：“微臣当初就不该让这个逆子出来当官！微臣有罪，微臣请陛下撤去臣一切职务，再撤去犬子职务，交廷尉审判！”
见他言辞恳切，病已相信这件事与他无关，痛恨道：“朕向来赏罚分明，将军为朝廷立下了汗马功劳，朕不仅不会加罪，反而要重赏。至于赵卬，胆大妄为，立刻下狱，命廷尉审查！”旨意下达，赵卬恐惧万分，担心牵连家族，于是挥剑自刎。
赵充国晚年丧子，痛不欲生。病已叹气道：“朕只是让廷尉治他的罪，并没有要杀他的意思。唉，我不杀伯仁，伯仁却因我而死。传旨，后将军讨伐羌人有功，赐金百斤，奉朝请。另外，特赐后将军入朝不趋，上殿不拜，与典属国礼仪同！”
病已想起贤官七子已经去世四人，只剩廷尉于定国、颍川太守黄霸、东郡太守韩延寿三人，感慨不已，命群臣举荐贤吏补任“贤官七子”。
丞相魏相上奏道：“陛下，微臣举荐京兆尹张敞，张敞治理京兆尹和中都，社会井然有序，偷盗案件极少，张敞执法虽严，但知道适可而止，刚柔兼济。”病已欣喜道：“朕就喜欢王道与霸道结合之人，定张敞为贤官七子之一！”
御史大夫丙吉起身道：“陛下，微臣举荐河南太守韦玄成，韦玄成效仿故丞相韦贤，在河南施行仁政，河南风气大正。听闻韦玄成效仿陛下，每五日一听事，查验各县奏报，务求没有一宗冤案。其余时间常常下到各县明察暗访，各县县令因此不敢懈怠。韦玄成又令百姓越级上访，借此打掉了不少违法犯罪的豪强，使河南民风淳朴。”病已大喜，笑道：“韦玄成王道仁政治理地方，堪为楷模，也定为贤官七子之一。”
宗正刘德接着道：“陛下，微臣举荐西河太守杜延年！杜延年刚柔并济，一手施行仁政，一手紧抓吏治，百姓纷纷称赞，豪强人人震悚。在他的治理下，西河郡风清气正，民风淳朴。”病已露出一丝欣慰笑意，“杜延年是个人才，朕没有看错他！贤官七子，算他一个！”
光禄勋杨恽也起身道：“陛下，微臣举荐涿郡太守严延年。自从征讨羌人有功，严延年被外放到涿郡。涿郡山高皇帝远，豪强肆虐，且距离太行山近，盗贼横行。严延年到任后严刑峻法，很快肃清了涿郡境内盗贼，且清除了贪官污吏，官场风气大正！微臣听闻，各地盗贼听闻严延年手腕强横，连涿郡周围的郡县也一片安宁，盗贼消弭。”
病已感慨道：“乱世用重典，严延年是典范！贤官七子也该有他一席之地，这七个人并为贤官典范，立刻传书天下，命天下官吏效仿！韩延寿、韦玄成是王道仁术的典范，严延年是霸道法术的楷模，于定国、张敞、黄霸、杜延年是兼而有之，都是贤官楷模！”
司隶校尉盖宽饶听闻病已将严延年封为贤官，愤怒上书反对，一石激起千层浪。