甘露三年（前51年），秋，乌孙出现变故。先是小昆弥乌就屠去世，后是大昆弥元贵靡病死，其子星靡继立。元贵靡是解忧公主的长子，公主白发人送黑发人，痛不欲生。不久小儿子鸱靡也病死，公主更是痛彻心扉。
冯嫽前来探望，解忧公主哭泣道：“老身已经年近七十，替我上书，希望回归故土，葬在大汉！”冯嫽感慨道：“公主为国家做出了这么多牺牲，陛下必定会同意的！”
五日后病已接到解忧公主奏疏，书中道：“老妪年迈，思念故土，且两子皆逝，痛不能眠，愿得归骸骨，葬汉地！”病已感叹万千道：“姑祖母为大汉做出了巨大贡献，朕要替先帝还姑祖母的人情！派典属国常惠率兵护送姑祖母归国，另外，诏冯夫人一起回国，朕一并感谢！”
该年冬，解忧公主领着冯嫽回到阔别已久的长安。病已命百官前往城门外迎接，太子刘奭和淮阳王刘钦代为前往。百姓听闻解忧公主归国，纷纷前往观望。病已又在宣室殿召见解忧公主和冯嫽，接着与太皇太后上官燕在长乐宫宴请二人。
上官燕欣喜道：“陛下都跟我说了，堂姐远嫁乌孙，为大汉和乌孙的和睦做出了巨大贡献。如今两位侄子过世，堂姐节哀！这次回到故国，就不要回去了，在长安住下！陛下早就为堂姐建造了府宅，就是在原来府宅上翻修了一下。堂姐想住多久，就住多久！”
解忧公主老泪纵横，感慨道：“老妪多谢太皇太后，多谢陛下！”病已笑道：“姑祖母不必客气，都是应该的！您为汉室牺牲巨大，朕要让姑祖母颐养天年，绝不会让姑祖母孤独终老！姑祖母尽管放心，千万不要太过伤怀！皇后、琴棋、文君、合德、黛玉、灵芸，都来拜见姑祖母！”
皇后思瑶忙领着众人齐齐拜见，解忧公主忙起身还礼，不敢受。惶恐道：“陛下折煞老妪！皇后殿下和几位娘娘玉体金贵，老妪万万不敢当啊！”病已笑道：“受得起，受得起！传旨下去，今后以公主礼仪照料姑祖母，另外奉朝请，再赐田宅、奴婢，每月俸银依照规矩。”解忧公主老泪纵横，忙拜谢。
冯嫽趁机道：“陛下，如今昆弥初继位，年少而威信不足，公主又回国了，只怕昆弥未必能镇住那些乌孙贵戚。老妪愿意前往，协助昆弥镇抚乌孙！”病已欣然点头道：“乌孙安，西域就不会出乱。好，就派夫人前往！另外，派典属国常惠率五百名骑兵护送冯夫人前往！”
临行前，解忧公主亲自相送，握着冯嫽手道：“老妹妹，一定要活着回来，回来见我！星靡就靠你了，一定要保重！”冯嫽大笑道：“公主放心，我这辈子经历了太多风雨，就没有怕过什么！公主放心，只要我冯嫽还有一口气，就是爬我也要爬来见您！”
冯嫽抵达乌孙，贵戚纷纷震悚，不敢放肆。星靡大喜，从此在乌孙威信逐渐树立。
甘露四年（前50年），典属国常惠有功，封为右将军，典属国照旧兼任。不久廷尉田听天上奏道：“启禀陛下，微臣昨日接到一案，是司隶校尉发现的。有人跑到司隶校尉府检举太仆与属下贪赃枉法，与商人勾结，谋取私利，高达上千万钱！”
病已大怒，命彻查，果然确有其事。丙显惊骇万分，急忙跪地求饶。病已怒不可遏，想起丙吉当初对自己有养育之恩，终究不忍心重罚。咬牙怒骂：“你……真是辱没了先人！朕每年给你那么多赏银，你还要贪得无厌，你无耻！如果不是看在少卿的面子上，朕绝不轻饶！罢去官职，削爵为关内侯，赶出朝廷！”丙显忙叩谢，连滚带爬而去。太仆空缺，病已擢拔驸马都尉金赏为侍中兼太仆，位列九卿。
次年春，解忧公主病重，冯嫽在都护郑吉护送下，返回长安。病已亲自探望，解忧公主感激涕零，握住病已手道：“陛下，老妪多谢陛下恩赐！陛下英明睿武，是千古名君，有陛下在，大汉必能中兴！”病已大喜，给解忧公主的两个孙子和一个孙女封爵，接连几日前来探望。
一日未央殿辂軨中雌鸡毛羽变化，与雄鸡相似，只不过不将不鸣。病已大惊，命黄门侍郎梁丘临占卜，梁丘临卜了一挂，惊骇道：“《易》载：‘巽’为鸡，鸡有冠距文武之貌，不为威仪，貌气毁，故有鸡祸。”
病已惊慌道：“什么意思？什么是鸡祸？”
梁丘临叹气道：“陛下，家父临终前曾多次占卜，说陛下有凶象，微臣一直不敢相信。没想到凶兆果然出现，家父没有说错。雌鸡化雄，主皇室有大福大祸！”
“主在谁身上？”
梁丘临摇头道：“微臣不敢说，家父留下了一句谶语，请陛下自解！”梁丘临掏出一封信，缓缓告退。
病已缓缓打开信笺，上面只有一句话：“子妨父，父死则牝鸡司晨。”
病已膝下有六子，分别是许平君生的太子刘奭，琴棋生的淮阳王刘钦，卫文君生的三皇子刘嚣，公孙灵芸生的四皇子东平思王刘宇，戎黛玉生的五皇子刘竟，华合德生的六皇子刘瑜。
淮阳王刘钦文武双全，又最受病已疼爱，首先排除了刘钦。太子刘奭宽厚仁慈，病已也没有怀疑他。三皇子刘嚣忠孝双全，深得文君真传，病已也排除了他。四皇子刘宇贪玩好色，病已也觉得可能性不大。五皇子刘竟和六皇子刘瑜都体弱多病，病已不仅没有怀疑，反倒忧心二人。
既然“子妨父”解不出，病已又念道：“‘父死则牝鸡司晨’是什么意思？牝鸡者，主中宫，牝鸡司晨暗示中宫主政，难道朕死了，皇后要主政？不会，不会，思瑶不是那样的人！那会是谁？难道是太子妃？王政君！”病已陡然一惊，顿时全明白了。面色刷白道：“这是逼朕废太子啊！”
不久解忧公主去世。病已以公主礼安葬公主，与太皇太后亲往吊唁。解忧公主是对汉朝贡献最大的和亲公主，为了大汉的和平与繁荣，牺牲巨大，先后失去了四位亲人，既维护了汉朝与乌孙的友好关系，瓦解了匈奴在西域的势力，又促进了汉朝与西域诸国的联系和交流，为汉朝建立都护奠定了基础。群臣悼念，百姓争相送行，堵塞了长安街。
解忧公主死后，郑吉因为年迈，请求致仕还乡。病已赞叹道：“自从设立了都护，西域诸国纷纷俯首称臣，既宣扬了我大汉国威，又镇抚了蛮夷。当初张骞出使西域拉开了大汉经营西域的帷幕，而这宏大愿景最终在郑都护手里实现！从此西域诸国纷纷听从大汉号令，纳入我大汉朝贡版图！将来有朝一日，朕要让大汉的旗帜插遍西域，让四夷八方都成为我大汉的国土！”
丞相于定国笑问：“陛下，郑都护年迈，正请求致仕还乡，这事？”病已笑道：“都护立了大功，先迎日逐王归汉，又攻破车师国，功绩卓著，封为安远侯，食邑千户。至于都护职位由卫司马韩宣暂代！”
半月后郑吉去世，病已感伤不已，打算赐谥号。御史大夫陈万年愁眉道：“陛下，郑吉虽然有功，可也有过。他曾率军七千前往援助乌孙，轻敌冒进，致使死伤惨重，被围困在交河城。后来举荐的郑秀贪墨横行，被司隶校尉弹劾，郑吉因举荐不当，被削户三百。”
病已叹气道：“举荐不当被牵连，是必然之事。如果举荐不当而无罪，今后私相授受，卖官鬻爵就会盛行！郑吉虽然有功，但朕也不能徇私。当初宗正刘德为其子狡辩，赐谥号缪，今也赐郑吉‘缪’吧！希望群臣引以为戒，要有识人之明，否则不要轻易举荐。”
解忧公主和郑吉去世后，琴棋突然病重，病已大惊，忙亲自照料，日夜不离左右。琴棋抓着病已手哭泣：“哥哥，替我照顾好两个孩子！”病已泪湿双眸道：“妹妹这是说哪里话！你我自幼青梅竹马，生同衾死同穴，你忘了？”琴棋紧紧抱着病已，泣不成声。
彻夜照料，一连数日。众嫔妃都来劝慰，皇后思瑶也要代替病已照顾琴棋，病已始终不许，一定要亲自照料。刘钦和敬武感动万分，也留下侍候。七日后病情见好，众人大喜。
琴棋病好，病已喜极而泣，突然昏倒。琴棋只好将病已留在鸳鸯殿，派人去请侍医，再通知皇后。皇后思瑶正与众人商议一起前往鸳鸯殿探望琴棋，突然听闻病已病重的消息，个个吓得花容失色。思瑶慌忙领着众人前往，卫文君和华合德携手在前，戎黛玉和公孙灵芸携手在后。
待到了地方，侍医早已挤满了宫殿。琴棋片刻不离病榻，突然想起一事，命淮阳王刘钦和小公主敬武前往迎皇后。思瑶没有计较，忙随二人入内。众人见病已昏迷不醒，个个暗暗啜泣，既伤心难过，又怕吵到病已。
其中一个侍医疾步而来，小声道：“启禀皇后殿下，陛下是忧劳成疾，无大碍，望殿下不要过于伤怀！”众人喜极而泣，纷纷留在鸳鸯殿伺候。不久太皇太后前来探望，关切备至，又回宫为病已焚香祈祷。果然没过几日，病已病情好转。
一日丞相于定国上奏道：“陛下，今年是甘露五年，依照往年规矩，微臣要请示陛下，是否改年号？”
病已沉思许久，想起四年前黄龙出现在新丰，笑道：“甘露元年黄龙现世，就以黄龙为年号！自古以来，从没有人用‘黄龙’做年号，更没有人用‘龙’字为年号，朕就开这个先例！希望上天垂怜大汉，让朕多活几年，为大汉扫平四夷，为百姓谋福兴利！”群臣山呼“陛下圣明”，个个为病已祈福。
直到五月，病情才彻底好清，但元气大伤，再也不能纵马奔驰了。休养一个多月，病已命人准备一番，亲自乘车前往杜陵为许皇后扫墓。
正值鬼节，病已望着许平君墓感伤道：“朕没有让你享到福，是朕对不住你。这几日时常梦到你，是不是你在给朕托梦？你想说什么？劝朕不动太子？太子仁弱，只能守住大业，恐不能光大祖业。大汉在朕手里不输先帝，匈奴臣服，西域诸国伏首，乌桓、鲜卑相继归附……内部百姓安居乐业，文武繁盛，贤才辈出，这样的大业奭儿如何能光大？如果守不住祖业，朕就是千古罪人，奭儿也会遭万古骂名。朕不能让大汉基业毁于一旦，也不忍让奭儿背负万古骂名，你明白吗？你要是不同意，就给朕托个梦吧！”
祭完少陵，病已又趁着秋高气爽前往南面鼎湖宫。侍女萍儿忙出宫迎接，上前搀扶，小声道：“主人，娘娘比以前好多了，只是痴痴傻傻，什么都不知道。”病已欣喜道：“你好生照料，朕不会亏待你。”萍儿眉眼带笑道：“能为主人出力是奴婢的荣幸！”
来到思君殿，见成君绕着殿柱来回跑，口里喃喃自语，病已感伤落泪。萍儿轻声道：“主人，娘娘很快就会没事，您不必伤怀！”病已摇头道：“朕是怀念想起当初那个活泼纯真的成君。萍儿，娘娘就交给你照顾了，有什么事要及时派人报告朕。”萍儿忙躬身搀扶病已，灿然笑道：“主人放心，娘娘要是出了事，奴婢把这条命赔给主人！”
病已缓缓出了鼎湖宫，笑道：“朕要你的命做什么？”萍儿眼角挂笑道：“那主人要奴婢什么？”病已望着远处落叶飘落，感伤道：“岁月无情，朕都五十岁了，唉……”萍儿忙宽慰道：“主人虽然五十岁，可看起来像是三十岁的人。在奴婢心里，主人永远年轻英俊，睿智雄姿，是最圣明的君王！”病已又惊又喜道：“好久没有人夸朕了，朕还有什么优点？”
萍儿小手捻着秀发，眼中闪过一丝亮光，嬉笑道：“主人威服四夷，功劳不输先帝，又朴素节俭，仁慈爱人，智谋高深，高材好学，赏罚必信！”病已闭目静听，满脸享受。萍儿接着道：“主人励精图治，平理冤狱，重视吏治，官员不敢贪墨；假民公田，减免田赋，降低盐价，百姓交口称赞；扩大取仕途径，允许匿名检举，儒法并举，天下人都夸主人是千古名君呢！”
病已大惊道：“你怎么知道这么多？”萍儿得意道：“主人不要小瞧了奴婢哦，奴婢闲来无事常常读书，虽然一知半解，但大体不差。”病已欣喜道：“你要是能早生几年，必定是女中宰相！可惜，可惜了！”萍儿笑问：“主人可惜什么？”病已叹气道：“可惜你晚出生了几年。”萍儿趁机道：“主人，奴婢伺候您就寝吧！”病已一愣，点了点头。