二战期间的苏德战场，双方使用坦克数量之大、发生坦克交战次数之多、激烈拼杀之惨烈，堪称世界坦克战史之最。苏军坦克兵为彻底打败德军起到了决定性的作用。作战中，苏军付出了惨重代价，同时也涌现出许许多多的英雄人物。据介绍，坦克部队中被最高苏维埃主席团授予英雄称号者就有941人，他们在波澜壮阔的卫国战争中英勇奋战，谱写出一幅幅光辉的篇章。在今天纪念世界反法西斯战争胜利60周年之际，笔者怀着敬佩的心情，列举出一部分英雄及其功绩，介绍给读者。岁月流逝，世代更迭。但是，人们永远不应忘记苏联红军在反法西斯战争中所建树的丰功伟绩。
坦克乘员中的第一位英雄
1941年6月22日，德军凭借其占有优势的装甲部队，在航空兵、炮兵火力支援下，大举入侵苏联。苏军仓促应战，机械化军多次实施反击，为迟滞德军进攻起到了一定作用。亚历山大•鲍里索夫上士的t-34坦克，为扼守渡口，掩护步兵撤退，巧妙而英勇地与德军展开激战达32个小时，圆满地完成了任务。7月22日，最高苏维埃主席团发布命令，授予他苏联英雄的称号。他作为苏军第一个荣膺此称号的坦克乘员而载入史册。
莫斯科会战中的坦克英雄
1941年秋，德军向莫斯科发起总攻，展开了一场大规模的极其残酷的激烈交战。苏军坦克部队在保卫首都的战役中，采取了坚固防御结合反冲击的战术，粉碎了希特勒妄图占领莫斯科的企图。当时的上校，后来两度荣获苏联英雄的卡图科夫，在姆岑斯克地域指挥坦克第4旅，以坦克设伏和短促突击的战法，阻击古德里安的2个装甲师。在连续7天的激战中，共击毁德军坦克133辆，成为苏德战场最成功的伏击战。
帕维尔•杰涅金中尉的t-34坦克在支援步兵冲击时，遭遇德军18辆坦克，他巧妙地逐一击毁了10辆，其余8辆仓皇逃窜。杰涅金的坦克虽然损伤29处，但仍坚持战斗，又摧毁了敌4个反坦克火炮，并配合步兵歼灭德军400多人。1942年2月，苏军赴伦敦代表团在英国群众大会上介绍了杰涅金的英雄事迹。
t-34坦克车长德米特里•拉甫里宁柯在莫斯科保卫战中，换乘过3辆车，在英勇牺牲前参加过28次战斗，共击毁德军坦克52辆，成为当时整个战线人所共知的坦克英雄。
许多苏军坦克乘员在弹药耗尽的情况下，英勇地开着坦克撞击德军装甲车辆。苏联英雄阿列克赛•鲍索夫大尉，曾用自已的t-34坦克撞毁了德军11辆坦克和1架飞机。1941年12月，他牺牲于莫斯科近郊。
斯大林格勒会战中的坦克英雄
1942年8月，德军对斯大林格勒发动猛烈进攻。苏联最高统帅部下令死守这座城市。苏军坦克兵在防御中表现了极高的顽强战斗精神。1辆防御支撑点中的t-34坦克，面对着8辆敌坦克的围攻。车长雅姆别柯夫指挥乘员组浴血奋战，击毁德军坦克4辆，但自已的坦克也被击中并起火燃烧。德军步兵围上来企图活捉他们，但负伤的雅姆别柯夫仍指挥乘员向德军射击，直至全部壮烈牺牲。此前雅姆别柯夫通过电台向上级指挥员发话：“永别了，同志们，别忘记我们……”声音中断片刻，指挥员又听到激动的《国际歌》的词句：“这是最后的斗争！……”。
1942年11月19日，苏军发动反攻，21日日落前，坦克部队已抵达卡拉奇地区顿河附近，为了占领顿河大桥，苏军派出由菲里波夫指挥的坦克排和摩托步兵班，趁夜穿过敌防线，出人意料地接近河岸，然后神速地打开坦克前灯，高速冲向大桥，守桥德军士兵还未反应过来就当了俘虏。菲里波夫分队坚守住大桥，与德军反击部队展开激战，直到主力到达，夺占了卡拉奇城。
许多坦克兵为了完成任务不惜自已的生命。在玛里诺夫卡村附近，坦克连连长普钦中尉的坦克被击中起火，他身负重伤，已不能指挥本连，于是命令1个排长接替他指挥，然后坐到驾驶员位子上，开着燃烧的坦克向敌人冲去……。
1943年1月，坦克第61旅的连长奥萨久克中尉和他乘坐的t-60轻型坦克乘员，表现的格外机智而勇敢。18日的进攻途中，奥萨久发现前方有3辆德军“虎”式重型坦克向他们开来。他想，虽然自已的20毫米火炮拼不过敌人3门88毫米火炮，但坦克越野速度要比敌坦克快得多。于是他命令驾驶员：“快退到后面灌木林去，那里有我们的反坦克炮发射阵地”。只见t-60坦克在向敌进行迷盲射击的同时，突然来了个大转弯，并以高速机动避开了敌人的火力。德军坦克不知是计，随着就像老虎追野兔似地猛扑过来。当t-60坦克离灌木林还有200米时，突然转向左方，德军坦克也随之转向，却正好将其侧面暴露在苏军反坦克炮火之下，当即有2辆被击中起火，另1辆见势不妙仓皇撤走。战后，奥萨久克中尉和驾驶员马卡连科上士因屡立战功荣获苏联英雄称号。他们的那辆t-60坦克被陈列在列宁格勒（今圣彼得堡）历史博物馆里。
在斯大林格勒大会战的日子里，有1个坦克乘员组的英雄事迹博得了全军的赞誉。他们是排长兼车长雅甫昆中尉、驾驶员谢密尔金中士和炮手波雅尔楚克。他们受命以坦克火力支援1个步兵排迎击德军的进攻。面对德军30辆坦克的冲击，他们击毁了其中的7辆。但是自已的坦克也被击中起火，雅甫昆中尉命令驾驶员开着坦克向敌撞去，同时用电台向上级指挥员发话：我们燃烧着向敌人冲去，我们为斯大林格勒而牺牲。请替我们复仇吧！让伏尔加河草原成为希特勒军队的坟墓吧！
库尔斯克会战中的坦克英雄
1943年7月5日至8月23日，苏德双方军队在库尔斯克进行了一场空前规模的大会战。会战以苏军胜利而告终，它标志着苏德战争进程的根本转折。会战中，苏军涌现出许多坦克英雄。其中，由沙兰金中尉指挥的t-34坦克乘员组在战斗中表现非常英勇。在10个小时的战斗中，共击毁敌3辆坦克、3门反坦克炮和消灭40个步兵。当t-34坦克被击中燃烧，火炮损坏的情况下，受伤的沙兰金指挥坦克向1辆“虎”式坦克撞去，敌坦克当即起火爆炸，t-34乘员也壮烈牺牲。战后，沙兰金被追授苏联英雄称号，还专门为他建立了纪念碑。
全面战略进攻中的坦克英雄
1944年初，苏军在波罗的海到黑海的整个战线，对德军防御展开全面战略进攻。当年的历次战役中，涌现出大量可歌可泣的英雄事绩。在第聂伯河右岸乌克兰战役中，t-34坦克车长沙齐洛建立了卓越的功绩，因而荣膺苏联英雄称号。有一次，沙齐洛中尉的坦克和1个摩托步兵排担任前卫警戒，深入德军防御纵深，歼灭了敌数十辆汽车和许多步兵。当沙齐洛坦克的炮弹将尽的时候，在他背后出现了几辆德军坦克，顿时爆发了激烈的坦克交战，很快，德军大部分坦克被击中起火，但沙齐洛的坦克也被击中燃烧起来，他当即命令驾驶员跳出坦克协同步兵战斗，自已则坐到驾驶员位置上，开着燃烧着的坦克向德坦克撞去，与敌同归于尽。
在波罗的海沿岸战役中，中尉季米特里•科马洛夫和中士米哈伊尔•布赫图耶夫建立了卓越的功绩。他俩的坦克编在先遣支队内，率先突入黑布罗德车站，摧毁了许多火炮，但坦克在战斗中被德军击中起火，科马洛夫立即将情况和自已的决定向上级指挥员报告，并命令驾驶员布赫图耶夫开着燃料的坦克，向德军的装甲列车中部迅猛撞去，只见装有2个炮塔的3节列车顿时被撞裂起火，惊恐的德军四散逃命，科马洛夫和布赫图耶夫也以身殉国。1944年8月22日和9月26日，布赫图耶夫和科马洛夫分别被追授苏联英雄称号。
由苏联志愿人员组成的近卫乌拉尔志愿坦克第10军，有4.2万余人荣获勋章，34人获苏联英雄称号。其中，切乔特卡大尉指挥的坦克营的功绩最为显赫。该营作为先遣营，于1945年1月的一个夜间渡到维斯瓦河西岸，在桑多米尔附近挖掘掩体，隐蔽地占领了阵地。第二天破晓时，德军约70多辆坦克发起反击，当接近该营阵地约1000米距离时，切乔特卡一声令下，全营坦克一次齐射，当即有6辆德军坦克被击中起火，第二次齐射又有数辆坦克被击毁。德军首次冲击被击退后，便以猛烈的炮火轰击该营的阵地，但切乔特卡早已料到敌人的行动，提前指挥全营坦克转移到了预备阵地上。不久，德军坦克群又发起第二次冲击，被该营的猛烈火力击退。当天，切乔特卡营英勇地粉碎了德军5次冲锋，一直战斗到晚上，增援部队到达并巩固了登陆场，为主力向纵深发展进攻创造了重要条件。
1944年10月，苏军为攻占匈牙利首都并迫使该国退出战争，发起布达佩斯进攻战役。11月2日，苏军进抵布达佩斯近郊，遭受德军装甲师的猛烈反击。1945年2月，由伊万•杰普塔托夫少尉指挥的坦克排占领着格伦河渡口，保障主力部队的后勤供应线。不久约22辆德军坦克成纵队向渡口开来，当敌坦克进至t-34坦克的直射距离时，杰普塔托夫向全排发出口令，只见德军纵队先头的1辆“虎”式坦克88毫米炮的身管断裂并抛向了天空，车体也随之起火。配置在该排右翼的反坦克炮兵也开始射击，德军纵队出现一片混乱，在损失了大部分坦克和装甲输送车后退去。约1个小时后，德军坦克展开成战斗队形再次发起进攻，此时，杰普塔托夫令全排坦克从最大射击距离上迎击敌坦克。炮手们发挥出高超的*作技巧，当即以准确的射击毁伤德军坦克6辆。以后，德军又发动数次冲击都被杰普塔托夫排击退，前沿留下了26辆坦克的残骸。1945年4月28日杰普塔托夫和其他车长、驾驶员都荣获苏联英雄称号，其他乘员获得红旗勋章。
柏林战役中的坦克英雄
1945年4月16日，苏军发起攻占法西斯德国首都柏林的进攻战役。为了实现这一具有世界历史意义的目标，苏军在战役中投入了坦克第1、第2、第3和第4集团军，以及合成集团军编成内的坦克兵团和部队，总计有6200余辆坦克和自行火炮，对围歼柏林的德军集团做出了重大贡献。在第一批冲进柏林市区的装甲部队中，有158号cy-76毫米自行火炮。该车共驶过两千多公里的路程，从斯大林格勒一直打到柏林。由于乘员精心维护技术装备，成为全军的爱车模范，曾受到斯大林的接见和鼓励。该车车长兼炮手努尔蒂诺夫是塔吉克斯坦人，驾驶员柯尔涅夫是俄罗斯人，装填手是亚美尼亚人。他们始终团结战斗在一起，创下了击毁敌坦克和装甲车15辆、火炮20门以及许多有生力量的战绩。在柏林市区巷战中，158号车继续发挥英勇战斗的精神，支援步兵肃清街道中顽抗的德军，创立了新的功绩。
柏林巷战激烈而惨酷，街道和广场上到处都在战斗，苏军坦克缓缓地行进着，边走边射击。狭窄街巷使坦克难以充分发挥战斗性能。近卫军中尉沙布洛夫的坦克排在一个十字路口附近支援步兵战斗时，被德军设置的障碍物所阻。德军利用建筑物作掩护，从窗口和屋顶投出的燃烧瓶和长柄火箭弹袭击坦克，其中1辆被击中起火，3名乘员牺牲，只有驾驶员上士安那托里•伊万诺夫活着。他看见友邻步兵都卧倒在障碍物前，被敌火压制着抬不起头来，当即奋不顾身地开动燃烧着的坦克向障碍物冲去，只听轰然一声，坦克发生了巨烈爆炸，随之一条通路被打开了，步兵们趁机冲了过去，歼灭了德军。5月2日，柏林守军残部投降，5月5日战役结束。此役，苏军坦克兵有43名指战员荣膺苏联英雄的称号