“在那边，快追！”
隆隆铁蹄声越来越远，萧泓眼眶通红，嘴中嗷唔乱叫，他挣扎着，手脚却丝毫不得动弹。
夜色渐渐退去，天色渐渐泛白。
宋逸一路奔逃着，骑兵在他的身后追逐高喊，不少暗卫都已死在了州军的刀剑之下，厮杀的声音回荡在这一片山谷。
一夜追逐，马儿已经疲惫不堪，走到一处山崖时，终于不支倒地，宋逸摔在了地上。
秦州司马追上，一刀将一个暗卫砍倒，鲜血洒在皑皑雪地，红的刺目。
他驱马来到宋逸跟前，居高临下地看着他，用马鞭指着他，语气难掩傲慢，“宋氏的人又如何，今日不还是落到了我手上，不过，我还是很佩服你，明知死路，义无反顾。”
宋逸看着倒了一地的暗卫，鲜血已经将着一片山谷的雪地染红，在初生的阳光下，耀眼刺目。
“可今日，你就只能葬送在这荒山野岭了。”
秦州司马做了个手势，州军提刀向宋逸逼近。
宋逸嘴唇微颤，身上血迹斑斑，脚步缓缓往身后的悬崖退去。
临行前，他就已经做好了赴死的准备，母亲似乎已经察觉到此行的凶险，可她没有阻拦自己，而是对他说——
父为忠臣，汝为孝子，忠孝之道，萃于一门。【注2】
银色的刀锋上倒映出他平静无波的眼神，他从自己的眼神中看到的却不是面对死亡的恐惧，而是一丝遗憾惋惜。
西山梅花开的正好，可惜，他再也看不到了……
*
永平十三年正月，建安城笼罩在一片阴云密布中，丝毫没有新年的欢喜气息。
齐州军与京师各处兵力都已戒严，做好备战的准备，建安宫中的众人都在焦急等待着秦州的消息。
这一日，魏云卿登上景山，抬起头，遥望着西边的天空。
已经过去大半个月了，算算时间，宋逸他们早就该从秦州回来了，莫不是真的出事了不成？
胡思乱想之际，杨季华脚步匆匆上山，气喘吁吁禀报，“皇后，广陵王回来了。”
魏云卿心里一咯噔，抬步下山，雪后山路湿滑，可她丝毫顾不得几次将要滑倒的危险，匆匆下山，往式乾殿而去。
*
式乾殿。
萧泓一身狼藉，风尘仆仆，虚弱憔悴。
他从怀中取出薛太尉的答书，一路狼狈逃离，纸笺早已在怀中皱破的不成形状。
萧泓把答书呈给萧昱，显然还没有从一路逃命的恐惧中回神，哑声道：“陛下，薛太尉薨，秦州起兵谋反了。”
秦州谋反在萧昱预料之中，他并不意外，他接过答书，没有立刻打开看，而是沉声追问，“怎么只有七叔一人回来，宋逸呢？”
萧泓心中仿佛被刺了一下，面含痛色，一字一句回忆着，“那一日，薛太尉自尽后，秦州文武起兵谋反，派人追杀我们，要用我们的血祭旗誓师，告慰薛太尉在天之灵。宋逸为了掩护我脱身，独自引开追兵，坠落悬崖，生死不明。”
魏云卿甫一进殿，便听到了这个消息，眼前一黑，脚下一软，险些瘫倒，宫人连忙扶稳她。
杨季华脑中一片空白，她踉跄着走到萧泓跟前，难以置信，“什么叫生死不明？活要见人，死要见尸吧？”
萧泓低下头，神情凄愁，无言以对。
杨季华转身背对着他，痛苦捂上了脸。
殿中气氛变得沉重起来，魏云卿无措地走到了萧昱身边，拉住了他的手臂，寻求他的支撑。她有点儿害怕，惶恐无措，总觉得有一个生命，因她而消散了，愧疚在心底蔓延，她一句话都说不出来。
萧昱身子颤了一下，他甚至连转头看魏云卿一眼的勇气都没有，不知道要如何安抚鼓励她，才能安慰她，又不会显得那样凉薄无情。
魏云卿拉住的，是他攥着薛太尉答书的手，萧昱手指颤抖着，紧攥着答书一角，将要打开，却又一顿。
萧泓又道：“宋逸要臣转告陛下，薛太尉叩谢陛下不杀薛氏满门之恩。”
萧昱眼神一动，心中五味杂陈，艰难将答书缓缓移至眼前。
打开后，萧昱呆呆看着答书上那几个字，脑中嗡的一声，一片空白，睁大了眼。
一抹红迅速蔓延眼梢，他好似一下子被抽干了全身的力气，肩膀无力的耷拉下来。
一段年少时的舅甥对话浮现脑海——
“舅舅，你说我是天子，是天下之主，既然我是最大的，那为何我还要一直被管束，不得自在呢？”
一身蓝袍的文士手执书卷，嘴角挂着如父亲般的慈笑，慢声告诉他，“朝廷一计，都关乎万民生死，因此上位者，更该对手中的权力怀有敬畏，谨慎对待笔下的每一个决策。陛下虽是君主，可终究年少，于政务未悉全貌之前，更该以敬畏之心去学习，而不是急于发表建议。”
“那我长大了，洞悉全貌之后，就可以发表自己的看法了吗？”
“长大后，陛下就可以亲政，执政大臣自是要还政陛下的？”
“那他们不还我翅膀的话怎么办？”
蓝袍文士愣了一下。
孩童萧昱继续说着，“我感觉自己就像那笼子里的鸟，翅膀虽然在身上，却被剪了羽毛，想飞飞不动，想飞飞不高，他们想把我驯化在笼中，让我永远做他们的掌中雀，永远无法逃离。”
薛太尉惊讶于年幼的天子的聪慧，为他的机警而赞叹，他面含欣慰，看着远方，意味深长道，“他们不还，那舅舅就赔你一对翅膀，让你在天空自由翱翔。”
此刻，翅膀的羽毛蓬勃生长，开始在脊背生根、蔓延。
萧昱喉头滚动了一下，眼底已经红了一片，紧攥答书的手指骤然松弛。
答书落地。
萧昱仰头，闭眼，将眼泪生生逼了回去。
魏云卿看着那如羽毛落地的答书，纸笺早已皱乱，笔锋却依旧锋利，她看着那短短四个字，目光滞了一下——
“舅舅赔你。”
第124章 抉择
式乾殿。
众人散去后, 殿中恢复了平静，魏云卿没有离去，二人相依，席地而坐。
萧昱搂着她的腰, 像个孩子一样把头埋到了她的怀里, 魏云卿拍着他的背，静静安抚着。
帝王的身份, 要比一般人抛去更多的世俗感情, 那是他的舅舅, 也是他的臣子，他们之间的关系, 永远不会如民间一般的舅甥一般。
杀了他，他承受了更多的压力。
即便这不是一个理智的决定, 可魏云卿没有办法指责他，毕竟这个决定，她要负很大的责任, 事已至此, 无论结果如何，她都会跟他一起承担。
魏云卿轻拍着他的背, 时间不知过了多久，她突然觉得自己胸前湿了一片, 她伸手摸了摸他的脸，手上一层亮渍渍的痕迹。
他哭了，无声哭泣着。
萧昱颤抖着, 那在人前始终苦苦维持着的强大一面, 此刻轰然倒塌在了皇后柔软的怀抱之中。
魏云卿微微动容，她温柔摩挲着他的脸颊, 为他拂去那痕迹，原来，他也不是无所不能的。
“陛下。”她温柔地呼唤着他，“不管发生什么事，我们都一起承担。”
萧昱眼睫低垂，头枕在了魏云卿膝盖上，黯然道：“我不知道这是对是错，长者陆续离去，再没有人可以教我，我必须自己为自己的决定负责。”
魏云卿看着膝上的天子，抚着他的头发，“陛下是天子，天子不会有错。”
萧昱告诉她，“这是我必须要做的选择，卿卿，你无需为我承担什么，是我连累了你。”
害她成为众矢之的，背上无数骂名。
魏云卿抚着他头发的手指一顿，她自认不是什么大无畏又无私之人，甚至还有一些小任性，外人强加给她的罪名，她不会认。
清君侧——这不过是想作乱，却又不敢谋朝篡位的人，给自己留的退路，她还没有无私到会为了成全天子的大业，就把这些动乱罪过揽到自己身上。
她知道，萧昱是永远不会让她承担这些的，如果他向这些世家妥协了，把她推出去顶罪，他就再也不是她爱过的那个少年，而只是一个冷酷无情的帝王了。
可是，魏云卿知道，他不想做一个高高在上的孤独帝王，他一直渴望着家的温暖，她会温暖他。
“你做的事，当然要你自己承担。”魏云卿道：“我最看不起的，就是那些不愿承担国家动乱责任，而将罪过推卸给女人的男人，历朝历代，女人都是没有资格站在庙堂上指点江山的，朝堂上的哪个决定不是男人做的？为何盛世都是男人的功劳，祸国的就是女人呢？”
“你说的不错。”萧昱伸手摸了摸她的脸，“我也看不起秦州那些世家，攻击你算什么？真有种，就该打着废帝的旗号直接冲我来。”
魏云卿淡淡笑了，低下头和他的脸颊亲昵相蹭着，“就让他们骂吧，我不怕，也不在乎了，既然跟了你，我就认了，我会永远在你身边。”
萧昱闭上了眼，和她静静相拥着。
*
与此同时，薛太尉的丧讯也在建安传开，议论一片哗然，人心惶惶。
建安城防军各处军营已迅速进入了备战状态。
齐州与定州大军也在分批调集着，霍肃将亲自领兵，平定秦州叛乱。
齐王府。
胡法境听说薛太尉丧讯后，整个人都瘫在了榻上，心底升起一阵绝望。
她这王妃之位是靠薛太尉举荐上去的，薛太尉薨，舅舅也要失势，如今父亲也不肯管她了，她所有的背景都靠不住了，齐王不会放过她的。
这是你死我活之争，她必须加快动作，她要先发制人，才不会为人所制。
胡法境心乱如麻，她“蹭”地站起身子，急急往府外走去。
舅舅如今自身难保，更无暇顾及她，她要去找父亲，她是父亲唯一的女儿，只要还如幼时一般撒撒娇，认认错，父亲不会不顾她死活的。
刚走到屋门口，便不知从何处冒出了一群仆妇下人，把她团团围住。
胡法境脚步一顿，刚要呵斥，却见萧景从人群中走出。
萧景冷冷看着她，向她逼近一步，“王妃这是要去哪儿？”
胡法境双唇紧闭，心里一咯噔，脚步瑟缩地后退了一步。
萧景又向她逼近一步，胡法境不自觉的后退着，绊到门槛，差点跌倒，她连忙扶着门框，稳住身形。
“你是想去找你父亲求助吗？”
萧景拆穿她的心思，步步紧逼。
她先前的猖狂，无非是仗着薛太尉，可她怎么都想不到天子会真敢杀了薛太尉。