机甲在焰火中急速上升，机翼与大气摩擦，火星乱迸，自己也变成万千焰火中的一道。
上升，绝望的上升，垂死挣扎的上升——
突然，尾随追击的炮火停歇了，震耳欲聋的轰鸣声也消失了。
——四下静默无声，寰宇幽寂而黑暗。
方彧被巨大的超重感弄醒，迷茫地“唔”了一声，睁开眼：“到、到太空了……”
她的口气好像把洛林当成了出租车师傅，她只是搭乘了一段平平无奇的旅程。
洛林的心脏安定了一些，仍有些疑神疑鬼：
“……桑谷太空军怎么没有出动？难道跟丢了不成？会不会有什么埋伏？”
方彧温和地笑了：“谁知道呢，处于被动地位，战略上的勤奋……不如战术上灵活。只要现在机甲还没沉没……剩下的……到时候再说吧……”
洛林：“阁下说得对。”
机甲剩余能源已不多，洛林干脆把内置灯都关了，只借着仪表盘的灯光继续驾驶。
方彧扭过头，看着夜色中洛林模糊的轮廓：“……好黑啊。”
洛林：“阁下如果想开灯的话，开灯也没问题。”
“不……不要。”方彧赶紧说。
在宇宙里飘荡得久了，她渐渐喜欢身处在黑暗中。在桑谷这几年，即使黑夜里也灯火通明，她无比怀念宇宙的黑色。
黑暗能埋藏许多罪恶，她可以明目张胆地做许多坏事，不怕被发现……
比如，一直盯着洛林的脸看，用手大摇大摆蹭他的胳膊。
方彧又有些迷迷糊糊起来，朦胧之间，她不断蹭着一块冰冷的铁，很凉快，很舒服……
洛林被提督缱绻的目光盯得浑身发烫，又被她柔软的指尖摸得浑身发痒，更被她夺舍般的举动吓得浑身发凉。
他努力克制自己，公事公办的口气说：“前面必须降落了，可能会撞一下，小心……”
机甲耗尽最后一点能源，跌跌撞撞停落在附近桑卫二的一个山洞里。
洛林才一停稳，立刻推开面罩、解下安全带，转头去看方彧。
方彧的身体歪向一边，一声不吭了。
“……阁下？”
洛林吓了一跳，忙解开方彧的头盔，甩掉手套，伸手过去一摸。
她额头滚烫，脸颊也烧红了，吐息间热气扑人，整个人微微发抖。
洛林：“！”
真是太粗心了，方彧跟着他一路翻墙狂奔，什么也没说，他居然也没有发现。
竟然就这样不声不响地……烧晕过去了。
洛林小心翼翼扶起她的肩膀，让她靠在自己怀中，脱下外套裹住她。
“阁下，阁下？醒醒，可不敢在这种地方昏过去啊。”
或许是感觉暖和了一点，方彧又被吵醒，蹙起眉头：“唔……”
洛林大声说：“方彧，睁眼！”
方彧勉强恢复了神志，顺从地睁开眼，她懒得挪动视线，干脆直勾勾看着他。
洛林忽然心慌意乱：“……阁下病了，怎么不早说。”
方彧喃喃道：“我病了？没……没注意。”
洛林哭笑不得，见她又要昏过去的样子，赶紧没话找话：“真是钢铁战士啊，您的意志品质令下官五体投地。”
“不，是肾上腺素的缘故吧。”方彧梦游般说。
“那现在也要调动肾上腺素——不要闭眼，提督。”洛林提醒。
“……会醒不过来吗？”
洛林心跳一沉：“不，不会。但下官害怕。”
方彧呼出一口滚烫的气息，喷在他脖颈处，声音懒懒的：“怕什么？”
“我……”洛林舌头在嘴里打了个结，“怕黑。”
轻微的近乎不可闻的噗嗤一声，方彧弯着眼角笑起来：“……不信。”
“为什么不信？黑咕隆咚的，咱们又挤在一起取暖，随时可能被人发现、丢掉性命，不像恐怖密室逃脱吗？下官之前在要塞玩过一次，快要吓死了，从此就很怕黑。”
洛林低下头：“所以，需要提督在这里陪着，才能感觉安全一点。”
方彧浅笑起来：“和谁玩的？……不叫我。”
洛林：“阁下还吃醋吗？以后咱们一起去玩一次吧，感觉提督会是很冷静的那种类型。”
方彧默然片刻，平静地反问：“……廷巴克图，现在还有那种店铺吗？”
洛林一怔。
自从见面以来，他没有向提督汇报这些年发生了什么，她也没问。
他们虽然客气疏离地互相叫着姓氏，实则却是以两个“人”的身份相处着。
但现在，洛林敏锐而微妙地察觉到，这一切结束了。
眼下依偎在他怀里的，又是他的上司，那个司令官。
……曾经剑指远星、千里奔袭，以鲜血染红半壁银河的联邦名将。
作者有话说：
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第106章 征服者之途（1）
◎天风如怒，长鲸逐浪◎
洛林下意识挺起脊背, 改换口气：“下官有罪，请提督阁下责罚。”
方彧仰起脸，神情平静。像是没意识到自己已经切换了身份似的，口吻温和：
“目前还仰赖您的怀抱, 似乎很难做出实质性的惩罚。所以, 不如趁现在多说一点吧……”
洛林咽了口吐沫：“下官……背叛了当初的承诺。”
方彧静静看着他：“……”
洛林不得不艰难继续：“廷巴克图, 独立了。”
方彧沉默了一会，轻声问：“打了几年了？”
“阁下居然不知道时间吗？”洛林先是一愣, 然后攥紧拳头，“三年四个月八天。”
方彧垂眸：“怎么……记得这么清楚？”
洛林：“战争是在您离开的第六个月开打的。”
方彧顿了顿：“……现在情况怎么样？”
洛林简要地讲了一遍廷巴克图三年来的创业史，谈及物资储备时，却吞吐起来。
“两年前，星领长和安达明里争斗暗中合作，把斩月邦从吴洄手中抢了过来，事实上对半分了……”
“拿那块地方是必须的。联邦的围城一直没有停止, 廷巴克图全靠斩月邦的物资供给。”
洛林顿了顿：“但近一年来, 联邦在远星的兵力翻了几倍, 和斩月邦连通的路已经断了, 多亏还有囤积的物资……”
方彧：“民用还能支撑多久？”
洛林没吭声。
方彧声调微冷：“已经没了……是吗？”
洛林条件反射般说：“廷巴克图的状况，都是下官等无能之缘故……”
方彧微声说：“我问你话，正面回答。”
“……”洛林涩然，“是，物资储备已经告罄。”
洛林别开眼神：“目前只能保证军用。一二月后, 军队的物资也难以为继。药品也不多了, 陈蕤将军和星领长最近身体都不大好, 但没有药品……”
方彧默默合上眼, 一句话也没说。
洛林担心她生气, 赶紧说：“但星领长阁下在和吴洄秘密谈判，试图……”
方彧冷声：“知道了。”
——洛林知道这是她不愿再听的意思，只得停下来。
方彧摸索着抬起手，按住胸口处的半颗子弹吊坠，似乎并不怕指尖冰冷，胸口滚烫。
洛林目光微动：“您、您还带着它。”
她的指尖径自往上走，绕到脖颈后，明明此时已经非常艰难，但她仍颤抖着去触碰环扣。
洛林声音一颤：“您……要还给我吗？”
方彧的手垂落下来。
半晌，她摇头：“不摘了，习惯了。”
洛林一怔，突然很激动地说：“不回要塞了怎么样？”
方彧：“去哪里？”
“远星——如果远星还不够远，就干脆跨过宇宙之壁，去没有人类的地方去！”
到没有人类的地方，已经犯下的罪恶就能消除了吗？