四爷垂眼望了望风筝，一仰脖子就嚎哭起来，嗓子粗砂一般。妙真忙劝，“算了算了，也不在什么礼不礼的。”
愈发劝得雀香愤而不安，连声向四爷叱去，“除了哭就是哭，白壮得跟头牛似的！堆山填海吃那么多进肚，哪里都长，就只不长脑子，我看你就是头猪！猪长足了斤两还可杀来吃，拿你来做什么？！除了怄人，你还会做什么？！”
说着，劈手拍在四爷臂膀上，一巴掌接一巴掌，打得“啪啪”震天响。
妙真眼见她面皮紫胀一副怨气森森的泼妇相，不免想到她当年小姑娘的时候，动辄便做出副伤感悲愁的模样。
她总想自己身上带一点凄艳的悲情，来牵痛世人的心。然而日子果然过成了一出悲剧，与她最贴近的丈夫，也不过是个傻子，并没有能力把目光倾注给她的哀愁悲愤。连那三个丫头也只作没瞅见，或许是习惯了。总之对于她“来之不易”的悲哀，根本就没人留意到。
看来命运从不肯偏爱谁，妙真想，它是穷追不舍地追着人乱咬，咬着谁不过是迟或早的分别。她看着雀香，才惊觉自己是逃离苦海了。
雀香打火了四爷，四爷横手把眼泪一抹，也反手打她。良恭一瞅架势不对，他小孩子心性，哪知轻重？便横到中间接住他砸下来的拳头，“四爷，可不兴打人，你难道不知道，胡乱打人天黑了夜叉要来揪小孩子的耳朵去下酒！”
四爷将信将疑，瞪着眼道：“你哄我！”
“哄你我是你儿子！”良恭偏着脖子给他看，“看我这条疤，就是小时候乱打人，夜叉来割耳朵落下的。”
四爷凑近了细看，仍有点怀疑，“你的耳朵还好好长着呢！”
“那是后来我改好了，夜叉又捏了个耳朵还了我。你别学我，要好好的，后头再改，岂不平白挨一刀？”
四爷渐渐信了，隔着良恭横雀香一眼，一脸不忿渐渐妥协下来。
恰是此刻，妙真憋不住笑了声，不是笑四爷，是笑良恭那些哄小孩子的话。她想自己犯糊涂的时候，良恭不知道怎么天马行空地哄她来着。
给雀香听见，以为是嘲讽她，心下起了好大的火，恨不能在这太阳底下将她撕个粉碎！
不能行动，倒是四爷那奶妈赵妈妈又急头白脸寻了来，听见说雀香大庭广众打了四爷，便跑来一把拉住她，“你打他！把他托给你，就是叫你哄着他伴着他玩，你倒打他！要没他，你进得了我们黄家的门？走，你跟我倒太太跟前评理去！你是哪门子不得了的人敢打他！”
不由分说，死拉硬拽地拖着雀香去了。几个丫头忙上来也哄着四爷去了。妙真直瞅着众人在那苍翠草皮地里拉扯，感到那油绿绿的颜色荒得厉害，心里也荒得很。
她不由得向良恭贴近了些，挽住他的胳膊嗟叹，“雀香这一去，恐怕在黄夫人跟前讨不着好，他们原就不喜欢她。恐怕讨她进门，就是给这长不大的小子做个终身的老妈子。”
良恭没她这些感慨，不过笑笑，“与咱们什么相干呢？”
妙真心道也是，总归不与她相干，那是人家的日子，她只是个看客。她收回眼瞅他，“你倒还会哄孩子呢。”
“你犯了糊涂，我就是这样哄你的。”他洋洋散散地瞥她一眼，拉着她往花架底下回走。
“我犯糊涂时也是这傻模傻样的么？”
“你不是傻，是疯！”他笑，“比他可厉害了百倍千倍，跳起来就要杀人。我可算是知道了，从前你那间屋子里为什么一件利器也没有，是老爷为了防你伤人自伤。不过近两回好了许多，也不吵吵要杀人了，就是说些傻话疯话，也不过两三日就醒过神来了。”
这是好的迹象，请了郎中来诊断，郎中虽然说不清，也道没准发病的日子短着短着，兴许往后就不再发了。妙真给他握着手，觉得是他的功劳，亏得他温柔耐心地担待了她这些年。
她把脑袋歪在他肩上，斜眼看着头上纷纷扬扬的碎白的花瓣，笑着，“要是果真能好了，你就是那味医我的药。”
良恭笑瞥她一眼，“可别给我封这么大的功，要是好不了，岂不是我的罪？”
“你这人，说话永远不中听！”
他笑着笑着，郑重而温柔地歪下脸来亲她一下，“你发发善心，也生个孩儿给我哄。我哄孩子最在行的，可不能把我这天赋埋没了。”
妙真禁不得有些动摇了，只在心下，嘴上仍说：“此事再议。看你效忠我那颗心是不是经年不改吧。雀香妹妹说的，男人乍富就变坏。”
“我坏么？我坏起来的时候，你高兴得哭呢。”他脸上挂出来霪邪的神色，一味歪着眼看她。
妙真脸皮给花架下滗下的太阳烤得红透了，踩了他一脚，“不许白日宣.淫！”吼得她自己先吓一跳，忙捂住嘴，怕给人听见。
两个人才走到屋里，就分别有人来请。小厮是黄大爷打发来请良恭往街上去的，丫头是黄夫人遣来，说是请妙真往上房里去吃茶。
妙真换了衣裳跟着去，原本还奇怪这会赵妈妈拉了雀香到上房去告状，上房里必定是在理论家务，偏来请她个外人做什么？走在路上猛地领会过来，恐怕就是专门请她去坐着看雀香出丑，变着法叫雀香面上难看。
她想借故退缩，不想已走到这里来了，躲是晚了。跟着丫头进去，果然看见婆媳妯娌都在里间，唯独雀香立在跟前。大概她进来前黄夫人说话说得重，压得雀香脑袋低低地垂着。却在听见她进来的时候，她的脑袋抬起来了一点，想是不肯给她看见她的怯弱。
这会想必是训斥完了，黄夫人抹着眼泪地指给妙真坐，就坐在大奶奶二奶奶中间。她调了调嗓子和气地说：“想你才在屋里吃过早饭，你丈夫要往外头去，你一个人在屋里也是无趣，就叫你过来娘儿们说说话。都不是外人。”
这“不是外人”就算承上启下，继而又抽抽鼻子道：“你是雀丫头的姐姐，许多话我不好说，免得人家说我一味的偏着儿子，不体谅儿媳妇的难处。才刚赵妈妈说在园子里的情形你也看见了，你做姐姐的，替我劝劝雀丫头。小两口子，做什么在外头打来打去的？”
言词里虽没有偏向，可四爷没在这里，说来说去还是雀香的不是。叫她来是要她公断雀香这不是，娘家人说话总还有点公道嚜。但她未必不清楚妙真与雀香关系不大好。
妙真呵呵笑了两声，反劝，“太太不要伤心，小两口打架也是常见的，谁家两口子不闹一下？”
黄夫人道：“是也是这理，可我们四哥那样子你也瞧见了，他们不比别家小两口子。我们四哥是不大聪明，可心地很好，小孩子家心能坏到哪里去？偏雀丫头要去惹他，他打起人来又不知道轻重，吃亏的还不是她自己。我常说让着四哥些，她当着面还肯听，背着人，又不让一点。”
听来听去，像是谁家大人在说道两个小孩子之间的事，到底还是怨雀香待四爷不够好。她无非是要雀香毫无怨言地担待她的儿子。哪个女人做得到？妙真心里虽然为雀香抱屈，到底不好说什么，只是呵呵陪着笑脸。
笑声刺着雀香的耳，比方才黄夫人教训她的话还觉重些。她完全把头抬起来了，瞟妙真一眼，觉得妙真是隔岸观火的人，而她在这岸深陷水深火热。她不来看就好了，不至于恨她，偏她又来目睹了她白惨惨的生活。
自来她们姊妹就不对脾气，这下倒好，彻底单方面地结成了仇怨。
妙真在椅上给大奶奶二奶奶拉着说话，不知道说些什么，她觉得是在笑着批判她。耳朵里嗡嗡的，仿佛天罗地网似的嬉笑，她忽然难以忍受，拼着尖利的嗓子哭出来，“还要我怎么让？还要我怎么让？！你们厉害，你们怎么都不去管他，只把他推给我！给他讨个媳妇、从此你们肩上的担子就卸下来了，要死要活都凭我去，只要他是好好的，死活随我！”
屋里遽然似雷声轰鸣间隙里的安静，静得惴惴的，不知所措。都以为雀香还有话要嚷，因为都知道她这几年的苦闷远不止这几句话能概述得完全。
但她喊完这几句就蹲到地上去了，把脑袋低在裙里，只看到她那还有些稚嫩的后脑勺在抖动，哭得泣不成声。像只大雨中没处藏身的雀儿。
未几她跑了出去，回到房里仍扑在床上哭。哭一阵，渐渐懊悔起来。才刚在那里当着这些人大喊大叫，虽没指名道姓骂谁，可谁听不出来，是把黄家上上下下的人都没放过。明日太太还不知要怎样教训她呢。给老爷知道，又怎样呢？他们会不会休退她回家？
家是回不去的，这几年，她爹娘因给她错配了婚姻，一个推一个的错，愈发吵得不可开交。这一吵，把成亲几十年的恩恩怨怨都彼此检算了个遍，账还扒不完，谁还想得起她？
第109章 109番外·流年（四）
◎“要是生出个黄四爷怎么办？”◎
雀香想想后果是没处可去, 不由得不后怕。再顾不上哭了，忽然从床上翻起来，打发金铃往上房去探听消息。谁知金铃不一时回来, 领着几个小厮把前几日太太赏她的那副琉璃屏风也抬了进来。
一架绿琉璃台屏，掺着些鹅黄, 上有芙蓉鸟雀彩绘，是前几年人家送黄夫人的生辰礼。黄夫人一向锁在库中不舍得摆，上回说要赏她, 多半是敷衍的话。却在大闹一场后给她抬过来。雀香摸着黑檀边框, 心里总算觉得安定。
恰逢三个丫头外头领着四爷回来，四爷一见屏风就很喜欢，直绕着打转, 又笑又闹。雀香把金铃拉到卧房里说话, “太太怎么说？”
金铃道：“我只在廊下问太太屋里的丫头, 不想太太听见我的声音，叫了我进去, 不但没苛责, 反问我你回来后怎么样。”
“你怎么说的？”
“我就照实说，说你哭得厉害。太太就当着大奶奶二奶奶, 妙真姑娘的面吩咐人随我抬了屏风回来。嘱咐我说：‘回去告诉你们奶奶, 我知道她也难, 一家人谁不体谅她？趁她大姐姐在这里, 叫她好生松快几天，四爷的事且不要烦她, 叫赵妈妈多照管吧。’紧着问过了妙真姑娘, 叫你这几日搬到妙真姑娘屋里去睡, 这屋里的事暂且不要你管。”
雀香那根快要绷断的弦松弛下来, 又不知道到底是好事还是坏事。妙真是客，早晚是要走的。她一走，她还得搬回来继续照管四爷。此刻太太对她如此体谅，还不是为了要她往后任劳任怨，再没话说。
但有什么法子，眼下有一点好处就算一点，反正她注定是把一生葬送在了这里。她忙吩咐金铃替她收拾点日夜起座用的东西，逃似的往妙真那里去。
妙真恰好由黄夫人那里回来，进门就看见雀香在小隔间的榻上吃茶，和点翠说着闲话，旁边箱笼上搁着一个小小的包袱皮。
先在那头黄夫人就问过妙真的意思，想要她劝劝雀香。妙真本来是客，又是雀香的姐姐，还能说什么？只能说：“正好呢，我还可以和雀香亲亲近近说几日话。”
没承望她人还没回来，雀香先到了，急得逃难似的。
她笑着踅进去，打发点翠去瀹茶，坐下来打趣着缓解彼此间的尴尬，“你方才在你们太太跟前发了那通火，我还担心你们太太回头责罚你呢，谁知又叫人赏你东西，可见还是体谅你的苦的。”
难堪的场面一过去，雀香这会又不那么恨她了，有些话也只能对她说：“体谅什么，还不是要我往后安安生生伺候她那个傻子，这时候当着大家的面，先拿点好处堵我的嘴。”
“不管是为什么，你总算免了一顿罚，还得了些好处嚜。”点翠进来，妙真剪断话头不说了，笑道：“你们家里你比我清楚，卧房里有张架子床，也有张罗汉床。我让你睡大床，要不要把被褥换一换？”
雀香虚推，“我睡罗汉床吧，大姐姐还睡大床。”
“这是你家，你反还和我客气啊？”
“原就该让让客人的嚜。”
话虽这样说，她心里却想睡大床，隐秘地想着那床是良恭睡过的。所以妙真稍一坚持让她，她就不再推了。妙真叫点翠换被褥，她又拦住，“还换什么呀？难道大姐姐睡过的还不干净？我横竖就睡两三日，懒得费事。”
妙真也就依她，叫点翠将罗汉床铺上。不一时良恭回来，还不知道这事，妙真另向他说明。当着雀香在这里，不好做出依依不舍的样子，便大大方方道：“黄夫人另着人给你收拾了间屋子，我叫点翠把你的衣裳收拾了几件，一会就来人领你过去。”
良恭一听就不高兴，当着雀香也没露出来，“那好，正好你们姊妹说说话，我也好清清静静把黄老爷的画赶着画出来，大爷二爷来往也方便。”
只得雀香一个人高兴，也不轻易泄露，向良恭微笑着点头，“真不好意思，叫你们夫妻分居。”
良恭笑着摇摇手，没说什么，眼也没看她。坐了会，黄夫人就打发人来请他往外头去了。他走时丢下个眼色，妙真领会，追到洞门底下问他：“什么事？”
他瞅她一眼，又往旁边瞅去，“你是不是听见要生孩儿，故意把你妹子叫来屋里睡的？”
妙真翻着眼皮，“你想到哪里去了？你以为我爱叫她一个屋里住着啊？不见得我和她有那样亲热。是他们家太太的意思，她才刚当着大家发了通脾气，他们太太又不好当面苛责她，就想叫我私底下劝劝她。我们是客，我还能不答应？”
“噢。”良恭听后点点头，又掐她的脸，“孩儿这事你可躲不掉。”
“谁躲了？！”妙真打下他的手，走回去几步，又踢踢踏踏追出来，悄么说：“咱们不会生出个黄四爷那样的孩子吧？我可见不得他那条大鼻涕虫！”
良恭忽然笑起来，“听这意思，你是肯了？”
妙真脸上一红，“什么肯不肯的，我从没说过我不肯，我不过是担心……”
“总不能因为担心要死，就不活着了吧？”
妙真就笑，难分难舍的把手塞进他手里，“你别处住，可得想着我啊。睡前起来都得想一遍！”
“一遍哪够，怎么着也得想个百八十遍。进去吧，日头大。我往外头逛去，给你买好东西带回去。”
“看见好缎子给姑妈买些捎回去裁衣裳。我还要几把苏绣的扇子，苏绣的鞋……”说着，口头开下个礼单，叫他置办齐全。
一时回去屋里，雀香笑着眼问：“你们说什么啊叽叽咕咕好半天。”
妙真笑而不答，雀香便自己猜想。夫妻间到底有什么秘话她也不得知道，因为没有这方面的经验。良恭总不会像小孩子似的吵闹那些零碎的小玩意，他是个体面丈夫，丈夫对妻室能有什么交代？
夜里她睡在他们夫妻睡过的床上，想着良恭是睡在里头还是外头。不知道，她索性躺在中间，拉着被子细细嗅，从香味的浓淡上来分辨。有股草木清香那边是良恭在睡，他的枕头撤去了，她拽着脑袋下的枕头挪过去一点，被那淡淡的清香包裹着，觉得是睡进他的怀抱里。一个正常成年男人的怀抱。她这辈子都与这样的怀抱无缘了，只能靠一丝丝气味的线索去猜想，去体会。
这想象非但缥缈，也短暂，她知道过两三天，她又得睡回自己那张冷硬的床上去，睡进一口既郁塞又空虚的棺材里。旁边还有她的陪葬品，一个粗糙庞的人形玩具，她也是他的玩具。
忽然妙真在罗汉床上问：“你在那里吱吱嘎嘎地滚什么？”
雀香立时不敢动，好像偷她的东西给她抓住，满心难堪，也忍不住想更深去试探。在黑漆漆的夜里，羞耻自尊都让一点，胆子进一点，“大姐姐你也没睡着？是边上没人睡不惯么？”
妙真觉得好笑，“你也没睡着，难道也是因为边上没人？”
雀香不答应，妙真觉得是戳到了她的伤口，又懊悔，翻个身笑说：“以前做姑娘时我都只惯一个人睡，成婚了，边上有人睡几年，又有点不惯一个人睡了，你说怪不怪。”
“这有什么奇怪的。难道良恭这几年一夜没在别处睡过？”
妙真倒还认真想了想，“还真没有，就是有时候吵架，他在脚踏板上睡。”半夜趁她睡着了，又抱着枕头爬上床。她笑，“你没去过我们凤凰里那房子，拢共就两间睡房，一间他姑妈住着，再一间就是我们住，吵架了也没个去处，总是在那屋里打转，眼对眼脸对脸的，所以吵架也不过个把时辰就好了。那屋子先还漏风，角落里有两片瓦裂了，雨大的时候还漏雨。我们成亲前头，他找了泥瓦匠把屋子重新弄了一遍，倒还安安生生在那里住了几年。”
“你们也吵架？”
“吵，怎么不吵？”妙真想起来，多半是自己不对，但当着他是不肯承认的，只能和别人说说，“我这小姐脾气，茶冷了要吵，烫了要吵，偏在这些芝麻绿豆的事上不肯体谅人。都是爹娘乳母早年把我惯坏了。”
自己检算前非，忽然心里一软，决定明天往那屋里去陪良恭吃早饭。
将睡的时候，迷迷糊糊听见帐子里有一声轻叹，似乎把帐子吹得膨膨的，架子床鼓成一个空虚的世界。而隔绝开来的外头的长夜，在妙真看来，虽然同样是空茫茫的没有边际，却充满着热情和喜悦。
次日起来，妙真匆匆梳洗就往良恭那屋里去。碰上七山从黄家厨房里提了饭来，正在八仙桌上摆。良恭随口一问：“你在里头吃过早饭没有？”
“没吃呢，就是赶着出来和你一起吃。”
良恭看她一眼，不由得笑了，“你不陪着雀香吃？”