「后来我才知道，康以凡当时会跟那个女生交往，就是因为她知道康以凡当时为蔓蔓暗中做的事情，跟着有样学样。」齐律韦歛下眼，「康以凡曾跟我说，那时他见蔓蔓整天闷闷不乐时就觉得不对劲，没想到她在国中一样还是受到欺负，所以当时那女生提出要求后，他想也没想就答应了……却怎么样也没料到，蔓蔓会因此大受打击……」
片刻，齐律韦叹：「其实真正让蔓蔓选择离开的原因，是因为她的家庭环境。那时候，她舅妈常跟她舅舅吵架，在蔓蔓知道康以凡为她做过这些事情后，有一次她终于受不了替她舅舅反驳了舅妈几句……」
看着书房因争执而散落满地的物品与书本，简蔓蔓再也承受不了这一切，昂声对着正在书房里发脾气的舅妈怒道：「你可不可以不要再整天跟舅舅吵架了？你知不知道这样真的很烦！」
这是简蔓蔓第一次如此，也是她人生的最后一次。
「你再给我说一遍试试看！」怒视着她，舅妈辗转走到她的面前，「现在翅膀硬了！会帮你舅舅说话了是不是？好啊，不想我跟他吵的话那你就离开！不要在我们家惹我碍眼！不然这个家只要有你在的一天，就永远不会安寧你知不知道！」
「你说够了没有！你说话不要愈来愈过分！」舅舅大声驳斥，一把将简蔓蔓推出门外，「你回去！这是我跟你舅妈之间的事情，不用你多管！」
「我们之间的事情还不是她引起的！」舅妈怒火难消，「你想想看，她来我们家之间家里多了多少开销？我们三个孩子想花钱补习还得为了她斟酌！你究竟把一个拖油瓶带回来干什么？明明孩子们都可以生活的比现在好，为什么她就是要来搅局！？」
舅妈快步走到她面前，一手将她拉回书房，「你给我听好！都是因为多了你，我们家才会累得半死！你不但不感恩现在还敢跟我大声，真的不懂你妈妈为什么要背那么大的罪过把你生下来，你根本就不应该在这世界上，你知道吗！」
啪！
一个巴掌瞬间落在舅妈的脸颊上，她不敢置信地瞪大眼，一手摀着被自己丈夫打疼的肉上，「你居然打我！？你居然为了这个死小孩打我！？你还是不是男人！」
知道自己一时难掩气愤出手，舅舅愤然别眼。
简蔓蔓吓的说不出话，直至片刻，舅妈冷言：「如果你真这么想养她，那你就自己慢慢养！三个孩子我自己还是养得起，这个家有她就没有我！」
她狠狠撞开简蔓蔓衝回房间，当房门用力甩上回盪整间屋子时，简蔓蔓浑身无力的望着舅舅的背影。
她将自己缩在房门口不停掉泪，她拼命想把眼泪抹掉，却只是愈抹愈多。
或许吧！就像舅妈说的……她根本不应该出生在这个世界上。
如果她没有出生，也许她的父亲就不会这么痛恨她；如果她没有出生，也许她就不会在学校受到忌妒、受到欺负，也不会让康以凡为了自己而如此付出。
如果……如果她没有在这个世界上，也许一切就会恢復原状，也许一切就又会变的正常了。
想着，简蔓蔓脸蛋埋于腿间终于忍不住所有压力以及情绪，压抑多年的委屈与不甘再也让她不想忍耐，她嚎啕大哭的想念着自己曾经的快乐时光，也想念那在天上化作星星的妈妈，此刻是否也能感受到她的无助。
隔天周末，简蔓蔓独自搭车回到台北，探望齐律韦与周孟茹。
当她来到齐律韦之前告诉她周孟茹打工的地点时，她站在门口端望了好一会儿，直到咖啡馆大门推开，周孟茹这才发现她的出现。
「蔓蔓，你怎么会在这？」
收起抄着地址的纸条，简蔓蔓微笑，「想说有阵子没看见你们，所以趁今天放假就赶紧过来找你们了。」
周孟茹一边把她带进店，一边问：「你自己一个人来吗？你舅舅还是康以凡没陪你一起过来？」
拉开吧台座椅，简蔓蔓轻轻点头，「嗯，我自己搭车回来的。」
而后，周孟茹联络上齐律韦要他赶紧过来店里，掛上电话的那一刻，她看见简蔓蔓脸上似乎闪过一抹忧愁。
走进吧台，周孟茹有意无意地瞄过一眼，从容问：「最近听齐律韦说你在学校过得不错，同学们也都相处得很好，是真的吧？」
「是阿！大家都对我很好，我已经……没有什么好抱怨的了。」
「但是你以前就算遇到事情也都没有主动说过，不是吗？」周孟茹略显担忧，「蔓蔓，如果你真碰到什么事情，记得一定要说出来才好让人帮忙，别像之前老是闷在心里，知不知道？」
简蔓蔓莞尔，随后却道：「其实有很多事情……并不是真的说出来就可以解决的。」
这时，咖啡馆大门推开，齐律韦雀跃走来，「为什么要来没和我说？」
「因为我想给你一个惊喜。」
他会心一笑，眼神多了徘徊，「康以凡没跟你一起来吗？」
「他最近国二课业变多，就没一起过来了。」她跳下椅子走到他面前，「还是说其实比起我，你更想见他？」
齐律韦忍不住白眼。
随后两人坐落咖啡馆一隅。
「你们应该也快放寒假了吧？」齐律韦拌着奶茶。
「是阿，昨天期末考结束，下礼拜就放假了。」简蔓蔓笑笑，「你呢？你们也差不多吧？」
他点头。「最近过得好吗？」
「嗯。」
「之前你刚上国中时，有阵子不是常跟我说交了很多新朋友？跟同学们到现在应该都处的还不错吧？」
「都很好，你不用担心。」
看着他与昔日不尽相同的脸庞，清秀立体的五官想必能招来不少女孩注意。
思及此，简蔓蔓默默问道：「你在学校有喜欢的女生吗？」
齐律韦动作一滞，自嘲般地笑了笑，「怎么可能，我人缘又没多好。」
「怎么会，依你的外型应该会受女生欢迎才是。」
「所以你很希望我受女生欢迎囉？」
「当然，这样不好吗？」
他从容一笑。
彼此轻松话家常彷彿时间不曾为他们流动，直至外头夜色明显垄罩，简蔓蔓看了眼錶。
「我该回去了。」
叹口气，齐律韦问道：「我陪你去车站？」
本以为简蔓蔓会拒绝自己的好意，没想到她爽快点头，「好啊。」
而后，齐律韦先去了趟洗手间，周孟茹见她要回家，走来问道：「你要回去了？」
「是阿，时间有点晚了，得赶快回去。」
周孟茹瞄眼洗手间的方向，「你转学后，齐律韦常常在我面前聊起你，也总是喜欢问我，不知道现在的你过的怎么样？又或者在做些什么事情。」
简蔓蔓苦笑，「真的吗？」
「真的。」周孟茹点头，「感觉的出来……他很喜欢你。」
简蔓蔓眼眸微落。
「蔓蔓，能问你个问题吗？」
「嗯？」
「为什么你对人总是这么温柔？」
她讶异，「怎么忽然这么问啊？」
「就只是纳闷为什么你总是这样。」周孟茹暗叹。
她疑惑，「这样不好吗？」
「不是说不好，就只是……你有没有想过，这样的你或许会让人觉得温暖、觉得亲近，但在某些人眼底却可能觉得是一种伤害？」
「为什么？」
「因为你的温柔，让人捨不得狠心怪你；因为你的温柔，也让你无法狠心去怨谁。或许到头来……只会伤人又伤己。」
其实，简蔓蔓并不是听不懂周孟茹说这席话的意思，只是她却选择沉默。
「有很多时候……我们的感情就只是在一念之间，也许趁早放下那些不属于你的感情，看看身后的目光，你才可能……」
「但我喜欢康以凡。」简蔓蔓打岔，「孟茹姊，我知道齐律韦喜欢我，但他对我来说就是个朋友，我……」她话噎着，「可能就像你说的，温柔可以使人温暖，也可能给人造成伤害……」
恍惚间，她想起康以凡，以及那些他曾为她暗中做过的事情。
酸楚盈满思绪的，简蔓蔓见齐律韦从洗手间出来，「孟茹姊，你说的话我会再认真想看看的，也谢谢你一直以来这么照顾我。」
周孟茹苦笑，待两人离开、大门轻轻关上时，她忽然有种难以言喻的错觉，不禁回想着简蔓蔓，胸口莫名堵塞。
离开咖啡馆等待公车的期间，简蔓蔓忽然问道：「齐律韦，你还喜欢我吗？」
他赫然心惊，「你、你干嘛突然问我？」
「唉唷！我的意思是，你喜欢我这个朋友吗？」
她仰望夜空的视线，凝视起即便因光害而隐藏，也不曾真正消失的繁星。
「我当然喜欢你。」
她勾唇，「那你能不能答应我一件事情？」
「嗯？」
「总有一天，你一定要找到一个能好好对待你、真心喜欢你的女生。无论要花多久、多长的时间，你都一定要找到那个人，然后跟她一起永远过着幸福快乐的日子。」
她的语调轻柔，却隐约沉重。齐律韦顾左右而言他地说：「你是童话故事看太多吗？这世界上哪有永远的幸福快乐，哈哈！」
简蔓蔓也不自觉地笑了，「虽然这世界上可能真的没有像童话般那样令人嚮往的爱情，可是……我是真心希望你可以找到自己喜欢的女生。」
「但我们现在也才国中而已，比起谈恋爱，唸书还是比较实在吧！」
后来，齐律韦陪她来到车站。在走进月台前，简蔓蔓忽然轻轻抱了他一下──
那份拥抱如巨浪拍打心房，齐律韦诧异地一时不知自己该做何反应，只是静静地凝视着她的黑发，直到简蔓蔓松手的那一霎那，齐律韦听见她这么说：
「齐律韦，谢谢你。谢谢你一直那么喜欢我，真的……很谢谢你。」
※
「其实人生中有些人你已经见过她这辈子最后一面，只是……当时的我们并不知道。」忆起当时，齐律韦难掩心痛，「她回来找我的那天，是我们久违一次的见面，也是我们彼此……最后一面。」
「她……」
「她回去的隔天，跳楼了。」
安思芩思绪嘎然停止。
她双眼微怔，一时间如失去嗓音般不能言语。
「那时候我一下子完全不能接受、也无法接受，明明前一晚还在我面前畅谈说笑、聊着自己未来的人，怎么可能一下子……一下子就不再人世了？」齐律韦略显激动。「收到消息的那天，我和我妈马上赶到医院，但医生宣判的结果和康以凡告诉我的并没有任何差异，直到我看见蔓蔓遗体被医护人员推出手术房的那刻，我才相信……她是真的选择离开了我们。」
说着，他看向安思芩，「她还在的时候，有时候我感觉她离我们非常近，有时又觉得她离我们非常遥远。她是一个让我时常捉摸不定，却也是我努力想靠近的人，即便我知道她喜欢的人不是我，但只要能让我知道她过得好、只要还能让我见到她……我真的就心满意足了，只是……」
齐律韦欲言又止，过去的每一刻，只要回想起简蔓蔓，他就能感觉到自己犹如撕心裂肺的痛。
「只是她为什么就是非康以凡不可？」
字末尾音的飘渺落下伴随出安思芩的沉默，她无法说出自己得知这些事后的任何想法，亦或她根本无从开口。
而齐律韦的痛苦皱眉，更加深了这一切的悲伤感。
「蔓蔓离开后，我曾找康以凡质问，那时康以凡什么话也说不出来，只是不停的在我面前道歉、道歉……又道歉。」他闭眼，「只是道歉又有什么用？就算他下跪在我面前，又或者拿自己的命去抵，也都没办法将蔓蔓换回来，不是吗？」
「可是发生这种事情……我想并没有任何人愿意……」安思芩终究是打破自己的沉默，嗓音略显抖动。
「但他明明知道蔓蔓最在乎的人是他，为什么还要做出那种事情让蔓蔓更难受？」
「可……这也不能完全怪康以凡，他也只是想用自己的方式去保护她，虽然这样的方法确实会让一个喜欢他的人感到难受，可是──」
「可是对于那时刚失去蔓蔓的我，真的没办法想这么多。」齐律韦愤然打岔，眸光却缓缓垂落，「因为除了怪他……我真的不知道我还能怎么办……」
微风无声的轻拂二人，似如时光般不见踪影，也不曾停留。
「当初……康以凡亲口答应我会保护好她，可最后换来的却是她的永别……那时的我真的不知该如何发洩我心底所有的不公、所有的痛、所有的愤怒以及捨不得，我真的……真的很想让康以凡明白一次那种自己喜欢的人却得不到的心情……」
抬眸，齐律韦看向安思芩，两唇颤抖地欲言又止。
直至些许片刻，他缓慢啟唇，心底波澜不断，却深知无法继续再欺瞒着她。
「所以……当我遇见他喜欢的女孩后，我唯一出现的想法就是……」
那一瞬间，安思芩多么希望这一刻能永远暂停，永远别让他轻易拥有……坦白这一切的机会。