他张了张唇瓣，心中那句“真想与你再同看一回槐花”，盘桓在嘴边，却终究，没有说出来。
过了十八槐，走过金水河上的断虹桥，从熙和门出去，巍峨高耸的午门，就在眼前。
摇光站在熙和门前，抬起帽檐，向重重宫阙回望。夕阳之下金水桥蜿蜒如带，波光粼粼，望得更远一些，在苍苍暮色中，太和门所盖的金黄琉璃瓦金光流转，硕大的白石基座宽阔威严。铜狮狰狞怒目，被斜阳拉出长长的影子。
这样恢弘博大的景色，在小小的后宅，是看不见的。
这就是天子听政之所，各部官员按照品秩依次而立，皇帝便坐在最高处，是万人视线所聚集的中央。列位臣工山呼万岁，她的阿玛曾经也在其中。
她忽然想起，去岁冬天，她第一次去养心殿。养心殿有轱辘钱式样的花窗，也有三交六椀。三交六椀是最高的制式，寓意天地相交，万方归一，又化成万物。
原本就是高不可攀。
所以还是不要靠近了，更不要留恋，金龙麟爪尖锐，靠得太近，就会被划伤，划得头破血流，划得血肉模糊。
成明在一旁看着她。
无数次想要走出去的这扇门就在眼前，决定权永远都在她的手上。
想要振翅高飞，还是一生都被困于金笼？
他很害怕她的选择，但是无论她如何选择，他都会竭尽所能地成全她。
天光绰约，她眼中莹亮，不知道是不是泪。摇光伸手碰了碰眼角，那动作极轻，仿若蜻蜓点水。
她认真地看着他，声音低微又迅疾，却无比坚定。
她说，“走吧。”
午门分左右二侧门，宗室王公惯例从右侧门出去。小端亲王醉得七荤八素，吆五喝六，吵吵嚷嚷地要回乾清宫。午门擢选上三旗来守卫，刚交的这一班护军里有熟人，护军参领出身正白旗，正白旗恰好在老端亲王手下，老王爷过世了，儿子成了新旗主，旗下人见了旗主，自然是要恭恭敬敬上来问安的。
赵爷给小端亲王请安，端王爷费了九牛二虎之力把他捞起来，勾肩搭背就开唠，顺势把他与摇光隔开。端王爷打个了酒嗝，一口一个小赵，从他们家姥姥扯到他妈，从他妈扯到他，相当于问候了他祖宗三代。赵爷笑嘻嘻地陪着说话，出于礼数，给端王爷身边原本靠着的小厮疯狂使眼色，无奈那小厮帽子太大，根本看不见。赵爷情急之下索性动手拉了一把，好声喝道：“快来扶着王爷啊！”
这小厮，身板挺娇小，拉着手臂细细的，倒像是个姑娘。赵爷心下陡然升起狐疑，小端亲王却跟一阵风似的，顺势往那小厮身上靠过去，下巴就搁在人家肩头。赵爷不好意思地别过眼，往后退了一步，给他们留道儿，也不敢再细看了。向右侧门前戍守的护军点一点头，恭送着小端亲王出去了。
不换跟着要走，却被赵爷拉住，仔细问：“万岁爷乾清宫摆宴，端王爷这就要走，万一出了什么事，我是不敢负责的哦。”
不坏害了一声，十分鄙夷：“老哥，糊涂啊！没有主子的恩准，殿下能这么大摇大摆出宫去？放心，已经托荣王爷向御前说了，怪罪不到你头上。”
赵爷仍是不放心，接着问，“王爷跟前新来的小厮？叫什么名字？是跟着王爷一起进宫来的？长得怪俊，一点不糙。”
不换生气了，抬起眉头反诘他，“老哥，你真傻！咱们王爷是什么式样的人？是精细人，是风雅人！是这个！”他说着自豪地比起大拇哥，“既然你诚心诚意问我，我告诉你，那是我新收的徒弟，改天你得空，请你和你妈吃饭啊！”
赵爷被他拐得分不清东西南北，糊里糊涂一点头，不换脚底跟抹了油似的，又与他虚头巴脑客套几句，就麻溜追他的醉主子去了。
赵爷在原地直愣神，伸出手指头仔细掰一掰，又收徒弟请吃饭？这是第几次说要请他一家子吃饭了？
穿过午门长长的门洞，天光乍泄，视野开阔。
马车碾过地面，车身跟着晃荡，摇摇摆摆地，渐渐隐入深浓的暮色里。
从乾清宫回来，皇帝已然是一身的疲累。今儿听了一天的山呼万岁，见了数不清的人。宫里万寿节为求稳当，年年不变就是那么几样菜式，祖宗家法在前，人力也无可更改。
御辇稳稳当当落在养心门前，李长顺伺候皇帝下辇，转过影壁，一路进东暖阁。尚衣的宫人早就接到了暗号，捧着崭新的衣裳物什在殿外候着，等皇帝安顿好了，才敢入内，伺候皇帝更衣。茶水上的亦不敢闲着，得趁着主子更衣的间隙，把新熬的醒酒汤与小食呈上来。
皇帝在束吩带的间隙，偏过头道：“小食不必新做，先前送回来的东西没顾上吃，索性热一热，一起吃。”
李长顺心里为主子爷默默竖起大拇指，真了不得。前头乾清宫摆宴的时候，面前的菜都没动什么筷子，也是，鸡鸭鱼肉糟腻腻的，肚子里灌了酒，没有吃的心思。如今知道姑娘上慈宁宫太皇太后跟前听差去了，又不好意思再用之前动不动写两笔的旧法子，把人请过来。主子爷到底英明神武，“一起吃”三个字，就包含了无穷的意味，更有一种当家里人的亲切。
德佑回道：“主子让奴才送的吃食，奴才交茶膳房上去了。只是姑娘还没有回来，您先进些？”
皇帝凝眉“唔”了一声，随即道：“那不着急，再等一等。”
许是酒气上头，虽然手头执了卷书，却一个字也看不进去。他觉得心下作烧，更坐不住，便是解酒汤喝了一道，酽茶又进了半盏，心里却突突地跳，怎么也安定不下来似的。
李大总管站在旁边，大气儿也不敢出，见万岁爷心神不宁的样子，绞尽脑汁地想了一刻钟的说法，好宽解宽解怹老人家，都到嘴边了，“主”字刚蹦出口，就看见皇帝已经拂开袍子，往外头走。
皇帝的声音还算沉稳，“去慈宁宫，给太皇太后请安去。”
太皇太后并没在西暖阁里，慈宁宫里向来规矩严整，松弛有度。惯常守在门口的苏拉与太监们见皇帝来了，都悄无声息地跪下去，跪成了乌泱泱一片影子。
酒气被夜风冲淡了好些，比醒酒汤更管用。皇帝这一路走得极快，等到真正来到慈宁宫宽广的台矶上站定，举目四顾，除了间隔亮着的宫灯，与宫闱飞翘檐角上悬挂的月亮，便什么也难以看清了。
他忽然觉得心里空落落的，像是不顾一切在奋力地追寻，到头来却还是空梦一场。正如那月亮一样，用尽全力想要奔向它，到了最后，却发现自己无论如何，哪怕穷尽一生，也不可能够得到。
第85章 人在天涯
葫芦奉太皇太后的命守在前殿, 老太太也许是知道皇帝会来，所以特地派了人在殿前守着传话。
他从一片灯影里小心翼翼地挪到皇帝跟前，打千儿请安, 喜兴洋洋地说：“奴才慈宁宫葫芦，给主子爷请安啦！”
皇帝勉强平复心绪，草草道了起，又问，“老祖宗不在殿内么？”
葫芦摇摇头，老实巴交地回话：“老主子记挂着今儿是主子爷的万寿节，领着二位嬷嬷, 正在后面大佛堂礼佛。”他趁着天黑, 才敢飞快地觑一眼皇帝的神色，见天子仍是寻常那样恬淡的模样，这才稍稍放下心来, 接着道：“主子爷还请进西暖阁稍待, 容奴才们孝敬主子进茶。”
皇帝说不必，老太太不在殿内，按着礼数，他没有进去坐的道理。皇帝负手站在廊下，内殿里一阵窸窣声响, 紧接着慢慢悠悠地晃出只猫，那是宝爷，观望了好一阵子, 才在皇帝腿边蹭了蹭。
皇帝想起她在慈宁宫当差时，老爱抱着宝爷, 不免笑了。
太皇太后直到戌正时才从大佛堂出来, 皇帝在廊下已经等了一个多时辰, 李长顺几次三番想劝他回去，皇帝都恍若未闻。因此瞧见两列灯笼从廊角如水般涌出金芒时，一旁侍立的人多多少少都松了口气。
灯火温和，照彻皇帝的眉眼，他向重重光影深处颔首问安，口中道：“孙儿给皇玛玛请安。”
太皇太后在离他只有几步远的地方站定，就着灯火，仔仔细细地打量着他。老太太心里百味混杂，既有欣慰，亦有心寒。他可以固执到这种地步，足见是用情至深，托付了满腔的真心。但是往往想要紧紧抓住的东西，往往难以抓住。
太皇太后终究是心软，虽然开了春，在风口上久站，兼之喝了酒，对身子并不好。老太太叹一口气，发了话，“到里头坐，苏塔，命人沏热热的茶来。”
皇帝是个要强的性子，纵然再累，面上依旧是从容不迫的。他随着老太太进了西暖阁，在炕边坐下，客客气气地接过蒲桃奉来的热茶，水汽氤氲了他的眉目，他却不忙着喝，将盏子搁在炕几上，直表来意，“这样晚，还来搅扰玛玛，委实是孙儿的过错。”他看着太皇太后，微微含笑，“听说您今日传错错来与家里人说话，如今前头大宴散了，外臣命妇皆已出宫，孙儿也来接她回去。”
往常皇帝要问起摇光的事，向来前头还得有些弯弯绕绕的客套。如今这么直言不讳，想必是心有隐忧。太皇太后不紧不慢地喝了口茶，却不着急答他的话，反而问：“你曾与我说过，心若恒一，山海可移，便做愚公也不要紧。如今我问你，山移了几成？”
西暖阁里挂着料丝万蝠万寿图四方灯，灯下的皇帝澹然沉笃，徐徐道：“移山非一人之力，须齐众人之心。孙儿自有孙儿的考量，一步一步走得稳当，不急在朝夕，还请玛玛放心。”
太皇太后便觉得很好笑，明明在国政上已经收放自如，到了儿女私情上却还是个傻小子愣头青。老太太说是了，“你深谙取舍之道，亦明白不能急在一时。知道舍掉一个舒宜里氏一举多得，换来宗室归心，清除痼疾，保江山社稷百年无妄清平。那么一个舒摇光，你又为何，舍不得呢？”
这话说得轻飘飘的，落在皇帝耳里，却不啻一道惊雷，直直在脑中劈开。年轻的帝王望向他的祖母，一字一句。
“唯独她，不能舍。”
这句话掷地有声，并不客气，隐隐透出锋芒，如同泓泓寒光。自从太皇太后归政后，皇帝以天下孝养太皇太后，从未有过忤逆。这样的语气是大不敬，西暖阁中侍立的宫人闻言，纷纷跪了下去，就连苏塔与芳春，都不敢再站着。
太皇太后却并不在意，微微扬首，让苏塔芳春领着暖阁里的宫人出去。老太太端详着他，“定晔，你很小的时候，玛玛就教过你，天子宝玺须得用血来盖，你在颁下旨意的那一日，就该知道你与她本不可能有结果。你却执迷不悟，直至如今！”
如同一盆冷水兜头盖脸地扑来，剜骨寒心。皇帝稍稍平复呼吸，极力压抑，“玛玛，我这一生，都从没有妄想把握住什么。君王恪尽君职，一举一动皆干系天下，不敢懈怠，这是您教我的，我从无一日敢忤逆。”他顿了顿，眸光如海，“可她不一样。我从没放心地去对待一个人，因为我不敢，更谈不上全心全意。我以为我这一辈子就这样了——可她不一样！只有与她在一处，我才真真正正地感觉到，我是一个活着的人。”
皇帝的目光灼热，仿佛是从荒原上燃起的一把火，火光明亮，照彻天地。
“她是我唯一的妄想。”
“她走了。”太皇太后迎上皇帝的目光，坦然地说，“我让她走的。”
皇帝扬声便唤李长顺，曳金振玉，掷地有声，“传话阿琅阿，明日一早封九门。传朕口谕，禁卫军即刻待命，随朕出宫！”
太皇太后立喝：“站住！”
上用的锦缎，挺括有力，拂起来铮然有声。老太太话音未落，皇帝已举步越出殿外，夜风吹得他袍裾哗啦作响，那上头原本织着团龙暗纹，在月色与宫灯的映照下，时隐时现，露出锋利无比的爪牙。
天子之怒，有迫人之势，慈宁宫高台宽广，守在慈宁宫内外的宫人都不敢直视他，纷纷跪倒。在汹涌深浓的夜色里，站着的只有太皇太后与皇帝。
太皇太后就站在廊下，看着皇帝的背影，语转森寒，“宫门戌正下钥，无故不得开宫门。我看哪个敢开！”
一弯月色如银，穹星漫天，明明都是春日了，怎么还这么冷。
在庞庞烛火中，皇帝凄楚地笑了，那笑意苦涩，绵延起深重的痛苦与无奈。
“孙儿从没有求过玛玛什么，这是第一回，也是最后一回。”
禁兵纷纷在慈宁门前戍立，默然无声。
皇帝眉眼冷峻，照见炬火涌动。
“开门！”
过了宵禁，街上没什么人，人们大多关门闭户，早早安歇。一阵迅疾的马蹄声划破长久寂静，紧接着是火把煌煌，如同夏日夜里的流星，转瞬即逝。
那一队人马到了端王府门前，皇帝翻身下马，就要进去，门口的列戢侍卫一把喝住，“什么人！”
紧闭的端亲王府大门豁然大开，两排灯火分道，照得银安殿字迹分明。在府中众人的簇拥之下，小端亲王着急忙慌地迎上来，恭恭敬敬地朝皇帝行大礼，叫得响亮，“奴才成明，给主子爷请安！”
皇帝恨极了他，绕过他便往府中去，随后跟着的禁卫军整齐有序地跟在皇帝后头。小端亲王早料到有这样一日，自打他冒险把她带出宫，他就知道皇帝一定会寻到他这里来。他分毫不乱，随皇帝到正堂，亲自取了茶奉给皇帝，陪笑道：“主子今儿万寿，怎么想起上我家来。还带了这么些人，难不成是弟弟我喂马喂得不好，主子要抓我么？”
皇帝没心思与他多费口舌，睨他一眼，冷冷道：“朕弄丢了个人，是你帮着找，还是要朕亲自来找？”
小端亲王懵头懵脑，惊惶无比，两手一叠叫声哎呀，“主子这不是为难我么，您弄丢了马，我或许还能帮您找一找，弄丢了人，”他努嘴，“那些禁军或许都比奴才有用些。”
皇帝说好啊，即刻下令，“搜。”
皇帝深夜带禁军来搜府，传出去可不大好听。成明小心翼翼觑着他的神色，知道这是气得发狠了，寻常那股子温润端方的气质全然不见，帝王气象威严雍穆，他不是不害怕的。
可是既然她想走，他就要帮她。
禁卫军出自天子自将的上三旗，不过片刻，便将整座端亲王府搜了个遍。为首的达赫到正堂来回话，皇帝直起身来，却听得他说：“回主子话，奴才等已在府内巡查一遍，并无异象。”
这是照顾面子的说法，巡查和搜查还是不一样的，至少巡查说出去要好听些。小端亲王心里稍稍松了口气，用眼角的余光去观察坐在上首的人，他分明看见皇帝眼里亮起光，在达赫回完话后，倏忽又寂灭下去。
皇帝问：“都看过了么？”
达赫看一眼小端亲王，还是道：“除去宜寿堂门外有人阻拦，其余都已仔细查过。”
小端亲王忙拱手道：“主子您也知道，那是我妈住的地方。我妈被我气坏了，这一向不太顺序，估计已经睡下了。还请哥子看在我没了的阿玛的面子上，不要去惊扰她老人家，再叫她忧心我，就是我大大的不孝了！”
皇帝仔仔细细地打量着他，“谁也拦我不得。”
宜寿堂是端亲王太福金寻常起居之所，太福金已经歇下了，皇帝扬起手，示意身后的人不要跟着。唯有小端亲王一个，陪他跨进了院子。疏朗有致的庭院开阔，夜风呼啸奔腾，屋子里黑黢黢的。皇帝只觉得一颗心在腔子里狂跳不止，连身子都在轻轻地颤抖。宜寿堂的匾额乃是端贤亲王亲笔所写，到底是从龙入关的开国老亲王，笔力遒劲，却又于细微处透出眷眷柔情。
皇帝就站在“宜寿堂”硕大的匾额之下，春风吹起他的袍裾，如同水面上泛起的轻微涟漪。院子里与院子外是两个世界，他发了疯一般地来到这里，他知道也许门开之后就可以见到她。
来的时候心里既愤恨又委屈，上千种情绪交杂在一处，铁了心也要找到她，无论她去了哪里，可是真正进了这个院子，他却生出胆怯与迟疑。明明是他许诺了她一个春天，却也是他，亲手把她困在寒冬。
站在一旁的小端亲王见皇帝的手已经靠在门上，心中又惊又怕，索性重重跪在了石阶上。到底还是冷的，膝盖磕在阶上，发出沉闷且痛楚的声响，成明道：“哥子疑心我，来搜我的府，我没话说。只是看见我的今日，总让人想起舒氏的昔日。一个人总不能连着伤心两回，真的伤透了心，就再也救不回来了！”
第86章 千里斜阳
皇帝猛地一顿, 仿佛是被人兜头浇了桶冷水，浇得指节发凉。从万寿节的宴席到慈宁，从慈宁到策马出宫, 不是不累的。可是他跟疯了一样，他跟疯了一样一路逼到这里，只差最后一步，这一步却勾起无数陈年往事，宛如天堑。
他知道她就在里面，从前隔着重重宫墙，可是两心相通, 并不觉得遥远, 如今只隔着一扇门，仅仅只隔着一扇门，他知道, 她是再也不会, 伸手递给他一枝梅花。
他心中酸涩万分，仿佛每一次呼吸都疼痛难抑，牵扯肺腑。