不正是因为黛玉的兄长林璋镇守西北, 稳定军心吗？
朝廷之事, 惹的人头痛，探春便带着黛玉游一游自己精心布置的小园子。
仿着江南格局, 又有珊瑚做点缀, 别有一番风味。
两人正看着池里的鱼，都是黛玉在江南没见过的种类，忽然有人来报。
“夫人 ，您让改良的大炮和火铳，今儿击沉一艘倭寇的船, 火铳打死了三个人。”
听到这消息, 探春的眉头染上几分狠厉，冷声道： “按着以前的规矩, 枭首示众, 挂在崖山喂鹰。”
轻飘飘的一句话, 让她说出了杀伐决断的血腥味。
探春担心这等血腥之事，会不会吓到林姐姐。
马上软了调子： “去年十月, 倭寇夜袭大鱼村，奸淫掳掠，上下两个寨子，一百零三口人，无一生还，必要血债血偿。”
说到血债血偿那一句，探春还是忍不住咬紧了牙关。
倘若不见血，又如何守得住这一方的安宁。
谁说只有战场上才能刀口舔血！
改良火铳的图纸，还是黛玉千里迢迢命人快马加鞭送来的。
两人相对无言，沉默片刻。
探春忽然开口：“你说的那件事，我也想过……”
是了，探春也想过女子科举那一条路。
但凡她有个门路能出去，兴许也不必当个和亲物件嫁到这个地方来！
然而现实却给了贾探春迎头一击。
探春心底是发冷的：“可惜，你看朝廷……大炮改良一事，我早把折子呈上去，至今杳无音讯，何况那一桩？”
粤海将军家的夫人，杀伐果断，声名远扬。
但是有些人说话并不好听，这几年间探春也是遭受不少非议，加之她一直无出，讥讽之言更甚。
每每思及此，探春心中不免生出一股愤然来，而今引黛玉为知己，难得相见，才将这等愤恨，一吐而尽。
“那些男人，恨不得把女子关在家中生十个八个崽，若真入了科举，将来封侯拜相，岂不是要了他们的命？”
“他们可不是你的父亲和哥哥们。”
黛玉将这些话皆默默听进去，伸出手拍拍探春的肩： “他们见不惯，便见不惯。”
探春与黛玉交换了一个眼神。
想来黛玉的境遇算不上好，盛名之下总会伴随着流言蜚语。
他们允许女子有一定的美名，但这名声过大过盛，便是有人不乐见。
紧接着，便是引为□□羞辱，仿佛一呼一吸，皆是罪无可赦。
……
朝廷的局势，并没有好好转。
尚且让人庆幸，这几年未有大的天灾。
无论海防还是西北边陲，勉强算得上安定。
太子登基三年，缠绵病榻三年，于壮年之时，溘然长逝。
原先皇后娘娘所出嫡亲皇子，只养到三岁便夭折，皇后娘娘悲痛过度，缠绵病榻倒，比先帝还先行一步。
而今宫中便只有周淑妃膝下一子，年方五岁，德昭仪所出的皇子，不满百日。
不得不扶幼帝上位，周淑妃一跃成为太后娘娘，垂怜听政。
世人常道，若不是先帝留下一批肱骨老臣，国之危矣。
……
寡妇的日子不好过，寡妇门前历来是非多，尤其是皇家的寡妇。
周太后这些日子对外称病，暂且寻几分喘息之机。
前些日子听说粤海将军进军述职，他那位极为厉害的夫人也来了。
而且，文坛之中颇负盛名的潇湘居士，也与之同行。
周太后饮下一盏参茶，勾唇一笑：“这宫中似乎对我颇有疑义，甚至有人上书，要我效仿汉室，以全大义。”
成全什么大义？
不过是去母留子，平白赚的一个青史留名虚名，然后将幼子置于群臣股掌之中。
周太后读多了史书，并不稀罕多少身后之名。
那些大臣，当她是傻子吗？她才不会为那几个老不死的几句贤惠，便赔上一条性命。
“传哀家的懿旨，召潇湘居士……还有，粤海将军夫人入宫。”
虽然寡妇难当，但先帝死的真是时候。
周太后心中升腾起快意：“笔墨伺候……”
娘娘要亲自拟指？
身后的内侍面露难色。
“娘娘，这……于礼不合……”
周太后冷冷瞥过一眼，大太监，慌忙噤声。
“是。”
一直道歉，不得不见，待遇与。探春安品，大妆进宫。
先帝在世时，黛玉有办学传道之功，皇家曾给她封过一个县主的虚衔。
当中便这位周太后出了不少的力。
五年前西北战事，黛玉的嫂子霍云安领城中将士抵御突袭的敌军，守城退敌。
当时朝廷也有封赏，似乎也是这位太后娘娘多有美言。
须知周太后险些便是黛玉的二嫂，而今年岁，还不到三十，只能尽力华服高髻，将自己往老成打扮。
难得见几个宫外来的活人，周太后脸上似乎也多了几分活气，眸中透着欢喜。
这些年打发宫内无聊的时光，多与潇湘居士的文集相伴。