上谷公主道：“那你答应了？”
“我有什么不答应的。”莫瓌笑道。上谷公主道：“我的意思是，你当时答应，是真答应了她，还是骗她的，想要假戏真做？”
这时一阵风把窗上悬着的玻璃珠串吹得叮当作响，莫瓌望着出神了片刻，道：“说实话，那时也没想好。没什么事能算到十足，只能走一步看一步。不过，那一日，凌羽抱着一只白鹿一只白孔雀兴兴头头地来找我，说要给清都的生日抓只白虎送去作贺礼……”
莫瓌不说下去了，上谷公主点了点头，道：“你是从那时候开始筹谋的。也就是说，若非如此，你那一次也不打算谋反。”
“实在是还不到时候。”莫瓌道，“这大代向来宗亲势力极强，宗室九姓加勋贵八姓，根子太深，就算勉强做下来了也过不得几时。你看宗爱扶南安王就是一例，这事太近了，我不得不多虑些。但既然机会撞到面前，好像不做也可惜得很。”
上谷公主道：“只可惜坏在你义弟手里！唉，这么说起来，慕容白曜可是真冤屈得很。只不过，若没这事，皇上也不会赐婚了，我还得感激他呢。”想了一想，又道，“你知道启节的事吧？”
莫瓌道：“此事有变，你不必再过问了。”却又笑了笑道，“京兆王的面子够大，长孙氏这样的宗室亲贵都得听命行事。”
上谷公主道：“自长孙渴侯死后，他们家就大不如前了。只是那长孙一涵……这丫头死也是活该，面上是听了她爹的，心里却自有小算盘。她也嘴够硬的，死活不肯说是谁派她去沈家的。我也奇怪着呢，苏连和淮州王都在沈府，那皇上和清都长公主自也不会再另派人去。长孙一涵究竟是听了何人的吩咐？在沈家下毒害淮州王，到底是谁救了他的？这个人，还对太子的身世如此关心？”
莫瓌沉默片刻，道：“绣衣里面你是安插了人，长孙父女就是她杀的？还顺手用癸仪的名义栽赃了一下九宫会。今后少做画蛇添足的事，凡事收着些儿，易素，你始终自恃聪明，我怕最后你会聪明反被聪明误。”
“是啦，大事都是你们做的，我这样的女子就只能做做这些琐碎的事儿了。”上谷公主眼波流转，当真是笑靥生春，丽色能倾国。莫瓌目光在她脸上停留了片刻，淡淡地道，“你这回一石数鸟之计想得好啊，若是成了，便是害了清都，杀了凌羽，顺带把景穆五王也一起给坑下来了。我再跟你说一回，易素，别再对凌羽下手，你明知道他身上有秘密。”
“你就放心吧，你那义弟才不是面上那副天真可爱不懂事的样子，宫里面那一套玩得可比谁都溜，看人下菜碟也厉害得很，谁都不理会就缠着最得皇上宠的淮州王。”上谷公主笑道，“皇上惯得跟宝似的就不提了，连素来最难讨好的淮州王都护着他，你操什么心？你这宝贝义弟差点儿把我害死，我就不信你不知道！”
莫瓌道：“你是说板殿赐宴的时候？”
“那还能是什么时候！”上谷公主冷笑道，“我当时是吓得冷汗直冒，皇上已经当着众人答应了他，不管是谁，一概都要处置。现在我这命还悬在他舌尖上呢，谁知道这小孩儿哪天心情不好了，在皇上那里告我一状！”
莫瓌笑道：“谁叫你身上这么香？”
“你也糊涂了，我难道还会亲自把他抱出去？”上谷公主道，“自然是旁的人去的。你那义弟是看到我出来，有意整我的！”
莫瓌一怔，上谷公主沉吟道：“你知道孔周三剑那说法是假的，只能是你那个义弟告诉你的。这么说，他是知道下令血洗他那神陵的人不是你了？哎哟哟，这可糟了。”她靠在莫瓌怀里，巧笑嫣然，双眸流波，当真是颜盛色茂，“如今他找皇上讨了静轮天宫去，连我那爹都跑去找他求长生的丹药。静轮宫守卫不多，你既来京城了，便跟他说去，从此以后我跟他井水不犯河水，再别害我，也别来找我寻仇！”
“你放心好啦。”莫瓌笑道，“他就是使使性子而已，不敢害你的。若真要害，板殿上不早就说了？他明知你是我什么人，又怎敢害他大哥的夫人？”
上谷公主嗔道：“我还以为你早忘了呢。这些年也不知你在什么地方，想必是快活得很，我算什么？”
莫瓌叹了口气，笑道：“再怎么着，哪怕是当年皇上赐婚，我不情不愿，也只得认了你这个夫人。”手指轻轻拂过上谷公主的脸颊，悠悠地道，“你们大代的公主，若论容貌，没人比得过你。可是，就跟那些花一样，颜色越美的，便越毒。”
“夫君也别把自己撇得干干净净。”上谷公主笑道，“昙曜除了你们大凉皇族，还有谁的话肯听的？他是凉州高僧，从来敬奉的都是你们沮渠氏皇族，大魏待他再不薄，也一般的心系旧主。昙曜肯替我掩饰灵岩石窟之事，还不都是因为你。帝窟皇上造像损毁的事与我无干，我也没要昙曜自尽，也使唤不动，还不是你派的人？我也想问问你，究竟谁能在侯官曹和廷尉寺出入自如？你在皇上身边想必有个比尉仙姬还重要的眼线，她是谁？你妹子么？哪一个？”
莫瓌淡淡一笑，道：“昙曜为的不是我们大凉皇族，而是为了他心里尊崇的佛法。易素啊易素，你再聪明机变，工于心计，终归少些胸襟气量。”
上谷公主盯着他，道：“夫君这话的意思是说，你是终不能跟我一心的？那能与你同心的人又是谁？”
莫瓌凝望那盏七宝琉璃灯，笑道：“反正定然不会是你便是了。”
那晚吴震见裴明淮回府了，便自回廷尉寺去。夜里一宿无话，裴明淮在茅茨堂还没起身，便见着华英跑了过来，慌慌张张地道：“不好了，不好了，出事了！”
裴明淮道：“又怎么了？”
“哎呀，你赶紧进宫去！”华英嚷道，“景风公主去对皇上说，她要嫁到柔然去，再不回来了！”
裴明淮只觉脑子里都空了一下，一句都不多问，往府外便走。华英在后叫道，“你慢点儿！”
他进了宫，径直进了太华殿，便见着景风跪在文帝身前，听文帝道：“你到底还要朕说多少遍？朕压根就没想过要你去跟茹茹结亲，不单是你，就算是别的公主也不必。柔然可汗是派人来过，朕虽没回绝，但也绝没答应的意思。朝堂上这些事，你不用担心也不用管，你再怎么逞强，打仗的事也轮不到你公主去！”
只听景风道：“父皇，是您没认真听女儿说话。我大多是为了我自己。自然了，替父皇分忧也算是缘故。”
这时太子也冲进来了，把景风一把拉了起来，道：“你又在这里干什么！没人要你去和亲，也用不着你。我们不是汉室，要拿公主去和亲，我的好妹妹，你别在这里添乱了！”
景风望着他，道：“哥哥，正因为我们不是汉室，我才要去。汉室公主嫁到那般远的地方，什么习惯都不一样，自然是难受得很。可我们不一样啊，我们原本就是从那里来的，还是流着那样子的血，现在我要回去那样子的地方，又有什么不对了？”
太子怒道：“景风，你究竟在胡说些什么！是，我知道尉昭仪的事，你伤心得很，但你也不能拿着自己糟蹋啊！”
“我没有拿着自己糟蹋，我想得很清楚了。”景风道，“父皇，哥哥，还有明淮，你们都听我好好地说，别我没说两句你们一个个就跳起来了。我知道你们是真关心我，为我好，既然如此，你们就听我好好地说完。我并不觉得去柔然就是自低身份，或者是自苦，我们大代一族原来也是从那样的地方来的，先帝还特地派人去祖上的嘎仙洞刊石立碑呢。咱们源起幽都，都是部族出身，烈祖最初定都盛乐，也在漠南。只是我们到了这中原，样样都学起来他们的罢了。所以若要回那处去，对我也不是什么办不到的事。我知道我母亲的性子，她并不是什么爱弄权的人，但最后落得这个下场，我不是怕，我只是觉得难受，既在宫中，就免不了要去争去斗……”
裴明淮打断她道：“柔然又不是什么善茬，难道你走到那里，就事事平和了？”
“那有什么好怕的！”景风道，“只要不跟自己至亲至爱相争相斗，那又有何妨！就怕是身在这里，诸事不由得自己，眼里看的，手上做的，都是最难过的事！”
裴明淮听她如此说，一瞬间忽地似乎听到了在板殿赐宴的时候，凌羽问自己的话。“所以，是你自己不想看，对不对？”
只听文帝缓缓地道：“景风，你想的我都明白。你这些日子是受够了，又是尉端的事，又眼见着你皇叔的事，然后又是你母亲。今后你不管这些便是，你是公主，不必多去掺和。”
太子已急得不行，忙道：“是，是，父皇，都是我不好，不该让景风跟着我胡闹。从此以后，绣衣什么的，景风，你再不要管了，你是公主，只管过你的太平日子！”
景风淡淡一笑，道：“父皇，哥哥，这可能么？若是真有什么事，我能就这么看着，不管不顾么？那还是我么？”
太子说不出话来，裴明淮望着她，心里是酸楚至极，低声道：“景风，你这是真拿定主意了。”
景风又是一笑，道：“昨儿我也听到了，秦益二州起乱。柔然的脾性我们最清楚，反复无常，又最会跟着闹腾。我这一回若嫁过去，他们想必也会安静一段时日，省得又来叨扰我们。”
太子怒道：“都说了多少回了，用不着你去！”
“哥哥，你还是没明白。”景风道，“我是觉得这件事有意思，所以想去做。我不觉得是一件甚么离乡背井的凄凉悲哀之事，我觉着比在这宫里看些阴暗龌龊的事好十倍，至少说起来能让少打几仗，大家都安宁些的事。柔然还敢亏待我么！若他们敢起什么坏心，哼，武威长公主能帮先帝灭凉国，我就不能啦？我又不是那些见了要远嫁就哭哭啼啼的公主，我说的是真心话！”
清都长公主这时走进了太华殿，景风叫道：“公主，你快来劝劝他们，一个个的都婆婆妈妈的。”
清都长公主看着她，道：“景风，你说的话都有理。可是，你父皇，还有你哥哥，连同我，都是舍不得你走的。虽然你说得都对，但实在不必你一定要去，你是可以去，但也可以不去。你近来心里难过，我们都是知道的。我虽然平日里待你严厉了些，但咱们总归是一家子。你再想一想，若是想要什么，我们都答应你。”
景风眼圈儿一红，笑道：“我知道。”
文帝道：“姊姊说得是。你想要什么便说，朕什么都答应你。”
景风沉默半日，却对着文帝又跪了下来，道：“父皇，即便你如今答应赐婚我跟明淮，我也不答应了。”
裴明淮叫道：“景风！”
景风侧头向殿外望去，笑道：“我每年都看外面那些木槿，开过了又谢，谢过了又开。虽说都好看得很，但终归今日不是昨日，今年又不是昨年了。你我都已不是那时候的样子了，错过了一回，没能抓住，那就是一世。我听父皇的与尉端成婚，害了他也害了我。我知道，你心里那股怨气一直没能出，明淮，谁都别怨了，就是那句人人都爱说的话，有缘无份罢了。我跟尉端相处日久，总也有些情份，他死了我一样的难过得很，却又没法子去恨我母亲。你呢，人的心总归不是一成不变的，即便你我仍有情，但也绝不是当年那时候的样子了。”
她说到此处，眼泪已如珍珠般落下，却仍笑道：“我再也不听别人的了，别人说好，别人说不好，都跟我没干系。这一回让我自己选，是好是坏，是什么结果，哪怕后悔，都是我选的。不为任何人，就为我自己，父皇，求你成全。上一回，我对着您说的话，多半还是气话。但这一回，不是了。”
太子又急又怒，叫道：“你在胡说些什么！不许胡说八道，什么都行，就是不能嫁到那样地方去！”说着又对裴明淮道，“明淮，你倒是说句话，劝劝她呀！”
裴明淮是想说话，却只觉咽喉都已哽住，竟说不出一个字来。只听文帝道：“起来吧，景风。朕允了便是。”
太子叫道：“父皇！你不能答应她啊，她……”清都长公主也道：“陛下，她还年轻，说话任性。你不管着，谁来管？”
文帝淡淡一笑，道：“姊姊，难得见你儿女情长一回。可咱们要是拦着她，便是违了她心愿，又替她作了一回主。她说得没错，她自己选的，后不后悔都是她的事，远胜过让别人替她作主。好了！景风，朕允了。不愧是朕的女儿，朕没白疼你。”
众人再不知如何相劝，只见景风对着文帝磕了三个头，道：“多谢父皇！”
一阵风吹过，外面的木槿又被吹进了殿来。裴明淮看着那重瓣的紫木槿，似乎朵朵都长得一样，却又好像朵朵都不一样。
第9章
自太宗时候，便在平城外南面筑了一座高台，以石粉涂之，称为白楼。这白楼上修了观榭，又悬一大鼓，每日里晨昏城门或开或闭，便是击此鼓以示之。登此白楼，四周景致尽览眼底。
景风站在白楼上远眺，此时城门之下送她离京的车辇已候了多时了。她回头笑道：“平日里总说上来看看，却总没来。想来是因为太近了，反而就懒得来了，倒是今儿要走的时候终于来了这一回。”
西河公主已哭了出来，道：“景风姊姊，你为什么一定要去啊？”
景风走到她面前，轻抚她头发，道：“你不明白是最好的。好好跟你的驸马过，听见没有？”又对太子道，“哥哥，你到这边来，我跟你说几句话。”
太子依言走到她身边，景风望着他，轻轻地道：“哥哥，我要走了，以后你多多保重。我本以为，我一直是在帮你，现在我才明白，全都是因为父皇太爱护我了，我才能爱怎么样就怎么样。其实，我不但帮不了你，反而会让你缚手缚脚，样样都虑及我，就像我事事都得虑及我母亲一样。哥哥，我知道你有事瞒着我，不想牵连我，既然如此，我也不再多问，但你也不要对父皇太过多心。我也明白在这宫里，很多事都身不由己，我也不求你什么。若是有一日，你要杀明淮，那就是我死的一日。”
太子叫道：“我怎会……”
景风摇了摇头，示意他不要说下去了。“我说过了，哥哥，世事难料，谁都不知道以后会发生什么。我不想亲眼看到有一日骨肉相残，更不想自己手上沾至亲至爱之人的血。与其如此，我更愿意去柔然，身为大代公主，能让子民少受战火所扰，远比在宫里与那些见不得光的事纠缠的好。”
她回头见裴明淮一人站在观榭一角，便走了过去，道：“你是不是还在生我的气？上一回不肯跟你走，这一回又……”
裴明淮淡淡一笑，道：“没有。我听到你跟太子说的话了，我无话可说。皇上说得对，他没白疼你。咱们都及不上你。你也用不着担心我。”凝视她半日，道，“瑞儿，柔然也不是什么好相与之辈，虽说他们可汗听说皇上肯赐婚，欢喜得不得了，送了无数贵重彩礼来，也已至边境相迎，看起来是好事，但正如你所言，他们反复无常，也不知此后会如何，你一定不可大意。”
景风微笑道：“你放心，咱们大魏强盛，他们不敢怎么的，只会好好供着我呢。”又看了裴明淮良久，低声道，“明淮，我也劝你一句话。别钻牛角尖了，庆云跟你不是没有情份，她也善解人意，你不必为了赌那一口气，弄得大家都下不了台。人生在世，是不能事事都全由着自己的，你母亲要你跟庆云成婚也是为了你好，穆氏为八姓勋贵之首，还是为了保得大家平安，你也别老只想着自己。你是自在了，但旁人呢？”
裴明淮低声道：“别说了。”
景风点了点头，道：“好，我不说了。”又走到庆云身边，庆云已哭得哽噎难言，把手里一个锦盒递给景风，道，“景风姊姊，上次你说喜欢那香，我手边就剩这些了，来不及做了。你先拿着……”
景风看了看，却又塞回到庆云手中，笑道：“不用了，你还是自己收着。这香不比别的，用着用着就会烧光的，我看着它一点儿一点地没了，心里会难受。你还怕我会忘了你么？”
“景风姊姊，我……是真的不想你走。”庆云流泪道，“是真的。”
景风道：“我知道。”拉了庆云的手，道，“庆云，我跟明淮说过了，叫他别钻牛角尖，硬跟他母亲赌这口气。可是，能不能想得通，那我就没法子了。若是明淮想得通，那便最好，你们本来也没什么不合适的。若是他想不通，你也就罢手吧。天下不止一个男子，何必非得要嫁那个人才罢休！南山自言高，只与北山齐。女儿自言好，故入郎君怀！咱们不是南朝那些连情爱都不好意思说出口的女子，想说什么，想做什么，且看开些，随心便好！”
庆云点头，道：“我知道了。景风姊姊，你说得有理，我听你的。”泪水却又下来了，道，“只是我们……我们又什么时候才能再见面？”
景风笑道：“傻话！我们又不是不会骑马，柔然离这里又不是多远，几日也就到了。真要想见了，难道还有见不了的？别做得跟生离死别似的，又不是以前汉室公主和亲，一去不返！”
庆云忙道：“你别说这样的话，不吉利的很。”
“我是说汉室的公主，又没说我。”景风忽似想起了什么，对一旁的珠兰道，“啊，把我写的那东西拿出来。以后你就跟着太子，绣衣就交给你了，听见没？你还有家里人，就留下来吧，芝兰跟着我就是了。”
珠兰噙着泪，捧了一卷东西上来。景风笑着唤裴明淮，道：“我们几个里面，你的字最好，我这字有点见不了人。替我重抄一回，让人刻一方碑，供在灵岩石窟里面，就算是我替大家发愿了。”
裴明淮把那卷纸给展开，一见便笑，道：“这什么称呼？好好地写景风不成么，好听，意思也好。大茹茹可敦！”
“我倒觉得挺好听的。”西河公主一边拭泪，一边笑道，“还好现在叫茹茹不叫蠕蠕了，不然景风姊姊肯定不肯这么写！可敦，可敦，还没嫁过去就管自己叫皇后了，你是多想当皇后啊！”
景风眺望远处，这时太阳已升了起来，朝霞满天。“不知百年千年以后，这方碑还能不能留下来？我景风的名字，纵然在碑上刻得再深，是不是会在灵岩石窟里面随风化去？以后的人会不会知道就在今日，有个公主去了柔然？想必都会认为这个公主是哭哭啼啼去的，而不是……”她说到此处，却也说不下去了，半日方哽咽道，“我一辈子也不会忘了今日。就这样最好。”
太子忽然转身上马，朝宫城的方向奔了回去。裴明淮笑道：“景风，我也不送你了。你一路上保重。”
景风一手拉着庆云，一手拉着西河，笑道：“他们啊，都怕要是忍不住哭了，丢了面子。你们两个送我走，我们都不怕哭的，痛痛快快哭一场我就走了，最是爽快。”
庆云和西河都点头，三人上了马，西河笑着叫道：“景风姊姊，今天看我们谁最快，谁先到。”
裴明淮见三人打马沿白楼而下，景风再没回过头，一直朝等着她的仪驾而去。只见羽旄林森，远处栋宇胶轕，此时阳光洒在绕城而过的桑乾河上，远远地望得见宫城前象魏朝天，高可万仞。
那晚裴明淮坐在书斋中喝酒，听外面雨声断断续续，隔着窗纱看外面那些竹子，更是青翠欲滴。隔着那扇云母屏风，见苏连睡在榻上，仍是辗转反侧。苏连烧仍没退。那毒性也是够厉害，虽然是用尽灵药，徐太医日日里来，苏连却还是大半时间都昏迷着，也只能慢慢等余毒净了。
吴震事多，来了一趟，坐了片刻，已回了廷尉寺。裴明淮听那雨已经下了半夜，越下越觉得凄凉，把杯中的酒一饮而尽。忽听得院中似有片叶子落了下来，裴明淮喝道：“谁？”
隔着窗纱，又隔了雨帘，院中的人已看不分明。只听祝青宁的声音道：“是我。”
裴明淮叫了一声：“青宁！”忙起身要出去，祝青宁道：“不必出来了，我就是来跟你说两句话的，说了就走。”
“那也不必隔着窗户说话。”裴明淮道。祝青宁却道：“就这样好些。”
裴明淮只得站住，祝青宁一时却也不语，二人都听着那雨打竹梢的声音，哪怕是雨不曾滴到身上，一样的觉着清寒透骨。半日，只听祝青宁悠悠地道：“其实我一向并没把自己的身世太当回事，我跟着我师傅长大，向来都在江湖上，也不觉得什么。所以我自认得你以来，跟你裴三公子结交，也从没觉得有什么大不了的。可是前日在尉府上，我才发现，即便是远在江湖，我一样地脱身不得。你还记得我在平原王府跟你说过的话么？”
裴明淮道：“记得。”
“不识晦朔，无意春秋，取足一日，尚又何求？”祝青宁笑道，“那时候我以为，我一是为师命，二是想见一见父母，方入此世，想走的时候总是走得了的。可我现在明白，早已是由不得我的了。我原本以为跟你结交并没什么，可那日若非是你，换了个人，怕早就被皇上杀了。”
裴明淮道：“你实在不必替我操心，皇上不会拿我怎么样。”
“我知道不必替你操心，也知道皇上不会怎么你，否则你不敢当面违皇上的意思。”祝青宁道，“可我已经明白，我去见我母亲就是个错，姜优没说错。她当时欲言又止，我还没闹明白缘故，现在是懂了。”
他没听到裴明淮答言，便道：“你知道了？”
裴明淮道：“明摆着的事，即便我笨到想不出来，吴大神捕也不会想不到。”