姜敏道：“胡天八月飞雪说的不是这里，还要更向北。这里虽然比中原冷，还算是中原。”
王敢道：“统制说的是。”
姜敏抬头看着天空，对王敢道：“把其他人叫起来吧。早早吃饭，我们早早出发。”
王敢应诺，回去叫其他人。
在这种地方，王宵猎军中一般带小米煎饼，配合炒面作为军粮。士卒很快烧开了水，众人就着热水吃了早饭。当第一抹朝霞撒下来，在平地上排好队伍。
姜敏上前，道：“金军被我们打败之后，逃到了这一带山里。我们追了两天，昨天回来消息，终于抓住了金军的踪迹。早则今天，晚则后天，我们就会追上金军。这一仗，是我们进入河东之后，与金军的第一战！别人不必多说，必要全歼敌军！”
众将士一起称诺，声势雄壮。
姜敏道：“我奉节帅之令，到河东来抗击金军。一是要联结河东各路英雄，驱逐金军。再一个是要建立根据地，建立一支听指挥能打仗的队伍。你们随我从中原来，路上经历了许多辛苦。到了这里，就要把其他的抛诸脑后，听从命令，完成这两个任务。任务很艰巨，大家一起努力。”
说完，姜敏抬头看了看群山。道：“金军逃入了南边的羊角山里，估计想翻过山去翼城县，到绛州去。大家加一把劲，把这些女真人消灭在这大山里！”
众将称诺。在向导的带领下，向大山进发。
姜敏奉王宵猎之命，离开襄阳，来到河东路的大山里发展势力。东边有梁兴，西边有李宋臣，姜敏选择了中路的晋州。虽然路上不太顺利，但东边有汝州接济，西边有卢氏县，姜敏并不孤单。
金军守河东路的是太原府的完颜银术可，兵马不多，只有万人。一万金兵可以纵横江南各路，但用来守地方就不够了。河东路的许多州县，只是名义上顺众金朝，由地方自治。
姜敏选择的根据地是神山县。这里处群山之中，向西可到晋州，向南可到绛州，交通方便。虽然地方比较贫瘠，支撑不了多少人口，但作为根据地还是合适的。
来到河东路，姜敏与李宋臣和梁兴的关系并不好处理。原则上说，李宋臣是河东路招抚使。虽然这个职位在众人眼里是个虚职，但终究是个官职。梁兴则是太行山义军的首领，官职虽不高，在河东路的威望却很高。姜敏来了，是位于两人之下，还是两人之上，不好处理。
王宵猎也没有明讲。只是任命姜敏为晋州、绛州招抚使，发展敌后势力。
在河东、河北、陕西等沦陷区，各种使类的官职当不得真。派个人去，随便安排个职位。真正起作用的，是与后方的关系如何。从这个意义上，姜敏有优势。
神山县本来由当地的大户吕严治理，听闻姜敏到来，分外高兴。特意宰了一头牛为姜敏接风。从此之后，神山县就有后方王宵猎的背景，谁敢小瞧？
在襄阳三年，王宵猎南征北战，与金军交手从没有败过，在北方名头极盛。河东路地方，哪怕是神山这个山中小县，也知道千里之外的王节帅。
本来一切都很顺利。谁知吕严家里一个家奴，因为贪图富贵，跑到晋州告密。金军派了一百多人的军队前来攻城，杀了吕严一家，占据神山县。
姜敏并不在城中。他的根据地，选的是羊角山下滴水岸边的一片平地，离县城二十里。接到金军攻城的消息后，姜敏带人连夜反攻，把金军击败。
神山这种小县，县中人口稀少，县城也没有城墙。击败金军之后，有二十多人逃入山中，姜敏带人一路追来。今天已经是第三天，追进了深山里。
此时已经是八月下旬。山里的天气变换无常，有的地方落叶满地，树上光秃秃的。有的地方还是郁郁葱葱，一副刚进入秋天的光景。
昨夜下了一场雪，迎风的地方寒风凛冽，不知什么时候转到背风的地方，又温暖如春。姜敏的手下大多是中原人，对这种天气极不适应。
到了中午时分，已经有许多人体气不支，不停地住下喘气。姜敏没有办法，只好吩咐休息，让大家吃饭补充体力。休息半个时辰，再接着追。
坐在一块大石上，姜敏啃着煎饼，看着前面的溪流。追了一天了，还没有看见金军的样子，着实让人焦急。都说金兵能吃苦，今天总算见识到了。
王敢过来，道：“统制，我看军中许多人坚持不住了。”
姜敏沉默了一会道：“坚持不住也要追。——等到晚上，如果有人实在坚持不住了，那就派个人留下来收拢他们，选个地方等着。等到我们回师的时候，再一起回去。”
王敢犹豫一下，道：“统制，我们带兵打仗，最怕分兵。有人坚持不住留下来，别人看在眼里，能追的也不追了。依我之见，要么就不管死活，一定要随着大军去追金军。要么就全军返回，不追了。在这里分军，于军心不利。”
姜敏沉声道：“大军急行，有人跟不上很正常。强带着他们，不但是于他们的身体不利，还拖慢了全军的速度。适时分兵，由专人收拢，本就是应有之意。如果因此扰乱了军心，那说明军心本来就很有问题。我们到这里，是深入敌后，在敌人的地盘与女真人作战。这样的军队本就不寻常，要求军心要稳！如果这个时候，有人贪图享乐，故意不走。哼——”
姜敏没有说下去，只是目光一下子锐利起来。
王敢心中不由哆嗦一下，不敢再说，口中称是。
第533章 花胳膊杜五
到了傍晚时分，到了一处小山村，还没有追上金军。
村子被金军屠过，死尸遍地，鸡犬无声。见到姜敏等人到来，看是官军，剩余的村民围了上来。
姜敏看围过来的村民，约有十几人。其中妇孺居多，罕见丁壮。有的人身上还有伤，用不知道什么布胡乱包裹着。在那里怯生生地看着姜敏等人，没有人上前。
姜敏咳嗽一声。道：“你们这里的里正在哪里？”
有人道：“说的是宋员外吗？他一家都被金人杀了，还没有收尸首呢！”
姜敏听了不由皱眉：“全家都被杀了？怎么金人如此狠毒？”
有人道：“我们村里只有他家的房子好些，就被金人占住了歇息。听说妇人被糟踏了，家里两个孩子被金人掳走，不知去向。对了，金人掳了村子里五六个孩子，不知要干什么。”
姜敏道：“只要一两天的时间，过了羊角山就是翼城县，金人掳走孩子干什么？难道他们不怕孩子拖累，路上走不快吗？奇怪！”
说完，吩咐全家在这处小山村住下，明天一早继续追击金军。
姜敏带的这些人，都是在邓州军中精挑细选出来，作为开辟根据地的种子。他们受的训练，与其他的禁军不同。将领把士卒分到各家各户，他们便开始收拾房子。挑水的挑水，洒扫庭院的洒扫庭院，里里外外忙个不停。村民哪里见过这种事情？跟在周围看稀奇。
在房间略收拾一下，姜敏刚刚坐下喘口气，就有亲兵来报，说是探子回来了。
到了厅堂，就有两个士卒上来。叉手道：“我们探明了金军踪迹，特回来禀报统制。”
姜敏道：“金军现在哪里？离我们还有多远？”
一个士卒道：“回统制，金军现在驻于南方的山里，离我们不足二十里路。他们应该是中午的时候从这个村子出发，急行了一个下午。明天一早，若是我军赶得急，应该能够追上他们。不过，金军极习惯在山区行军，若他们走得早，想追上不容易。”
姜敏听了皱眉：“直娘贼，追了几天了一直抓不住他们，活见了鬼！明天无论如何也要死死地咬着他们！如若不然，让他们路出羊角山，进了翼城县，岂不是闹笑话？这些女真人手段狠毒，攻破神山县的时候屠了一次城，这处小山村，又被他们屠了！这一路上，不知道死了多少人！”
一个士卒道：“这村子打猎为生，种的地很少。金军来的时候，老弱带了粮食躲进山里，金人没有抢到什么粮食。他们在山中几天了，饥一顿饱一顿，想来不能跟刚开时的时候一样。”
姜敏点了点头：“应该是如此。可是这些女真人走得很快，还真是拿不准他们！”
想了一会，姜敏道：“你们在村里歇息一夜。明天不要等到天亮，就追上去！金人跑到哪里，你们就要追到哪里，不要丢了他们的踪影！不管怎样，务必全歼他们！”
士卒应诺，告辞出去。
姜敏一个人坐下，在那里发呆。
此次自到神山县设立根据地实不顺利。刚来没多久，还没搞清楚周围的情况，就被金军攻破了县城。虽然很快夺回来，剩下的二十多个金军想抓住却不容易。追了几天，还在大山里打转。
完颜银术可守河东，放弃大多数州县不管，金军只是驻扎于汾河谷地及几个重要的城池。虽然放弃了地方，但金军兵力并不分散。每到秋冬，还会组织兵力进剿，抗金义军并不容易。
河东处群山之中，除了几处谷地，大多地方群山连绵，土地贫瘠。义军被赶到群山之中，还经常被围剿，生活艰难。如果没有外部力量支持，早晚会被金军剿灭。
先择神山县，姜敏想的是背靠绛州，可以得到河对面王宵猎的支持。虽然位处大山之中，离着汾河谷地不远。如果势力发展起来，可以随时出兵威胁金军。不过现在看来，此事并不容易。
正在这时，外面传来纷杂的吵闹声。
姜敏叫过亲兵，问道：“外面怎么回事？因何吵闹？”
亲兵道：“来了一个老者，说是明天可以给我们当向导。可是听村民说，这老者是个游手闲人，村子周围的路都不熟悉，更不要说山路。只是这老者赖在门外只是不肯走，是以吵闹。”
姜敏听了，起身道：“我出去看看。明天一早赶路，不可以耽搁了休息。”
走出门，就见一个衣衫破烂的老者站在那里，陪着笑跟卫兵说话。卫兵扳着脸，只是不理他。
姜敏走上前，道：“夜色深了，将士们吃了饭要及早休息，你们因何吵闹？”
老者见姜好似是个当官的，眼睛一亮。整一整衣衫，走上前拱手道：“这位官人，小老儿是本村人氏，名叫杜五郎，人称花胳膊杜五。听闻你们是官军，要跟金军厮杀，我们村民哪个不欣喜！只是这附近的山路崎岖，没有人带路可不行。小的不才，愿意为大军带路！”
姜敏上下打量了一番杜五郎，沉声道：“不必了，我军中自有向导。”
“不成的，不成的。”杜五郎连连摆手。“这山中的道路与他不同，不是这村里的人如何认得！”
卫兵凑上来小声说道：“统制，村里的人说了，这个杜五郎自小游手好闲，哪里认得路？他是看我们带刀带枪，来讹我们。若是真带上他，不知道要出什么事呢！”
姜敏点了点头。打量杜五郎，见他衣衫破烂，身上倒是收拾得干净。细皮嫩肉，一看就不是寻常的种田农家。笑容里透着期盼，又透着几分虚假，让人看了不舒服。
姜敏道：“大军作战，不是儿戏！军中有了向导，对这周围都非常熟悉。老丈的心意领了！还是早早回去歇息，明天我们还要赶路。”
杜五郎只是摆手：“不成的，不成的，这里的山路一般的人哪里认得——”
说到这里，突然急剧地咳嗽起来。杜五郎急忙用手捂住嘴，有鲜血从指缝里流了出来。
姜敏吓了一跳，急忙道：“你怎么回事？怎么有血从嘴里流出来？莫不是受了伤？”
杜五郎道：“不妨事，不妨事。我咳几声就好了。不妨事。”
一个村民向院里送柴，看到杜五郎的样子，道：“今天上午杜五家里进了女真人，把他一身好衣服扒走了，打了顿。想来是那个时候留下的伤。”
姜敏点了点头。问道：“你可知道这个杜五因何要给我们做向导？”
村民道：“杜五自小游手好闲，只是赌博为生，所以得了一个花胳膊的浑号。我们村子外面的路他都认不全，怎么识得山里的路？他的儿子儿媳前几年都去了，只留一下小儿跟他相依为命。那小儿被金军抓了去。想来是他放不下那个小儿，所以要随着你们。”
“原来如此。”姜敏点了点头，终于知道了杜五的来历。
金军离开村子的时候，带走了四五个小儿。其他人家相信官军，没有来捣乱。只有这个杜五郎不知道怎么回事，赖了姜敏的军队一般，非要跟着一起走。
第534章 追赶
清晨的风寒冷异常，吹在身上，像刀割的一样。八月的天气，将士们还没有换冬衣，冷风吹在身上如何受得了？只能不停加快脚步，走得快了用劳累驱赶寒气。
出了村子，杜五郎就随在大军后边。怎么赶他也赶不走，姜敏也没有办法。进了山，道路越来越崎岖，杜五郎慢慢跟不上。姜敏想让他知难而退，故意不管。走了一个多时辰，不想他竟然跟了上来。
姜敏叹了口气，派了个亲兵过去，扶住杜五郎。
看杜五郎上气不接下气，嘴角还冒着血。姜敏道：“杜五，你还是先回回村子里去。等我们追上了金兵，必然带了你家小官人回来。看你身子亏虚，如何跟得上大军？”
杜五郎陪着笑道：“不妨事，不妨事！官人只管带大军走，我在后面跟得上！”
“何必呢——”姜敏深深叹了一口气，有些无奈。
杜五郎沉默了一会。抬起头道：“官人，那些女真人跟禽兽一般，率兽食人。山路不好走，他们为何还要带几个小儿？怕只怕——”
说到这里，杜五郎有些哽咽。
姜敏吃了一惊。女真人占领地方后，掳掠奴隶是常规做法，小孩子更受欢迎。所以金军从村子里带走几个孩子，姜敏没有多想，只以为跟以前一样。现在听了杜五郎的说法，好似不是这样？
没有再多说话。姜敏让亲兵扶着杜五郎，跟在大军后面。
翻过山巅，到了背风的地方，已经是中午时分。姜敏看了看地形，对众人道：“在这里休息一个时辰，大家吃些东西。一会侦骑回来，问明白了前方女真人情形，我们再追上去。”
众人称诺。在背风的山谷各自打地方坐下，拿出煎饼吃了起来。因为离着金军已经不远，为了避免暴露行踪，没有烧热水。
亲兵让杜五郎在一块大石上坐下。拿出煎饼来，又冲了一碗炒面，请他吃。杜五郎拿了煎饼，连连道谢。咬了两口，实在咬不动，便拿在手里。端起炒面来，狠狠了两大口。
把碗放下，杜五郎道：“哥哥自去歇一歇。我路上走得累了，在这里坐一坐就好。”
说着，嘴角里有血流了下来。杜五郎急忙拿袖子擦一擦，对亲兵道：“不妨事，不妨事的。”
亲兵没有多说，到旁边的大石上坐了。拿煎饼出来，就着冲好的炒面细嚼。没有开水，炒面冲不开，稀汤寡水的味道不好。还有一大坨坨的冲不开，咬在嘴里噎得慌。
回头看看杜五郎，手里拿个煎饼，靠在石头上睡着了。亲兵知道他路上走得辛苦，没有管他。
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